Queenstown staat over de hele wereld bekend om zijn spannende avontuurlijke activiteiten en ligt op een zeer schilderachtige plek aan de oevers van Lake Wakatipu met majestueuze bergen eromheen. Het is lang een populaire badplaats geweest, het heeft alles wat je ooit zou willen van een vakantiebestemming en is een van de belangrijkste plaatsen waar internationale bezoekers naartoe gaan als ze in Nieuw-Zeeland zijn.
Ooit een kleine, afgelegen stad op het Zuidereiland, werd het later in de jaren tachtig bekend om zijn prachtige wintersporten, waarbij Queenstown nu jaarlijks miljoenen toeristen trekt dankzij het verleidelijke scala aan avontuurlijke activiteiten. In totaal zijn er meer dan 220 dingen te doen in Queenstown waar je adrenaline van gaat pompen, van zip-lining en bungeejumpen tot wildwaterraften, paragliden en parachutespringen.
Bovendien heeft het ook een charmant centrum vol bars en restaurants om te verkennen, terwijl er in de buurt talloze wijnmakerijen van wereldklasse te vinden zijn. Met zoveel buitenactiviteiten en zoveel epische landschappen om van te genieten, is Queenstown echt een van de beste plaatsen om te bezoeken in Nieuw-Zeeland.
15. Kiwi-vogelpark
Het fantastische Kiwi Birdlife Park, de thuisbasis van een enorme verzameling mooie vogels, planten en dieren die inheems zijn in Nieuw-Zeeland, is te vinden in het centrum van de stad. Een oase van rust en sereniteit, het prachtige terrein en de tuinen zijn een traktatie om te verkennen met interessante natuurbehoudshows en schattige Kiwi-ontmoetingen die beide regelmatig plaatsvinden.
Het natuurreservaat, een favoriet bij gezinnen, werd in 1986 opgericht om de lokale vogels te beschermen en hun natuurlijke habitat te behouden. Tegenwoordig is het de thuisbasis van meer dan honderd soorten met slaperige skinks en tuatara-hagedissen die worden gespot naast vrolijke kaka's, keas en kiwi's - allemaal ongelooflijke vogels die endemisch zijn voor het eiland.
14. Kawarau-brug
Op slechts twintig minuten rijden ten oosten van Queenstown vindt u de historische Kawarau-brug, de locatie van 's werelds eerste commerciële bungeejump. Het is gebouwd in 1880 en ligt op een schilderachtige plek over de breedte van de brullende Kawarau-rivier en de gapende kloof eronder.
Vanaf het midden van de hangbrug kun je jezelf afwerpen en 43 huiveringwekkende meters naar beneden storten naar het stromende water van de rivier beneden. Sinds 1988 biedt het bedrijf AJ Hackett Bungy de opwindende ervaring met tandemsprongen en zip-lijnen die nu ook beschikbaar zijn.
13. Winkelcentrum Queenstown
Het hart en de ziel van het leven in de stad, de Queenstown Mall, is een van de beste plekken om te winkelen, dineren en uitgaan in de stad. De aantrekkelijke buitenruimte, omzoomd door talloze winkels en restaurants, heeft een levendige en toch ontspannen sfeer en leidt naar de pittoreske waterkant van Lake Wakatipu.
De wandelpromenade heeft gezellige cafés en verleidelijke winkels die schijnbaar alles verkopen onder de zon en tientallen verschillende restaurants. In totaal zijn bijna 300 bruisende bedrijven, bars en boetieks te vinden, zowel in de Queenstown Mall als in de omliggende straten die aan weerszijden ervan ontspruiten.
12. Kroonpiek
Als je op zoek bent naar fantastisch skiën en snowboarden, dan wil je zeker Coronet Peak bezoeken, dat op slechts twintig minuten rijden ten noordoosten van Queenstown ligt. Een van de meest populaire skigebieden van het land, het heeft veel besneeuwde hellingen waar bezoekers naar beneden kunnen schieten met adembenemende landschappen en uitzichten, waar je ook kijkt.
Het uitgestrekte skigebied staat bekend om zijn gevarieerde terrein, hoogwaardige faciliteiten en lange sneeuwseizoen en ligt op de zuidelijke hellingen van de 1.649 meter hoge berg met dezelfde naam. Het eerste commerciële skigebied in Nieuw-Zeeland werd opgericht in 1947. Briljant nachtskiën en rollende bowls zijn nu te vinden naast restaurants, bars op de berghelling en meer dan veertig kilometer aan geweldige paden.
11. Arrowtown
Op een steenworp afstand van Coronet Peak vind je Arrowtown; een van de meest populaire en pittoreske steden om te bezoeken in de omgeving. Opgericht tijdens de goudkoortsdagen van 1862, heeft het een charmant en goed bewaard gebleven centrum om te verkennen dat zijn rijke mijngeschiedenis en erfgoed benadrukt.
Gelegen op een schilderachtige plek aan de oevers van de rivier de Arrow, heeft de kleine nederzetting mooie historische gebouwen om langs te kuieren, met gezellige cafés en lokale winkels en restaurants. Naast het bezoeken van interessante bezienswaardigheden, zoals de oude Chinese goudmijnhutten en het Lakes District Museum, is het zeker de moeite waard om in de omliggende bergen te wandelen of een van de nabijgelegen spooksteden te verkennen.
10. Gibbston Valley Winery
Aangezien talloze wijnmakerijen van wereldklasse direct voor de deur liggen, kan een bezoek aan Queenstown niet compleet zijn zonder enkele van zijn ongelooflijke Pinot Noirs, Chardonnays en Sauvignon Blancs te proeven. De beste plaats om naar toe te gaan is ongetwijfeld Gibbston Valley Winery, die prachtige rondleidingen en proeverijen heeft om van te genieten op het uitgestrekte landgoed net voorbij de Kawarau-brug.
Het was de eerste commerciële wijngaard die in 1983 in de vallei werd gesticht met de wijnmakerij sinds het vele prijzen heeft gewonnen voor zijn heerlijke wijnen. Behalve dat het de grootste wijnkelder van het land is, heeft het ook een gastronomisch restaurant en een luxe lodge en spa waar gasten kunnen proeven met rondleidingen door de wijngaard die u alles leren over het wijnbereidingsproces.
9. Queenstown-tuinen
De prachtige Queenstown Gardens, een rustige en mooie plek om te bezoeken, herbergen een kleurrijke verzameling planten en bloemen, bomen en struiken. Het uitgestrekte terrein werd voor het eerst voor het publiek geopend in 1867 en ligt naast het centrum van de stad en steekt uit in het reflecterende water van Lake Wakatipu.
Al slenterend kom je van alles tegen, van picknickplaatsen en speelvelden tot een skatepark, tennisbanen en een frisbeegolfbaan. U kunt ook monumenten en gedenktekens zien, terwijl de paden langs de waterkant een prachtig uitzicht bieden over het meer, de stad en de bergachtige omgeving.
8. Ben Lomond-spoor
Hoewel het zeker een steile en uitdagende klim naar de top is, beloont de Ben Lomond Track geharde wandelaars meer dan met spectaculaire 360-graden panorama's vanaf de torenhoge top. Van bovenaf kun je niet alleen uitkijken over Queenstown en Lake Wakatipu, maar ook over Mount Aspiring, Coronet Peak en The Remarkables.
Tijdens de zware dagwandeling bereikt het elf kilometer lange pad een hoogte van 1.438 meter, waarbij de uitzichten steeds beter worden naarmate je hoger komt. Vanaf het startpunt bij de Skyline Gondola Base klauter je omhoog door ongerepte bossen en bloemrijke weiden voordat je uitkomt op de 1.748 meter hoge top waar je kunt genieten van epische panorama's.
7. Nevis Highwire bungyjumpen
Als je hoogtevrees hebt en op zoek bent naar een spannende ervaring, wil je de Nevis Highwire Bungy Jump zeker niet missen. Met een hoogte van 134 meter is het opmerkelijk het op twee na hoogste bungeejumpplatform ter wereld en het hoogste in Nieuw-Zeeland.
Het hoge platform met zijn glazen vloer hangt boven de rivier de Nevis en ligt op veertig minuten rijden met de pendelbus van Queenstown. In totaal vallen adrenalinezoekers 8,5 seconden lang vrij, voordat de spanning in het koord hun afdaling van 128 km/u stopt en ze weer de lucht in schiet. Op dezelfde site kun je ook de Nevis Catapult en Nevis Swing proberen; beide even opwindende avontuurlijke activiteiten.
6. Queenstown Hill
Queenstown Hill, een zeer populaire plek om verrassende zonsopgangen en zonsondergangen te zien, ligt midden in het centrum van de stad. Naast het goddelijke uitzicht op Queenstown, Lake Wakatipu en The Remarkables, heeft de 907 meter hoge berg een interessante geschiedenis en prachtige natuurplekken om van te genieten.
De steile kant van de heuvel kronkelt over een 1,5 kilometer lang pad dat je door schilderachtig dennenbos en langs informatieve platen over de geschiedenis van de stad en haar schilderachtige omgeving voert. Als je eenmaal op de top bent aangekomen, kun je gaan zitten en genieten van een picknick, een drankje drinken in de prachtige vergezichten of het schitterende Basket of Dreams-beeldhouwwerk bekijken.
5. Shotover-rivier
De snelstromende Shotover River, die 75 kilometer lang is, baant zich een weg door smalle kloven en onder steile kliffen terwijl hij zich een weg baant van de Zuidelijke Alpen naar de Kawarau-rivier, net ten oosten van Queenstown. De beste manier om van het betoverende landschap en de brullende stroomversnellingen te genieten, is door een onvergetelijke rit met de Shotover Jet te maken.
Aangekondigd als de 'ultieme jetboot-ervaring', springen de felrode boten met een ongelooflijke snelheid over het oppervlak van de rivier en ontwijken onderweg gevaarlijke rotsformaties. Terwijl je je vasthoudt voor het dierbare leven, kun je staren naar de dramatische canyons, bergen en bossen die voorbij schieten. Een van de topattracties van Queenstown sinds 1965, het begin van de boottocht ligt op slechts vijf minuten rijden ten noorden van het centrum.
4. Het Remarkables-skigebied
Terwijl Queenstown bekend staat om zijn verbazingwekkende reeks avontuurlijke sporten, is ongetwijfeld The Remarkables Ski Resort de beste plaats om naar toe te gaan als je de hellingen wilt opgaan. Gelegen op de noordelijke hellingen van de enorme bergketen, ligt het uitgestrekte gebied met skipistes op een halfuur rijden ten oosten van de stad.
Het populaire resort, opgericht in 1985, heeft nu tien kilometer aan verleidelijke paden voor bezoekers om te skiën of snowboarden, met zeven terreinparken, grote bowls en een snowtubing-zone. Verspreid over de berghelling zijn gezellige bars en restaurants, terwijl u in de zonnige zomermaanden geweldig kunt wandelen.
3. Schippers Canyon
Met een aantal van de meest adembenemende landschappen in Nieuw-Zeeland, is Skippers Canyon een absolute traktatie om doorheen te rijden, met dramatische druppels en sublieme uitzichten waar je ook kijkt. De smalle onverharde weg en steile steile kliffen strekken zich uit over een lengte van tweeëntwintig kilometer en banen zich een weg langs de brullende Shotover-rivier.
De schilderachtige kloof, ongeveer een uur rijden ten noorden van de stad, was ooit de thuisbasis van duizenden goudzoekers. De kronkelende, draaiende en verraderlijke weg is in feite door de mijnwerkers uit de rotswand gehouwen. Als je geen zin hebt om zelf langs de uitdagende route te rijden, organiseren tal van bedrijven geweldige excursies door de kloof en over de enge hangbrug.
2. Bob's Peak en Skyline Gondola
Een ander populair ding om te doen in Queenstown is om de iconische en onmisbare Skyline Gondola naar de top van de 446 meter hoge Bob's Peak te brengen. Vanaf de terminal in het centrum van de stad duurt het slechts tien minuten om de top te bereiken en te genieten van fenomenale panorama's van Lake Wakatipu, The Remarkables en natuurlijk Queenstown ver beneden.
Naast genieten van een ritje met de steilste kabelbaan van het zuidelijk halfrond, kunnen bezoekers ook gaan wandelen en mountainbiken te midden van het ongerepte landschap en de natuur van Bob's Peak. Daarnaast is er een leuke rodelbaan, terwijl het Stratosfare Restaurant & Bar heerlijke gerechten heeft om van te genieten terwijl je naar de goddelijke uitzichten voor je kijkt.
1. Wakatipu .meer
De reflecterende wateren van Lake Wakatipu, genesteld te midden van stijgende, met sneeuw bedekte bergen, zorgen voor een prachtig zicht en bieden allerlei geweldige buitenactiviteiten. Naast zwemmen, vissen en kajakken, kunt u ook gaan jetskiën en parasailen of een schilderachtige rondvaart maken aan boord van de TSS Earnslaw; een historisch oud stoomschip.
Het op twee na grootste meer van Nieuw-Zeeland, het diepe, koude water creëert een kenmerkende bliksemschichtvorm die volgens lokale Maori-legendes de verbrande omtrek van een kwaadaardige reus is. Naast watersporten kunt u ook rustig langs de oevers van het meer wandelen of foto's maken van het prachtige blauwe water vanaf een van de vele bergtoppen die rondom liggen.