De lente, vooral april, is altijd een goed moment om er even tussenuit te gaan. De temperaturen zijn mild en de lucht is fris en nieuw. Pasen valt over het algemeen in deze maand, met steden over de hele wereld die de dood en opstanding van Christus op unieke manieren vieren. Sommige landen vieren hun nieuwe jaar op dit moment. Reizigers die liever de natuur vieren dan feesten, zullen zeker niet teleurgesteld zijn met hun uitstapjes naar de natuur. Een overzicht van de beste plaatsen om te bezoeken in april:
10. Comayagua-straattapijten
https://maps.google.com/?ll=14.460000,-87.650002&z=18(ZIE KAART)
Tijdens de week tussen Palmzondag en Paaszondag barst het rustige koloniale dorp Comayagua in Honduras in een vlaag van activiteit en kleur met zijn traditie van straattapijten. Gemaakt met lagen gekleurd zaagsel en andere natuurlijke materialen zoals rijst en bloemblaadjes, zijn de enorme tapijten uitvoerig ontworpen om bijbelse figuren en gebeurtenissen af te beelden die leidden tot de kruisiging van Jezus Christus. De gemeenschap neemt dan deel aan een processie waarbij ze de gebeurtenissen van de kruisiging naspelen door in kostuums over de tapijten te lopen, religieuze iconen te dragen en uit de Schrift te lezen.
9. Victoriawatervallen
https://maps.google.com/?ll=-17.924444,25.856667&z=13(ZIE KAART)
Victoria Falls is de kroon op de Zambezi-rivier. Het water valt meer dan 90 meter (300 voet) over zijn overspanning van ongeveer 2,5 km (1,6 mijl). De watervallen zijn het hele jaar door indrukwekkend, maar vooral in april, wanneer de waterstroom op zijn hoogtepunt is. Dat is wanneer meer dan 500 miljoen kubieke liter (132 miljoen gallons) water per minuut over de watervallen stroomt. De spray is zo dik dat bezoekers een veiligheidsbril nodig hebben; paraplu's zullen het gewoon niet redden. Hoewel de mooiste watervallen van Afrika van kilometers ver te zien zijn, is de beste plek om de watervallen vanaf de grond te bekijken vanaf de Knife-edge Bridge, terwijl een helikoptervlucht een spectaculair uitzicht vanuit de lucht biedt.
8. Maui Hawaï
https://maps.google.com/?ll=20.79999,-156.333328&z=13(ZIE KAART)
Hoewel bijna elk moment een goed moment is om 'aloha' tegen Hawaï te zeggen, is april een goed moment om Maui te bezoeken. De meeste winterbezoekers zijn teruggekeerd naar huis, wat lagere prijzen betekent voor lentebezoekers die kunnen profiteren van het beste weer van het eiland. April is ook een goede maand om op een boot te stappen en de oceaan in te varen om te kijken naar bultruggen die migreren. Het kalme, relatief ondiepe water van Maui spreekt deze zeedieren enorm aan. Federale regelgeving verbiedt boten om dichterbij dan 300 voet te komen, maar dat is nog steeds dichtbij genoeg om ze te zien duiken en spuiten.
7. Bhaktapur Bisket Jatra
https://maps.google.com/?ll=27.672222,85.427780&z=18(ZIE KAART)
Inwoners van Bhaktapur, een stad ten oosten van Kathmandu, vieren Bisket Jatra, ook wel bekend als Nepalees nieuwjaar, op een unieke manier. Bhaktapur, ook wel de 'Stad van Toegewijden' genoemd, markeert het Nepalese Nieuwjaar in april, met een wagenfestival. Beginnend bij de tempel voor de god Bhairab trekken bewoners zware auto's door de stad terwijl ze tegelijkertijd betrokken zijn bij een touwtrekwedstrijd tussen de twee partijen. De winnaar mag de auto naar de Hanumante-rivier begeleiden, waar hij zeven dagen blijft staan; mensen brengen hier offers aan de goden. Er wordt ook een paal van 8 meter (25 voet) opgericht, met nog een touwtrekken als deze valt, wat het begin van het Nepalees Nieuwjaar betekent.
6. Scoppio del Carro in Florence
https://maps.google.com/?ll=43.783333,11.250000&z=13(ZIE KAART)
De paasparade neemt een andere wending in Florence, waar deze beroemde Italiaanse stad de dag viert met Scoppio del Carro, of 'Explosie van de Kar', een traditie die bijna 400 jaar teruggaat. Begonnen in 1622, omvat het huidige Paaszondag-ritueel een kar, kolen dragen, reizen naar de kathedraal van de aartsbisschop waar, tegen het einde, een raket aansteekt die naar de kar wordt gelanceerd. Wanneer het de kar raakt, explodeert het in vuurwerk. Als het ritueel plaatsvindt zoals gepland en al het vuurwerk ontploft, zullen de Florentijnen de rest van het jaar geluk hebben.
5. Semana Santa in Antigua
https://maps.google.com/?ll=14.5666667,-90.733330&z=13(ZIE KAART)
Semana Santa, of Heilige Week, in Antigua, Guatemala, duurt eigenlijk meer dan een week. Het begint op Aswoensdag, de eerste dag van de vasten, maar de week voor Pasen is het meest indrukwekkend. De Goede Week wordt gemarkeerd met vele parades die beginnen met een praalwagen met de Maagd Maria, gevolgd door in het zwart geklede vrouwen. Mannen in paarse gewaden dragen praalwagens met beelden van Christus met een kruis. Allen lopen over kleurrijke zaagseltapijten die tijdens de processie worden vernietigd. De week kan kleurrijk zijn, maar is plechtig, aangezien katholieken de grootste Semana Santa in de regio aandoen.
4. Koningsdag in Amsterdam
https://maps.google.com/?ll=52.373055,4.892222&z=13(ZIE KAART)
Een van de beste plaatsen om te bezoeken in april is Amsterdam. De lente is echt begonnen in de stad, de Keukenhof staat in volle bloei en de vieringen van Koningsdag sluiten een grote maand af. Koningsdag begon als Koninginnedag in 1885 toen koningin Wilhelmina werd geboren. Het werd Koningsdag in 2014 nadat Willem-Alexander de troon besteeg, en de datum veranderde in 27 april. Amsterdam markeert de dag met een groot openluchtfeest, waarbij iedereen oranje draagt, de kleur van de Nederlandse koninklijke familie. Vieringen zijn onder andere feesten, DJ-muziek en een enorme straatmarkt waar onderhandelen om de laagste prijs te krijgen standaard is. Deze feestdag biedt ook kleurrijk versierde boten die de smalle grachten van de stad volproppen, met mensen die toekijken vanaf de oevers en bruggen.
3. Salar de Uyuni
https://maps.google.com/?ll=-20.133776,-67.489136&z=18(ZIE KAART)
Voor een echt buitenaardse reisbestemming is het moeilijk om de Salar de Uyuni te evenaren. Salar de Uyuni, gelegen in het Andesgebergte van Bolivia, is de grootste zoutvlakte ter wereld en ook een van de vlakste plekken ter wereld. Meestal is april het einde van het regenseizoen in Bolivia en komt de Salar gedeeltelijk onder water te staan. Het water dat bovenop het gecementeerde zout zit, werkt als een spiegel en weerspiegelt perfect de lucht erboven. Het resultaat is een surrealistisch landschap waar bezoekers buitenaardse en spectaculaire uitzichten op de omgeving kunnen ervaren.
2. Semana Santa in Sevilla
https://maps.google.com/?ll=37.377220,-5.986944&z=13(ZIE KAART)
Sevilla organiseert in april twee belangrijke vieringen: Semana Santa of de Goede Week en de Feria de Abril die twee weken later volgt. De Heilige Week in Sevilla is een van de beste vieringen van het land, met dagelijkse parades van praalwagens met scènes uit de Passie of afbeeldingen van een rouwende Maagd Maria. De beurs is het grootste evenement van de Andalusische hoofdstad en er wordt veel gefeest, vooral in de casetas of privétenten. Bewoners kleden zich in traditionele kledij voor een week lang dansen, volksmuziek en gezelligheid.
1. Songkran in Chiang Mai
https://maps.google.com/?ll=18.795279,98.998611&z=13(ZIE KAART)
April is de warmste maand in Chiang Mai, maar Songkran, of Thais Nieuwjaar, biedt de mogelijkheid om af te koelen. Een hoogtepunt van de viering van een week is het watergevecht. Hoewel dit het effect kan hebben om mensen af te koelen, wordt het vooral gedaan omdat de Thais geloven dat het doordrenken hen geluk brengt. Beken en grachten zijn hiervoor populair, maar ook op straat gebruiken mensen waterpistolen en -slangen. Naast het reinigen van zichzelf, wassen de Thais Boeddha's ook met geparfumeerd water in zilveren kommen. Ze binden ook touwtjes om de polsen van andere mensen om hen succes te wensen.