Gotische kathedralen zijn niet het religieuze gebouw van de oude Goten, maar eerder kathedralen gebouwd in de gotische architectuur. Net zoals vandalisme niets te maken heeft met de Vandalen, heeft gotische architectuur niets te maken met de Goten. Het is een architectuurstijl die zich in de 12e eeuw in Frankrijk ontwikkelde vanuit de Romaanse stijl en gewoon bekend stond als de "Franse stijl". Gotische architectuur verspreidde zich naar heel West-Europa en bleef evolueren tot ver in de 16e eeuw, voordat ze werd opgenomen in de renaissancekunst. Pas toen werd het "Gothic" genoemd, en niet op een positieve manier omdat de Goten als grof en barbaars werden beschouwd.
De gotische stijl benadrukt verticaliteit en licht. Deze uitstraling werd bereikt door de ontwikkeling van bepaalde architectonische kenmerken zoals de geclusterde kolommen, geribbelde gewelven en luchtbogen. Hoewel de architectuur in veel kastelen, paleizen en stadhuizen wordt gebruikt, zijn het de prachtige kathedralen van Europa die de schoonheid van de gotische architectuur echt demonstreren.
10. Stephansdom
https://maps.google.com/?ll=48.208328,16.372780&z=18(ZIE KAART)
De Stephansdom (Stephansdom), gelegen in het hart van Wenen, heeft vele oorlogen overleefd en is nu een symbool van de vrijheid van de stad. De gotische kathedraal staat op de ruïnes van twee eerdere kerken en werd grotendeels gebouwd door Rudolf IV, hertog van Oostenrijk, in de 14e eeuw. Het meest herkenbare kenmerk, het pannendak met ruitpatroon, werd pas in 1952 toegevoegd.
9. Kathedraal van Burgos
https://maps.google.com/?ll=42.340805,-3.704472&z=18(ZIE KAART)
De kathedraal van Burgos is een middeleeuwse kathedraal in Burgos, gewijd aan de Maagd Maria. Het staat bekend om zijn enorme omvang en unieke gotische architectuur. De bouw van de kathedraal van Burgos begon in 1221 en werd na een lange onderbreking van bijna 2 eeuwen voltooid in 1567. In 1919 werd de kathedraal de begraafplaats van Rodrigo Díaz de Vivar ("El Cid") en zijn vrouw Doña Jimena.
8. Kathedraal van Reims
https://maps.google.com/?ll=49.253613,4.034167&z=18(ZIE KAART)
De kathedraal van Reims was de kerk waarin talrijke Franse monarchen officieel werden gekroond. Het werd gebouwd op de plaats van de basiliek waar Clovis werd gedoopt door Saint Remi, bisschop van Reims, in 496 na Christus. De kathedraal werd voltooid tegen het einde van de 13e eeuw, met de westelijke voorkant toegevoegd in de 14e eeuw.
7. Kathedraal van Milaan
https://maps.google.com/?ll=45.464169,9.191389&z=18(ZIE KAART)
Een uitzonderlijk grote en uitgebreide gotische kathedraal op het centrale plein van Milaan, de Duomo di Milano is een van de beroemdste gebouwen in Europa. Het is een van de grootste gotische kathedralen ter wereld. De bouw begon in 1386 onder aartsbisschop Antonio da Saluzzo in een laatgotische stijl die meer typisch Frans dan Italiaans was. Het duurde vijf eeuwen om de beroemde kathedraal te voltooien.
6. Kathedraal van Sevilla
https://maps.google.com/?ll=37.385834,-5.993056&z=18(ZIE KAART)
Gebouwd op de plaats van een grote Almohaden-moskee, werd de middeleeuwse kathedraal van Sevilla gebouwd om de macht en rijkdom van de stad na de Reconquista te demonstreren. Toen het in de 16e eeuw voltooid was, verving het de Hagia Sophia als de grootste kathedraal ter wereld. Het is nog steeds de grootste gotische kathedraal en de op twee na grootste kerk ter wereld. De bouwers gebruikten enkele zuilen en elementen van de moskee, waarvan de bekendste de Giralda is, een minaret die is omgebouwd tot een klokkentoren.
5. York Minster
https://maps.google.com/?ll=53.961945,-1.081944&z=18(ZIE KAART)
York Minster, een van de twee grootste gotische kathedralen in Noord-Europa (naast de Dom van Keulen in Duitsland), domineert de skyline van de oude stad York. York Minster omvat alle belangrijke stadia van de gotische architectonische ontwikkeling in Engeland. Met het huidige gebouw werd begonnen rond 1230 en voltooid in 1472. Het "Grote Oost-venster" in de kathedraal is de grootste uitgestrektheid van middeleeuws glas-in-lood ter wereld.
4. Notre Dame de Paris
https://maps.google.com/?ll=48.853001,2.349800&z=18(ZIE KAART)
Notre Dame de Paris is een prachtige katholieke kathedraal in het vierde arrondissement van Parijs. Begonnen in 1163 was het rond 1345 in wezen voltooid. Een van de beroemdste Franse gotische kathedralen, de Notre Dame, een geweldig voorbeeld van Franse gotische architectuur, beeldhouwkunst en glas-in-lood. Tijdens de Franse Revolutie in de jaren 1790 werden veel van zijn sculpturen en schatten beschadigd of vernietigd. Napoleon Bonaparte werd hier op 2 december 1804 tot keizer gekroond.
3. Dom van Keulen
https://maps.google.com/?ll=50.941299,6.958000&z=18(ZIE KAART)
Gemakkelijk de grootste gotische kathedraal in Duitsland, de Dom van Keulen (Kölner Dom) is al eeuwenlang de beroemdste bezienswaardigheid van Keulen. Ooit het hoogste gebouw ter wereld, heeft het nog steeds de grootste gevel waar dan ook. De beroemde kathedraal staat op de plaats van een Romeinse tempel uit de 4e eeuw, gevolgd door een kerk in opdracht van Maternus, de eerste christelijke bisschop van Keulen. De bouw van de huidige gotische kerk begon in 1248 en nam, met onderbrekingen, meer dan 600 jaar in beslag. Het is opgedragen aan de heiligen Petrus en Maria en is de zetel van de katholieke aartsbisschop van Keulen.
2. Santa Maria del Fiore
https://maps.google.com/?ll=43.773232,11.255992&z=18(ZIE KAART)
Begonnen in 1296 in gotische stijl en voltooid in 1436, is de Basilica di Santa Maria del Fiore de prachtige kathedraal van Florence en het symbool van de stad. De buitenkant van de basiliek is bekleed met polychrome marmeren panelen in verschillende tinten groen en roze omzoomd door wit. De basiliek is een van de grootste kerken van Italië en tot de moderne tijd was de koepel de grootste ter wereld. Het blijft de grootste bakstenen koepel ooit gebouwd.
1. Kathedraal van Chartres
https://maps.google.com/?ll=48.447224,1.487778&z=18(ZIE KAART)
De kathedraal van Chartres bevindt zich in Chartres, een stad in de buurt van Parijs die te klein lijkt om in de kathedraal te passen. De kathedraal van Chartres is niet alleen een van de mooiste voorbeelden van de Franse hooggotische stijl, ze is bijna perfect bewaard gebleven. Het merendeel van de originele glas-in-loodramen is intact gebleven, terwijl de architectuur sinds het begin van de 13e eeuw slechts kleine veranderingen heeft ondergaan.