Een paar weken geleden schreef ik over het ultieme Robinson Crusoe-gevoel op verschillende onbewoonde eilanden over de hele wereld. De eilanden die in dit bericht worden vermeld, waren ook ooit onbewoond, maar raakten na hun vestiging zo sterk verstedelijkt dat de bebouwde kom uiteindelijk het hele eiland overnam en vormde eilandsteden.
10. Lindau
https://maps.google.com/?ll=47.533333,9.683333&z=13(ZIE KAART)
De historische stad Lindau ligt vlakbij het ontmoetingspunt van de Oostenrijkse, Duitse en Zwitserse grens in het oostelijke deel van het Bodenmeer (Bodensee). De stad is via brug en spoor verbonden met het vasteland en heeft ongeveer 3.000 inwoners. Vol met middeleeuwse en vakwerkhuizen, is de eilandstad een vrij populaire toeristische attractie.
9. Santa Cruz del Islote
https://maps.google.com/?ll=9.785126,-75.859116&z=13(ZIE KAART)
Santa Cruz del Islote, gelegen voor de Caribische kust van Colombia, is onofficieel 's werelds drukste eiland. Het heeft zo'n 90 huizen en een bevolking van ongeveer 1200 mensen gepropt op een eiland van ongeveer 1 hectare. De eilandbewoners begraven hun doden op een nabijgelegen eiland omdat er geen ruimte is voor een begraafplaats. Ze voetballen op de naburige Mucura Key, want het enige openbare plein op Santa Cruz is ongeveer half zo groot als een tennisbaan.
8. Isola dei Pescatori
https://maps.google.com/?ll=45.900555,8.520556&z=13(ZIE KAART)
Isola dei Pescatori (Visserseiland) is het meest noordelijke van de drie belangrijkste Borromeïsche eilanden in het Lago Maggiore. Met een bevolking van ongeveer 50 is het het enige eiland dat het hele jaar door bewoond is. Een smalle straat die langs de ruggengraat loopt, wordt door geplaveide steegjes verbonden met de promenade die het eiland omringt. De boulevard staat regelmatig onder water en de huizen die er tegenaan zijn gebouwd zijn hierop gebouwd. Hoewel de traditionele visserij nog steeds bestaat, hebben de pittoreske charmes van het toerisme de belangrijkste bron van inkomsten voor de eilandbewoners gemaakt.
7. Mexcaltitan
https://maps.google.com/?ll=21.905802,-105.475037&z=13(ZIE KAART)
Mexcaltitán is een kleine kunstmatige eilandstad voor de Pacifische kust van Mexico. De stad ligt laag in de moerassige, met mangrove omzoomde kanalen die het omringen, en tijdens het regenseizoen van juni tot oktober, overstroomt het water de straten en roeit iedereen van plaats naar plaats in boten. Sommige experts geloven dat Mexcaltitán misschien wel de legendarische Aztlán is, het voorouderlijk thuisland van het Azteekse volk. Tegenwoordig is het vooral een garnalenstad, met garnalen die overal in de stad op elk beschikbaar oppervlak te drogen liggen.
6. Trogir
https://maps.google.com/?ll=43.516903,16.251364&z=13(ZIE KAART)
Trogir ligt dicht bij de stad Split en is een van de best bewaarde middeleeuwse steden in Europa. Kleine middeleeuwse straatjes slingeren door de betoverende eilandstad en onthullen verborgen restaurants en opvallende galerijen. Een brede boulevard slingert door de stad, met als hoogtepunt een charmante haven vol zeilboten. Een aangename mix van romaanse en gotische architectuur, Trogir heeft een spectaculaire Venetiaanse kathedraal van St. Lawrence, een stadhuis en een middeleeuws fort.
5. Nesebar
https://maps.google.com/?ll=42.650002,27.733334&z=13(ZIE KAART)
Nesebar, vaak de "Parel van de Zwarte Zee" genoemd, is een rijke eilandstad die wordt gekenmerkt door meer dan drie millennia van steeds veranderende geschiedenis. Het oude deel van de stad ligt op een eiland dat door een smalle kunstmatige dam met het vasteland is verbonden, en er zijn aanwijzingen dat het in de loop van zijn bestaan door een verscheidenheid aan verschillende beschavingen is bewoond. Er wordt wel eens gezegd dat Nesebar de stad is met het grootste aantal kerken per hoofd van de bevolking en het rijke architecturale erfgoed van de oosters-orthodoxe vertegenwoordigt.
4. Flores
https://maps.google.com/?ll=16.900000,-89.900002&z=13(ZIE KAART)
Flores is gelegen aan het meer van Petén Itzá en is verbonden met het land door een verhoogde weg, aan de andere kant waarvan de zustersteden Santa Elena en San Benito liggen. Het was hier, op het eiland Flores, dat de laatste onafhankelijke Mayastaat stand hield tegen de Spaanse veroveraars. Hun stad, Noh Petén (letterlijk "Stadseiland") werd uiteindelijk verwoest in 1697 toen de Spanjaarden werden aangevallen door boten.
Voor veel toeristen is de belangrijkste reden om Flores te bezoeken de nabijheid van de beroemde Maya-ruïnes van Tikal. Maar de eilandstad zelf is een geweldige bestemming, vol met koloniale gebouwen met rode daken, smalle geplaveide straatjes, een historische kerk en vele hotels en restaurants. De meesten zullen merken dat deze eilandstad meer is dan alleen een startpunt, maar een gedenkwaardige attractie op zich.
3. Male
https://maps.google.com/?ll=4.175000,73.508888&z=13(ZIE KAART)
Malé is de hoofdstad en dichtstbevolkte stad van de Malediven. Meer dan 100.000 mensen zitten op het kleine eiland gepropt. Aangezien er geen omliggend platteland is, moet alle infrastructuur in de stad zelf worden gevestigd. Water wordt geleverd uit ontzilt grondwater, terwijl elektrische stroom in de stad wordt opgewekt met behulp van dieselgeneratoren. Vast afval wordt vervoerd naar nabijgelegen eilanden, waar het wordt gebruikt om lagunes te vullen. Het grotere luchthaveneiland in de buurt is op deze manier gebouwd.
2. Manhattan
https://maps.google.com/?ll=40.728333,-73.994164&z=18(ZIE KAART)
Manhattan is een van de vijf stadsdelen van New York en is waar mensen het vaakst aan denken als ze zich New York City voorstellen. Manhattan is eigenlijk een stadseiland en bevat de meeste van de bekendste attracties van New York. Het woord "Manhattan" komt van de Lenape die het gebied vóór de Europeanen bewoonde en wordt vertaald als "eiland van vele heuvels". In 1625 bouwden de Nederlanders een fort op Manhattan Island, wat de geboorte van New York City markeerde. Tegenwoordig is Manhattan een van de dichtstbevolkte eilandsteden ter wereld, met in 2008 1.634.795 inwoners op een oppervlakte van 59,47 km² (22,96 vierkante mijl).
1. Venetië
https://maps.google.com/?ll=45.437500,12.335833&z=13(ZIE KAART)
Wereldberoemd om zijn kanalen, Venetië is gebouwd op een archipel van 117 eilanden die verbonden zijn door 455 bruggen. In het oude centrum vervullen de grachten de functie van wegen en gaat bijna elke vorm van vervoer over het water of te voet.
De eilandstad zakt echter langzaam weg en tijdens de vloed in de herfst en de winter staat het Piazza San Marco, het laagste deel van het eiland, volledig onder water. In de afgelopen 1000 jaar is het voor elke eeuw met ongeveer 7 centimeter (2,8 inch) gezonken, terwijl recente rapporten hebben verklaard dat de stad Venetië alleen al in de vorige eeuw met ongeveer 24 centimeter (9,4 inch) is gedaald. Dit kan meer te maken hebben met de stijging van de zeespiegel in de Adriatische Zee dan met het wegzakken van Venetië in zijn eigen fundamenten. Een voorgestelde oplossing is om de stad naar een grotere hoogte boven zeeniveau te tillen door water in de grond onder de eilandstad te pompen.