Met zijn enorme steden en torenhoge wolkenkrabbers fel gehuld in neonlichten, is Japan een leuk land om te bezoeken, vol geschiedenis en met een rijk cultureel erfgoed. Tempels en heiligdommen zijn verspreid over de straten, terwijl restaurants van wereldklasse naast oude kastelen en keizerlijke paleizen staan, en de steden bruisen van leven en energie.
Begrensd door prachtige natuurlijke taferelen, is dwalen door steden als Tokio verwant aan een stap in de toekomst, zoals de innovatie en technologische knowhow die worden getoond. Met voor elk wat wils, zijn de beste steden in Japan opwindend om te bezoeken.
Kaart van steden in Japan
15. Matsue
https://maps.google.com/?ll=35.466667,133.050003&z=13(ZIE KAART)
Charmant en vol culturele bezienswaardigheden, deze samoeraistad is doordrenkt van geschiedenis en heeft een prachtig kasteel dat bezoekers kunnen verkennen. Liggend aan de oevers van het Shinji-meer, ademt de plaats een ouderwetse sfeer uit, aangezien vissers hun netten in het meer uitwerpen en de luie rivier voorbij stroomt.
Er zijn een paar goede musea om te bezoeken, en hoewel het historische centrum gemakkelijk in een halve dag te bereiken is, zorgt de rustige ambiance van Matsue ervoor dat bezoekers vaak langer blijven dan ze bedoeld hadden.
14. Himeji
https://maps.google.com/?ll=34.816666,134.683334&z=13(ZIE KAART)
Het indrukwekkende, dominante fort uit het feodale tijdperk van Himeji-jo staat bekend als het mooiste kasteel van Japan en is de belangrijkste trekpleister in deze rustige stad. In de buurt zijn er een aantal mooie samoerai-huizen om te verkennen, met hun prachtige traditionele tuinen.
Afgezien van een paar musea, is er niet veel te doen in Himeji, hoewel er de gebruikelijke heiligdommen, tempels en restaurants zijn die niet al te veel verschillen van andere Japanse steden. Een gemakkelijke dagtocht vanuit een aantal plaatsen, geschiedenisliefhebbers zullen dol zijn op Himeji.
13. Beppu
https://maps.google.com/?ll=33.279530,131.50031&z=13(ZIE KAART)
Een charmante en gastvrije plek waar bezoekers van Beppu steevast langskomen om te ontspannen en te genieten van de warmwaterbronnen die de stad bevolken. De stad is een populair 'onsen'-resort (Japanse warmwaterbron). Het heeft meer dan drieduizend bronnen en het leven in Beppu is sterk gericht op de toeristische sector.
De stoom en mist die door de straten drijven, geven een magische sfeer aan de stad, die aan de kust ligt en wordt ondersteund door bergen. Met een aantal indrukwekkende architectuur die te zien is en een schilderachtige, relaxte sfeer, is Beppu een heerlijke stad om achterover te leunen en te ontspannen.
12. Kobe
https://maps.google.com/?ll=34.689999,135.195557&z=13(ZIE KAART)
Kobe, een aantrekkelijke stad op een heuvel naast de zee, ligt ingeklemd tussen het water en de berg Rokko, die erachter oprijst. Een historische haven, de kleine gestalte van de stad logenstraft het kosmopolitische gevoel over de straten. Als je ronddwaalt, kun je religieuze gebouwen vinden die zijn gewijd aan elke grote religie.
Met een aantal uitstekende restaurants en coole cafés, evenals een bruisend nachtleven, is Kobe erg leuk om te verkennen. Als u de stad als toegangspoort gebruikt, zijn veel geweldige bezienswaardigheden slechts een korte treinreis verwijderd.
11. Nagasaki
https://maps.google.com/?ll=32.783333,129.866669&z=13(ZIE KAART)
Een pittoreske plaats, de mooie locatie van Nagasaki, vredig genesteld te midden van heuvels met uitzicht op een haven, verhult het feit dat de stad op tragische wijze werd verwoest door een atoombom. Terwijl veel bezoekers ronddwalen bij de gedenktekens en musea gewijd aan de bombardementen, heeft Nagasaki veel meer te bieden; het is een levendige, kosmopolitische stad waar veel te zien en te doen is.
Eens de enige haven die openstond voor buitenlandse handelaren, is deze openheid nog steeds duidelijk; er is hier een mix van westerse en oosterse invloeden, zoals blijkt uit de kerken, tempels en de keuken die wordt aangeboden.
10. Yokohama
https://maps.google.com/?ll=35.444168,139.638062&z=13(ZIE KAART)
Ondanks dat het op minder dan een halfuur rijden van Tokyo ligt, heeft Yokohama zeker zijn eigen identiteit en, als de op een na grootste stad van Japan, is het zeker de moeite waard om een kijkje te nemen. Het ligt aan een prachtige baai en is een kosmopolitische bestemming, zoals blijkt uit de grote buitenlandse gemeenschap, de rijkdom aan verschillende architecturale stijlen en de heerlijke keuken van over de hele wereld.
Met een levendige kunst- en jazzscene is het aangenaam wandelen door de ruime straten - ondanks dat het een grote haven is, voelt Yokohama overzichtelijk en schoon aan.
9. Fukuoka
https://maps.google.com/?ll=33.583332,130.399994&z=13(ZIE KAART)
Fukuoka, de grootste stad in Kyushu, was vroeger twee steden voordat de verschillende gebieden samengingen om de stad te vormen die we nu kennen. Een vriendelijke, gastvrije plek, wat Fukuoka mist in termen van feitelijke bezienswaardigheden, maakt het meer dan goed met zijn charme en aangename sfeer. Met een paar geweldige musea, geweldige architectuur, heerlijke ramen en de kans om hun beroemde honkbalteam in actie te zien, is Fukuoka zeker een bezoek waard voor alles wat het te bieden heeft.
Liggend aan de oevers van de rivier die erdoorheen loopt, zijn er enkele mooie tempels verspreid over de stad en haar omgeving. Veel mensen gebruiken Fukuoka als uitvalsbasis om de rest van Kyushu te verkennen.
8. Sendai
https://maps.google.com/?ll=38.268223,140.869415&z=13(ZIE KAART)
De thuisbasis van een van de beroemdste festivals van het land, elk jaar zijn de lommerrijke straten van Sendai vol met mensen die zijn komen genieten van Tanabata Matsuri. Gelegen in de regio Tohuko, is het de grootste stad in het gebied en biedt inzicht in de lokale cultuur, met veel bezoekers die hier stoppen op weg naar de nabijgelegen wildernis.
Met een bruisend nachtleven en een prachtig vervallen kasteel met prachtige tuinen, is Sendai een aangename plek om te bezoeken en een nog mooiere plek om te wonen. Vanaf hier kunt u ook naar de nabijgelegen warmwaterbronnen gaan of naar Matsushima, dat een van de beste uitzichten van Japan heeft.
7. Sapporo
https://maps.google.com/?ll=43.066666,141.350006&z=13(ZIE KAART)
Sapporo, de hoofdstad van het eiland Hokkaido, is een relaxte plek om te bezoeken, met alle attributen van een typisch Japanse stad. Terwijl de meeste mensen het zien als een tussenstop op weg naar de prachtige bergen en warmwaterbronnen van het eiland, heeft de stad zelf meer dan genoeg om de gasten een tijdje bezig te houden - met fantastische restaurants, gigantische winkelcentra en een bruisend nachtleven .
Terwijl mensen vaak bezoeken tijdens de zomer, wanneer Sapporo een aantal geweldige festivals heeft, is het hoogtepunt van het jaar tijdens het beroemde Sneeuwfestival, wanneer hordes toeristen de stad afdalen om de verbazingwekkende sculpturen te zien.
6. Osaka
https://maps.google.com/?ll=34.693890,135.502228&z=13(ZIE KAART)
Hoewel de eindeloze betonnen gebouwen Osaka op geen enkele manier tot een mooie plek maken, voegt de overvloed aan neonlichten zeker kleur en leven toe aan de stad. Osaka, een bruisende metropool met een prachtige rivier die door het hart kronkelt, is een leuke plek om te bezoeken met een levendige lokale kunst- en muziekscene.
Bekend om zijn fantastische culinaire scene en liefde voor eten, hier kun je dineren in uitstekende restaurants of een breed scala aan geweldig straatvoedsel halen.
5. Nara
https://maps.google.com/?ll=34.683334,135.800003&z=13(ZIE KAART)
Deze oude voormalige hoofdstad wordt beschouwd als de geboorteplaats van de Japanse beschaving en heeft een schat aan historische bezienswaardigheden waar bezoekers van kunnen genieten. Het onbetwiste hoogtepunt van de stad, dat gemakkelijk te voet kan worden verkend, is het indrukwekkende Grote Boeddhabeeld, dat zich in de mooie Todai-ji-tempel bevindt.
Andere tempels laten prachtig het beste van Japanse kunst en architectuur zien, terwijl de omliggende heuvels - die bijdragen aan de pittoreske natuur van Nara - nog meer heiligdommen en tempels hebben die een bezoek waard zijn.
4. Kanazawa
https://maps.google.com/?ll=36.566666,136.649994&z=13(ZIE KAART)
Met prachtige tempels, oude heiligdommen en een scala aan fantastische musea, mag deze charmante stad aan de Japanse Zee niet worden gemist. Prachtig bewaard gebleven, de oude buurten zijn heerlijk om rond te dwalen, met vooral de oude geisha- en samurai-districten. In feite wedijvert Kanazawa met Kyoto in het aantal historische en culturele attracties dat het te zien heeft.
Hoewel zelden bezocht door westerlingen, trekken Japanse toeristen massaal naar deze stad. Het hoogtepunt is ongetwijfeld Kenroku-en, een indrukwekkend kasteel met idyllische tuinen eromheen.
3. Hiroshima
https://maps.google.com/?ll=34.385277,132.455276&z=13(ZIE KAART)
Liggend in het westen van Honshu, zal de geschiedenis van Hiroshima voor altijd verbonden zijn met de atoombom die de stad op 6 augustus 1945 platlegde. Hiroshima is bijna volledig verwoest en is opmerkelijk gereconstrueerd en is nu een bruisende moderne stad, vol leven.
Terwijl veel bezoekers hun respect komen betuigen in het Peace Memorial Park and Museum en de huiveringwekkende ruïnes van de A-Bomb Dome bezoeken, heeft de stad vele andere bezienswaardigheden waar bezoekers van kunnen genieten. Het dient ook als toegangspoort tot een aantal prachtige nabijgelegen eilanden, waaronder het beroemde Miyajima (heiligdomeiland).
2. Kyoto
https://maps.google.com/?ll=35.011665,135.768326&z=13(ZIE KAART)
De voormalige hoofdstad van Japan druipt van de geschiedenis en staat bekend als de mooiste stad van het land. Bij aankomst zijn veel bezoekers echter verrast om de stadsuitbreiding van Kyoto te zien, die de fantastische historische bezienswaardigheden en het rijke culturele erfgoed verbergt. Met meer dan tweeduizend tempels en heiligdommen, evenals talrijke Zen-tuinen, kronkelende geplaveide steegjes en traditionele theehuizen, is Kyoto zowel de spirituele als culturele hoofdstad van Japan.
De stad heeft een overvloed aan coole bars, sfeervolle cafés en restaurants van wereldklasse, en heeft ook een aantal fantastische paleizen en villa's waar bezoekers naar kunnen staren. Kyoto, een van de beste plekken om de romantische kersenbloesembomen te zien, is een geweldige mix van moderne en traditionele invloeden.
Zie ook: De beste toeristische attracties in Kyoto
1. Tokio
https://maps.google.com/?ll=35.689507,139.691696&z=13(ZIE KAART)
Tokio ligt in het hart van de meest bevolkte plaats ter wereld en heeft iets minder dan veertig miljoen mensen in zijn metropool. Daardoor is er echt voor ieder wat wils. De oogverblindende reeks neonverlichte wolkenkrabbers van de stad lijken uit een sciencefictionfilm te komen en zijn fascinerend om te zien - 's nachts zien ze er nog indrukwekkender uit.
Hoewel Tokio absoluut een moderne, bloeiende stad is die een unieke popcultuur en gevoel voor mode aan de wereld verkoopt, zijn er nog steeds overblijfselen van de historische stad. U kunt rustig door geplaveide steegjes dwalen en sfeervolle bars en eetkraampjes in oude stijl vinden. In feite is de stad de thuisbasis van meer Michelin-sterrenrestaurants dan waar ook ter wereld, en het aangeboden eten is heerlijk.
Of je nu door de spelonkachtige winkelcentra slentert of de verschillende buurten verkent - elk met zijn eigen sfeer en identiteit - het zou een heel leven duren om alles wat Tokio te bieden heeft te zien.
Accommodatie: Waar te verblijven in Tokio
Zie ook: De beste attracties in Tokio