Het jaïnisme is een religie die pacifisme en een pad van geweldloosheid jegens alle levende wezens voorschrijft. Het doel van het leven volgens het jaïnisme is om de negatieve effecten van karma ongedaan te maken door mentale en fysieke zuivering. Dit proces leidt tot bevrijding gepaard met een grote natuurlijke innerlijke rust.
Er zijn maar liefst 4,2 miljoen Jain-volgers in India en ongeveer 6 tot 12 miljoen wereldwijd. Een Jain-tempel wordt Derasar of Mandir genoemd, afhankelijk van waar in India deze zich bevindt. Ze zijn meestal gemaakt van marmersteen, zoals blijkt uit deze lijst met verbazingwekkende Jain-tempels in India.
7. Lal Mandir
https://maps.google.com/?ll=28.655689,77.236061&z=18(ZIE KAART)
De Shri Digambar Jain Lal Mandir, gelegen tegenover het enorme Rode Fort, is de oudste en bekendste Jain-tempel in Delhi. Oorspronkelijk gebouwd in 1526, heeft de tempel in het verleden veel veranderingen en toevoegingen ondergaan en werd in het begin van de 19e eeuw vergroot. De imposante tempel van rode zandsteen staat ook bekend als Lal Mandir.
6. Sonagiri
https://maps.google.com/?ll=25.720970,78.378647&z=13(ZIE KAART)
Het kleine stadje Sonagiri (letterlijk de gouden piek) ligt op een heuvel in centraal India. Verschillende smetteloze witte Jain-tempels zijn verspreid over Sonagiri. Zowel pelgrims als toeristen moeten op blote voeten de 300 treden naar de top beklimmen. Eenmaal aan de top kunnen reizigers zich vergapen aan het uitzicht op talloze witte tempels en chhatris, hoe je ook kijkt.
5. Khajuraho Jain-tempels
https://maps.google.com/?ll=24.852139,79.921692&z=18(ZIE KAART)
Het dorp Khajuraho is een van de meest populaire toeristische bestemmingen in India. Het zijn talloze hindoeïstische en jaïnistische tempels die beroemd zijn om hun erotische beeldhouwkunst. De tempels werden gebouwd over een periode van 200 jaar, van 950 tot 1150. Tijdens de Chandella-heerschappij was Khajuraho de thuisbasis van een grote en bloeiende Jain-gemeenschap. De Jains woonden blijkbaar aan de oostkant van de stad en een aantal Jain-tempels zijn bewaard gebleven in dit deel van Khajuraho. Twee van de grote tempels bevinden zich nog steeds in een goede staat van bewaring.
4. Gomateshwara-tempel
https://maps.google.com/?ll=12.854075,76.484070&z=13(ZIE KAART)
Het monolithische standbeeld van Gomateshwara staat op een heuvel in de stad Shravanabelagola. Gomateshwara was de tweede zoon van Heer Adinatha, de eerste van de 24 Tirthankara (verlichte mens). Het 17,38 meter hoge monolithische stenen beeld wordt beschouwd als een van de grootste monolithische beelden ter wereld. Het werd rond 983 AD gemaakt door Chavundaraya, een minister van het Ganga-koninkrijk. Eens in de 12 jaar wordt het Mahamastakabhisheka-festival gehouden en wordt het standbeeld van Gomateshwara gebaad in melk, wrongel, ghee, saffraan en gouden munten.
3. Dilwara-tempels
https://maps.google.com/?ll=24.609306,72.723053&z=13(ZIE KAART)
Gelegen in de buurt van Mount Abu (het enige heuvelstation van Rajasthan), zijn de Dilwara-tempels wereldberoemd om hun verbluffende gebruik van marmer. Het ornamentele detail dat zich uitspreidt over de minutieus gebeeldhouwde plafonds, deuropeningen, pilaren en panelen is gewoon geweldig. Er zijn hier 5 Jain-tempels, elk met zijn eigen unieke identiteit en vernoemd naar het kleine dorp waarin het zich bevindt. Alle tempels werden gebouwd door de Chalukya-dynastie tussen de 11e en 13e eeuw.
2. Palitana
https://maps.google.com/?ll=21.52000,71.830002&z=13(ZIE KAART)
De stad Palitana is een belangrijk bedevaartsoord voor jains. De tempels van Palitana worden beschouwd als de meest heilige bedevaartsoorden in het jaïnisme. Er zijn honderden Jain-tempels op de heilige berg Shatrunjaya, prachtig uitgehouwen in marmer. Ze werden gebouwd door generaties Jains over een periode van 900 jaar, vanaf de 11e eeuw. De top wordt bereikt door 3.572 treden te beklimmen, een zwaar accent van 2 uur.
1. Ranakpur-tempel
https://maps.google.com/?ll=25.115639,73.472717&z=13(ZIE KAART)
Opgedragen aan Adinatha, rijst de Jain-tempel in Ranakpur majestueus op vanaf de helling van een heuvel. De tempel wordt ondersteund door meer dan 1444 marmeren pilaren, uitgehouwen in prachtige details. De pilaren zijn allemaal verschillend gesneden en geen twee pilaren zijn hetzelfde. De constructie van de tempel en het verviervoudigde beeld symboliseren de verovering door de Tirthankara van de vier windrichtingen en daarmee van de kosmos. De datering van deze tempel is controversieel, maar hij werd waarschijnlijk gebouwd tussen het einde van de 14e en het midden van de 15e eeuw.