Florida is een van de beste reisbestemmingen van Amerika. De thuisbasis van ongelooflijke stranden, enorme pretparken en verschillende opwindende steden, het is gemakkelijk om de aantrekkingskracht van de Sunshine State te zien. Hoewel grote steden zoals Orlando en Miami topbestemmingen zijn, mis je iets als je niet ook enkele van de beste eilanden in Florida verkent.
Van kusteilanden die buiten de gebaande paden liggen tot bruisende bestemmingen dichter bij Cuba dan Miami, dit zijn enkele van de topeilanden die een bezoek waard zijn in Florida. Verrassend genoeg zijn ze allemaal bereikbaar via een of meerdere bruggen, een ongebruikelijk maar fantastisch voordeel voor wie met de auto komt.
Kaart van de beste eilanden in Florida
10. Sleutel Biscayne
https://maps.google.com/?ll=25.690329,-80.165115&z=13(ZIE KAART)
Voor de kust van Miami, en net ten zuiden van Miami Beach, ligt het barrière-eiland dat bekend staat als Key Biscayne. Hoewel het dicht bij de drukte van Miami ligt, is het vooral een rustige woonwijk. Key Biscayne is een fantastische plek om actief te worden en te genieten van de warmte van Zuid-Florida.
Geniet van het vijf kilometer lange witte zand in Crandon Park, of ga naar Bill Baggs Cape Florida State Recreation Area om te kajakken en een rondleiding door de plaatselijke vuurtoren te maken. Er zijn ook kilometers verharde paden om te genieten van activiteiten zoals joggen, fietsen en skaten met uitzicht op het water.
9. Gasparilla-eiland
https://maps.google.com/?ll=26.764271,-82.265427&z=13(ZIE KAART)
Gasparilla Island is een klein barrière-eiland aan de westkust van Florida. Hoewel het dicht bij steden als Port Charlotte en Cape Coral ligt, heeft Gasparilla Island een veel meer ontspannen sfeer. Gasparilla, genoemd naar een Spaanse piraat die ooit op het eiland woonde, is een van de weinige plaatsen waar je het oude Florida nog kunt ervaren.
Op Boca Grande Beach kun je een ochtendwandeling maken en je tenen in het koele oceaanwater dompelen. Het zuidelijkste puntje van het eiland is de thuisbasis van de vuurtoren van Port Boca Grande, die voor het eerst werd aangestoken in 1890. Als je geïnteresseerd bent in vogels kijken, dan zal een ritje langs de Boca Grande-fietsroute zeker onvergetelijk zijn.
8. Siësta-sleutel
https://maps.google.com/?ll=27.275278,-82.552498&z=13(ZIE KAART)
Net voor de kust van Sarasota ligt Siesta Key, een barrière-eiland in de Golf van Mexico. Een groot deel van Siesta Key is een wit zandstrand en het 8 mijl lange openbare strand wordt algemeen erkend als een van de mooiste stranden van de Verenigde Staten.
Veel mensen die naar Siesta Key komen, komen speciaal voor het strand, en er is geen betere manier om de dag door te brengen dan te genieten van de zon en een duik in de oceaan te nemen. Op en neer Ocean Boulevard kun je dineren in onafhankelijke eetgelegenheden, drankjes pakken in lokale bars of gewoon souvenirs kopen.
7. Sleutel Largo
https://maps.google.com/?ll=25.086500,-80.447304&z=13(ZIE KAART)
Als je naar het zuiden van Miami gaat en de Florida Keys begint te verkennen, is Key Largo een van de eersten die je zult zien. Als de eerste grote stop in de Florida Keys, omzeilen veel bezoekers Key Largo op weg naar het zuiden. Key Largo is echter ook een langere stop waard.
Vooral als je van duiken houdt, dan is Key Largo absoluut een plek waar je wat tijd wilt doorbrengen. Ga naar John Pennekamp Coral Reef State Park om te duiken en snorkelen, of neem deel aan een rondleiding om verder uit de kust te gaan.
6. Anna Maria-eiland
https://maps.google.com/?ll=27.513000,-82.719002&z=13(ZIE KAART)
Ten zuiden van Tampa en St. Petersburg ligt nog een barrière-eiland in Florida, bekend als Anna Maria Island. Nogmaals, de grote aantrekkingskracht van Anna Maria is de toegang tot de prachtige stranden. Bradenton Beach en Coquina Beach zijn twee topkeuzes voor iedereen die graag wil zwemmen of gewoon kastelen in het zand wil bouwen.
Anna Maria Island heeft ook geprobeerd veel van zijn geschiedenis en architectuur te behouden en geeft een "Old Florida" -gevoel. Een bezoek aan de Anna Maria Island Historical Society kan een geweldige manier zijn om meer te weten te komen over de Timucuan-indianen die het gebied bewoonden, evenals de daaropvolgende Spaanse kolonisten.
5. Marco-eiland
https://maps.google.com/?ll=25.940556,-81.714722&z=13(ZIE KAART)
Als u vanuit Napels een brug neemt die van het vasteland van Florida naar het vasteland leidt, komt u bij Marco Island. Marco Island ligt net aan de rand van de Everglades en is een populaire plek voor boottochten in het zuidwesten van Florida. Het is ook een stedelijk eiland en hoogbouw langs de kust biedt bezoekers en bewoners een spectaculair uitzicht op de oceaan.
Het eiland is een veelgebruikte bestemming voor charters voor diepzeevissen, romantische zeilcruises en expedities om dolfijnen te spotten. Natuurlijk heeft Marco Island ook een aantal prachtige stranden. South Marco Beach staat bekend om zijn spectaculaire zonsondergangen en Tigertail Beach staat bekend om zijn schelpen. Kijk bij Tigertail Beach altijd naar beneden, want het strand is bezaaid met bijzondere schelpen die je aan je collectie wilt toevoegen.
4. Islamorada
https://maps.google.com/?ll=24.935833,-80.613609&z=13(ZIE KAART)
Ongeveer een derde van de weg tussen Miami en Key West is Islamorada, een stad die technisch gezien op verschillende eilanden ligt: Tea Table Key, Plantation Key en zowel Lower als Upper Matecumbe Keys. Islamorada wordt soms de sportvishoofdstad van de wereld genoemd en trekt een aantal serieuze vissers en amateurvissers aan.
Als je liever de vissen bewondert dan ze te vangen, is Bahia Honda State Park een populaire plek om te snorkelen, vlak bij de Overseas Highway. In de buurt, bij Theater of the Sea, kun je zwemmen met dolfijnen en zelfs zeeleeuwen.
3. Sanibel-eiland
https://maps.google.com/?ll=26.439722,-82.080559&z=13(ZIE KAART)
Aan de westkust van Florida, in de wateren van de Golf van Mexico, ligt Sanibel Island. Het hele barrière-eiland is een topvakantiebestemming en staat bekend als een rustigere, gezinsvriendelijke bestemming voor reizigers. De stranden op Sanibel Island zijn prachtig, maar verwacht geen ongerept, fijn wit zand. In plaats daarvan bestaan de stranden uit zanddollars en schelpen, wat betekent dat er altijd iets spectaculairs aan je voeten te bewonderen is.
Als je geen schelpen aan het verzamelen bent op Sanibel Island, kun je een rondleiding maken door de historische vuurtoren van het eiland, of vogels spotten bij het wereldberoemde J.N. "Ding" Darling National Wildlife Refuge.
2. Amelia-eiland
https://maps.google.com/?ll=30.615557,-81.453888&z=13(ZIE KAART)
In het noordoostelijke deel van de Sunshine State ligt Amelia Island, een barrière-eiland in de Sea Islands Chain. Nogmaals, dit is een eiland in Florida dat bekend staat om zijn spectaculaire stranden. Het is ook een fantastische recreatiebestemming met activiteiten variërend van golf tot varen.
Als je ook wat historische achtergrond voor je reis wilt, ga dan zeker eens naar Fort Clinch. Het oorspronkelijke fort staat nog steeds met uitzicht op het strand en het aangrenzende museum is uitstekend. Het beste van alles is dat er meerdere kilometers aan wandelpaden rondom het fort zijn.
1. Key West
https://maps.google.com/?ll=24.559166,-81.784035&z=13(ZIE KAART)
Misschien wel het meest bekende eiland in heel Florida is Key West. Key West, het meest zuidelijke deel van de staat, is een wereldberoemde bestemming met het hele jaar door warm weer en een onvergetelijk nachtleven. Of het nu januari of juli is, u kunt verwachten dat Key West in volle gang is. Als je een geschiedenisfanaat bent, bezoek dan zeker het huis van Ernest Hemingway of maak een rondleiding door het ongelooflijke Harry S. Truman Little White House, waar de president tijdens de wintermaanden graag zaken deed.
Ga bij zonsondergang naar Mallory Square voor veel live-optredens en een geweldig uitzicht. Ga vervolgens naar Duval Street voor uitstekende zeevruchten en talloze bars die tot in de vroege uurtjes open zijn.