Veel reizigers zijn verrast om te horen dat Maleisië niet één grote landmassa is. In plaats daarvan bestaat het uit twee verschillende secties. West-Maleisië ligt op de zuidpunt van het Maleisische schiereiland en Oost-Maleisië ligt op het noordelijke deel van het eiland Borneo.
Beide delen van Maleisië zijn schilderachtig en cultureel spannend, maar Oost-Maleisië wordt vaak overgeslagen. Als je in de natuur wilt zijn en zoveel mogelijk landschappen en dieren in het wild wilt zien, dan is Oost-Maleisië een topkeuze. Bovendien herbergt deze regio een aantal charmante dorpjes en steden met een uitstekende Maleisische keuken.
10. Kelabit Hooglanden
https://maps.google.com/?ll=4.223814,114.366119&z=13(ZIE KAART)
In de Maleisische staat Sarawak ligt een hooglandplateau dat de Kelabit Highlands wordt genoemd. Door het gebied stromen meerdere grote rivieren, waardoor het uitermate geschikt is voor landbouw. De meeste bezoekers komen naar de Kelabit Highlands om te wandelen en om enkele van de kleinere dorpen te verkennen, waarvan er vele zijn gebouwd rond rijstvelden.
Bario-Pa Umor is het populairste wandelpad en je kunt het in ongeveer een uur afleggen. Voor de serieuze wandelaars kun je een epische meerdaagse trektocht maken voordat je de Gunung Murud, de hoogste top van heel Sarawak, inlevert.
9. Nationaal park Gunung Gading
https://maps.google.com/?ll=1.690425,109.845779&z=13(ZIE KAART)
Twee uur rijden van Kuching brengt u naar het Gunung Gading National Park. Dit park staat vooral bekend om één ongelooflijke bloem: de Rafflesia. Dit is 's werelds grootste bloem en kan wel een meter (drie voet) in diameter worden. Het geeft ook een sterke geur af om insecten aan te trekken, en het is een hoogtepunt van een bezoek aan het park.
Timing is essentieel als je de Rafflesia in bloei wilt zien, maar het nationale park biedt nog veel meer. Je kunt wandelen op een begeleide jungle-trektocht en misschien zie je onderweg zelfs een waterval of twee.
8. Semenggoh-natuurreservaat
https://maps.google.com/?ll=1.381100,110.295135&z=13(ZIE KAART)
Dierenliefhebbers zullen het ongelooflijke Semenggoh-natuurreservaat niet willen missen. Aangezien het slechts 20 km (12 mijl) van Kuching ligt, is dit een geweldige dagtocht. De belangrijkste attractie is het Semenggoh Wildlife Centre, waar verweesde en gewonde dieren uit het wild worden opgevangen voor rehabilitatie.
Tijdens een bezoek krijg je de kans om orang-oetans te zien, en je kunt zelfs de tweemaal daagse voeding van deze intelligente dieren bekijken. Er zijn ook rondleidingen door het natuurreservaat waar je meer te weten komt over inheemse dieren en hoe ze worden verzorgd, gevoerd en weer in het wild worden uitgezet.
7. Kuching
https://maps.google.com/?ll=1.560000,110.345001&z=13(ZIE KAART)
De stad Kuching is een belangrijke bestemming in Oost-Maleisië en heeft veel te bieden. De architectuur is ongelooflijk divers, wat betekent dat je binnen één middag een moslimmoskee, de Chinese Tua Pek Kong-tempel en het Britse paleis Astana kunt zien. Kuching staat om verschillende redenen ook bekend als kattenstad en een bezoek aan het Kattenmuseum kan een leuke manier zijn om de oorsprong van die bijnaam te ontdekken.
De grote wekelijkse markt van Kuching begint op zaterdagmiddag en eindigt op zondag om 12.00 uur, en het is een geweldige plek om verse producten, lokaal gebakken goederen en zelfs een paar souvenirs te kopen.
6. Nationaal Park Bako
https://maps.google.com/?ll=1.716667,110.466667&z=13(ZIE KAART)
Ga net buiten Kuching voor landschappen en dieren in het wild in het Bako National Park. In het park vind je zowel dichte regenwouden als prachtige stranden. Bako is het oudste nationale park van Maleisië en de meeste bezoekers komen om de zeldzame neusaap te spotten. Deze bedreigde primaat heeft een ongewone neus en leeft in het park naast baardzwijnen, vliegende hagedissen en makaken.
Wandelen in Maleisisch Borneo wordt meestal alleen aanbevolen met een gids, maar de paden bij Bako zijn goed aangegeven. Je kunt langs de Paku Trail wandelen en direct op het strand uitkomen, en dan kun je wandelen om elke avond rond zonsondergang de apen te zien eten in de mangrovemoerassen.
5. Manukan-eiland
https://maps.google.com/?ll=5.966667,116.000000&z=13(ZIE KAART)
Manukan Island is te vinden in het Tunku Abdul Rahman National Park, waar het het op een na grootste van de eilanden is. Het ligt vlak bij de kust van Sabah en de meeste mensen hebben toegang tot het eiland Manukan via een veerboot vanuit Kota Kinabalu. Manukan is het meest ontwikkelde eiland in het marine park, maar de belangrijkste attractie is nog steeds het strand. Snorkelen is erg populair en je kunt ook een korte wandeling maken vanaf het strand de jungle in.
Veel bezoekers komen voor een dagje uit en nemen een picknick mee, maar er is ook een populair barbecuebuffet direct aan het strand. Sommige accommodaties zijn beschikbaar, maar deze opties moeten van tevoren worden geboekt.
4. Sipadan
https://maps.google.com/?ll=4.114683,118.628754&z=13(ZIE KAART)
Voor de kust van Sabah ligt het eiland Sipadan, misschien wel een van de beste duikbestemmingen in heel Maleisië. Op de stranden zie je enorme varanen en de zandige kustlijnen zijn werkelijk adembenemend. De belangrijkste attractie is echter onder water. Duiken en snorkelen biedt de kans om haaien, barracuda's, schildpadden en kleurrijke vissen te zien in enorme koraalriffen.
Er is geen accommodatie op het eiland Sipadan, dus de meeste serieuze duikers verblijven op liveaboard-boten. Ze kunnen overdag rond het eiland duiken en vervolgens elke nacht op de boten slapen.
3. Sepilok-revalidatiecentrum
https://maps.google.com/?ll=5.865010,117.949387&z=13(ZIE KAART)
In het Kabili-Sepilok-bosreservaat bevindt zich het Sepilok-revalidatiecentrum, een ongelooflijke attractie die een must-see is voor natuur- en dierenliefhebbers. Het Sepilok Rehabilitation Centre redt verlaten en verweesde juveniele orang-oetans en leert hen om voor zichzelf te zorgen in het wild. Dit is geen dierentuin, maar je kunt over promenades en paden lopen door kijkgebieden om orang-oetans en vogels in hun natuurlijke omgeving te zien.
Voor de beste kans om deze jonge orang-oetans te zien, ga je naar een of beide dagelijkse voedertijden, wanneer vers fruit de dieren naar zich toe trekt en je een geweldig uitzicht op ze geeft.
2. Nationaal park Kinabalu
https://maps.google.com/?ll=6.1500000,116.650002&z=13(ZIE KAART)
Met een tophoogte van 4.095 meter (13.435 ft), is Mount Kinabalu de hoogste berg in heel Zuidoost-Azië, Mount Kinabalu. Als je deze piek zelf wilt zien, of zelfs delen ervan wilt wandelen, dan moet je naar Kinabalu National Park in Sabah gaan. De volledige klim naar de top van Mount Kinabalu duurt twee dagen, maar er zijn ook tal van kortere junglewandelingen die geweldige vergezichten bieden.
Het nationale park herbergt ook een parkmuseum, dat klein is maar zeker een bezoek waard. Mogelijk bent u ook geïnteresseerd in de Botanische Tuinen, die uitstekend werk leveren om de inheemse flora te laten zien.
1. Nationaal park Gunung Mulu
https://maps.google.com/?ll=4.132000,114.918999&z=13(ZIE KAART)
Gunung Mulu National Park in Sarawak is een gebied van ongelooflijke historische betekenis. De plek werd meer dan 3000 jaar geleden gebruikt voor begrafenissen en het landschap wordt al even lang vereerd. De hoogste top in het park is Mount Mulu, maar er zijn veel kalksteenformaties die boven het park uittorenen. Die kalksteenformaties zijn net zo ongelooflijk ondergronds, waar ze een enorm grottenstelsel vormen.
Als je het bezoekt, wil je de Sarawak-kamer bekijken, die groot genoeg is voor 40 Boeing 747-vliegtuigen, en je zult ook naar de Paku-waterval willen wandelen. Hoewel langere meerdaagse tochten mogelijk zijn, zijn er ook tal van kortere wandelingen die net zo mooi zijn.