Alberta, een provincie in het westen van Canada, heeft landschappen waar iedereen van kan genieten, van uitgestrekte prairies tot prachtige met sneeuw bedekte bergen. De grootste steden, Edmonton en Calgary, zijn kosmopolitisch en hebben toch een grenssfeer.
De kunsten heersen in Alberta, dat zijn etnische erfgoed koestert; film- en muziekfestivals in overvloed. Of je nu houdt van winter- of zomerrecreatie in de buitenlucht, Alberta is waar het gebeurt. En als je ontluikende paleontologen in je familie hebt, zullen ze het geweldig vinden om enkele van 's werelds rijkste fossielen van dinosauriërs te zien. Een overzicht van de beste plaatsen om te bezoeken in Alberta:
10. Lethbridge
https://maps.google.com/?ll=49.694168,-112.832779&z=13(ZIE KAART)
Lethbridge, in de uitlopers van de Canadese Rockies, is het hart van Zuid-Alberta. Lethbridge, de grootste stad van de regio met 93.000 inwoners, stond ooit bekend als Fort Whoop-Up vanwege illegale activiteiten daar.
Het werd uitgeroepen tot Culturele Hoofdstad van Canada vanwege het etnische erfgoed en de promotie van kunst in vele culturen. Het heeft drie grote musea, de hedendaagse Southern Alberta Art Gallery, de University of Lethbridge Art Gallery en Casa, een community arts center. De stad is de thuisbasis van het Lethbridge Viaduct, de hoogste en langste stalen schraagbrug in Noord-Amerika.
9. Drumheller
https://maps.google.com/?ll=51.463612,-112.719444&z=13(ZIE KAART)
Als je in het verleden wilt graven, is Drumheller de plek om naartoe te gaan. Het ligt 110 km (68 mijl) ten noordoosten van Calgary in de Red Deer River Valley, ook wel bekend als Dinosaur Valley. Net ten zuiden van de stad staat 's werelds grootste dinosaurus, een 26 meter hoge tyrannosaurus rex. Ernaast staat een van de grootste waterfonteinen van Canada.
Bovendien kun je meer leren over dinosaurussen in het Royal Tyrrell Museum of Paleontology, de grootste fossielencollectie van Canada. Maar Drumheller is meer dan dinosaurussen. Naast de skiheuvel vindt elk jaar in juli het Canadian Badlands Passion Play plaats.
8. Canmore
https://maps.google.com/?ll=51.089001,-115.359001&z=13(ZIE KAART)
Canmore is een gezellig stadje tussen Calgary en Banff National Park. Het is genoemd naar Malcolm III van Schotland, wiens bijnaam Canmore was. Het voormalige kolenmijnstadje verwierf bekendheid toen het gastheer was van de Noordse evenementen voor de Olympische Spelen van Calgary in 1988.
Filmliefhebbers zijn misschien geïnteresseerd in Brokeback Mountain, Shanghai Noon of Yhe Assassination of Jesse James door de lafaard Robert Ford behoren tot de films die in Canmore zijn opgenomen. Als je een klein budget hebt, maar toch wilt genieten van de geneugten van Banff en Lake Louise, zijn accommodaties in Canmore goedkoper.
7. Waterton Lakes Nationaal Park
https://maps.google.com/?ll=49.045834,-113.915276&z=13(ZIE KAART)
Waterton Lakes National Park, opgericht in 1895, is vernoemd naar de Victoriaanse natuuronderzoeker Watertown. Het ligt in het zuidwesten van Alberta, net over de grens van het U.S. Glacier National Park. Inderdaad, de twee parken delen het Waterton-Glacier International Peace Park.
Net als zijn Amerikaanse tegenhanger, toont Waterton Lakes ruige bergen en wildernis, met kilometerslange schilderachtige wandelpaden. De meren zijn de diepste in de Canadese Rockies. De enige diensten in het park zijn beschikbaar op de stadssite van Waterton Park, waar je herten door de straten kunt zien dwalen alsof ze de eigenaar waren.
6. Edmonton
https://maps.google.com/?ll=53.5333333,-113.500000&z=13(ZIE KAART)
De hoofdstad van Alberta, Edmonton, is de meest noordelijke stad van Noord-Amerika met een bevolking van meer dan een miljoen mensen. Ooit was de stad de thuisbasis van het grootste winkelcentrum van Noord-Amerika, de West Edmonton Mall, maar een ander winkelcentrum claimt nu die eer.
Edmonton staat bekend om het organiseren van festivals het hele jaar door; vandaar de bijnaam: de festivalstad van Canada. Het grootste festival is K-Days; de K staat voor Klondike. Het straatartiestenfestival in juli trekt artiesten van over de hele wereld. Edmonton organiseert ook een internationaal Fringe-festival, ook zo groot als dat in Edinburgh, Schotland.
5. Dinosaurus Provinciaal Park
https://maps.google.com/?ll=50.761665,-111.485001&z=13(ZIE KAART)
Als dinosaurussen je passie zijn, zul je het leuk vinden om Dinosaur Provincial Park te bezoeken, waar meer dan 40 soorten dinosaurussen zijn ontdekt. Het is een van de rijkste vondsten van dinosauriërs ter wereld; specimens die hier zijn opgegraven, zijn te vinden in musea over de hele wereld.
Afgezien van dinosaurussen, zie je ook plantenfossielen, en het park is een goede plek om wilde dieren te zien, zoals coyotes, herten en pronghorns. Wulpen en Canadese ganzen behoren tot de 165 vogelsoorten die hier voorkomen. In de buurt van het bezoekerscentrum vind je de hut van John Ware, een Afro-Amerikaan die een opmerkelijke boer in het gebied was.
4. Calgary
https://maps.google.com/?ll=51.049999,-114.066666&z=13(ZIE KAART)
Calgary, gelegen aan de samenvloeiing van de rivieren Bow en Elbow, is met 1,4 miljoen inwoners de grootste stad van Alberta. Calgary, genoemd naar een dorp op het Schotse eiland Mull, speelde een rol in de vroege pelshandel in het noordwesten.
Hoewel het de Olympische Winterspelen van 1988 organiseerde, is het misschien beter bekend om zijn jaarlijkse Calgary Stampede, een van de beste rodeo's in Noord-Amerika die jaarlijks meer dan een miljoen mensen trekt. De stad heeft een indrukwekkende skyline, één onderbroken door wolkenkrabbers. Als het op kunst aankomt, is Calgary de thuisbasis van het Southern Alberta Jubilee Auditorium, een belangrijk centrum voor podiumkunsten.
3. Elk Island National Park
https://maps.google.com/?ll=53.614445,-112.866112&z=13(ZIE KAART)
Elk Island National Park is meer dan alleen een toevluchtsoord voor elanden, wat het oorspronkelijke doel was lang voordat het een park werd. Gelegen op iets meer dan 30 km (20 mijl) van Edmonton, werd het opgericht om bizons te redden. Het park is niet het grootste van Canada, hoewel het wel het grootste volledig omheinde nationale park is.
Naast elanden, elanden en bizons kunt u ook herten, bevercoyotes en lynxen zien. Wolven en zwarte beren bewonen het park, maar worden meestal niet gezien door bezoekers. Winter en zomer buiten recreatie in overvloed. In het park zie je ook het Oekraïense Pioneer Home, het eerste Canadese museum gewijd aan Oekraïense immigranten.
2. Jasper Nationaal Park
https://maps.google.com/?ll=52.79999,-117.900002&z=13(ZIE KAART)
Als je op zoek bent naar een geweldig gletsjerlandschap, is Jasper National Park de beste plek om te bezoeken in Alberta. Het park is de thuisbasis van Columbia Ice Fields, het grootste ijsveld in de Rocky Mountains en een van de grootste niet-polaire ijsvelden ter wereld.
Je kunt met een speciaal voertuig de ijsvelden op rijden, drinken uit gletsjerwater en vervolgens een skywalk met glazen vloer over de gletsjer maken. Als het grootste nationale park in de Canadese Rockies, herbergt Jasper National Park ook een verscheidenheid aan dieren in het wild, dus u kunt onder andere elanden, kariboes, herten, veelvraat en grizzlyberen zien.
1. Banff Nationaal Park
https://maps.google.com/?ll=51.166668,-115.550003&z=13(ZIE KAART)
Alberta is gevuld met prachtige landschappen, maar het wordt niet veel beter dan Banff National Park. De edelsteen van het oudste nationale park van Canada is het onbetwistbaar mooie Lake Louise met zijn diepblauwe gletsjerwater. Niet ver van Lake Louise ligt de al even mooie Moraine Lane, die op een Canadees biljet van $ 20 staat.
Het park is het hele jaar door een toeristische bestemming en trekt in de zomer wandelaars en in de winter skiërs. De stad Banff, waar jaarlijks een wintercarnaval wordt gehouden, bevindt zich in het park. Jaarlijks passeren zo'n drie miljoen mensen het park.
Zie ook: Banff-attracties