Prescott, een zeer populaire en pittoreske plek om te verkennen, ligt op een schilderachtige plek te midden van de centrale hooglanden van Arizona. Omgeven door uitgestrekte bossen van Ponderosa-dennen met kristalheldere meren verspreid, is het een zeer unieke bestemming om te bezoeken in de staat. In tegenstelling tot de rest van de zonovergoten steden, heeft het eigenlijk vier verschillende seizoenen vanwege de bergachtige ligging.
Terwijl veel mensen komen genieten van wandelen en fietsen over de natuurpaden of kajakken en varen op de meren, zijn er genoeg dingen te doen in Prescott zelf. Naast musea vol met inheemse Amerikaanse kunstvoorwerpen en galerijen gewijd aan cowboykunstwerken, is er een mooie historische wijk om rond te slenteren met veel aantrekkelijke architectuur en de beroemde Whiskey Row.
Met de 'Oudste Rodeo ter wereld' die ook wordt aangeboden naast talloze andere culturele evenementen en festivals, is het geen wonder dat zowel Arizonan als buitenlanders het hele jaar door naar Prescott afdalen.
12. Phippenmuseum
Het fantastische Phippen Museum, de thuisbasis van een ongelooflijke verzameling kunstwerken, ligt op slechts tien minuten rijden ten noorden van het centrum. Vernoemd naar George Phippen, de oprichter en eerste president van de Cowboy Artists of America, bevat het veel mooie schilderijen, foto's en sculpturen die het Amerikaanse Westen en zijn vele landschappen verbeelden.
De galerijen werden voor het eerst voor het publiek geopend in 1984 en staan nu vol met interessante kunstwerken en tentoonstellingen die een licht werpen op enkele van de beste westerse kunstenaars. Naast het zien van oude artefacten zoals zadels, stijgbeugels en podiumwagens, kunnen gasten informatieve displays bekijken over de geschiedenis van de Cowgirl, Phippen zelf en de Cowboy Hall of Fame van het museum.
Nadat je hebt genoten van de cowboy- en Indiaanse gerelateerde kunstwerken, kun je souvenirs kopen in de winkel met meer dan honderd kunstenaars die in het museum samenkomen om hun werken te verkopen tijdens het Memorial Day-weekend.
11. Gerechtsgebouwplein
Midden in het historische centrum van Prescott ligt Courthouse Square - een mooie, lommerrijke plek op slechts een steenworp afstand van veel van de belangrijkste toeristische attracties van Prescott. Omzoomd door bruisende bars en bedrijven, evenals de beroemde Whiskey Row, is het mooie plein het hart en de ziel van het leven in de stad, waar in de loop van elk jaar talloze gemeenschapsevenementen, concerten en vieringen worden gehouden.
Hoewel veel van de historische gebouwen die aan het blok grenzen een aantrekkelijke architectuur hebben, wordt het midden van het plein gedomineerd door het grote gerechtsgebouw in neoklassieke Revival-stijl waarnaar het is vernoemd. Omringd door honderden zacht wuivende iepen, zorgt het kolossale grote granieten gebouw voor een behoorlijk aanblik met een aantal prachtige fonteinen en gedenktekens die eromheen liggen.
Afgezien van het kuieren langs de schaduwrijke paden en het bewonderen van alle aantrekkelijke oude architectuur, genieten zowel de lokale bevolking als toeristen ervan om te stoppen bij de vele winkels en saloons en om het drukke schema van festivals en evenementen bij te wonen.
10. Smoki-museum
Het 'Smoki Museum' is onlangs omgedoopt tot Museum of Indigenous People vanwege de wensen van de lokale gemeenschap en biedt een fascinerende kijk op de rijke geschiedenis, cultuur en het erfgoed van de inheemse Amerikanen in het zuidwesten. Het ligt op slechts een korte loopafstand van het plein en biedt een breed scala aan artefacten, kunstwerken en archeologische vondsten met veel tentoonstellingen die ook te zien zijn.
De boeiende collectie, opgericht in 1935, is nu gevestigd in een heerlijk apart en creatief ogend stenen gebouw direct naast zowel de Citizens Cemetery als Ken Lindley Park. De ontelbare objecten en kunstwerken dateren van het pre-Columbiaanse tijdperk tot de moderne tijd en omvatten alles van mandenmakerij en kralenwerk tot aardewerk, rotstekeningen en fototentoonstellingen.
Daarnaast organiseert het museum elk jaar een aantal inclusieve Indiaanse culturele evenementen en verkoopt het een aantal prachtige sieraden en kunst in zijn handelspost.
9. Erfgoedpark Zoo
Als je in plaats van kunst en cultuur ontzagwekkende dieren wilt zien, zowel groot als klein, dan wil je zeker naar de uitstekende Heritage Park Zoo gaan. Gelegen op slechts vijftien minuten rijden ten noorden van het centrum, liggen de ruime omhuizingen en educatieve tentoonstellingen van het heiligdom aan de oevers van het schilderachtige Willow Lake.
Het was al lang favoriet bij gezinnen en werd in 1988 opgericht om lokale en exotische dieren van over de hele wereld te beschermen. In totaal heeft het nu meer dan 175 inwoners die helaas niet in het wild kunnen worden teruggebracht met zwarte beren en boa constrictors om te zien naast luipaarden, lynxen en zelfs poema's.
Omdat het motto 'Conservation through Education' is, leren bezoekers over de dieren, hun gedrag en natuurlijke habitats door middel van displays en demonstraties met ongewervelde dieren, reptielen en vogels die ook in het heiligdom leven.
8. Goudwatermeer
Hoewel het slechts tien minuten rijden ten zuiden van het centrum ligt, voelt het vredige en pittoreske Goldwater Lake een wereld verwijderd van de drukte van het centrum. Naast een eenvoudig verbazingwekkend landschap, biedt het allerlei uitstekende buitenactiviteiten met hier en daar speeltuinen, picknickplaatsen en parkbanken.
Omgeven door stukken ongerept dennenbos, werd het kunstmatige stuwmeer gevormd in 1923 na de afdamming van Bannon Creek. Tegenwoordig is het een zeer populaire recreatieplek met een aantal heerlijke wandeltochten, leuke volleybal, spelletjes en vruchtbaar vissen langs de kusten die worden omzoomd door afgelegen baaien en met gras begroeide open ruimtes.
Bovendien zijn de reflecterende wateren van het meer perfect om te kajakken, kanoën en paddleboarden met mooie uitzichten waar je ook gaat, hoewel zwemmen helaas niet is toegestaan.
7. Palace Restaurant en Saloon
Het sfeervolle Palace Restaurant and Saloon, de oudste nog werkende bar en zaak in heel Arizona, ligt op Whiskey Row en dateert helemaal uit 1877. Net als de rest van de saloons langs de straat, brandde het ook af tijdens de beruchte brand van 1900 voordat hij terugkaatste, herbouwde en heropend voor zaken iets minder dan een jaar later.
Hoewel het ooit een bordeel, een opiumhol en gokkamers omvatte en bezocht werd door de beroemde Wild West gunslingers Wyatt Earp en Doc Holliday, is het paleis nu een populaire, toeristische plek om gewoon een drankje of een maaltijd te pakken. Nadat je langs de klapdeuren bent geduwd, zie je oude artefacten, advertenties en memorabilia over de muren gepleisterd, met als hoogtepunt de prachtige Brunswick-bar.
Naast de aantrekkelijke sfeer en esthetiek, heeft de oudste bar van de staat ook opwindende livemuzieksets en tribute-acts waar de gasten van kunnen genieten.
6. Prescott Frontier Days
De Prescott Frontier Days, aangekondigd als de 'oudste rodeo ter wereld', is echt een opwindend en adrenaline-vol evenement als geen ander. De ongelooflijke 'Cowboy-wedstrijden' worden sinds 1888 elk jaar gehouden en omvatten alles van stier- en bareback-rijden tot stuurworstelen, touwtrekken en trick riding met tal van optredens en een parade die ook plaatsvindt.
Vanwege het prestige en alle fenomenale shows die de deelnemers opvoeren, komen elk jaar duizenden en duizenden mensen naar de stad om te genieten van het leuke festival. Gehouden op en rond het weekend van 4 juli, bezetten de chaotische wedstrijden en alle bijbehorende activiteiten, tentoonstellingen en evenementen nu de Prescott Rodeo Grounds net ten noordwesten van het centrum.
Ook hier vindt u talloze stands en kraampjes met eten, drinken en souvenirs, evenals een grote kunst- en ambachtsbeurs met als hoogtepunt natuurlijk de spannende sportspektakels.
5. Thumb Butte-wandeling
Aan de westelijke rand van de stad verrijst dramatisch de prominente Thumb Butte met de beste en meest adembenemende uitzichten die er zijn. Als zodanig is wandelen naar de top van de verheven top een zeer populair tijdverdrijf met zijn schilderachtige pad dat hier en daar slingert te midden van de schitterende natuur van het Prescott National Forest.
Het pittoreske, grotendeels verharde pad is vier kilometer lang en vormt een lange lus, die je door dichte bossen van Ponderosa-dennen voert en over glooiende heuvels met fantastische fauna en flora, waar je ook kijkt. Hoewel het gestaag stijgt, is het pad niet al te uitdagend, met de prachtige uitzichten vanaf de 1.985 meter hoge top als voldoende beloning voor alle moeite die je hebt gedaan.
Afgezien van het maken van foto's van de onvergetelijke panorama's van Prescott en zijn omgeving, kunt u ook fietsen over de butte, een van de meest kenmerkende natuurlijke bezienswaardigheden van de stad vanwege zijn opvallende grootte en vorm.
4. Prescott National Forest
Een absolute traktatie om te verkennen, de bijna ongerepte en ongerepte wildernis van het Prescott National Forest bedekt een enorm deel van centraal Arizona. In een mum van tijd kunt u wandelen en fietsen door de schilderachtige omgeving die een enorm aantal leuke buitenactiviteiten en recreatiemogelijkheden biedt.
Verdeeld in acht aangewezen wildernisgebieden, worden de uitgestrekte bossen en bergen onderbroken door mooie meren en beekjes met met keien bezaaide locaties en oude basaltlavastroomvelden die ook verspreid zijn. Terwijl je langs de ontelbare paden wandelt, kun je genieten van het ongerepte landschap en de natuur van het bos met bobcats, zwarte beren en Amerikaanse zeearenden die allemaal van tijd tot tijd te zien zijn.
Naast wandelen en fietsen in de buurt, kunnen bezoekers vissen, varen en paardrijden met talloze gezellige campings die verscholen liggen te midden van het uitgestrekte park als u wilt overnachten.
3. Sharlot Hall-museum
Een zeer interessante en leerzame plek om te bezoeken, het prachtige Sharlot Hall Museum beschermt en promoot de geschiedenis en cultuur van de centrale hooglanden van Arizona. De enorme openluchtcampus in het stadscentrum heeft bijna een dozijn goed bewaarde historische gebouwen die de gasten kunnen verkennen, vol met artefacten en tentoonstellingen die het verleden van het gebied benadrukken.
Vernoemd naar de opmerkelijke vrouw en visionair die het museum in 1928 oprichtte, omvat de collectie niet alleen vroege woningen en het gouverneurshuis, maar ook Fort Misery - de oudste nog bestaande blokhut in de staat. Te midden van een prachtig terrein en tuinen, is de rustiek ogende groep gebouwen fascinerend om te bekijken met historische stukken, artefacten en informatieve displays die ze voor je ogen tot leven brengen.
In zowel het modernere Lawler Exhibit Center als het Transportation Building kunnen bezoekers een duik nemen in de prehistorie van Arizona en het leven van Sharlot, evenals geweldige postkoetsen en een buitengewone Durant Star Touring Car uit 1927 zien.
2. Whiskyrij
Omdat het het beroemdste deel van het historische centrum van Prescott is, kan een bezoek aan de stad nooit compleet zijn zonder op zijn minst een paar van de levendige saloons te bezoeken. Waren er ooit meer dan veertig verspreid over het blok, nu is er nog maar een handvol van de sfeervolle oude bars over.
Na de oprichting van de stad in 1864 floreerden de zaken met rumoerige en ruige saloons die iedereen aantrokken, van gokkers en scherpschutters tot goudzoekers, prostituees en cowboys. In de afgelopen decennia hebben een aantal branden het gebied verwoest, waarbij de bruisende bars elke keer opnieuw moesten worden opgebouwd.
Tegenwoordig zijn er slechts vijf van de historische etablissementen om uit te proberen, waarbij het Palace Restaurant en Saloon de oudste zijn. Matt's Saloon en de Jersey Lilly Saloon hebben ook een mooie Old West-look met geweldige drankjes, uitstekende livemuziek en een energieke sfeer gegarandeerd, waar je ook gaat langs Whiskey Row.
1. Watson Lake
Een andere beeldschone natuurplek die net aan de rand van de stad ligt, is het prachtige Watson Lake dat wordt omzoomd door veel enorme en indrukwekkende rotsformaties. Gemaakt in de vroege jaren 1900 na de afdamming van Granite Creek, biedt het allerlei geweldige buitenactiviteiten waar bezoekers van kunnen genieten te midden van het betoverende landschap.
Een van de twee stuwmeren bij de Granite Dells, het donkerblauwe water steekt prachtig af tegen de grote rotsblokken, steile kliffen en dramatische rotspartijen die eromheen liggen. Hoewel vissen, kajakken en kanoën allemaal erg populaire dingen zijn om te doen op het meer, kun je prachtig wandelen en rotsklimmen langs de oevers en kliffen.
Omdat Watson Lake wordt beschermd als onderdeel van een park, zijn er talloze paden in de buurt waar u kunt fietsen, paardrijden en kamperen, en het hele gebied staat vooral bekend om zijn schitterende vogelspotlocaties.