Florida staat bekend als "The Sunshine State" en is sterk gericht op de toeristenhandel. De stranden zijn een van de meest populaire toeristische attracties in Florida, samen met enkele van 's werelds bekendste themaparken, waaronder Disney World, Universal Studios en SeaWorld. Sommige van de beste geheimen van de staat bevinden zich echter op afgelegen locaties, weg van toeristische gebieden en zijn het bekijken waard. Ongeacht de voorkeur heeft Florida iets te bieden voor elk type reiziger.
10. Amelia-eiland
https://maps.google.com/?ll=30.615557,-81.453888&z=13(ZIE KAART)
Amelia Island is een van de meest zuidelijke van de Sea Islands, een keten van barrière-eilanden die zich uitstrekt van South Carolina tot Florida. Amelia Island is de thuisbasis van Fernandina Beach, een charmant garnalendorp met 50 blokken historische gebouwen, heerlijke eetgelegenheden, unieke B&B's en zes golfbanen.
9. Castillo de San Marcos
https://maps.google.com/?ll=29.897778,-81.311386&z=18(ZIE KAART)
De site van Castillo de San Marcos, gelegen in de stad St. Augustine, is het oudste gemetselde fort in de Verenigde Staten. Gezien de mooie staat van het Castillo de San Marcos National Monument is het moeilijk te geloven dat het fort eind 1600 werd gebouwd. De lange levensduur is te danken aan het ontwerp: een ruitvormige wal op elke hoek maximaliseerde de vuurkracht en 14 voet dikke muren verminderden de kwetsbaarheid voor aanvallen. St. Augustine zelf is een klein juweel van een stad die bekend staat als de oudste Europese nederzetting in de Verenigde Staten, vol romantische sfeer en ouderwetse charme.
8. Universal Orlando Resort
https://maps.google.com/?ll=28.474316,-81.462845&z=18(ZIE KAART)
Universal Orlando Resort is de best gerangschikte uitdager van Disney, als de grootste van de Universal Studios-themaparken. Het resort bestaat uit twee themaparken: de originele Universal Studios Florida en het tweede themapark, Islands of Adventure. Andere attracties zijn onder meer een nachtclub- en restaurantcomplex, CityWalk en drie resorthotels.
De Universal Studios Florida werd in 1990 geopend als een themapark waar bezoekers 'Ride the Movies' kunnen bezoeken. De thema's van Universal Studio's zijn erop gericht om gasten het gevoel te geven dat ze zich in een filmset bevinden met attracties, shows en attracties die zijn geïnspireerd op populaire film-, televisie- en muziekproducties. Het park bestaat uit 6 themagebieden - Hollywood, Production Central, New York, San Francisco, World Expo en Woody Woodpecker's Kidzone.
Universal's Islands of Adventure is een themapark dat bestaat uit 7 verschillende "eilanden" met als thema verschillende vormen van avonturen. Bezoekers beginnen in de haven van binnenkomst en banen zich een weg door de verschillende eilanden.
7. Fort Lauderdale-strand
https://maps.google.com/?ll=26.132662,-80.103149&z=18(ZIE KAART)
Fort Lauderdale, gelegen aan de Atlantische kust, staat bekend als het "Venetië van Amerika" vanwege het uitgestrekte en ingewikkelde kanaalsysteem. De stad is vooral bekend om zijn stranden en boten. Ooit een belangrijke bestemming voor de voorjaarsvakantie, is het nu een stijlvolle en verfijnde stad. Centraal langs de strandstrook ligt Fort Lauderdale Beach, met zijn frisse, nieuwe, golvende promenade die het strand scheidt van de laagbouwwoningen, restaurants en strandwinkels.
6. Kennedy Space Center
https://maps.google.com/?ll=28.524057,-80.650848&z=13(ZIE KAART)
Kennedy Space Center is sinds 1968 de lanceerbasis voor elke Amerikaanse bemande ruimtevlucht en functioneert momenteel als een lanceerbasis voor onbemande raketten. Het is ook een van de toeristische attracties van Florida en het Kennedy Space Center Visitor Complex biedt musea, films, een rakettuin en bustours langs belangrijke voorbereidings- en lanceringsfaciliteiten voor shuttles. Voorafgaand aan een raketlancering verkoopt het bezoekerscomplex ook "lanceringspassen", maar houd er rekening mee dat om veiligheidsredenen de dichtstbijzijnde beschikbare nadering minstens 6,4 km verwijderd is, en vaak veel verder.
5. Walt Disney World
https://maps.google.com/?ll=28.418612,-81.581108&z=18(ZIE KAART)
Walt Disney World, gelegen in Lake Buena Vista in de buurt van Orlando, is het vlaggenschip van Disney's wereldwijde themaparkimperium en de populairste toeristische attractie in Florida. Het is ook verreweg 's werelds grootste en meest bezochte themaparkresort. De pronkstukken van Walt Disney World zijn de vier themaparken: The Magic Kingdom, Epcot, Disney's Hollywood Studios en Disney's Animal Kingdom. Sommige bezoekers beschrijven het als een plaats van plezier, magie en fantasie, terwijl anderen klagen over drukte, kunstgrepen en niet aflatende plakkerigheid.
Walt Disney World, gelegen in Lake Buena Vista in de buurt van Orlando, is het vlaggenschip van Disney's wereldwijde themaparkimperium en de populairste toeristische attractie in Florida. Het is ook verreweg 's werelds grootste en meest bezochte themaparkresort. De pronkstukken van Walt Disney World zijn de vier themaparken: The Magic Kingdom, Epcot, Disney's Hollywood Studios en Disney's Animal Kingdom.
Magic Kingdom, is het eerst gebouwde van de vier themaparken in het Walt Disney World Resort. Geopend in 1971, zijn de lay-out en attracties vergelijkbaar met Disneyland Park in Anaheim, Californië, en is het gewijd aan sprookjes en Disney-personages. In 2012 ontving het park meer dan 17 miljoen bezoekers, waardoor het het meest bezochte themapark ter wereld is.
Epcot is meer dan twee keer zo groot als het Magic Kingdom-park. Het is gewijd aan de viering van menselijke prestaties, namelijk technologische innovatie en internationale cultuur, en wordt vaak een 'permanente wereldtentoonstelling' genoemd. Disney's Hollywood Studios is toegewijd aan showbusiness en haalt inspiratie uit de hoogtijdagen van Hollywood in de jaren '30 en '40.
Ondanks populaire misvattingen, ligt het resort in Florida niet binnen de stadsgrenzen van Orlando, maar ligt het eigenlijk ongeveer 34 km (21 mijl) ten zuidwesten van het centrum van Orlando, waarvan een groot deel in het zuidwesten van Orange County.
4. Key West
https://maps.google.com/?ll=24.559166,-81.784035&z=13(ZIE KAART)
Key West staat bekend als de meest zuidelijke stad van de continentale Verenigde Staten en ligt dichter bij Havana dan bij Miami. Key West was vele jaren de grootste stad in Florida, en het groeide welvarend door de kostbaarheden van scheepswrakken. Verbeterde navigatie leidde tot minder scheepswrakken en Key West raakte aan het einde van de 19e eeuw in verval. Hoewel Key West vandaag de dag zwaar is gerestaureerd en nieuw leven ingeblazen voor de één miljoen toeristen die het eiland elk jaar bezoeken, heeft de stad een deel van zijn gevoel van individualisme en isolement behouden, enigszins los van de rest van Florida. Toeristische attracties op Key West zijn onder meer het voormalige huis van Ernest Hemingway, het zuidelijkste punt, de vuurtoren en verschillende drinkgelegenheden.
3. Everglades
https://maps.google.com/?ll=26.000000,-80.699997&z=13(ZIE KAART)
Voor niet-ingewijden lijken de Everglades misschien als een groot moeras, maar het is eigenlijk een uitgestrekte, ondiepe, langzaam bewegende rivier van gras die zich uitstrekt van Lake Okeechobee tot Florida Bay. Tijdens het droge seizoen droogt het op, behalve op de diepere plaatsen. Het is een ongelooflijk uniek ecosysteem, een subtropische wildernis die wezens ondersteunt zoals alligators, tuimelaars, zeekoeien en Amerikaanse zeearenden. En te midden van de mangroven, cipressen, hardhouten hangmatten en kilometers gras, zijn er eindeloze mogelijkheden in de Everglades om te wandelen, fietsen, kanoën, kajakken, varen, kamperen en vissen.
2. Zuidstrand
https://maps.google.com/?ll=25.777725,-80.130569&z=18(ZIE KAART)
Vóór Miami Vice was South Beach een plaats waar de misdaad de bewoners 's nachts binnen hield en hotels grotendeels leeg stonden. Aan het eind van de jaren tachtig, geholpen door de populariteit van het tv-programma, begon een renaissance in South Beach, met een toestroom van professionals uit de mode-industrie die het gebied betraden. Tegenwoordig is South Beach het meest populaire en rijkste deel van Miami Beach en een van de belangrijkste toeristische attracties in Florida. Het gebied staat bekend om zijn hippe clubs en wilde nachtleven, evenals het beroemde art-decoontwerp.
1. Overzeese snelweg
https://maps.google.com/?ll=24.559166,-81.784035&z=18(ZIE KAART)
De Overseas Highway, ook wel U.S. Highway 1 genoemd, verbindt de Florida Keys met het vasteland. Het strekt zich uit over 205,2 km in de Golf van Mexico, van Key Largo, Islamadora, Marathon, Lower Keys en uiteindelijk naar Key West, het meest afgelegen en beroemdste eiland. Een groot deel van de snelweg maakt gebruik van een route die oorspronkelijk een spoorlijn was, oorspronkelijk gebouwd door de Overseas Railroad die in 1912 klaar was, maar in 1935 vrijwel werd verwoest door een grote orkaan. De huidige snelweg werd in 1938 geopend, met één brug die bijna zeven mijl lang. De Seven Mile Bridge is te zien in films als True Lies, 2 Fast 2 Furious en Mission Impossible III.