We hebben allemaal wat koninklijkheid in ons leven nodig en wat is een betere plek om dit te bereiken dan een Engelse
kasteel. Bezoekers van de Britse hoofdstad hoeven niet ver te zoeken om dit te vinden, aangezien er verschillende kastelen in de buurt van Londen zijn die geweldige dagtochten maken. De kastelen bieden een geweldige - en gemakkelijke - manier om meer te weten te komen over de Britse geschiedenis, de veldslagen die om hen werden gevochten en de intriges van het paleis. Je vindt 11e-eeuwse kastelen die werden gebouwd door Willem de Veroveraar, een andere die het ouderlijk huis was van de gedoemde Anne Boleyn, en andere waar Henry VIII, koningin Victoria en koningin Elizabeth II sliepen. De geschiedenis van deze kastelen is absoluut fascinerend.
7. Kasteel van Dover
https://maps.google.com/?ll=51.129700,1.321400&z=18(ZIE KAART)
Dover Castle, het grootste kasteel van Engeland, bewaakt al eeuwenlang het Engelse Kanaal, waardoor het de bijnaam 'sleutel van Engeland' kreeg. Willem de Veroveraar verbrandde het toen hij Engeland binnenviel in 1066. Het kasteelcomplex ligt op ongeveer 90 minuten van Londen en is een indrukwekkende verzameling gebouwen, grachten en muren. De vele tunnels onder het kasteel werden tijdens de Tweede Wereldoorlog omgebouwd tot schuilkelders en een ondergronds ziekenhuis. Tijdens je tour kun je torens bezoeken, door kerkers gaan en trappen lopen die zo smal zijn dat je je afvraagt hoe middeleeuwse vrouwen met hun grote rokken het voor elkaar kregen. Het kasteel speelde in vele films van Doctor Who tot The Other Boleyn Girl.
6. Kasteel Arundel
https://maps.google.com/?ll=50.856110,-0.553611&z=13(ZIE KAART)
Arundel Castle, aan de rivier de Arun in West Sussex, heeft een geschiedenis die bijna 1000 jaar teruggaat. Gebouwd door de graaf van Arundel in 1068, werd het eigendom vaak overgedragen via de vrouwelijke lijn; het is al 800 jaar de thuisbasis van de hertogen van Norfolk. Het kasteel werd gebouwd op een kunstmatige heuvel en omgeven door een gracht. Aan het einde van de 19e eeuw werd het pittoreske kasteel omgebouwd tot een landhuis, als een van de eersten met elektriciteit, dienstliften en centrale verwarming. Neem de tijd om door de zorgvuldig onderhouden tuinen te dwalen die sinds 1854 open zijn voor het publiek.
5. Kasteel van Highclere
https://maps.google.com/?ll=51.326668,-1.361389&z=18(ZIE KAART)
Als je van Downton Abbey houdt, zul je ook dol zijn op Highclere Castle, aangezien de serie hier is opgenomen. De site is oud en staat vermeld in het Domesday Book, hoewel het kasteel daar nu niet zo oud is. Tegenwoordig is Highclere sinds de 17e eeuw een landhuis in Jacobijnse stijl voor de graven van Carnarvon. Je moet vooruit plannen voor een bezoek, want Highclere Castle is alleen op bepaalde tijden geopend. Je ziet prachtige tuinen en bossen, staatskamers en een tentoonstelling van Egyptische oudheden sinds een eerdere graaf bij Howard Crater was toen hij het graf van koning Tut ontdekte.
4. Kasteel van Hever
https://maps.google.com/?ll=51.187222,0.114167&z=18(ZIE KAART)
Op slechts een uur van Londen ligt Hever Castle, het ouderlijk huis van Anne Boleyn en de tweede vrouw van Henry VIII; de koning gaf het later aan zijn vierde vrouw, Anna van Kleef. Dit 13e-eeuwse kasteel is rijkelijk versierd met antieke meubels en wandtapijten, en een van de beste collecties Tudor-portretten in Engeland, evenals twee gebedenboeken van Anne Boleyn en een privéslot dat haar man gebruikte toen hij daar verbleef. Het kasteel, met zijn gracht, wordt naar verluidt achtervolgd, misschien door slachtoffers die hier zijn gemarteld. Buiten het middeleeuwse kasteel vind je doolhoven en tuinen, variërend van kruiden tot Italiaanse stijl.
3. Warwick Castle
https://maps.google.com/?ll=52.279301,-1.585000&z=18(ZIE KAART)
Willem de Veroveraar begon in 1068 met de bouw van een kasteel aan de rivier de Avon, twee jaar nadat hij Engeland was binnengevallen. In de 12e eeuw werd het omgebouwd tot een imposant stenen fort. In de loop van de volgende eeuwen zou dit middeleeuwse kasteel vele malen worden versterkt, waarbij de eigendom afhankelijk was van de erfenis en wie in het voordeel van de koning was. De torens en wallen wemelden van intriges en beroemde gevangenen totdat het kasteel in de 17e eeuw werd omgebouwd tot een landhuis. Tegenwoordig is Warwick Castle een themapark gericht op middeleeuwse activiteiten, zoals bloederige kerkers en zwaardgevechten, zodat je meer te weten kunt komen over deze belangrijke periode in de Engelse geschiedenis.
2. Leeds Castle
https://maps.google.com/?ll=51.248055,0.628889&z=13(ZIE KAART)
Leeds Castle wordt aangekondigd als het mooiste kasteel ter wereld. Na het zien van het 900 jaar oude kasteel met zijn weelderige groen en uitdagende doolhof, is het moeilijk om die bijnaam te betwisten. Ooit een Normandisch bolwerk en toen eigendom van zes middeleeuwse koninginnen, Henry VIII en zijn eerste vrouw, Catharina van Aragon, verbleven hier. De voormalige koninklijke residentie is nu een landhuis, maar met een twist: de meeste landhuizen hebben geen torens en wallen die ontmoedigend zijn als ze tot aan de hemel reiken. De kamers zijn weelderig ingericht met antiek en andere schatten, waaronder een collectie antieke hondenhalsbanden.
1. Windsor Castle
https://maps.google.com/?ll=51.483891,-0.604444&z=18(ZIE KAART)
In een rustig stadje vol Engelse geschiedenis domineert Windsor Castle het landschap. Gebouwd door Willem de Veroveraar nadat hij Engeland in 1066 binnenviel, is het kasteel tegenwoordig zowel een museum als een koninklijke residentie, momenteel gebruikt door koningin Elizabeth II als haar officiële residentie. Het is het grootste nog in bedrijf zijnde kasteel ter wereld, vlakbij Londen. Top dingen om te zien zijn de State Rooms, met een van de zeldzaamste kunstcollecties ter wereld; de gotische St. George's Chapel en Queen Mary's Dolls House. De ceremonie van de wisseling van de wacht is een andere Britse traditie.