Omdat het een van de rijkere delen van de Greater Phoenix Area is, wordt Scottsdale vaak 'The Beverly Hills of the Desert' genoemd. Met talloze high-end hotels, gastronomische restaurants en golfbanen, heeft de stad veel meer te bieden en is het een populaire bestemming dankzij het warme weer het hele jaar door en de rijkdom aan toeristische attracties.
Het wordt gefactureerd als 'The West's Most Western Town' en heeft verschillende musea, ranches en historische parken met betrekking tot de identiteit van het Amerikaanse Westen, evenals een sfeervolle, zij het toeristische, oude binnenstad. Naast de uitstekende kunstgalerijen en interessante architecturale wonderen, is er ook een aantal uitstekende luxe winkels, restaurants en uitgaansgelegenheden in de stad.
Naast al deze dingen om te doen in Scottsdale, liggen het sublieme landschap en de landschappen van de Sonorawoestijn aan de noordelijke rand, mocht u even het centrum van de stad willen ontvluchten en genieten van het buitenleven.
12. Penske Racing Museum
Het fenomenale Penske Racing Museum, de thuisbasis van een ongelooflijke verzameling glanzende auto's, trofeeën en racememorabilia, ligt op slechts twintig minuten rijden ten noorden van het centrum. De artefacten en tentoonstellingen bieden een fascinerende kijk op de oorsprong, evolutie en prestaties van een van de meest succesvolle sportdynastieën die er zijn.
Geopend in 2002, bezetten de verbazingwekkende reeks van een twintigtal auto's, ontelbare motoren en uitrustingsstukken een sprankelende showroom die deel uitmaakt van een kolossaal complex van autodealers. Hier kun je je verdiepen in de meer dan vijftig jaar race-ervaring van Team Penske, waaronder op indrukwekkende wijze meer dan 500 grote raceoverwinningen en veertig zwaar bevochten kampioenschappen.
Naast het zien van de historische winnende auto's, kun je ook kunstwerken en tentoonstellingen van het team bekijken of wat merchandise kopen in de winkel.
11. Cosanti
Genesteld in Paradise Valley vindt u de uiterst unieke en fantasierijke betonnen constructies van Cosanti; de voormalige galerij, studio en woning van de beroemde architect Paolo Soleri. De ongewone maar intrigerende architectuur fungeerde als prototype voor het experimentele Arcosanti-dorp dat hij later creëerde in de desolate hoge woestijn ten noorden van Scottsdale.
De voormalige leerling van Frank Lloyd Wright, Soleri, begon in 1956 met het testen van zijn innovatieve techniek voor het gieten van de aarde, naast andere handgemaakte kunstwerken. Op de uitgestrekte Cosanti-site kunnen gasten zijn prachtig ontworpen gebouwen verkennen en meer te weten komen over de filosofie en praktijken achter zijn werk.
Er hangen honderden van zijn kenmerkende bronzen en keramische bellen met rondleidingen die je rondleiden door het originele 'Earth House' en de omliggende buitenstudio's, speelruimtes en het zwembad.
10. MacDonald's Ranch
Als je op zoek bent naar het buitenleven en paardrijden, dan wil je zeker naar MacDonald's Ranch gaan. Gelegen in de Sonorawoestijn, net ten noorden van Scottsdale, biedt de omvangrijke stal allerlei leuke 'Wild West'-ervaringen en cowboygerelateerde activiteiten waar bezoekers van kunnen genieten.
Sinds de eerste opening voor het publiek in 1970, is de ranch enorm populair bij gezinnen, dankzij de epische paardrijtochten door de schilderachtige woestijn. Tegenwoordig biedt het ook ontspannende hooiritten en spannende postkoetsritten, terwijl de heerlijke cowboycookouts smakelijke steaks en sappige maïskolven bevatten. Jongeren kunnen het pompoenveld en de kinderboerderij verkennen of goud zoeken en op de trapauto's spelen.
9. OdySea-aquarium
OdySea, het grootste aquarium in het zuidwesten, heeft een duizelingwekkend aantal zeedieren met enorme scholen glinsterende vissen die ook te zien zijn. Gelegen op slechts tien minuten rijden ten noorden van het centrum, heeft het een hele reeks enorme aquaria en interessante educatieve tentoonstellingen om te bekijken, met ook interactieve ontmoetingen met dieren.
In totaal leven er meer dan 6000 dieren in de tanks en poelen en het ultramoderne aquarium is pas in 2016 geopend. Onder de 370 soorten bevinden zich haaien en pijlstaartroggen, otters en pinguïns met zelfs tweevingerige luiaards en tropische vogels te zien zijn.
Naast het zien van geweldige zeedieren van over de hele wereld, kun je speelse pinguïns ontmoeten en vredige roggen aaien of de onvergetelijke Voyager uitproberen - 'de enige roterende aquariumervaring ter wereld'.
8. Vlinderwonderland
Net om de hoek van het aquarium ligt nog een van de belangrijkste toeristische attracties van de stad: het idyllische en toepasselijk genaamde Butterfly Wonderland. Het uitgestrekte overdekte regenwoud bevindt zich ook op het land van de Salt River Pima-Maricopa Indian Community en bevat duizenden prachtige vlinders en stomende secties gewijd aan insecten, reptielen en tropische vissen.
Indrukwekkend genoeg is het de grootste vlinderserre van het land met meer dan zeventig soorten die je kunt zien nippen aan nectar, zonnebaden of fladderen tussen het weelderige gebladerte en de dichte vegetatie. Op de site kunnen gasten alles leren over de kleurrijke wezens, ze uit hun cocons zien komen en een magische 'Flight of the Butterflies'-film bekijken in het 3D-theater.
7. Museum van het Westen
Het Museum of the West ligt in het hart van Old Town Scottsdale en viert en toont de rijke geschiedenis, cultuur en natuur van het Amerikaanse Westen. Een fascinerende plek om te verkennen, de galerijen zitten boordevol ontzagwekkende kunstvoorwerpen, kunstwerken en tentoonstellingen die een licht werpen op het erfgoed van negentien verschillende staten, waaronder zowel Alaska als Hawaï.
Sinds de opening in 2015 heeft het museum massa's bezoekers getrokken dankzij het strakke ontwerp, de goed gepresenteerde displays en de uitgebreide collectie van alles wat met het Westen te maken heeft. Je kunt fantastisch Hopi-aardewerk en historische schilderijen en foto's zien die naast cowboyhoeden, zadels, sporen en lasso's zijn opgesteld.
Daarnaast is er ook een binnenplaats vol prachtige sculpturen om te zien en een multi-zintuiglijk multimediatheater met shows en optredens van westerse artiesten.
6. McDowell Sonoran-reservaat
Nadat je alles hebt geleerd wat er te weten valt over het Amerikaanse Westen, wil je er vrijwel zeker op uit trekken en zelf enkele van de beroemde, ruige en meedogenloze landschappen verkennen. Een van de beste plaatsen om te bezoeken is het prachtige McDowell Sonoran Preserve dat aan de noordoostelijke rand van de stad ligt, op slechts een halfuur rijden van het centrum.
Het is het grootste stedelijke natuurreservaat in de Verenigde Staten en strekt zich uit over een enorm gebied met zijn desolate woestijnomgeving met ruige rotsformaties, laaggelegen bergen en uitgestrekte stekelige cactussen. In totaal heeft het opmerkelijk bijna 180 mijl aan verleidelijke paden om te wandelen, fietsen of paardrijden, samen met hardlopen, rotsklimmen en het spotten van dieren in het wild, wat ook populair tijdverdrijf is.
5. Modeplein
Consequent gerangschikt onder de grootste en beste winkelcentra van het land, is het enorme, luxe Fashion Square midden in het stadscentrum te vinden. Een van de beste plekken om te winkelen, dineren en uitgaan in de stad, het heeft meer dan 240 speciaalzaken en restaurants die u kunt uitproberen en er is ook een enorme bioscoop op het terrein.
Het grootste winkelcentrum van Arizona, dat zeer populair is bij zowel de lokale bevolking als toeristen, werd voor het eerst geopend in 1961 en heeft in de loop der jaren talloze uitbreidingen en renovaties ondergaan. Verankerd door onder andere Nordstrum, Neiman Marcus en Macy's, verkopen de strak ontworpen winkels alles wat je ooit zou willen, van woonaccessoires en schoonheidsproducten tot high fashion, telefoons en schoenen.
Nadat je hebt gewinkeld tot je erbij neervalt, kun je stoppen voor een kopje koffie of een maaltijd in een van de cafés en restaurants of een wandeling maken langs de prachtige muurschilderingen en sculpturen van de Art Walk.
4. McCormick-Stillman Spoorwegpark
Slechts vijf minuten rijden verder naar het noorden van Fashion Square vindt u het leuke en gezinsvriendelijke McCormick-Stillman Railroad Park. Afgezien van het interactieve museum en de werkende spoorlijn, heeft het speeltuinen, picknickplaatsen en mooie groene ruimtes, met alles wat met treinen, sporen en vervoer te maken heeft.
Oorspronkelijk de 'Paradise & Pacific Railroad' genoemd, werd de replica van de smalspoortrein voor het eerst opengesteld voor gasten in 1971 met veel meer attracties en tentoonstellingen die in de volgende decennia opdoken. Hoewel het rijden op vintage stoomlocomotieven nog steeds het belangrijkste hoogtepunt van het park is, heeft het ook enorme modelspoorsets en allerlei oude treinen, artefacten en displays over de geschiedenis van de spoorweg om te bekijken.
3. Pinnacle Peak Park
De thuisbasis van adembenemende landschappen, Pinnacle Peak rijst dramatisch uit boven de Sonorawoestijn. Nu beschermd als onderdeel van een park, ligt de machtige berg een halfuur rijden ten noorden van het centrum. De ruige, rotsachtige grenzen bieden een aantal uitstekende buitenactiviteiten en een goddelijk uitzicht over Scottsdale.
De conisch gevormde top, die 3169 voet hoog is, heeft talloze paden om langs te wandelen die zich hier en daar een weg banen over de met keien bezaaide berghelling. Houd tijdens het navigeren over de steile, zonovergoten paden de lokale fauna in de gaten; coyotes, poema's, slangen en reptielen leven allemaal in het park. Naast rotsklimmen en abseilen over de steile rotswand, kunnen bezoekers stoppen voor een picknick of genieten van de adembenemende panorama's vanaf de top.
2. Taliesin West
Ooit het winterhuis, atelier en zelfs school van Frank Lloyd Wright, biedt Taliesin West een uitstekend inzicht in het genie van de beroemde architect. Het fascinerende gebouwencomplex is nu een nationaal historisch monument en ligt op een schilderachtige plek te midden van de uitlopers van de McDowell Range, omringd door de verlaten Sonorawoestijn.
Gebouwd tussen 1937 en 1940, werden de uitgestrekte campus en het onderscheidende ontwerp van de gebouwen geïnspireerd door hun natuurlijke omgeving. Een schitterend voorbeeld van organische architectuur, ze bevatten veel natuurlijk licht en lokale materialen, evenals vormen en structuren die in de woestijn worden gevonden.
Omdat het nog steeds een werkende universiteit is en het hoofdkantoor van de Frank Lloyd Wright Foundation, kan Taliesin West alleen worden bezocht als onderdeel van een rondleiding door zijn privéwoning, het muziekpaviljoen en het cabarettheater.
1. Old Town Scottsdale
Old Town Scottsdale is vol met winkels, restaurants, bars en kunstgalerijen en is zeker het hart en de ziel van het leven in de stad. Het sfeervolle gebied met het Wilde Westen-thema, gelegen in het centrum van de stad, heeft een levendige en toch ontspannen sfeer met zijn ontelbare attracties en etablissementen die vrijwel zeker iedereen zullen aanspreken.
Terwijl er een aantal interessante bezienswaardigheden en historische gebouwen zijn verspreid, spelen de meeste saloons, souvenirwinkels en restaurants op Scottsdale's facturering als 'The West's Most Western Town'. Naast alle eetgelegenheden met cowboythema en Indiaanse kunstgalerijen, kun je er echter ook chique boetieks en trendy nachtclubs vinden met een fantastische wekelijkse boerenmarkt.
Daarnaast herbergt het de prachtige Scottsdale Artwalk met verschillende sculpturen en kunstinstallaties verspreid over de drukke straten.