De thuisbasis van veel meer dan alleen safari's, stranden en de piramides, Afrika is zowel het op een na grootste als het op een na meest bevolkte continent op aarde. De 54 landen op het vasteland en eilandstaten hebben allemaal hun eigen unieke geschiedenis, erfgoed en cultuur, en dit is gedeeltelijk wat reizen door Afrika zo fascinerend maakt.
Terwijl prachtige stranden en ruige kliffen langs de lange kustlijn liggen, omvat het uitgestrekte binnenland alles van bergen en woestijnen tot tropische regenwouden en de rivier de Nijl. Verspreid over deze diverse landschappen vindt u verbazingwekkende historische bezienswaardigheden, afgelegen dorpen en enorme metropolen.
Afrika is de thuisbasis van een breed scala aan verschillende culturen en talen en biedt een bedwelmende mix van oud en nieuw, aangezien veel van zijn eeuwenoude tradities en gebruiken tot op de dag van vandaag bestaan. Afrika's uitzonderlijke natuurlijke schoonheid staat bekend om zijn verbazingwekkende dieren in het wild en maakt het een genot om te verkennen, en dankzij de meeslepende historische en culturele bezienswaardigheden is er voor elk wat wils.
10. Namibië
Namibië, genesteld in het zuidwesten van het continent, is een van de dunstbevolkte landen van Afrika. Dit komt omdat veel ervan bestaat uit dorre, desolate landschappen en de meedogenloze Namib-woestijn. Het was vroeger een Duitse kolonie en werd pas in 1990 onafhankelijk van Zuid-Afrika, dus er is nog steeds architectuur uit het koloniale tijdperk te zien in de hoofdstad, Windhoek.
De meeste mensen bezoeken echter vanwege de schitterende nationale parken, die de thuisbasis zijn van adembenemend mooie landschappen en ongelooflijke dieren in het wild. In Etosha National Park kun je bijvoorbeeld een glimp opvangen van leeuwen, olifanten en zwarte neushoorns die rond de Kalahari zwerven. Een andere populaire bestemming onder toeristen is de Skeleton Coast, die veel spookachtige maar vreemd schilderachtige scheepswrakken heeft verspreid langs de gevaarlijke kustlijn van de Atlantische Oceaan.
Hoewel het vaak over het hoofd wordt gezien ten gunste van Kenia, Tanzania en Zuid-Afrika, zijn Namibië en zijn ongelooflijke nationale parken verborgen juweeltjes die wachten om ontdekt te worden.
9. Tunesië
Tunesië was al lang een populaire toeristische bestemming en ligt ingeklemd tussen Algerije en Libië aan de Middellandse Zeekust van Noord-Afrika. Vanwege het fantastische warme weer, de uitnodigende stranden en de goed ontwikkelde toeristenindustrie, komen veel Europeanen hier om te luieren op het gouden zand en in de zee te zwemmen.
Tunesië is veel meer dan alleen zon, zee en strand: het land is ook bezaaid met indrukwekkende archeologische vindplaatsen die al millennia oud zijn. Dit komt omdat het door de hele geschiedenis heen door iedereen is geregeerd, van de Carthagers, Romeinen en Ottomanen tot de Arabieren en later Fransen. Van de vele historische bezienswaardigheden zijn het prachtige Romeinse amfitheater in El Jem en de overblijfselen en ruïnes van Carthago ongetwijfeld de hoogtepunten.
Daarnaast heeft het ook het Atlasgebergte om te verkennen, evenals de levendige kuststeden Sfax, Sousse en Tunis - de levendige hoofdstad. Alsof dit nog niet genoeg is, nodigen de eindeloze zandvlaktes van de Sahara je uit met hun verleidelijke duinen, holbewonerswoningen en afgelegen woestijnoases.
8. Oeganda
De thuisbasis van niet alleen de hoogste bergketen van het continent en de bron van de Nijl, het door land ingesloten Oeganda grenst ook aan het grootste meer van Afrika. Hoewel de toeristenindustrie en infrastructuur vrij onontwikkeld zijn in vergelijking met de buurlanden Kenia en Tanzania, maakt dit de spectaculaire landschappen des te spannender om te verkennen.
Lang over het hoofd gezien door bezoekers van het continent vanwege zijn tumultueuze en tragische verleden, herwint Oeganda langzaam zijn titel van de 'Parel van Afrika'. Dit komt grotendeels omdat het een van de slechts drie landen ter wereld is waar je de bergen kunt zien. gorilla's in het wild. Het is een geweldige ervaring om de majestueuze wezens van dichtbij te zien in de wolkenregenwouden van het Rwenzori-gebergte, en het is gewoon een must als je in Oeganda bent.
Naast trektochten door het dichte struikgewas, kun je ook wildwaterraften over de Nijl of op safari gaan om de Big Five te spotten. Met zoveel prachtige landschappen en zoveel dieren in het wild die je kunt spotten, is het de moeite waard om nu naar Oeganda te gaan voordat het nog populairder wordt.
7. Mauritius
Hoewel Mauritius zeker even moet wennen, komen bezoekers steevast verbaasd weg bij de ongelooflijke stranden, bergen en watervallen die te zien zijn. Gelegen op meer dan 1.000 kilometer ten oosten van Madagaskar, betekent de afgelegen ligging dat het de thuisbasis is van enkele van de zeldzaamste planten en dieren ter wereld.
Als zodanig is wandelen door het bergachtige binnenland echt een traktatie, aangezien zwermen felgekleurde vogels boven het bladerdak van het tropische regenwoud wervelen. Weggestopt tussen het dichte gebladerte, kom je steile ravijnen, diepe kloven en sprankelende watervallen tegen. Al met al zorgen de vulkanische landschappen zeker voor enkele van de meest perfecte scènes die je je kunt voorstellen.
Aan de uitnodigende wateren van de Indische Oceaan liggen idyllische witte zandstranden om op te luieren, en voor de kust kunt u fantastisch duiken en snorkelen. Vanwege de diverse samenstelling van de bevolking en het unieke culturele erfgoed staat Mauritius ook bekend om zijn heerlijke en gevarieerde keuken. Je kunt een aantal van de briljante Franse, Chinese of Oost-Afrikaanse geïnspireerde gerechten proberen in een van de slaperige, relaxte vissersdorpjes langs de kust.
6. Tanzania
Met zoveel te zien en te doen in Tanzania, kan het moeilijk zijn om te weten waar te beginnen. Alleen al het noorden van het land is de thuisbasis van de prachtige Ngorongoro-krater en de wereldberoemde Serengeti, die beide een must zijn als je op safari wilt gaan en de Big Five wilt zien. Ook hier vind je de met sneeuw bedekte Mount Kilimanjaro - de hoogste top van Afrika.
Dit prachtige deel van Oost-Afrika is inderdaad gezegend met een groot aantal verschillende landschappen, het ene nog boeiender dan het andere. De kustlijn van de Indische Oceaan wordt bijvoorbeeld omzoomd door prachtige stranden en de grootste en meest levendige stad van het land, Dar Es Salaam. Net voor de kust vindt u ook de ontzagwekkende Zanzibar-archipel, die beschikt over vele glorieuze stranden en op zich al een populaire toeristische bestemming is.
Tanzania, een van de taalkundig en cultureel meest diverse landen in Afrika, herbergt ook enkele zeer belangrijke en indrukwekkende archeologische vindplaatsen die al millennia oud zijn. Met drie van Afrika's Grote Meren die deels binnen zijn grenzen liggen, heeft Tanzania zeker iets voor iedereen, of je nu van geschiedenis en natuur houdt of van cultuur en dieren in het wild.
5. Seychellen
De Seychellen liggen zo'n 1500 kilometer ten oosten van het vasteland van Afrika en zijn het kleinste en minst bevolkte land van het continent. De archipel, die bestaat uit 115 eilanden, waarvan de overgrote meerderheid onbewoond is, is ongelooflijk mooi en wordt omringd door het glinsterende water van de Indische Oceaan.
Terwijl de paradijselijke eilanden zijn bekleed met prachtige stranden, is hun interieur behoorlijk bergachtig en bedekt met weelderig regenwoud. Door hun afgelegen ligging herbergen ze allerlei unieke fauna en flora, en de meeste zijn nu aangewezen als natuurreservaten. Offshore, de kleurrijke koraalriffen en het overvloedige onderwaterleven maken de Seychellen tot een onvergetelijke plek om te gaan duiken of snorkelen.
Op Mahe, het grootste van de eilanden, vindt u tal van luxe resorts, bars en restaurants, evenals de hoofdstad van het land, Victoria. Vanaf hier kunt u gemakkelijk een boottocht maken naar enkele van de meer afgelegen eilanden en stranden die in de buurt liggen.
4. Marokko
Marokko is een magische plek om te bezoeken en herbergt een betoverende reeks prachtige oude steden, medina's en soeks. Deze liggen langs de schilderachtige Atlantische en mediterrane kusten van het land of verscholen tussen de Sahara-duinen en het Hoge Atlasgebergte.
Het meest noordwestelijke land van het continent heeft lange tijd verschillende volkeren en culturen naar zijn kusten getrokken, en zijn rijke erfgoed put nu uit Afrikaanse, Arabische, Berberse en westerse invloeden. Deze verbazingwekkende diversiteit is overal te zien, met Essaouira, Fez en Marrakech als enkele van de meest populaire toeristische bestemmingen.
Naast het verkennen van het levendige Djemaa El Fna en de prachtige bergstad Chefchaouen, kunnen bezoekers ontspannen op een van de prachtige stranden van het land of de Sahara in trekken. Met zoveel verschillende kanten is Marokko zeker een van de meest spectaculaire landen om te bezoeken in Afrika.
3. Zuid-Afrika
Zuid-Afrika, dat het zuidelijkste puntje van het continent beslaat, heeft enkele van de beste en best beheerde nationale parken en wildreservaten in Afrika. Hiervan is Kruger ongetwijfeld de meest bekende en meest bezochte, waarbij Addo Elephant National Park ook een populaire trekpleister is.
Bekend als de 'Rainbow Nation' vanwege de multiculturele bevolking, zijn de steden in Zuid-Afrika fascinerend om te bezoeken, omdat elk van hen zijn eigen specifieke uitstraling, gevoel en identiteit heeft. Terwijl Johannesburg bruist van het leven, is Kaapstad meer ontspannen van aard en wordt het over het hoofd gezien door de spectaculaire Tafelberg, met de prachtige wijnmakerijen van Stellenbosch in de buurt.
De thuisbasis van niet alleen de torenhoge Drakensburg-bergen, maar ook de dorre Kalahari-woestijn en de weelderige Garden Route, Zuid-Afrika is echt een genot om te verkennen. Als klap op de vuurpijl is zowel de kustlijn van de Atlantische Oceaan als de Indische Oceaan bezaaid met verbluffende landschappen en fantastische stranden. Veel avonturiers gaan voor de kust duiken met grote witte haaien.
2. Kenia
Een van de beste plekken ter wereld om wilde dieren van dichtbij en persoonlijk te zien, voor veel mensen is Kenia de thuisbasis van safari. De eindeloze savanne en dorre woestijnen wemelen van het leven terwijl leeuwen, olifanten en buffels zwerven naast kuddes antilopen, zwermen flamingo's en af en toe een zwarte neushoorn.
De dramatische landschappen zijn ook de thuisbasis van enkele van de beroemdste volkeren en culturen van het continent, zoals de Maasai, Kikuyu en Swahili, die elk hun eigen rijke talen en tradities hebben. In schril contrast met hun eeuwenoude manier van leven, vind je in Kenia ook een van de meest levendige steden van het continent - de bloeiende en krioelende hoofdstad Nairobi.
Naast de open vlaktes liggen zoetwatermeren en bossen, en de Great Rift Valley doorsnijdt van noord naar zuid. In combinatie met de prachtige kustlijn van de Indische Oceaan, maakt dit alles Kenia een van de beste landen om te bezoeken - niet alleen in Oost-Afrika, maar het hele continent.
1. Egypte
Beroemd om zijn oude monumenten en archeologische vindplaatsen, waaronder de piramides van Gizeh, de Grote Sfinx en de Vallei der Koningen, is Egypte anders dan enig ander land op aarde. Ooit de thuisbasis van een van 's werelds grootste beschavingen en culturen, is de geschiedenis te zien waar je ook gaat, met graven en tempels die naast standbeelden en obelisken liggen, allemaal ingewikkeld gesneden.
Gelegen in de noordoostelijke hoek van het continent, wordt Egypte begrensd door de Middellandse Zee en de Rode Zee, met de Sahara in het zuiden en westen ervan. Door Egypte stroomt de rivier de Nijl, de levensbron van het land.
Terwijl veel mensen de historische monumenten komen bekijken of alles wat Caïro te bieden heeft ontdekken, komen er net zo veel mensen voor de fantastische stranden aan de Rode Zee. Met zoveel geschiedenis en cultuur om je in te verdiepen, en zoveel prachtige woestijn- en kustlandschappen die te zien zijn, heeft Egypte echt iets voor iedereen om van te genieten.