Zuid-Korea, een land dat rijp is voor culturele, historische en natuurlijke toeristische attracties, heeft een overvloed aan interessante bezienswaardigheden. Afgezien van de voor de hand liggende toeristische attracties, waaronder de megastad Seoul, biedt het land grote open ruimtes met ongelooflijke natuurlijke schoonheid die wordt gekenmerkt door rotsformaties, groene weiden en dicht bos.
Over het algemeen heeft het land een rijke geschiedenis, waarin door de eeuwen heen verschillende heersers en koninkrijken hebben gedomineerd. Hun heerschappij is nog steeds zichtbaar in de ruïnes en gerestaureerde paleizen verspreid over het land. Zuid-Korea heeft een interessant cultureel landschap om op te starten; het land is rijk aan festivals, culturele evenementen en lekker eten.
15. Ganghwado-eiland
https://maps.google.com/?ll=37.700001,126.4333334&z=13(ZIE KAART)
Ganghwado Island, gelegen in de Westzee, bruist van de geschiedenis. Het is bewoond sinds de prehistorie en heeft zelfs een periode gehad waarin het in de 13e eeuw de hoofdstad van Korea was. In de 19e eeuw werd het eiland strategisch gebruikt om te verdedigen tegen de Fransen en Japanners.
Afgezien van historische bezienswaardigheden, biedt het eiland Ganghwado een indrukwekkend landschap, met verschillende paden die rond het eiland leiden; inclusief Manisan Mountain met zijn weidse uitzicht op zee. Slechts 90 minuten van Seoul, het eiland ligt dicht bij de Noord-Koreaanse grens en is via een brug verbonden met het vasteland, dus het is zeer toegankelijk.
14. Pocheon Art Valley
https://maps.google.com/?ll=37.922497,127.237251&z=18(ZIE KAART)
Dit gebied in de buurt van de stad Pocheon was ooit een werkende steengroeve die gesloten was voor het publiek. In wat Pocheon's eerste milieuherstelproject was, werd de steengroeve echter omgevormd tot een prachtig park.
Het turquoise meer staat in schril contrast met de steile wanden van de rotskliffen en wordt jaarlijks door duizenden toeristen bezocht. Er is een buitenpodium aan het water waar het kunstcentrum soms uitvoeringen houdt, met tal van evenementen per jaar, evenals dagelijkse kunstworkshops.
13. Nationaal park Seoraksan
https://maps.google.com/?ll=38.125000,128.416000&z=13(ZIE KAART)
Seoraksan National Park is een ongerept landschap van scherpe, rotsachtige ontsluitingen en winderige pijnbomen. Er zijn kristalheldere beken en rivieren die door de vallei van het park stromen en zorgen voor hydratatie voor de meer dan 2000 dieren die binnen de grenzen leven. Het gebied is zeer populair om te wandelen, met goed gemarkeerde paden die variëren in moeilijkheidsgraad.
Bij de ingang van het park worden bezoekers begroet door een enorm Boeddhabeeld, gelegen bij de Sinheungsa-tempel. Soms kunnen wandelaars in de verte monniken horen zingen terwijl ze op verkenning gaan. Er zijn tal van eet- en drinkgelegenheden binnen de parkgrenzen, maar deze zijn meestal duurder dan eetgelegenheden buiten het park.
12. Bulguksa-tempel
https://maps.google.com/?ll=35.790001,129.332230&z=18(ZIE KAART)
De Bulguksa-tempel van Gyeongju werd oorspronkelijk gebouwd in 528, maar heeft door de geschiedenis heen een aantal renovaties en uitbreidingen ondergaan. Net buiten Busan was de tempel erg belangrijk voor veel dynastieën.
Het complex bestaat uit vele gebouwen met ingewikkeld houtsnijwerk en standbeelden en herbergt enkele van de belangrijkste nationale schatten van Zuid-Korea, zoals de pagodes Sinheungsa en Dabotap. De tuin is het hele jaar door zeer indrukwekkend, maar is nog mooier als de kersenbloesems in bloei staan. Het is het beste om te bezoeken met een gids, die het landschap tot leven zal brengen met verhalen van weleer.
11. Jindo Zee Afscheid
https://maps.google.com/?ll=34.406937,126.354530&z=13(ZIE KAART)
Zuid-Korea heeft zijn eigen moderne versie van het beroemde bijbelse verhaal van Mozes. Elk jaar trekken bezoekers van over de hele wereld naar Jindo om getuige te zijn van dit natuurlijke fenomeen van de 'zeescheiding'.
Het is echter niet zo magisch als het in eerste instantie lijkt; de natuurlijke brug is het resultaat van een jaarlijkse ophoping van kiezels en zand die zich door het getij hebben verzameld. In totaal is de zeescheiding 2,8 kilometer lang en bij eb 40-60 meter breed. Tijdens het festival vinden een aantal spannende tentoonstellingen en programma's plaats; inclusief parades en culturele evenementen.
10. Jeonju Hanok-dorp
https://maps.google.com/?ll=35.815113,127.153946&z=18(ZIE KAART)
De wegen van Jeonju Hanok Village zijn bezaaid met straatvoedselverkopers en restaurants met gerechten die traditioneel zijn voor Jeonju. Een voorbeeld van zo'n gerecht is Jeonju bibimbay; het werd beschouwd als een koninklijk gerecht tijdens de Jeonju-dynastie.
Naast de culinaire aspecten staat het stadje bekend om zijn vele hanoks: traditionele Koreaanse huizen die veel aandacht besteden aan de positionering van het huis. De ideale hanok zou een berg aan de achterkant en een rivier aan de voorkant hebben. Ze gebruiken meestal een binnenplaats om de warmte in het huis vast te houden, vooral de vloer, aangezien Koreanen traditioneel op de grond zitten om te eten en te entertainen.
9. Gamcheon-cultuurdorp
https://maps.google.com/?ll=35.097424,129.009430&z=18(ZIE KAART)
Kleurrijke rijtjeshuizen die zeewaarts kijken kenmerken Gamcheon Cultural Village in Busan. Voor 2009 was Gamcheon een sloppenwijk; huis van vluchtelingen uit de Koreaanse Oorlog. Verschillende overheidsinstanties namen echter het initiatief om het gebied te herontwikkelen als toeristische trekpleister en artistiek knooppunt. Als zodanig ontving de stad financiering om hun stad te verfraaien. Kunstenaars stroomden naar het gebied en nu leeft kunst om elke hoek, of het nu buitenbeelden of straatkunst is.
Tegenwoordig is de beste manier om de stad te ervaren, gewoon jezelf te verliezen in de kleurrijke steegjes van deze unieke stad.
8. Boryeong-modderfestival
https://maps.google.com/?ll=36.3333332,126.616669&z=13(ZIE KAART)
Een keer per jaar vindt op Daecheon Beach het smerigste festival van Zuid-Korea plaats. Er wordt aangenomen dat de modder op het jaarlijkse Boryeong-modderfestival speciale verfraaiende minerale eigenschappen heeft.
Elk jaar wordt het met vrachtwagenladingen van het nabijgelegen Boryeong-slikken naar het strand gebracht. Het festival begon in 1998 om cosmetica te promoten die Boryeong-modder in hun producten gebruikten. Sindsdien is het evenement geëxplodeerd. Elk jaar bezoeken miljoenen mensen voor de twee weken durende affaire. Enkele van de meest populaire evenementen vinden plaats in het laatste weekend; inclusief de moddergevangenis, modderskiën en modderworstelen.
7. Boseong-theevelden
https://maps.google.com/?ll=34.766666,127.083336&z=18(ZIE KAART)
De prachtige, glooiende groene heuvels van Boseong Tea Fields zijn de enige velden in hun soort die open zijn in Korea, en ze smeken gewoon om een foto. Er zijn veel wandelpaden en uitkijkpunten waar u kunt genieten van de schoonheid van de groene tuinen en kunt zien hoe de geschoolde arbeiders de beste theebladeren selecteren. Thee is een integraal onderdeel van de Koreaanse cultuur en je kunt een traditionele Koreaanse theeceremonie meemaken terwijl je hier bent. Het is een geweldige manier om de Koreaanse cultuur te leren kennen en ook de kans te krijgen om wat verse thee te proeven.
Vergeet voordat je vertrekt niet een kijkje te nemen in het prachtige bamboebos aan de rand van de velden.
6. Nationaal park Hallasan
https://maps.google.com/?ll=33.366669,126.533333&z=13(ZIE KAART)
Hallasan National Park is de thuisbasis van de hoogste berg van Zuid-Korea: Hallasan Mountain. Traditioneel werd de Hallasan-berg Mount Yeongjusan genoemd, wat 'de berg die hoog genoeg is om de melkweg te trekken' betekent. Het park ligt op het Jeju-eiland in Zuid-Korea. Er zijn paden die geschikt zijn voor elk fitnessniveau en die door het gebied slingeren.
Zelfs de wandeling naar de top van de Mont Hallasan is behoorlijk ontspannend en geschikt voor wandelaars van gemiddeld niveau. Deze berg was ooit een actieve vulkaan; op de top kun je hiervan het bewijs vinden in de vorm van een prachtig kratermeer.
5. Hwaseong-fort
https://maps.google.com/?ll=37.280731,127.010201&z=13(ZIE KAART)
Dit prachtige fort is een waar bewijs van Korea's unieke geschiedenis en militaire macht. Gebouwd om de stad Suwan te omringen door koning Jeongko tussen 1794 en 1796, heeft het sindsdien veel littekens van de strijd gekregen. Koning Jeongko bouwde het fort ter ere van zijn vader, die werd vermoord door zijn grootvader. Het complex beschikt over een uitgebreid paleis, bijna zes kilometer aan vestingmuren en verschillende poorttorens. Elk najaar vindt het Suwan Hwaseng Cultureel Festival plaats; met re-enactments en andere culturele evenementen en tentoonstellingen.
4. Huwon geheime tuin
https://maps.google.com/?ll=37.582291,126.993988&z=18(ZIE KAART)
Het Changdeokgung-paleis in Seoul was door de geschiedenis heen de belangrijkste verblijfplaats van een aantal machtige koningen en hun koninklijke families. Het is op dit moment een van de best bewaarde paleizen in Zuid-Korea.
De Huwon Secret Garden is echter een van de sterren van het pand. Deze enorme tuin heeft een ongelooflijke hoeveelheid planten, bomen, rivieren, lotusvijvers, paviljoens en zithoeken. Sommige bomen op het terrein zijn meer dan 300 jaar oud. De tuin kreeg zijn naam omdat er iets mysterieus over was; het was een plaats waar niemand behalve de koninklijke families mocht komen zonder toestemming.
3. Namiseom-eiland
https://maps.google.com/?ll=37.791538,127.525436&z=18(ZIE KAART)
Namiseom Island, onderdeel van het grotere Gapyeong-provincie, is bedekt met een prachtig natuurlijk landschap. Het heeft verschillende seizoenen en is een zeer populaire bestemming voor binnenlands toerisme. Het halvemaaneiland is het resultaat van de oprichting van de Cheongpyeong-dam, die het land van de rest van de rivier scheidde.
Het eiland is vernoemd naar de beroemde generaal Nami die hier in de 17e eeuw werd begraven. Afgezien van het surrealistische landschap en historische referenties, staat het eiland bekend om zijn heerlijke gebakken rijstwafel.
2. Gyeongbokgung-paleis
https://maps.google.com/?ll=37.578609,126.977219&z=18(ZIE KAART)
Gyeongbokgung Palace, gelegen in het hart van Seoul, is een van de meest iconische gebouwen van Zuid-Korea. Het ongelooflijke paleis werd voltooid in 1395. In de loop der jaren werden er echter verschillende andere kamers en structuren aan dit ongelooflijke gebouw toegevoegd.
De twee musea die zich binnen de paleismuren bevinden, zijn het Museum van Korea en het National Palace Museum of Korea. Er zijn nog steeds een aantal lopende restauratie-inspanningen gericht op het herstellen van dit fantastische gebouw in de belichaming van zijn vroegere glorie.
1. DMZ
https://maps.google.com/?ll=37.955833,126.676666&z=13(ZIE KAART)
De gedemilitariseerde zone tussen Noord- en Zuid-Korea is een van de meest gespannen grenzen van de afgelopen tijd. Voor sommigen die het gebied bezoeken, is de DMZ-zone de enige glimp van het mysterieuze en wrede land, Noord-Korea, dat ze ooit zullen krijgen.
Er zijn verschillende uitkijkplatforms vanaf de Zuid-Koreaanse kant die naar het noorden kijken in de richting van Noord-Korea. De strook die aan elk land grenst, werd aan het einde van de Koreaanse oorlogen besloten als onderdeel van de Koreaanse wapenstilstandsovereenkomst.
Het gebied wordt vaak gebruikt als een plaats van zelfreflectie: om na te denken over de staat van onze politieke systemen en de vrijheden die we vandaag genieten. Rondleidingen zijn beschikbaar bij de DMZ, die in detail de politieke en sociale sferen van elk afzonderlijk land uitleggen.