Cairns, gelegen aan de noordoostkust van Australië in de staat Queensland, wordt omgeven door ongerepte bosreservaten en nationale parken, met het Great Barrier Reef net voor de kust. Vanwege de vele natuurlijke toeristische attracties, zowel boven als onder water, gebruiken de meeste mensen Cairns als uitvalsbasis om ofwel het regenwoud in te trekken of de vele felgekleurde koraalriffen te verkennen.
Hoewel het erg toeristisch van aard is, met een overvloed aan souvenirwinkels, reisbureaus en resorts waar je ook kijkt, heerst er een heerlijk relaxte sfeer. Hoewel de kleine stad misschien geen eigen strand heeft, is er een prachtige esplanade, jachthaven en door mensen gemaakte lagune waar u kunt ontspannen, met een aantal prachtige stranden verder langs de kust.
Naast het adembenemende landschap en een schat aan avontuurlijke dingen om te doen in Cairns, is de stad ook een geweldige plek om enkele van de lokale inheemse culturen te leren kennen, met een aantal Aboriginal-gemeenschappen die in het gebied wonen.
14. Babinda-keien
Babinda Boulders, genesteld tussen het regenwoud, is een idyllische plek om een middagje weg te zijn en is erg populair bij zowel de lokale bevolking als toeristen. Het kristalheldere water van de Babinda Creek, dat door een kleine kloof stroomt, is ideaal om in te zwemmen of in te zwemmen, hoewel de stroming behoorlijk sterk kan zijn, vooral na zware regenval.
Omdat het landschap zo pittoresk en vredig is, komen veel gezinnen hier om te picknicken aan de oevers van de rivier of om te zonnebaden op de rotsen. Vanaf Babinda Boulders kunt u gemakkelijk een bezoek brengen aan de Devil's Pool en Boulder Gorge, die beide in de buurt liggen.
13. Rif leren
Voordat u naar het Great Barrier Reef gaat om te gaan snorkelen of duiken, is het zeker de moeite waard om Reef Teach te bezoeken. In het onderwijs- en onderzoekscentrum zal een professionele zeebioloog je een leuke, boeiende en informatieve presentatie geven over alle onderwaterwonderen die je kunt verwachten.
Na de interactieve demonstratie ben je veel beter uitgerust om ten volle van het Great Barrier Reef te genieten; je herkent nu alle geweldige vissen, zeezoogdieren en koraalriffen die je passeert.
12. Tjapukai Aboriginal Cultureel Park
Als je meer wilt weten over de rijke verscheidenheid aan inheemse culturen van Australië, dan is het Tjapukai Aboriginal Cultural Park de plek om naartoe te gaan. Het culturele park, opgericht in 1987, heeft sindsdien de gebruiken en tradities van de lokale Djabugay-bevolking met de wereld gedeeld. Je kunt niet alleen kijken hoe ze hun meeslepende scheppingsmythe uitvoeren, maar je kunt ook genieten van demonstraties over het gooien van boemerangs en speren, en luisteren naar een didgeridoo-show.
Het bekroonde centrum wordt gerund door de Djabugay en heeft ook veel authentieke inheemse kunst om te bekijken, evenals interessante tentoonstellingen en displays die hun fascinerende geschiedenis laten zien. Als klap op de vuurpijl is deelname aan een corroboree en het leren van traditionele Dreamtime-verhalen rond het kampvuur een onvergetelijke ervaring.
11. Kristallen cascades
De Crystal Cascades, ongeveer 15 kilometer ten westen van Cairns, is een fantastische plek om achterover te leunen en te ontspannen met de prachtige natuur om je heen. De reeks kleine watervallen ziet er prachtig uit met het dichte regenwoud rondom hen, en de omgeving heeft verschillende prachtige paden en paden die u kunt verkennen.
Naast de zwemgaten, waar je heerlijk in kunt spetteren, zijn er een paar picknickplaatsen waar je een barbecue kunt aansteken. Dankzij hun serene omgeving is de toepasselijk genaamde Crystal Cascades zeker een bezoek waard als u op zoek bent naar een ontspannen dagje uit.
10. Daintree Nationaal Park
Daintree National Park, onderdeel van de Wet Tropics of Queensland, werd in 1981 opgericht om enkele van de oudste en meest biologisch diverse regenwouden ter wereld te beschermen en te behouden. Met veel unieke fauna en flora, is het nationale park een genot om te verkennen, met een prachtig regenwoudlandschap waar je ook kijkt.
Naast de vele natuurlijke wonderen en het rijke aanbod aan vogels en dieren, heeft Daintree ook een overvloed aan opwindende avontuurlijke sporten, waarbij de zipline voor junglesurfen een van de beste manieren is om het bladerdak van het regenwoud van dichtbij te zien.
Andere leuke activiteiten zijn paddleboarden op een van de vele waterwegen, een cruise maken langs de adembenemende Daintree River of wandelen om een van de vele glinsterende watervallen te zien.
9. Fitzroy-eiland
Fitzroy Island ligt op slechts een korte en schilderachtige tocht met de veerboot van Cairns en zorgt voor een populaire dagtocht, hoewel u ook kunt overnachten in het fantastische resort. Verrijzend uit de glinsterende zee, is het echt een paradijselijk eiland; prachtige stranden langs de kusten en dichte jungle bedekt het bergachtige binnenland.
Nu een nationaal park, wordt het eiland omringd door koraalriffen, waar veel zeeleven te vinden is. Veel mensen komen hier om te gaan snorkelen of duiken. Met watersporten en wandelingen door het regenwoud, is Fitzroy Island een geweldige plek om te bezoeken, of u nu op zoek bent naar een actieve vakantie of gewoon wilt genieten van het prachtige landschap en wilt luieren op een van de prachtige stranden.
8. Australisch pantser- en artilleriemuseum
Het Australian Armour & Artillery Museum is pas geopend in 2014 en heeft een van de grootste collecties tanks en artillerie op het hele zuidelijk halfrond. Hoewel de oudste dateert uit de Eerste en Tweede Wereldoorlog, dateren veel van de gepantserde voertuigen uit recentere tijden.
Het doornemen van de uitgebreide verzameling tanks uit de VS, Rusland en Tsjechoslowakije zal liefhebbers van militairen en geschiedenis bevallen. Australische modellen zijn ook inbegrepen, naast voorbeelden uit Duitsland en Japan. Naast ronddwalen langs de informatieve displays, kunnen bezoekers ook een ritje maken in een tank of geweren schieten op de schietbaan van het museum.
7. Atherton-plateaus
De Atherton Tablelands beslaan een enorme strook land en fungeren als de voedselschaal van de regio, aangezien het vruchtbare plateau overspoeld wordt met boerderijen en velden. Verscholen tussen het pittoreske platteland liggen tal van schilderachtige steden en dorpen die u kunt bezoeken. Door het koelere weer komen veel mensen hier om te ontsnappen aan het stomende, tropische klimaat van Cairns.
Terwijl de Atherton Tablelands veel rustige eco-lodges en charmante bed & breakfasts hebben waar je kunt verblijven, is er ook een schat aan verbazingwekkende natuurlijke bezienswaardigheden om van te genieten. Wandelen door het majestueuze landschap is een geweldige ervaring. Onderweg passeer je sprankelende watervallen en glinsterende meren, evenals enkele van de hoogste bergen in het noordoosten.
6. Josephine-watervallen
Josephine Falls wordt algemeen beschouwd als een van de mooiste watervallen van heel Australië en ziet er zeker spectaculair uit als de reeks watervallen zich een weg baant van rotsen en rotsblokken in de jungle. Onder de watervallen zijn enkele fantastische zandstranden waar u kunt ontspannen.
Een paar uitkijkplatforms bieden een schitterend uitzicht op de krachtige waterval en het weelderige regenwoud eromheen. Josephine Falls ligt op ongeveer een uur rijden van Cairns in het Wooroonooran National Park en heeft veel mooie paden en paden waar u langs kunt kuieren, evenals verschillende picknick- en barbecueplekken.
5. Groen eiland
Green Island maakt deel uit van het Great Barrier Reef en is opmerkelijk de enige van de ongeveer 300 koraalriffen met een regenwoud. Dit is deels wat het zo speciaal maakt om te bezoeken. Het paradijselijke eiland wordt begrensd door verleidelijke turquoise wateren met kleurrijke koraalriffen en is nu een nationaal park, dus er zijn veel ongerepte en ongerepte landschappen te zien.
Hoewel het verkennen van het stomende regenwoud een geweldige manier is om de dag door te brengen, zijn de geneugten onder water even aantrekkelijk voor wat ze te bieden hebben. Zwemmen, snorkelen en duiken zijn allemaal erg populaire bezigheden. Gelegen op ongeveer 45 minuten boottocht vanuit Cairns, kunnen bezoekers overnachten in het luxe resort van Green Island of gewoon genieten van een onvergetelijke dagtocht naar de met jungle begroeide kusten.
4. Cairns-aquarium
Met meer dan 15.000 tentoongestelde exemplaren, herbergt de eindeloze reeks zoetwatertanks van Cairns Aquarium alles, van veelkleurige vissen en speelse schildpadden tot woest uitziende haaien en murenen.
Het grote aquarium is pas geopend in 2022 en heeft tien verschillende ecosystemen die je kunt verkennen, met rifhabitats die vergelijkbaar zijn met die van het Great Barrier Reef, naast die van rivieren en estuaria.
Naast de vermakelijke en informatieve displays, zijn er ook een aantal geweldige lezingen en shows die gedurende de dag plaatsvinden. Met niet alleen de grootste zoetwatertank van het land, maar ook de enige getijdentank ter wereld, is Cairns Aquarium het perfecte dagje uit voor het hele gezin.
3. Botanische tuinen van Cairns
De Cairns Botanic Gardens, gelegen aan de rand van de stad op weg naar de luchthaven, zijn een charmante plek om te wandelen. Voorheen bekend als de Flecker Botanic Gardens, werden ze ontworpen en opgericht in de jaren 1870, met aanzienlijk werk aan hen door de botanicus Eugene Fitzalan en de natuuronderzoeker Hugo Flecker.
De tuinen zijn overspoeld met kleur en hebben een schat aan lokale planten, bloemen en vogels die u kunt spotten. Er is ook een mooie, met vlinders gevulde serre waar u rond kunt dwalen. Aan alle kanten ingesloten door weelderig regenwoud en tropische planten, voelen de vele paden en paden een wereld verwijderd van het toeristische centrum van Cairns.
2. Kuranda Scenic Railway
Deze historische spoorlijn werd in 1891 voltooid en neemt je mee op een prachtige reis door de bergen en het regenwoud naar het charmante stadje Kuranda op de Atherton Tablelands. De treinrit duurt iets minder dan twee uur, langs een verbluffend landschap, zoals Barron Falls en Stoney Creek Falls.
Zodra je aankomt, word je begroet met het kleurrijke, bloemrijke Kuranda Station. Zittend in de prachtige oude koetsen kijken naar de wereld die voorbijgaat, is een geweldige ervaring, en audiocommentaar vertelt je alles over de geschiedenis van de Kuranda Scenic Railway en de prachtige landschappen die je passeert.
1. Cairns Esplanade, promenade en lagune
De Cairns Esplanade, Boardwalk & Lagoon kijkt uit over de oceaan en is de plek waar zowel de lokale bevolking als toeristen naartoe trekken vanwege de rijkdom aan recreatieve activiteiten, restaurants en coffeeshops die het te bieden heeft. De kunstmatige zwemlagune, die direct aan de waterkant ligt, is ideaal om in te spetteren. Het omliggende park heeft veel picknicktafels, barbecuefaciliteiten en fitnessapparatuur waar u gebruik van kunt maken.
Met speeltuinen, beachvolleybalvelden en een skatepark in de buurt, is er echt iets voor iedereen om van te genieten. De promenade van Cairns Esplanade is levendig en tegelijkertijd ontspannen en op elk moment van de dag druk, terwijl joggers, fietsers en toeristen onder de schaduwrijke bomen ronddwalen en genieten van het prachtige uitzicht.