Met een geschiedenis die teruggaat tot de bronstijd, is Napels een van de oudste continu bewoonde plaatsen op aarde. De stad heeft de grootste oude binnenstad van Europa en heeft meer historische kerken dan enige andere stad ter wereld. Er zijn tal van culturele toeristische attracties in Napels, vaak verborgen achter het vuil, het lawaai en de chaos van het dagelijks leven in de op twee na grootste stad van Italië.
Van geïmproviseerde aria's in cafés tot huiselijke ruzies op straat, Napolitanen zijn niet verlegen om hun gevoelens te uiten. De stad is gebouwd rond de prachtige baai van Napels en ligt in de schaduw van de Vesuvius, wat misschien verklaart waarom inwoners het leven omarmen met zo'n pretentieloze en ongeremde houding. Hoewel het niet zo gepolijst is als andere toeristische bestemmingen, biedt Napels elke bezoeker een rijke en authentiek Italiaanse reiservaring.
10. Via San Gregorio Armeno
https://maps.google.com/?ll=40.850258,14.257740&z=18(ZIE KAART)
Deze straat, gelegen in de historische wijk van de stad, is de beste plek in Italië voor 'presepi', Italiaanse kerststalvoorstellingen. Met behulp van hout of klei creëren straatambachtslieden hier kribbescènes die variëren van traditioneel tot zeer persoonlijk, vaak knutselende beeldjes om familieleden of mensen uit de populaire cultuur te vertegenwoordigen. Terwijl de Napolitaanse stijl van presepi begon in de 18e eeuw toen Charles III houtsnijders opdracht gaf om de koninklijke familie af te beelden, gaat de traditie terug tot een tijd dat de straat de thuisbasis was van een Griekse tempel voor Ceres waar toegewijden beeldjes van klei aanboden.
9. Sansevero-kapel
https://maps.google.com/?ll=40.849190,14.254880&z=18(ZIE KAART)
Gelegen in de buurt van het Archeologisch Museum van de stad is een van de meest unieke attracties in Napels. Oorspronkelijk gebouwd in 1590 als kapel voor de familie Sansevero, werd het gebouw in de 18e eeuw verbouwd in barokstijl door Raimondo di Sangro, de zevende prins in de dynastie. Raimondo, een excentrieke aristocraat, uitvinder, alchemist en vrijmetselaar, gaf de kunstenaar Giuseppe Sammartino de opdracht om een reeks sculpturen te maken vol symbolische betekenis en mysterie, waaronder een Christusbeeld bedekt met een transparante sluier gemaakt van marmer. Onder de kapel is een kamer waar de prins experimenten zou hebben uitgevoerd op zijn dienaren. De bewaarde lichamen van twee van zijn vermoedelijke slachtoffers zijn te zien.
8. Teatro di San Carlo
https://maps.google.com/?ll=40.837502,14.249444&z=18(ZIE KAART)
Het Real Teatro di San Carlo in Napels heeft de titel als oudste continu actieve operahuis in Europa. Het rood-en-gouden theater, gebouwd door koning Charles van Bourbon, is verbonden met het Koninklijk Paleis. Het operagebouw, voltooid in 1737, stelde een norm vast die latere architecten zouden nastreven. Zes rijen zitbanken omringen de hoefijzervormige orkeststoelen, met een extravagant versierde koninklijke doos die uitsteekt aan de achterkant van het huis. In 2010 werd een renovatie van meerdere miljoenen dollars aan het theater voltooid.
7. Koninklijk Paleis van Napels
https://maps.google.com/?ll=40.836189,14.249565&z=18(ZIE KAART)
Het Palazzo Reale, dat een tijd vertegenwoordigt waarin het Huis van Bourbon over Napels regeerde, is een pronkstuk van pracht en praal. De bouw van het koninklijk paleis begon in de jaren 1600, maar de meeste van de 30 tentoongestelde kamers werden voltooid in de 18e toen Karel III van Bourbon er zijn intrek nam. Bezoekers beklimmen een weelderige marmeren trap om het hoftheater, de troonzaal, de koninklijke slaapkamers en een assortiment van andere kamers te bekijken, allemaal rijkelijk versierd met wandtapijten, fresco's, porselein en portretten geschilderd door onder meer Titiaan en Francesco Liani.
6. Kathedraal van Napels
https://maps.google.com/?ll=40.852501,14.259600&z=18(ZIE KAART)
De Duomo di Napoli is opgedragen aan de belangrijkste patroonheilige van de stad, San Gennaro, en is vooral bekend vanwege de ceremonie die drie keer per jaar in zijn prachtige structuur wordt gehouden. Op deze data komen de gelovigen de kathedraal binnen om te zien of een relikwie van het bloed van de heilige vloeibaar zal worden als teken dat alles goed is in de stad. Gebouwd in de 11e en 12e eeuw, werd de kathedraal later gerenoveerd met meer dan 100 zuilen die uit oude Griekse tempels waren geborgen. Een kerk uit de 4e eeuw en een doopkapel uit de 5e eeuw werden ook in de kathedraal opgenomen.
5. Catacomben van San Gennaro
https://maps.google.com/?ll=40.864182,14.247624&z=18(ZIE KAART)
Opgedragen aan Gennaro in de 5e eeuw toen de overblijfselen van de heilige daar werden begraven, zijn de catacomben van San Gennaro eigenlijk drie verschillende begraafplaatsen die in de loop der jaren met elkaar zijn vermengd. Het lagere niveau van de catacomben bevat graven die dateren uit de 2e eeuw. In tegenstelling tot andere oude ondergrondse begraafplaatsen, hebben de catacomben ruime gangen met graven die variëren van grafkamers voor de rijken tot muurnissen en vloergraven voor de minder welgestelden. Fresco's zijn versierd met afbeeldingen van heiligen en families. Een vroege afbeelding van San Gennaro toont de Vesuvius die op de achtergrond opdoemt.
4. L'Antica Pizzeria Da Michele
https://maps.google.com/?ll=40.849712,14.263353&z=18(ZIE KAART)
Deze pizzeria in het historische stadscentrum was beroemd lang voordat Julia Roberts op een plakje kauwde in de film "Eat, Pray, Love". Da Michele is al meer dan een eeuw actief en heeft een reputatie opgebouwd voor het maken van de beste pizza in Italië. Elke dag staan de lokale bevolking en toeristen in de rij om een van de twee soorten pizza's te proeven die het etablissement aanbiedt: marinara, geserveerd met tomaat en kruiden, of margherita, met de toevoeging van romige mozzarella. Beide soorten worden gekookt in een houtoven totdat de zachte korst rond de randen knapperig is geschroeid.
3. Castel dell'Ovo
https://maps.google.com/?ll=40.827873,14.248012&z=18(ZIE KAART)
Het oudste kasteel van Napels, het "Kasteel van het Ei", dankt zijn naam aan de dichter Vergilius die zogenaamd een ei onder de fundamenten van het fort plaatste. Zoals de legende gaat, zal de stad worden beschermd tegen rampen zolang het ei intact blijft. Gelegen op een voorgebergte dat uitsteekt in de zee, is het 12e-eeuwse kasteel een bezoek waard vanwege het adembenemende uitzicht vanaf de wallen. Het kasteel is ook de thuisbasis van het Etno-Prehistorie Museum, met keramiek, aardewerk en metalen voorwerpen uit de vroegste dagen van de geschiedenis van Napels. De toegang tot het kasteel en het museum is gratis.
2. Spaccanapoli
https://maps.google.com/?ll=40.833332,14.250000&z=18(ZIE KAART)
Spaccanapoli, een lange smalle straat die het historische centrum van Napels doorsnijdt, geeft bezoekers een introductie tot de bezienswaardigheden en attracties van de levendige zuidelijke hoofdstad. De straat met vele namen heeft dezelfde plaats ingenomen sinds de Grieken in de 6e eeuw voor het eerst een kolonie in de regio stichtten. De buurt vertegenwoordigt 27 eeuwen geschiedenis en is een drukke mix van historische kerken, levendige pleinen, openluchtcafés en unieke winkels. Het is ook de thuisbasis van lokale bewoners wiens onstuimige leven vaak op straat terechtkomt, waardoor bezoekers een glimp opvangen van wat het betekent om Napolitaans te zijn.
1. Nationaal Archeologisch Museum Napels
https://maps.google.com/?ll=40.853378,14.250486&z=18(ZIE KAART)
Het Nationaal Archeologisch Museum van Napels, een van de topattracties van Napels, is de beste plek om kunst en kunstvoorwerpen te bekijken die zijn hersteld van de uitbarsting van de Vesuvius in 79 na Christus. kookgerei. Het beroemdste kunstwerk van het museum is het Alexander Mozaïek, daterend uit circa 100 voor Christus, oorspronkelijk afkomstig uit het Huis van de Faun in Pompeii. Het beeldt een veldslag uit tussen de legers van Alexander de Grote en Darius III van Perzië. Andere exposities zijn onder meer relikwieën die zijn opgegraven op archeologische vindplaatsen in en rond Napels. Het museum is ook de thuisbasis van de Farnese Bull, het grootste afzonderlijke beeldhouwwerk uit de oudheid dat ooit is teruggevonden. Het Hellenistische stuk met Dirce vastgebonden aan een wilde stier dateert uit de 2e eeuw voor Christus.