Met een ouderwetse uitstraling hebben de sfeervolle koloniale straten van Havana zeker betere dagen gekend, hoewel dit alleen maar bijdraagt aan de charme. De felgekleurde gebouwen van Cuba's hoofdstad kunnen allemaal wel een likje verf gebruiken, maar dat zou waarschijnlijk alleen maar afbreuk doen aan de sfeer die Havana in emmers vol heeft.
Bezoekers zullen genieten van de rijkdom aan historische gebouwen die te zien zijn. De schilderachtige pleinen zijn een heerlijke plek om de dag door te brengen, Cadillac's voorbij zien rollen en luisteren naar de salsa die hypnotiserend over de ether speelt.
Ooit een revolutionair broeinest, trekt Havana nu meer dan een groot aantal toeristen, en bezoekers komen steevast onder de indruk van de verbazingwekkende kunst en architectuur van de stad. Met zon, rum en salsa zijn de schilderachtige straten van Havana bedwelmend. Hier zijn enkele van de dingen die je niet mag missen in Havana als je in Cuba rondhangt.
19. Museo del Ron Havana Club
https://maps.google.com/?ll=23.135452,-82.347694&z=18(ZIE KAART)
Het Museo del Ron in de Havana Club, dat over de hele wereld bekend staat om zijn rum, leert je hoe het wordt gedistilleerd - je kunt zelfs wat smaaktesten doen.
De verouderde kelders van het koloniale herenhuis zijn prachtig. Je gids zal je laten zien hoe suikerriet verandert in de krachtige drank die zo geliefd is bij velen.
Met tentoonstellingen over de geschiedenis van rum in Cuba, is het museum interessant om te bezoeken, zelfs als je geen rumliefhebber bent.
18. Playas del Este
https://maps.google.com/?ll=23.176125,-82.190720&z=18(ZIE KAART)
Playas del Este ligt op iets minder dan 20 kilometer van Oud Havana en is een geweldige plek als je de stad uit wilt en in de zon op het strand wilt luieren. Het is een populaire plek bij lokale Cubanen.
Hoewel de stranden zelf prachtig zijn, hangt er een enigszins rottende lucht over Playas del Este en de Sovjet-achtige hotels die hier te vinden zijn.
Playas del Este, een authentieke plek zonder airs en gratie, is waar je naartoe gaat in Havana als je naar het strand wilt.
17. Museo de la Revolución
https://maps.google.com/?ll=23.141666,-82.356667&z=18(ZIE KAART)
Het Museo de la Revolucion, gevestigd in een prachtig gebouw dat ooit het presidentieel paleis was, leert u alles over de Cubaanse revolutie die de geschiedenis van het eiland zo heeft gevormd.
Het neemt je mee door de aanloop naar de revolutie en de nasleep ervan, het is een fascinerend museum om rond te dwalen, hoewel Engelse uitleg helaas ontbreekt.
De elegante vorstelijke kamers herbergen memorabilia uit de revolutie, zoals het pistool en de pet van Che Guevara. Buiten staat het Granma-jacht, dat de revolutionairen van Mexico naar Cuba bracht.
16. Plaza de la Revolución
https://maps.google.com/?ll=23.124443,-82.386108&z=18(ZIE KAART)
Dit enorme plein, omringd door grijze overheidsgebouwen uit de jaren 1950, werd ontworpen door de Franse stedenbouwkundige Jean Claude Frostier en gebouwd op de Loma de los Catalanes-heuvel tijdens het Batista-tijdperk.
Het is de locatie geweest van veel van de belangrijkste feesten en evenementen die verband houden met de Cubaanse revolutie. Het was hier dat Fidel Castro - il Comandante - zoveel van zijn politieke bijeenkomsten hield en de revolutie naar de mensen bracht.
De naam ‘Plaza De La Revolucion’ is dan ook heel toepasselijk. Het zou moeilijk zijn om het gigantische Fidel Castro-monument dat op de zijkant van een gebouw staat of het even grote van Camilo Cienfuegos niet op te merken. In het noorden staat het gigantische Jose Marti-monument, dat dateert van vóór de revolutie.
15. El Capitolio
https://maps.google.com/?ll=23.135279,-82.359444&z=18(ZIE KAART)
Als je voor de eerste keer naar El Capitolio kijkt, heb je misschien het heimelijke vermoeden dat je het eerder hebt gezien - je zou gelijk hebben, want het is gemodelleerd naar het beroemde US Capitol Building.
Hilarisch genoeg maakten de Cubanen het net iets groter dan die in de Verenigde Staten, gewoon om te laten zien waartoe de Cubaanse revolutie in staat was. Terwijl het ooit de zetel van de regering was, herbergt het nu de Cubaanse Academie van Wetenschappen.
Een van de meest herkenbare en beroemde bezienswaardigheden in de stad, je zult zeker op een gegeven moment El Capitolio passeren wanneer je Havana bezoekt.
14. La Cabana (Fortaleza de San Carlos de la Cabaña)
https://maps.google.com/?ll=23.147223,-82.349998&z=18(ZIE KAART)
Met een prachtig uitzicht op Havana, is het historische Fortaleza de San Carlos de la Cabana (om het fort zijn volledige titel te geven) een van de beste plekken om naar toe te gaan als je op zoek bent naar een glorieuze zonsondergang.
Het fortcomplex, voltooid in 1774, is enorm. De vestingwerken werden ooit gebruikt om Fidel en Raul Castro te huisvesten, die hier gevangen zaten, en Che Guevara gebruikte het later als zijn hoofdkwartier.
Terwijl u de zon ziet ondergaan over de zee, hoeft u zich geen zorgen te maken als u de kanonnen hoort afgaan; ze worden elke dag om 21.00 uur ontslagen om weer een fantastische dag in Havana af te sluiten.
13. Cementerio de Cristobal Colon
https://maps.google.com/?ll=23.123056,-82.398613&z=18(ZIE KAART)
Met meer dan 800.000 graven is de begraafplaats - vernoemd naar Christopher Columbus - fascinerend om rond te dwalen. De uitgebreide graven zijn prachtig gebeeldhouwd en zijn kunstwerken op zich.
Vervaardigd uit oogverblindend witte steen, zijn er ongeveer 500 grote mausolea. Verschillende delen van de begraafplaats zijn gewijd aan dichters en kunstenaars, terwijl andere politici, honkbalspelers en muzikanten bevatten.
Cementario de Cristobal Colon, een van de belangrijkste begraafplaatsen in Latijns-Amerika vanwege de tentoongestelde architectuur en de beroemde mensen die hier begraven liggen, zoals Beatriz Allende en Alejo Carpentier, is veel meer dan alleen een begraafplaats.
12. Kasteel van Morro
https://maps.google.com/?ll=23.150463,-82.356667&z=18(ZIE KAART)
Morro Castle bewaakt de ingang van de baai van Havana en werd gebouwd in 1589. In de loop van zijn geschiedenis hebben de Spanjaarden, Britten en Cubanen het allemaal gebruikt om Havana te beschermen en te controleren.
Met zijn droge gracht, kanonnen en goed bewaarde muren is het een interessante plek om rond te dwalen. In de kazerne kun je zien hoe de soldaten zouden hebben geleefd.
Vanaf de wallen heb je een prachtig uitzicht over de zee en Havana zelf. Morro Castle is een populaire toeristische attractie in Havana met een schat aan geschiedenis om te verkennen.
11. Camera obscura
https://maps.google.com/?ll=23.136301,-82.349716&z=18(ZIE KAART)
Camera Obscura, gelegen in een hoek van Plaza Vieja, biedt een van de meest unieke en fascinerende uitzichten van Havana.
In plaats van een traditioneel gezichtspunt, word je getrakteerd op 360-graden uitzicht op Oud Havana via een live beeld dat op een donker scherm wordt geprojecteerd; het optische apparaat dat dit mogelijk maakt, is uitgevonden door Leonardo Da Vinci.
Kijken hoe mensen hun dagelijkse leven leiden tussen de rijkdom aan historische gebouwen is een boeiende ervaring en maakt Camera Obscura de moeite van het bekijken waard.
10. Fusterlandia
https://maps.google.com/?ll=23.089766,-82.483192&z=18(ZIE KAART)
Nu een kunstenaarsparadijs, is Fusterlandia de creatie van Jose Fuster, die zijn buurt transformeerde in de felgekleurde wereld die we vandaag zien.
De Cubaanse kunstenaar begon met het inrichten van zijn eigen studio en ging al snel aan de slag met de gebouwen, bushaltes, fonteinen en banken in de gemeenschap; nu is alles bedekt met tegels en naïeve kunst, die er heerlijk kinderlijk en fantasierijk uitziet.
Ronddwalen is een streling voor de zintuigen. Het gebied trekt nu veel toeristen en andere kunstenaars, die hier komen winkelen en hun eigen kunstwerken toevoegen. Magie hangt zeker in de lucht in Fusterlandia.
9. Plaza de Armas
https://maps.google.com/?ll=23.140074,-82.349533&z=18(ZIE KAART)
Het oudste plein van de stad, Plaza de Armas, wordt zo genoemd omdat hier vroeger militaire oefeningen werden gedaan. Nu is het een rustige plek vol palmbomen waar dagelijks een tweedehands boekenmarkt wordt gehouden.
Het centrum van het plein wordt omgeven door grote gebouwen uit het einde van de 18e eeuw en herbergt een prachtig marmeren beeld van de Cubaanse revolutionaire held Carlos Manuel de Cespedes.
Een welkome afwisseling van sightseeing in de hete zon van Havana, achterover leunen in de schaduw van de palmbomen van Plaza de Armas zal je verfrissen en je klaar maken om meer van de verbazingwekkende bezienswaardigheden van de stad te zien.
8. Museo Hemingway Finca Vigia
https://maps.google.com/?ll=23.067741,-82.296417&z=18(ZIE KAART)
Finca Vigia, gebouwd in 1886 op een heuvel buiten Havana, was de thuisbasis van de beroemde romanschrijver Ernest Hemingway. Sindsdien is het omgebouwd tot een prachtig museum over zijn leven en werk.
Op Finca Vigia schreef hij veel van zijn beroemdste boeken, zoals The Old Man and The Sea en For Whom the Bell Tolls. Het museum heeft veel interessante memorabilia te zien.
Met een fantastisch uitzicht over Havana is het zeker een bezoek waard; veel van de kamers zien er bijna hetzelfde uit als hoe Hemingway ze heeft achtergelaten.
7. Plaza de San Francisco de Asis
https://maps.google.com/?ll=23.137444,-82.348625&z=18(ZIE KAART)
Vernoemd naar het Franciscaner klooster dat hier werd gebouwd, dateert Plaza de San Francisco de Asis uit 1575 en begon als een marktplein, waar later tijdens de koloniale tijd hanengevechten en kaartspellen werden gehouden.
Het uitgestrekte plein wordt omzoomd door indrukwekkende gebouwen waar ooit de rijkste inwoners van Havana woonden. Inmiddels zijn hier talloze restaurants te vinden.
De barokke 18e-eeuwse basiliek is het onbetwiste hoogtepunt. Vanaf de top van de hoge toren heb je een geweldig uitzicht over het plein.
6. Museo Nacional de Bellas Artes
https://maps.google.com/?ll=23.139906,-82.357330&z=18(ZIE KAART)
Het Nationaal Museum voor Schone Kunsten is een feest om rond te dwalen. Het herbergt een uitgebreide collectie Cubaanse kunst die je meeneemt van de koloniale tijd tot op de dag van vandaag.
De kunstcollectie is gevestigd in een vorstelijk gebouw en bevat een aantal prachtige landschaps- en religieuze schilderijen, evenals hyperrealistische werken van latere generaties, met stukken van Rene Portocarrero en Wilfredo Lam als een van de meest populaire.
Bij de ingang van het museum kunnen bezoekers het intrigerende Forma, Espacio y Luz modernistische beeldhouwwerk van Rita Lonja vinden. Daarna is het een wervelende reis door de eeuwen heen. Het surrealistische Cuento rumano-schilderij van Rafael Moreno is slechts een fantastisch kunstwerk om in de gaten te houden.
5. Kathedraal van Havana
https://maps.google.com/?ll=23.141399,-82.351898&z=18(ZIE KAART)
Prachtig om te zien, de kathedraal van Havana domineert de Plaza de la Catedral waarin het zich bevindt. Het werd voltooid in 1777.
Twee asymmetrische klokkentorens flankeren de barokke gevel van de kathedraal en bij latere renovaties werden verschillende neoklassieke elementen toegevoegd. In de kathedraal werden de overblijfselen van Christoffel Columbus bewaard totdat ze naar Sevilla werden verplaatst.
Het interieur is net zo mooi, met fresco's die boven het altaar liggen. Het beeldhouwwerk van Saint Christoper uit 1632 is een van de meest indrukwekkende kunstwerken op de site.
4. Plaza Vieja
https://maps.google.com/?ll=23.136078,-82.350060&z=18(ZIE KAART)
Toen Plaza Vieja oorspronkelijk werd geopend in 1559, stond het bekend als het Nieuwe Plein, hoewel het vanwege de tijd nu een van de meest historische plekken in Oud Havana is.
Plaza Vieja wordt omringd door prachtige koloniale gevels die dateren uit verschillende tijdperken. Prachtige Cubaanse barokke herenhuizen zijn te vinden naast elegante art nouveau-gebouwen.
In zijn tijd heeft het alles georganiseerd, van executies en stierengevechten tot feesten en krioelende markten. De bars, restaurants en cafés op Plaza Vieja maken het een populaire plek om naar toe te gaan.
3. El Malecon
https://maps.google.com/?ll=23.141666,-82.368057&z=18(ZIE KAART)
El Malecon strekt zich uit over meer dan acht kilometer en is de belangrijkste waterkant van Havana. Erlangs slenteren terwijl u uitkijkt over de glinsterende zee is een heerlijke manier om een middag door te brengen.
Omdat het gedurende 50 jaar langzaam werd gebouwd, veranderen de gebouwen en districten die je passeert subtiel, als gevolg van de verschillende tijdsperioden waarin ze werden gebouwd. Langs de esplanade liggen kleine cafés en salsabars.
Met de oude Cadillac's die voorbij sjokken en vissers langs de waterkant, is El Malecon een schilderachtige plek met veel karakter. Zonsondergangen zijn bijzonder prachtig, aangezien levendige gele, rode en oranje tinten de gebouwen schilderen in de warme gloed van de zon.
2. Plaza de la Catedral
https://maps.google.com/?ll=23.140892,-82.351631&z=18(ZIE KAART)
Plaza de la Catedral, vernoemd naar de enorme kathedraal die de ene kant ervan domineert, is een van de belangrijkste pleinen in Havana en is een levendige plek die zowel door toeristen als de lokale bevolking wordt bezocht.
Het plein was ooit een moeras, maar is gedurende zijn lange geschiedenis ook een marinewerf geweest. Nu staan grote herenhuizen die zeker betere dagen hebben gekend langs het plein; het heeft een vervallen charme.
Naast de restaurants die vol zitten met mensen, is hier ook het prachtige Colonial Art Museum gevestigd. Een van de grootste gebouwen is het toepasselijk genaamde Palacio del Conde Lombillo, met aan de voorkant een standbeeld van Antonio Gades - een beroemde flamencodanser.
1. La Habana Vieja
https://maps.google.com/?ll=23.135944,-82.358330&z=18(ZIE KAART)
La Habana Vieja, een van de grootste koloniale centra van Latijns-Amerika, is de plek waar de stad voor het eerst wortel schoot in 1519. Dwalen door de oude binnenstad van Havana is een magische ervaring; felgekleurde gebouwen begroeten je waar je ook gaat en hoewel de meeste zeker betere dagen hebben gekend, draagt dit alleen maar bij aan de charme.
Verdwalen tussen de kronkelende straatjes is een must als je in de stad bent; je zult zeker een overvloed aan betoverende plekken tegenkomen die je in geen enkele gids zult vinden.
Met kleine traditionele restaurants en sfeervolle bars her en der verspreid, evenals zoveel prachtige architectuur en het geluid van Salsa in de lucht, is het geen wonder dat La Habana Vieja zo'n populaire toeristische bestemming is.