Met een fascinerende geschiedenis die teruggaat tot het begin van de beschaving, wordt Egypte beschouwd als de oudste reisbestemming op aarde. De ontzagwekkende tempels en piramides van de Afrikaanse natie spreken al duizenden jaren tot de verbeelding van reizigers.
Hoewel de meeste mensen naar Egypte komen om de oude monumenten te bekijken, lokken natuurlijke attracties ook reizigers. De kust van de Rode Zee staat bekend om zijn koraalriffen en badplaatsen. Een trektocht door de Sahara kan bezoekers naar een verfrissende zoetwaterbronoase leiden.
Sinds de revolutie in 2011 en de aanhoudende contrarevolutie zijn toeristen voor een groot deel uit Egypte gevlucht. Dit heeft een kans gecreëerd voor unieke ervaringen van plaatsen in Egypte om te bezoeken zonder de drukte. Jezelf alleen vinden in een piramide is nu een reële mogelijkheid.
10. Hurghada
https://maps.google.com/?ll=27.257778.333.811668&z=13(ZIE KAART)
Hurghada is een badplaats aan de rand van de Rode Zee, gemakkelijk te bereiken via een hobbelige busrit van zes uur vanuit Caïro. Het biedt een populairder alternatief voor Sharm El Sheikh en Dahab en is nu een van de meest bezochte toeristische bestemmingen van Egypte. Maar dat is begrijpelijk, want er is genoeg om van te houden in Hurghada met zijn vele stranden en warme wateren.
Deze beroemde badplaats, ooit een eenvoudig vissersdorpje, heeft honderden luxe hotels langs de kust, maar de focus ligt nog steeds vooral op ontspanning. Dit deel van de Rode Zee staat bekend om zijn uitstekende duikmogelijkheden, met prachtige kleurrijke koraalriffen die net voor de kust te ontdekken zijn. Andere watersporten, zoals snorkelen, windsurfen en jetskiën, zijn net zo populair.
Voor degenen die liever het magische onderwaterleven van boven het water bewonderen, zijn er veel plaatsen die boottochten met glazen bodem aanbieden, dus u kunt meestal rondkijken om het beste aanbod te vinden.
Hurghada is enorm populair bij Oost-Europeanen en vooral bij Russen, van wie er elk jaar honderdduizenden komen. Veel toeristen kiezen ervoor om hun vakantie hier te combineren met bezoeken aan andere prominente locaties langs de Nijlvallei, waaronder de relatief nabijgelegen stad Luxor.
9. Alexandrië
https://maps.google.com/?ll=31.198000,29.919201&z=13(ZIE KAART)
Alexandrië, de op een na grootste stad en toonaangevende zeehaven van Egypte, heeft een toplocatie aan de rand van de Middellandse Zee. De stad, gesticht in 331 voor Christus door Alexander de Grote, werd ooit beschouwd als het kruispunt van de wereld. Verschillende farao's van Egypte, waaronder Cleopatra, regeerden het land vanuit Alexandrië totdat de natie in 30 v. Het Romeinse theater van de stad, met prachtige mozaïekvloeren en marmeren stoelen, is een overblijfsel van de Romeinse bezetting van Alexandrië.
Het huidige Alexandrië is een stoffige kuststad met een opgeblazen bevolking van 5 miljoen mensen, die dringend een likje verf nodig heeft. Het is een vervaagde schaduw van zijn voormalige glorieuze kosmopolitische zelf, maar nog steeds een bezoek waard vanwege de vele culturele attracties en een glimp van zijn verleden.
Veel van de beroemdste historische bezienswaardigheden van Alexandrië, waaronder een bibliotheek met meer dan 500.000 boeken, werden in de 14e eeuw verwoest door verwoestende aardbevingen. Voltooid in 2002, staat een nieuwe bibliotheek in de buurt van de plaats van de oorspronkelijke bibliotheek van Alexandrië.
Exposities van de lange geschiedenis van Alexandrië zijn te zien in het Alexandria National Museum. De meer dan 1800 artefacten van het museum zijn chronologisch gerangschikt, van de Grieks-Romeinse periode tot de Koptische en islamitische tijdperken.
In het oude Alexandrië was het meest opvallende kenmerk de vuurtoren van Alexandrië, een torenhoge structuur die werd beschouwd als een van de zeven wereldwonderen. De vuurtoren stortte in zee tijdens een aardbeving, samen met een groot deel van de oude metropool. Duikers kunnen nog steeds massieve stenen en standbeelden op de zeebodem zien liggen.
8. Sakkara
https://maps.google.com/?ll=29.871111,31.216389&z=13(ZIE KAART)
De naam Saqqara verwijst naar een Egyptisch dorp, maar wat nog belangrijker is, een eeuwenoude necropolis met een verstrooiing van zowel grote als kleinere satellietpiramides verspreid over een stoffig woestijnplateau. Begraven onder het zand met uitzicht op de Nijlvallei tot de 19e eeuw, heeft Saqqara sindsdien een belangrijk restauratieproces ondergaan.
Saqqara, vernoemd naar Sokar, de Memphitische god van de doden, diende duizenden jaren als begraafplaats voor de oude stad Memphis en is de grootste archeologische vindplaats in Egypte. Als zodanig is het de thuisbasis van honderden fascinerende graven en begraafplaatsen voor farao's en andere Egyptische koninklijken.
Het hoogtepunt van Saqqara is de trappenpiramide van Djoser - de oudste piramide op aarde. Je vindt enkele van de beste uitzichten op de Nijl vanaf de top van deze piramide, die toegankelijk is via een houten oprit wanneer de poort open is. Probeer een van de vele deuren en verken alle deuren die ontgrendeld zijn - je weet nooit wat voor mysteries erachter schuilgaan. De Piramide van Teti met zijn fascinerende piramideteksten en de Mastaba van Ti met zijn ongelooflijke reliëfs zijn nog twee must-sees.
7. Siwa-oase
https://maps.google.com/?ll=29.183332,25.549999&z=13(ZIE KAART)
Gelegen nabij de westelijke grens van Egypte, bleef Siwa Oasis tot laat in de 19e eeuw cultureel geïsoleerd van de rest van het land. Omringd door de Egyptische Zandzee, ontwikkelden de Siwanen hun eigen unieke gebruiken en hun eigen taal, Siwi, een Berber-dialect.
De kleine gemeenschap was echter ook eeuwen geleden niet onbekend voor de buitenwereld. De beroemde Tempel van het Orakel van Amon, vermoedelijk gebouwd in de 6e of 7e eeuw voor Christus, maakte van de oase een bedevaartsoord. De beroemdste bezoeker die de wijsheid van het orakel zocht, was Alexander de Grote.
Tegenwoordig is Siwa Oasis een steeds populairdere reisbestemming. Vakantiegangers komen naar de stad om te genieten van de vele zoetwaterbronnen van de stad, om door hectares palmbossen te wandelen en om oude, met modder gebouwde forten en overblijfselen van Siwa's Grieks-Romeinse verleden te verkennen. Er zijn hier borrelende bronnen in overvloed. Een van de meest populaire is een stenen zwembad dat bekend staat als Cleopatra's Bath. Een meer afgelegen zwembad bevindt zich op een eiland in het Siwameer. Bezoekers bereiken Fatnas Spring via een smalle verhoogde weg.
Cafés in het kleine stadje van ongeveer 23.000 mensen zijn ook ontworpen om te ontspannen. Zowel de lokale bevolking als de bezoekers genieten van het drinken van thee en het roken van een gemeenschappelijke waterpijp. Een uitstapje naar de lokale markt geeft bezoekers de mogelijkheid om de unieke cultuur van de stad te ontdekken en om dadels en olijven te proeven die in de regio worden verbouwd.
6. Sharm el-Sheikh
https://maps.google.com/?ll=27.912222,34.329723&z=13(ZIE KAART)
Sharm el Sheikh is een van de meest populaire badplaatsen in Egypte, gelegen op het puntje van het Sinaï-schiereiland. Met zijn warme, diepblauwe water en geweldige gouden stranden is Sharm (zoals het liefkozend wordt genoemd) een populaire bestemming voor pakketreizen met een eigen luchthaven.
Maar dit oude vissersdorp heeft zoveel meer te bieden dan alleen zonnebaden. Sharm el Sheikh, bijgenaamd de Stad van de Vrede na de talloze internationale vredesbesprekingen die hier zijn gehouden, is een van de beste duikplekken ter wereld. Mis de kans niet om te snorkelen of te duiken bij de buitengewone riffen rond Tiran Island en Ras Mohammed National Park, de thuisbasis van een verbazingwekkend kleurrijk zeeleven.
Ondanks dat het de perfecte plek is voor een vlieg- en flopvakantie, zullen degenen die op zoek zijn naar avontuur het hier ook vinden. Sharm el Sheikh's aan de zuidpunt van het schiereiland geeft gemakkelijk toegang tot de woestijn, waar je bedoeïenenkampen kunt bezoeken en de berg Sinaï kunt beklimmen, een oude bijbelse plek die bekend staat om zijn spectaculaire uitzicht op de zonsopgang.
5. Dahshur
https://maps.google.com/?ll=29.806389,31.208055&z=13(ZIE KAART)
Dahshur is een klein dorpje ten zuiden van Caïro dat de thuisbasis is van enkele minder bekende, minder drukke piramides - je zult hier niet de enorme wachtrijen vinden die je zou verwachten bij het Gizeh-complex of Saqqara. In feite was het tot 1996 een beperkte militaire zone.
Net als Saqqara maakte Dahshur deel uit van de oude necropolis van Memphis. Dezelfde farao achter het gebouw van de Grote Piramide bouwde nog twee complete piramides in Dahshur. In de jaren daarna lieten veel meer farao's hier hun eigen piramides bouwen om in totaal 11 te vormen, maar geen van hen kon concurreren met de originele.
Hoogtepunten zijn onder meer de ongebruikelijk gevormde gebogen piramide en de rode piramide, beide gebouwd tijdens het bewind van farao Sneferu (2613-2589 v.Chr.). De Rode Piramide (ook bekend als de Noord-piramide), is beroemd de oudste echte piramide in Egypte omdat hij geen trappen of bochten heeft.
De zwarte piramide van Amenemhat III is een ander zicht dat kan worden genoten vanaf de basis van de gebogen piramide. Het kan niet worden bezocht en het is eigenlijk helemaal geen piramide; eerder een vreemd uitziende heuvel van donkere rots.
4. Aswan
https://maps.google.com/?ll=24.088888,32.899723&z=13(ZIE KAART)
Aswan, de meest zuidelijke stad van Egypte, is een andere grote stad aan de oevers van de rivier de Nijl. Door zijn ligging en grootte biedt het echter een veel relaxter alternatief voor de grote steden Luxor of Caïro.
Hoewel de eigen monumenten klein zijn in vergelijking met die van Luxor, is Aswan de uitvalsbasis voor excursies naar de tempels van Philae en Kabasha en naar de Zonnetempel van Ramses II in Abu Simbel, in het zuiden. Het is ook het beste startpunt voor excursies naar de tempels van Kom Ombo en Edfu, tussen Aswan en Luxor.
Aswan zelf heeft een van de meest betoverende omgevingen in Egypte. Granieten kliffen kijken uit over de eerste cataract van de Nijl, de eerste van een reeks ondiepe stroomversnellingen met stroomversnellingen, onderbroken door rotsachtige eilandjes die zich uitstrekken naar het noorden tot Khartoum. De thuisbasis van een grote gemeenschap van Nubische mensen, was ooit de toegangspoort tot Afrika in het oude Egypte. Je kunt meer over deze mensen te weten komen in het Nubische museum, dat vol staat met schatten en relikwieën die werden beschermd tegen de overstroming van Nubië.
Aswan is beroemd om zijn granietgroeven die werden gebruikt om de vele obelisken van Luxor te bouwen. Sommige van deze onvoltooide obelisken zijn vandaag de dag nog steeds te zien in de stad, zoals de grootste bekende oude obelisk ter wereld in het zuiden van Aswan die bedoeld was om meer dan 40 meter hoog te zijn.
De Aswan-regio trok in de jaren zestig wereldwijde aandacht toen de bouw van de Aswan High Dam voltooid was. Twee oude stenen tempels gebouwd door Ramses II in Abu Simbel lagen in het pad van het stijgende water van het Nassermeer. De gebouwen en hun tempels werden ontmanteld en weer in elkaar gezet op een oever hoog boven het reservoir. Ongeveer 3 uur rijden met de bus van Aswan, een dagtocht om de enorme tempels te bekijken, is een activiteit die je niet mag missen.
3. Caïro
https://maps.google.com/?ll=30.049999,31.233334&z=13(ZIE KAART)
Deze stoffige hoofdstad is een van de meest uitgestrekte steden op aarde, met meer dan 17 miljoen mensen. Caïro, gebouwd aan de oevers van de rivier de Nijl, is een middeleeuwse islamitische stad met een eeuwig wazige horizon en beige gekleurde gebouwen met daarop tv-satellieten.
Het moderne Caïro, gebouwd in de buurt van de oude hoofdstad Memphis, is een populair startpunt voor cruises over de Nijl en voor verkenningen van de piramides in Gizeh, net buiten de stadsgrenzen. Maar er is zoveel te doen in deze enorme stad zelf.
In het wereldberoemde Egyptisch Museum van het Tahrir-plein kunnen bezoekers de schat van Toetanchamon van dichtbij bekijken, evenals mummies en andere voorwerpen uit het oude verleden van Egypte.
De meest historische moskeeën van de stad zijn ook een bezoek waard. De Ibn Tulun-moskee, die dateert uit de 9e eeuw toen de Fatimiden de stad tot hun hoofdstad maakten, is de oudste in Caïro. De prachtige Citadel en Moskee van Mohammed Ali Pasha, ook bekend als de Albasten Moskee vanwege zijn glanzend witte gebouw, is vernoemd naar de man die wordt beschouwd als de grondlegger van het moderne Egypte.
Als je genoeg hebt van de historische bezienswaardigheden van Caïro, kun je Egypte echt proeven door jezelf onder te dompelen in het dagelijks leven. Omarm de drukte tijdens het winkelen op een van de chaotische markten van de stad, zoals de Khan al-Khalili-bazaar, rook wat shisha onder de lokale bevolking bij een lokale Ahwaz of ontsnap volledig aan de hitte van de binnenstad met een winderige felucca-tocht langs de Nijl op een traditionele Egyptische zeilboot.
2. Luxor
https://maps.google.com/?ll=25.683332,32.650002&z=13(ZIE KAART)
Duizend jaar na de bouw van de Grote Piramides ontstond het Nieuwe Rijk in Egypte en verschoof de macht van de oude hoofdstad Memphis naar Thebe in het zuiden, de plaats van het huidige Luxor. Verrijkt met goud gewonnen in de woestijnen van Nubië en vervoerd naar de stad aan de rivier de Nijl, werd Thebe het culturele en politieke centrum van het land.
Tegenwoordig staat de middelgrote stad Luxor bekend als het "grootste openluchtmuseum ter wereld" en is het een van de populairste reisbestemmingen van Egypte. Er is zoveel te zien en te doen in Luxor - van tempels tot graven en alles daartussenin. Je moet een paar dagen de tijd nemen om alles recht te doen.
De meeste attracties van Luxor bevinden zich op de oostelijke oever of op de westelijke oever van de Nijl. Beroemde hoogtepunten op de oostelijke oever zijn de Karnak-tempel - ook bekend als Ipet-isu ('Most Select of Places') - een buitengewone tempelstad die meer dan 2000 jaar nodig had om te bouwen. Hoewel het hele Karnak-complex uit vier hoofddelen bestaat, is de hoofdstructuur die bekend staat als de Tempel van Amon de enige die open is voor het grote publiek.
Het grootste religieuze gebouw ooit gebouwd, de hal met pilaren van de tempel is een adembenemend stenen bos van 134 zuilen die wel 21 meter hoog zijn. Rondslenteren.
De prachtig verlichte tempel van Luxor is een bijzonder prachtige tempel om 's avonds te verkennen. Aan de andere kant van de Nijl biedt de Westelijke Jordaanoever het witgekalkte landschap van de Vallei der Koningen, de thuisbasis van vele uitgebreide en kleurrijk beschilderde graven, kuilen en grafkamers. Sommige graven zijn inbegrepen bij uw toegangsbewijs, maar bereid u voor om meer te betalen voor een bezoek aan het graf van koning Toetanchamon - het hoogtepunt - de laatste rustplaats van de mummie van koning Toetanchamon.
1. Necropolis van Gizeh
https://maps.google.com/?ll=29.976110,31.132778&z=13(ZIE KAART)
Het Gizeh-plateau is waarschijnlijk een van de meest herkenbare bestemmingen op aarde. Gizeh, gelegen op een woestijnplateau ten westen van de hoofdstad van Caïro, is zijn eigen stad, maar de laatste jaren is het zo gegroeid dat het aanvoelt als een ander district van het steeds groter wordende Caïro.
Gizeh was ooit een bescheiden koetsbaan, maar is nu een van de meest toeristische delen van Egypte, de thuisbasis van luxe hotels, bekende restaurants, gigantische winkelcentra en bruisende nachtclubs. Maar het meest bekende is dat Gizeh het dichtstbijzijnde deel van de stad is naar de piramides van Gizeh en de Sfinx. Daarom concentreren de meeste mensen zich tijdens hun reis naar Caïro minstens een paar dagen in deze buurt.
De drie belangrijkste piramides van Gizeh zijn een oude necropolis die werd gebouwd als graven voor drie Egyptische farao's - Khufu, Khafre en Menkaure. Een verstrooiing van satellietpiramides in het gebied werd gebouwd als een plek om hun vrouwen en koninklijke familieleden te begraven.
De Grote Piramide van Khufu (Cheops) is degene die je kunt betreden als je graag extra betaalt. Als alternatief kun je een ritje op een kameel maken de woestijn in en een foto maken met alle piramides op de achtergrond voordat je naar de Sphinx gaat voor de standaard Sphinx-kussende toeristenfoto.
Als je toevallig een nacht in de buurt van Gizeh verblijft, mag je de Pyramids Sound and Light Show niet missen. Het is precies hoe het klinkt, maar het is een geweldige manier om de Grote Piramide een beetje anders te waarderen. Terwijl je moet betalen voor een zitplaats bij de officiële lichtshow, kun je als je dineert op het balkon van de nabijgelegen Pizza Hut zowel de zonsondergang als de show gratis bekijken.
Kaart van Egypte
