Verscholen tussen twee prachtige natuurlijke havens op een smalle landengte, ligt Auckland, op het Noordereiland van Nieuw-Zeeland, op een van de meest verbluffende locaties die je je kunt voorstellen. De stad wordt aan de ene kant begrensd door de Tasmanzee en aan de andere kant door de Stille Oceaan, en heeft tal van fantastische stranden, een schilderachtig landschap en torenhoge vulkanische toppen die in de buurt liggen.
Auckland wordt algemeen beschouwd als een van de beste plekken ter wereld om te wonen en heeft een heerlijk ontspannen gevoel en staat bekend als de 'City of Sails' vanwege de veelheid aan jachten die in het water liggen.
Met een zeer multiculturele samenstelling is het de dichtstbevolkte stad van het land en de thuisbasis van bijna een derde van de bevolking van Nieuw-Zeeland. Met veel geweldige musea, buitenactiviteiten en historische toeristische attracties in Auckland, is het een fantastische plek om wat tijd door te brengen. De belangrijkste trekpleister van Auckland zal echter altijd de prachtige natuur zijn die eromheen ligt. Op slechts een korte rit of boottocht vindt u alles, van regenwouden en warmwaterbronnen tot wijnmakerijen en ruige eilanden.
12. Kunstgalerie van Auckland
De Auckland Art Gallery is gevestigd in een prachtig oud Frans renaissancegebouw uit 1887 met een aantal fantastische moderne uitbreidingen. Het is de thuisbasis van de meest uitgebreide kunstcollectie van het land. Met zowel lokale als internationale kunstenaars, heeft het ongeveer 15.000 kunstwerken te zien, met sieraden, meubels en keramiek naast schilderijen, sculpturen en prenten.
Met werken van wereldberoemde kunstenaars zoals Dali, Gauguin, Picasso en Matisse, is de collectie een genot om te ontdekken, waarbij sommige werken van lokale Maori- en Pacific Islander-kunstenaars bijzonder opvallend zijn.
Naast het tekenen van kunstliefhebbers, is de Auckland Art Gallery ook zeker een bezoek waard als je van geschiedenis houdt; een aantal van de meest indrukwekkende schilderijen laten zien hoe Maori en Europese ontdekkingsreizigers elkaar voor het eerst ontmoetten in de 17e eeuw.
11. Kelly Tarlton's Sea Life Aquarium
Dit fantastische aquarium, geopend in 1985, is vernoemd naar Kelly Tarlton, een zeearcheoloog en duiker, die voor het eerst voorstelde een faciliteit te openen om Aucklanders te informeren over de vele onderwaterwonderen die voor de kust liggen. Gelegen aan de schilderachtige Tamaki Drive die zich een weg baant langs de waterkant van de stad, heeft het centrum duizenden verschillende vissen en mariene soorten die u kunt bekijken.
De lange onderwatertunnel is slechts een van de belangrijkste hoogtepunten. De thuisbasis van alles, van haaien, pijlstaartroggen en pinguïns tot scholen felgekleurde vissen en hele koraalrifsystemen, een bezoek aan het aquarium is net zo leerzaam als vermakelijk, en zorgt voor een geweldig dagje uit voor het hele gezin.
10. Nieuw-Zeelands Maritiem Museum
Omdat de geschiedenis en cultuur van het land onlosmakelijk verbonden zijn met de zeeën en oceanen eromheen, is het de moeite waard om het Maritiem Museum van Auckland te bezoeken als je meer wilt weten over het verleden van het land. Beginnend met de vroege Polynesische ontdekkingsreizigers, neemt de uitgebreide collectie je mee op een wervelende reis door de eeuwen heen.
Er zijn ook een aantal gereconstrueerde schepen uit de 19e en 20e eeuw die u kunt verkennen. Met interessante displays op Maori-schepen en navigatie, evenals maritieme kunst, handel en recreatieve activiteiten, geeft dit allesomvattende museum je een meer diepgaand inzicht in het fascinerende verleden van Nieuw-Zeeland.
9. Een boomheuvel
Hoewel het nu misschien moeilijk te geloven is, was de vulkanische piek van One Tree Hill ooit het grootste en belangrijkste Maori-fort in de 18e eeuw.
Verlaten na de dood van een invloedrijke leider, heeft de 182-meter hoge top nu een obelisk met een standbeeld van een Maori-krijger ervoor, en is een gedenkteken voor alle Nieuw-Zeelanders.
Vanaf de top van de kleine berg kun je genieten van een fantastisch uitzicht over Auckland; beide natuurlijke havens zie je voor je glinsteren. One Tree Hill, bekend als Maungakiekie in Maori, is een heerlijke plek om naar toe te gaan als je de drukke straten van de stad wilt ontvluchten, en ligt in het mooie Cornwall Park.
Het park is vernoemd naar een prominente publieke figuur uit Nieuw-Zeeland en heeft ook een speeltuin, Stardome Observatory en een informatiecentrum waar je meer te weten kunt komen over hoe de site eruit zou hebben gezien in de Maori-tijd.
8. Piha
Piha, een van de meest populaire en bekendste stranden in de regio, ligt direct ten westen van Auckland, net voorbij de Waitakere Ranges. Gesteund door groene heuvels die afdalen naar zijn twee prachtige stranden, zorgt de ruige kustlijn van de kleine nederzetting zeker voor een spectaculair gezicht, met de dreigende Lion Rock als een van de meest indrukwekkende kenmerken.
Vanwege de sterke stromingen en golven die de kust beuken, is het een schitterende plek om te surfen, maar de grote deining kan soms behoorlijk gevaarlijk zijn. Met de schilderachtige Kitekite-watervallen in de buurt en een aantal heerlijke wandelingen in de omliggende bergketens, is het geen verrassing dat Piha zo populair is bij zowel Aucklanders als toeristen.
7. Dierentuin van Auckland
Auckland Zoo ligt op slechts een korte afstand van het centrum van de stad en zorgt voor een leuk dagje uit voor het hele gezin. Het ruime terrein, geopend in 1922, herbergt meer dan 1.400 dieren, vogels en reptielen, zowel groot als klein. Enkele van de meest populaire bewoners zijn de leeuwen, olifanten en neushoorns.
Hoewel deze misschien niet typisch voor Nieuw-Zeeland klinken, zijn er ook zes lokale ecologische zones die u kunt verkennen. In de kust-, eiland- en nachtdelen van de dierentuin kun je alles zien, van zeehonden en pinguïns tot kiwi's en hagedissen.
Auckland Zoo, een belangrijk onderwijs- en onderzoeksinstituut, heeft ook veel interessante lezingen, presentaties en voedersessies die u de hele dag kunt bijwonen.
6. Tiritiri Matangi-eiland
Het kleine eiland Tiritiri Matangi, gelegen in de Golf van Hauraki, op slechts een korte rit met de veerboot van Auckland, is nu een natuurreservaat dat de natuurlijke habitats van veel verschillende soorten bedreigde vogels beschermt en in stand houdt.
Ooit volledig ontbost, is het nu bijna volledig bedekt met weelderig bos na een succesvol natuurbehoudsproject. Om de vogels en ecosystemen te beschermen, wordt er slechts een bepaald aantal bezoekers per dag toegelaten.
Naast het prachtige landschap, zijn er tal van idyllische paden en paden die u kunt verkennen. Onderweg zie je ongetwijfeld veel felgekleurde vogels rondvliegen. Tiritiri Matangi, een populaire dagtrip vanaf het vasteland, heeft ook een historische oude vuurtoren en een bezoekerscentrum dat u kunt bezoeken, evenals het prachtige Hobbs-strand.
5. Rangitoto-eiland
Het vulkanische eiland Rangitoto, zowel de jongste als de grootste van de ongeveer 50 vulkanen die in en rond Auckland zijn gevonden, werd pas ongeveer 600 jaar geleden gevormd toen het door een uitbarsting uit de zeebodem werd geduwd. Betekent 'Bloody Sky' in Maori, het hele eiland is nu een schilderachtig reservaat.
Veel paden banen zich een weg tussen de lavavelden, pohutukawa-bossen en lavabuisgrotten. Op slechts 25 minuten met de veerboot van Auckland, is Rangitoto Island ideaal als u zich wilt onderdompelen in de natuur. Het is via een smalle verhoogde weg verbonden met het eiland Motutapu als je ook zijn buur wilt verkennen.
4. Waiheke-eiland
Ondanks dat het een bevolking heeft van iets minder dan 10.000, is Waiheke eigenlijk het derde meest bevolkte eiland van het land, na de Noord- en Zuid-eilanden. Een populaire bestemming bij de lokale bevolking en toeristen, het eiland heeft een schat aan adembenemende witte zandstranden om uit te kiezen, evenals tal van spectaculaire landschappen en opwindende buitenactiviteiten. Deze omvatten kajakken in de smaragdgroene wateren, ziplinen door de lucht en het verkennen van de vele schilderachtige paden en paden van het eiland.
Vanwege het vruchtbare land en het warme microklimaat is Waiheke perfect voor het verbouwen van druiven, en staat daarom bekend om zijn vele uitstekende wijnmakerijen. Bovendien heeft het eiland ook een aantal fantastische boetieks, restaurants en kunstgalerijen die u kunt bezoeken als u het loungen op de spectaculaire stranden beu bent.
3. Mount Eden
Mount Eden, met een hoogte van 196 meter, biedt een van de beste uitzichten van Auckland. Vanaf de top zie je zowel de Golf van Hauraki als de haven van Manukau aan weerszijden van je. Het is slechts een van de vele vulkanische toppen van de stad. De berg werd ooit door de Maori als fort gebruikt en de symmetrische krater wordt tot op de dag van vandaag als heilig beschouwd.
Hoewel bezoekers de krater niet mogen betreden, heeft de rest van Mount Eden veel prachtige paden en paden waar je langs kunt dwalen, met fantastische panorama's waar je ook gaat.
2. Oorlogsmuseum van Auckland
Gehuisvest in een van de meest iconische gebouwen in Auckland - een prachtige neoklassieke tempel - bieden de enorme collectie en uitgebreide galerijen van het museum een boeiende kijk op het verleden van Nieuw-Zeeland.
Het werd geopend in 1929 en richt zich voornamelijk op de natuurlijke historie en militaire campagnes van het land. Hoewel de vele exemplaren, historische artefacten en kunstwerken prachtig zijn om te bekijken, zijn het de tentoonstellingen van het museum over de cultuur en gebruiken van de Maori en de Stille Oceaan die de belangrijkste attracties zijn.
Naast de enorme oorlogskano die zich uitstrekt over de lengte van de galerij, is er ook een gebeeldhouwd ontmoetingshuis waar je naar binnen kunt, evenals veel geweldige kunstwerken, kunstvoorwerpen en foto's die te zien zijn. Een van de belangrijkste musea in het land, het is hier voor de cenotaaf van het Auckland War Memorial Museum dat veel Aucklanders elk jaar komen om Anzac Day te herdenken.
1. Hemeltoren
De Sky Tower domineert de skyline van Auckland en strekt zich uit naar de hemel en bereikt een hoogte van 328 meter. De telecommunicatietoren, gebouwd tussen 1994 en 1997, maakt deel uit van het casinocomplex van de stad. Het unieke ontwerp maakt het een van de meest iconische bezienswaardigheden in heel Auckland.
De bovenste verdiepingen zijn toegankelijk voor het publiek. Tussen de wolken vind je twee restaurants en een café, evenals drie observatieniveaus, waar je kunt genieten van enkele van de meest spectaculaire uitzichten die je je kunt voorstellen.
Opmerkelijk is dat een van de restaurants roteert, zodat je tijdens het lunchen kunt genieten van 360 graden uitzicht over Auckland, de natuurlijke havens en de eilanden beneden. Alsof dat nog niet genoeg was, kunnen waaghalzen zich aanmelden voor een 'SkyJump' waarbij ze vanaf het observatiedek 192 meter naar de grond vallen. Terwijl ze door de lucht razen, kunnen ze snelheden tot 85 km/u halen.