Cordoba is een Andalusische stad met een roemrijk verleden. Het was 's werelds meest bevolkte stad in de 10e eeuw en werd een centrum voor onderwijs onder de Moren die het in de 8e eeuw veroverden. Uitstekende voorbeelden van islamitische architectuur zijn overal in de stad te vinden, met de beroemde Mezquita, een moskee annex kathedraal, die de skyline vanuit alle richtingen domineert. Andere topattracties in Cordoba zijn verschillende bouwwerken uit de Romeinse tijd. De stad staat ook bekend om zijn prachtige bloemen en zorgvuldig aangelegde patio's die elk jaar in mei worden gevierd met een patiofestival.
10. Calahorra-toren
https://maps.google.com/?ll=37.875557,-4.776667&z=18(ZIE KAART)
De Calahorra-toren is een ander oriëntatiepunt in Cordoban dat de islamitische architectuur vertegenwoordigt. Gelegen aan de zuidkant van de Romeinse brug, is de hoefijzervormige toren de oudste verdedigingssite in Cordoba. Het werd gebouwd door de Moren om de stad te beschermen tegen aanvallers. Het bestond oorspronkelijk uit een gebogen poort tussen twee torens; een derde toren werd in de 14e eeuw toegevoegd door koning Hendrik van Castilië. Tegenwoordig herbergt het een museum dat de geschiedenis van Cordoba toont, inclusief het vreedzame samenleven van christenen, joden en moslims. Het toont ook de vroege culturele, wetenschappelijke en technische hoogstandjes waar Andalusië eeuwen geleden beroemd om was.
9. Calleja de las Flores
https://maps.google.com/?ll=37.880280,-4.779674&z=18(ZIE KAART)
De pittoreske Calleja de las Flores is een van de meest populaire straten in Cordoba. Het is echter meer een smal steegje dan een straat, want het loopt door de Joodse wijk van de stad. Kleurrijke potten, bloembakken en sierlijke balkons vol bloemen hangen aan huizen en begroeten bezoekers terwijl ze door de steeg slenteren. De Calleja de las Flores eindigt op een klein plein. Het is een geweldige plek om foto's te maken, niet alleen van de vrolijk gekleurde bloemen, maar de Mezquita biedt een spectaculaire achtergrond voor dit aantrekkelijke tafereel.
8. Medina Azahara
https://maps.google.com/?ll=37.888000,-4.867000&z=18(ZIE KAART)
De Medina Azahara (Madinat al-Zahra) was een prachtig 10e-eeuws paleis gebouwd voor een kalief ongeveer 8 kilometer buiten Cordoba. Volgens de legende noemde de kalief het naar zijn favoriete bijvrouw, hoewel er aanwijzingen zijn dat hij het heeft gebouwd om aan te tonen dat zijn kalifaat het machtigste was in middeleeuws Europa. Het complex bestond uit drie terrassen met het kasteel gebouwd op de bovenste twee niveaus. De terrassen waren omgeven door een muur, met daarbuiten een moskee. Het paleis is gebouwd van weelderige kleurrijke materialen, waaronder kostbare edelstenen. Het chique paleis werd 70 jaar later verwoest. Het werd herontdekt in het begin van de 19e eeuw en wordt vandaag gerestaureerd.
7. Paleis van Viana
https://maps.google.com/?ll=37.888599,-4.773860&z=18(ZIE KAART)
Van de buitenkant lijkt het Palacio de Viana nogal sober, maar stap binnen om te zien hoe de adel uit de 17e eeuw leefde. Een van de beste aristocratische huizen in Cordoba, het paleis staat ook bekend als het Museo de los Patios omdat het 12 grote patio's bevat, die elk anders zijn ingericht. Het interieur van het gebouw bevat tegenwoordig een koetsmuseum, passend omdat er voorzieningen waren getroffen voor paardenkoetsen om naar binnen te gaan; lederen wandkleden; een bibliotheek met 7.000 volumes die ook Vlaamse wandtapijten bevat; een kunstgalerie met een vloer gemaakt van Romeinse tegels en andere historische voorwerpen die de periode weerspiegelen.
6. Juderia de Cordoba (Joodse wijk)
https://maps.google.com/?ll=37.879337,-4.782897&z=18(ZIE KAART)
Joden wonen al sinds de Romeinse tijd in Cordoba en bloeiden echt op nadat de Moren de stad in de 8e eeuw hadden veroverd. Ze werden rijk en bekleedden belangrijke posities aan het Moorse hof. Maimonides, een beroemde joodse filosoof, werd hier in 1126 geboren; een standbeeld van hem staat op het Tiberiadusplein in de Juderia. De Joodse wijk met zijn nauwe, doolhofachtige straatjes is een goede plek om sieraden en zilveren voorwerpen te kopen.
5. Cordoba-synagoge
https://maps.google.com/?ll=37.879723,-4.783333&z=18(ZIE KAART)
De belangrijkste attractie in de Joodse wijk van vandaag is de oude synagoge (La Sinagoga) aan de Calle de los Judios; het is een van de slechts drie originele synagogen die nog in Spanje zijn. Gebouwd in de 14e eeuw werd de synagoge omgebouwd tot een ziekenhuis nadat de Joden in 1492 uit Spanje waren verdreven. Het werd een katholieke kapel in 1588. Tegenwoordig is het een museum. Het interieur bevat nog steeds inscripties van Hebreeuwse psalmen. De grote zaal is rechthoekig van vorm en versierd met plantenmotieven in Mudejar-stijl. De muur die de vrouwentribune ondersteunt, heeft drie bogen met prachtig decoratief pleisterwerk.
4. Puente Romano
https://maps.google.com/?ll=37.876667,-4.778056&z=18(ZIE KAART)
De Romeinse brug, of Puente Romano, is een geweldig gezicht omdat hij de rivier de Guadalquivir overspant. Gelegen in het historische centrum van Cordoba, dateert de brug uit de eerste eeuw na Christus toen het werd gebouwd door de Romeinen; het is door de eeuwen heen verschillende keren herbouwd. De huidige brug heeft de islamitische smaak van de Moorse reconstructie behouden die het aantal arcades van 17 naar 16 heeft teruggebracht. Het is het beste te zien in de schemering, met de Mezquita op de achtergrond, wanneer de ondergaande zon de steen dieprood kleurt. Halverwege de brug staat een standbeeld van San Rafael dat in de 16e eeuw is toegevoegd.
3. Festival de Patio's
https://maps.google.com/?ll=37.881374,-4.779955&z=18(ZIE KAART)
Het Festival van Los Patios wordt halverwege mei gehouden, wanneer de lente op zijn best is. Het festival bestaat uit een wedstrijd waarbij deelnemers hun binnenplaatsen openstellen voor bezoekers om rond te kijken, in een tijd waarin bloeiende bloemen de patio's in prachtige huistuinen veranderen. Vanwege een heet, droog klimaat werden in de Romeinse tijd al huizen in Córdoba gebouwd met een centrale patio. Deze traditie werd voortgezet door de Moren en blijft zelfs vandaag in veel huizen bestaan. Het vullen van de centrale patio met planten en waterpartijen is altijd een manier geweest om lokale huizen koel te houden. Terrasdecoratie is uiteindelijk een heel eigen leven gaan leiden. Gedurende 13 dagen in mei gaan de deuren open en wordt iedereen uitgenodigd om de wonderen van de patio's van Córdoba te zien.
2. Alcázar de los Reyes Cristianos
https://maps.google.com/?ll=37.877220,-4.781944&z=18(ZIE KAART)
Het Alcazar de los Reyes Cristianos, oftewel het fort van de christelijke vorsten, werd in de 8e eeuw gebouwd als paleis of fort voor het Moorse kalifaat. Het alcazar, een belangrijk oriëntatiepunt van Cordoban, werd de residentie van Spaanse koningen en koninginnen die vanaf daar 160 jaar regeerden. Christoffel Columbus kwam hier om financiering te zoeken voor zijn reis naar de onbekende landen van Ferdinand en Isabella. Later werd het een gevangenis, maar tegenwoordig is het een openbaar museum voor wie oude artefacten wil zien. De belangrijkste trekpleister van deze populaire attractie in Cordoba zijn echter de achtertuinen met fonteinen en heggen die het islamitische erfgoed van het alcazar eren.
1. Mezquita van Cordoba
https://maps.google.com/?ll=37.879192,-4.779722&z=18(ZIE KAART)
Het begon niet op deze manier, maar het eindresultaat van de Mezquita vertegenwoordigt een oecumenische inspanning van verschillende religies, die allemaal Cordoba in één keer hebben veroverd. De oorspronkelijke Romeinse tempel werd vervangen door een Visigotische kathedraal. Het werd een moskee in de 8e eeuw toen de Moren de stad veroverden. Ooit bevatte deze heilige moslimbedevaartsplaats een origineel exemplaar van de Koran en een armbeen van Mohammed. Het werd weer een kathedraal in de 13e eeuw toen Cordoba werd veroverd door christenen. Ze lieten de verbluffende islamitische architectuur van dit oriëntatiepunt in Cordoba in wezen intact, door het eenvoudigweg in te wijden en te hernoemen.