Egypte herbergt enkele van 's werelds meest beroemde, raadselachtige en verbazingwekkende oude monumenten, met een geschiedenis van cultuur en beschaving die duizenden jaren teruggaat. Het Egypte van vandaag heeft de afgelopen jaren veel politieke en sociale onrust gekend, maar het is door zijn steeds veranderende, maar door de tijd versleten steden dat het ware hart van Egypte, buitengewone kracht en ongelooflijke oude beschavingen worden tentoongesteld.
Kaart van steden in Egypte
15. Kom Ombo
https://maps.google.com/?ll=24.466667,32.950001&z=13(ZIE KAART)
Het eeuwenoude boerenstadje Kom Ombo is gebouwd op de plaats van de oude Egyptische stad van goud. Het is de thuisbasis van de Tempel van Kom Ombo, een fascinerende tempel uit de 2e eeuw die uniek is in zijn dubbele stijl - dit betekent dat de tempel is gedupliceerd voor twee sets goden.
De stad Kom Ombo zelf ligt op de oude fundamenten van de tempel, maar veel ervan moet nog worden opgegraven. Misschien zal deze stad in de toekomst zijn verborgen geheimen onthullen, maar voor nu is het een vrij slaperige stad die zich voornamelijk richt op het verbouwen van suikerriet en maïs.
14. Ismailia
https://maps.google.com/?ll=30.583332,32.266666&z=13(ZIE KAART)
Ismailia, gelegen aan het Temsah-meer aan het Suezkanaal, ontwikkelde zich tijdens de aanleg van het kanaal. De stad heeft een uitgesproken Europese stijl; veel van de gebouwen werden beïnvloed door de Fransen en Britten tijdens de aanleg van het kanaal en hebben de stijl van de stad vandaag gevormd.
Met een goed klimaat en een aantal interessante culturele bezienswaardigheden is Ismailia een aangename plek om een paar dagen door te brengen.
13. Dakhla-oase
https://maps.google.com/?ll=25.500000,28.979168&z=13(ZIE KAART)
De Dakhla-oase ontspringt uit de omringende dorre woestijn - groen en wemelt van het leven. Gehuchten besprenkelen dit gebied, met gebouwen gemaakt van modderstenen en smalle straatjes die verborgen schatten onthullen.
Slechts een handvol toeristen komt zo ver de woestijn in, maar hun inspanningen worden beloond met middeleeuwse bouwwerken, graven, kloosters en ongelooflijk vriendelijke, gastvrije lokale bevolking.
12. Edfu
https://maps.google.com/?ll=24.977777,32.873333&z=13(ZIE KAART)
Verscholen in Opper-Egypte, aan de vruchtbare oevers van de rivier de Nijl, is Edfu een boerenstad die niet veel toeristen ziet. De stad zelf is bescheiden, maar kan een inkijkje geven in het dagelijkse Egyptische leven. De meeste mensen voelen zich aangetrokken tot de stad om de ongelooflijk goed bewaarde tempel van Edfu te bezoeken.
De tempel is opgedragen aan Horus en heeft duizenden jaren overleefd - dankzij het omringende woestijnzand. Als zodanig is het een van de best bewaarde oude gebouwen in Egypte.
11. Dahab
https://maps.google.com/?ll=28.493055,34.504723&z=13(ZIE KAART)
Inactief en slaperig, Dahab is een trage stad waarvan de belangrijkste attractie de met palmen omzoomde stranden zijn. De badplaats is verrezen uit de schaduw van haar vroegere zelf - van een stoffige buitenpost tot een chique toeristenstad.
Met de toevloed van toerisme, geld en ontwikkeling heeft Dahab misschien een beetje van zijn eenvoudige charme verloren, maar als je wat tijd wilt doorbrengen met ontspannen in een gezinsvriendelijke stad en wat windsurfen van wereldklasse wilt proberen, ga duiken of trek in de woestijn met de bedoeïenen dan is dit de plek voor jou.
10. Kharga-oase
https://maps.google.com/?ll=25.438334,30.558332&z=13(ZIE KAART)
Als een afbeelding uit de oudheid ligt de Kharga-oase in de westelijke woestijn van Egypte, maar is nu een moderne enclave. De oude stad, die vaak door de Britten als uitkijkpost werd gebruikt, is niet langer - de moderne ontwikkeling heeft hier echt de overhand gekregen. Kharga wordt echter ook omringd door overvloedige palm- en acaciabomen, en er zijn enkele interessante archeologische vindplaatsen op de weg naar Caïro.
9. Port Said
https://maps.google.com/?ll=31.250000,32.283333&z=13(ZIE KAART)
Port Said, gebouwd uit stof van de aanleg van het Suezkanaal, was een strategische nederzetting voor de handel in het gebied. Ooit een louche stad vol bordelen en achterbakse handel - het type dat normaal is voor een drukke havenstad - trekt de stad nu bezoekers met zijn romantisch afbrokkelende, grootse architectuur.
Loop langs de verhoogde boulevard aan het water die pronkt met de grootsheid van het Suezkanaal en geniet van de ongelooflijke prestatie van menselijke techniek terwijl tankers hun weg naar de Middellandse Zee vinden. Als je het water op wilt, is er ook de kans om het enige passagiersschip op het kanaal te nemen.
8. Siwa-oase
https://maps.google.com/?ll=29.183332,25.549999&z=13(ZIE KAART)
De meeste mensen zouden zich een oase voorstellen als een stukje weelderige hemel in het midden van de woestijn, en dat is precies wat Siwa Oasis is. De stad is bezaaid met palmen, olijfbomen en schaduwrijke straatjes en bezaaid met sprankelende zoetwaterbronnen.
Deze oude stad is een echte tijdcapsule; ezels kuieren langs de oude wegen en lemen huizen staan aan de rand van de woestijn. Het is niet eenvoudig om tot deze cut-off-regeling te komen, maar uw inspanningen zullen enorm worden beloond.
7. Hurghada
https://maps.google.com/?ll=27.257778.333.811668&z=13(ZIE KAART)
Kleurrijke koraalriffen en pittoreske zandstranden maken Hurghada de ideale stad voor een zomervakantie. Hurghada, een stedelijk gebied waar oud en nieuw samenkomen, is de belangrijkste vakantiebestemming van Egypte, met toeristen die er naartoe worden getrokken om op het zachte zand te blijven hangen, te genieten van de vele heerlijke restaurants en een stukje geschiedenis te ontdekken.
De oude stad El Daha onthult het echte Egyptische leven, met zijn moskeeën, markten en netwerk van smalle straatjes.
6. Aswan
https://maps.google.com/?ll=24.088888,32.899723&z=13(ZIE KAART)
Aswan, een van de drie toeristische steden in Egypte aan de oevers van de Nijl, is een prachtig ravijngebied met palmbomen en een warm klimaat. Een oude militaire basis en belangrijk garnizoen, de steengroeven hier leverden het essentiële graniet dat in veel van zijn oude structuren werd gebruikt - en er is hier veel te zien.
Dit smachtende en mooie stuk van de Nijl biedt bouwland voor veel Nubische dorpen die afhankelijk zijn van de rivier. Met overblijfselen uit de oudheid die nog steeds zichtbaar zijn in het gebied, kun je gemakkelijk een paar luie dagen doorbrengen met ontspannen in een pension aan de rivier in Aswan en de tijd nemen om de eilanden en tempels te verkennen.
5. Sharm el Sheikh
https://maps.google.com/?ll=27.912222,34.329723&z=13(ZIE KAART)
De badplaats Sharm el Sheikh was ooit een toeristische topbestemming, bestempeld als 'de parel van de Rode Zee'; Vroeger kwamen Europeanen massaal naar de prachtige stranden om een kleurtje te krijgen, plezier te hebben en waar voor hun geld te krijgen.
In de afgelopen jaren heeft de stad een enorme daling van het toerisme gezien - een daling van 70 procent zelfs. Door politieke ontwikkelingen heeft het VK een vliegverbod ingesteld naar Sharm el Sheikh, en als gevolg daarvan is de eens zo bruisende stad verwant aan een spookstad.
Hotelkamers zijn nu gemakkelijk te vinden en je hoeft niet meer te klauteren om ruimte op het zand. Accommodatie, eten en drinken zijn goedkoop. Als je een vlucht kunt halen, kun je een goedkope strandvakantie houden in Sharm el Sheikh.
4. Alexandrië
https://maps.google.com/?ll=31.198000,29.919201&z=13(ZIE KAART)
Wat ooit een van de grootste steden ter wereld was, met een ongelooflijke verzameling boeken in de bibliotheek en een enorme vuurtoren, werd Alexandrië gesticht door zijn naamgenoot - Alexander de Grote. Een stad van epische historische proporties, veel van zijn integrale schoonheid en cultureel belang is vervaagd, maar het is nog steeds mogelijk om een glimp op te vangen van zijn vergane glorie.
Het stoffige kustplaatsje wemelt van de mensen; de straten, haven en stranden stromen voortdurend met de stroom van het leven mee - het moderne stadsleven vindt plaats naast oude wonderen. De infusies van verschillende culturen zijn een erfenis van de vele veroveraars van Alexandrië waarvoor de Citadel van Qaitbay werd gebouwd om de stad te beschermen.
3. Luxor
https://maps.google.com/?ll=25.683332,32.650002&z=13(ZIE KAART)
Het weelderige en luxueuze landschap van Luxor is het decor voor ongelooflijke oude monumenten. De Nijl baant zich langzaam een weg door het gebied, met de moderne stad Luxor op de oostelijke oever en de oude hoofdstad Thebe op de westelijke oever. De eens zo schitterende stad uit de oudheid is als een modern openluchtmuseum voor bezoekers.
Het land hier is bezaaid met geschiedenis, relikwieën en oude schatten, die praktisch in het land zijn genaaid en duizenden jaren ongelooflijk intact zijn gebleven. De tempel van Karnak en de talrijke graven op de westelijke oever van de rivier zijn gemakkelijk bereikbaar vanuit het stadscentrum, met zijn hotels, restaurants en musea.
2. Gizeh
https://maps.google.com/?ll=30.016666,31.216667&z=13(ZIE KAART)
Wat ooit een stad op zich was, is opgezogen in het uitgestrekte stedelijke landschap van de Egyptische hoofdstad. De iconische Grote Piramides van Gizeh, die vóór de komst van wolkenkrabbers de hoogste gebouwen ter wereld waren, bevinden zich op het woestijnplateau tegen de achtergrond van de steeds verder oprukkende wazige skyline van de stad. De piramides zijn een van 's werelds meest iconische oude wonderen en vertegenwoordigen Egypte en zijn banden met de historische beschaving.
Het is dan ook jammer dat de burgerlijke onrust in Egypte en omringende landen, in combinatie met de dreiging van terroristische aanslagen, ertoe heeft geleid dat er steeds minder bezoekers naar de stad komen. Desalniettemin doet de onrust in Egypte niets af aan het belang en de schoonheid van de 4.500 jaar oude gebouwen, waarvoor 100.000 mensen nodig waren om te bouwen. Enigszins ongelooflijk zijn de graven van de farao's met hun kamers en gangen open voor het publiek.
1. Caïro
https://maps.google.com/?ll=30.049999,31.233334&z=13(ZIE KAART)
Stoffig en vies, Cairo is een uitdagende en moeilijke stad om naar toe te reizen - maar dit betekent niet dat je inspanningen niet zullen worden beloond. De ongeveer 22 miljoen mensen die Caïro hun thuis noemen, pakken dagelijks de drukke straten in. Touts zullen je lastig vallen, motoren piepen tot in de nacht en het vuil zal aan je huid kleven - maar Cairo is echt een charmante plek met bezienswaardigheden van wereldklasse om te zien.
De stad ligt aan de etherische rivier de Nijl en is de locatie van de middeleeuwse islamitische stad en de Koptische architectuur in de oude stad. Het wereldberoemde Egyptisch Museum heeft een ongelooflijke verzameling oude Egyptische kunstvoorwerpen.