Orlando heeft de toepasselijke bijnaam 'Theme Park Capital of the World' en is niet alleen de thuisbasis van Walt Disney World en Universal Orlando, maar ook van talloze andere attracties, waterparken en entertainmentopties. Al zijn spannende attracties, opwindende shows en de ontelbare winkelcentra, restaurants en hotels die ermee gepaard gaan, zorgen ervoor dat het een van de meest bezochte steden ter wereld is.
Hoewel het bezoeken van een pretpark zeker op ieders lijst staat van dingen om te doen in Orlando, ziet de stad zelf er ook een traktatie uit met mooie parken en mooie meren die hier en daar verspreid zijn. Hierdoor wordt het vaak 'The City Beautiful' genoemd, met uitstekende musea en theaters, naast pittoreske tuinen, muziekpodia en kunstgalerijen.
Met zoveel te bieden, is Orlando en al zijn toeristische attracties en pretparken het hoogtepunt van het bezoek van veel mensen, niet alleen aan Florida, maar de Verenigde Staten in het algemeen.
12. Botanische tuinen Harry P. Leu
De Harry P. Leu Botanical Gardens, een zeer rustige en pittoreske plek om rond te dwalen, liggen op slechts tien minuten rijden ten noordoosten van het centrum van Orlando. De thuisbasis van een aantal absoluut prachtige, aangelegde tuinen en meren, het is een traktatie om te verkennen met kleurrijke bloemen, planten en bomen, waar je ook kijkt.
Sinds de oprichting door de heer en mevrouw Harry P. Leu in de jaren 1930, zijn de idyllische tuinen aanzienlijk uitgebreid en bevatten nu exotische planten van over de hele wereld. Terwijl sommige schilderachtige delen de thuisbasis zijn van dorre of tropische collecties, hebben andere in plaats daarvan prachtige rozen, magnolia's en palmbomen.
Naast al zijn prachtige landschappen en romantische waterwegen, vindt u ook fantastische fonteinen, prachtige kunstwerken en het uitstekende Leu House Museum, verscholen tussen het groene gebladerte.
11. Orlando International Premium Outlets
Omdat het de thuisbasis is van een enorm scala aan winkels, winkels en eetgelegenheden, trekken de enorme Orlando International Premium Outlets jaarlijks miljoenen bezoekers. De populariteit is deels te danken aan de nabijheid van Universal Orlando en Walt Disney World, met zijn uitgestrekte locatie op slechts vijftien minuten rijden ten zuidwesten van het centrum.
Het werd voor het eerst geopend in 2007 en is nu indrukwekkend de grootste outlet-winkelbestemming in Florida met meer dan 180 winkels en talloze restaurants en cafés verspreid over. Ondanks het enorme aantal mensen dat dagelijks op bezoek komt, wordt het zelden te druk dankzij de lay-out en het ontwerp in de open lucht.
Naast de eindeloze merkwinkels en boetieks, staat het kolossale complex ook bekend om zijn enorme kortingen en deals die het winkelen voor luxe accessoires en kleding tot een koopje maken.
10. Lake Eola-park
Grenzend aan het centrum van Orlando, vindt u het prachtige Lake Eola Park, dat erg populair is bij zowel de lokale bevolking als toeristen. Gedomineerd door het glinsterende meer in het midden, is het de perfecte plek om te ontspannen en tot rust te komen met talloze buitenactiviteiten en mooie uitzichten.
Eigenlijk een groot zinkgat, het meer en de directe omgeving werden in de jaren 1880 omgevormd tot een park. Hoewel het reflecterende water er op elk moment van de dag prachtig uitziet, is het opvallende kenmerk de iconische honderdjarige fontein die in het hart ligt en zo magisch oplicht 's nachts.
Naast wandelen langs de mooie paden en genieten van een prachtig uitzicht over het meer, kunnen bezoekers zwaanvormige waterfietsen huren en naar het water gaan met speeltuinen, parkbanken en picknickplaatsen die ook verspreid zijn.
9. Wetenschapscentrum van Orlando
Een zeer interessante plaats om te bezoeken, het uitstekende Orlando Science Center ligt op slechts tien minuten rijden ten noorden van het centrum. Naast het uitgebreide scala aan interactieve tentoonstellingen, herbergt het enorme museum twee geweldige bioscopen die allerlei soorten educatieve films vertonen.
Sinds de oprichting in 1955 is het wetenschapscentrum een favoriet bij gezinnen en scholen dankzij de boeiende maar informatieve tentoonstellingen. Deze onderzoeken alles, van onze planeet en het universum tot energie, elektriciteit en de ecosystemen van Centraal-Florida.
Naast het genieten van alle praktische activiteiten, kunnen zowel kinderen als volwassenen genieten van het graven naar dinosaurusbotten bij Jurassic Ridge en het zoeken in de hemel naar sterren bij het Crosby Observatorium.
8. ICON-parkeren
ICON Park is zeker leuk voor het hele gezin en is een enorm entertainmentcomplex met talloze attracties, eetgelegenheden en kermisattracties. Het ligt naast International Drive, in het hart van de wereldberoemde toeristische wijk van Orlando, niet ver van de meeste van de belangrijkste bezienswaardigheden van de stad.
Het gigantische park is pas geopend in 2015 en biedt een bijna eindeloze reeks spannende arcade-spellen en opwindende attracties met zijn meer dan veertig restaurants, cafés en bars die heerlijk eten van over de hele wereld serveren. Tot de belangrijkste attracties behoren Madame Tussauds, het verbazingwekkende Museum of Illusions en het super Sea Life Orlando Aquarium.
Niet te missen is echter een onvergetelijke rit op het maar liefst 122 meter hoge reuzenrad dat een fenomenaal uitzicht biedt over Orlando en zijn ontelbare pretparken.
7. SeaWorld
Slechts tien minuten verder van ICON Park, kom je het enorme zee-themapark van SeaWorld tegen, dat lange tijd een van de populairste attracties van Orlando is geweest. Naast al zijn uitgebreide aquaria en dierententoonstellingen, heeft het park een groot aantal leuke kermisattracties en amusementsshows waar de gasten van kunnen genieten, en er wordt ook een prachtig waterpark aangeboden.
Sinds de opening in 1973 heeft SeaWorld Orlando miljoenen bezoekers verwelkomd die het ontzagwekkende onderwaterleven en de betoverende shows kwamen bekijken. Naast het leren van alles wat er te weten valt over haaien, zeeleeuwen en pinguïns, kunnen gasten sierlijke dolfijnen en orka's van dichtbij en persoonlijk zien.
Daarnaast heeft het park veel achtbanen en attracties om van te genieten met talloze eetgelegenheden, winkels en zelfs hotels verspreid over.
6. Kennedy Space Center
Hoewel het iets verder weg ligt dan alle andere belangrijke attracties en pretparken van Orlando, is het ongelooflijke Kennedy Space Center zeker een bezoek waard als je de kans hebt. De thuisbasis van het Amerikaanse ruimteprogramma, het uitgestrekte complex en al zijn interessante artefacten en interactieve tentoonstellingen liggen op een uur rijden ten oosten van de stad.
Een leuk en fascinerend dagje uit voor het hele gezin, het immense centrum biedt alles, van maanstenen en astronautenmemorabilia tot sprankelende spaceshuttles, echte raketten en nog veel, veel meer.
Naast het leren over de geschiedenis van maanverkenning en de vele prestaties van het Amerikaanse ruimteprogramma, kun je ook een simulatie van een shuttle-opstijgen ervaren, NASA-lanceringslocaties bekijken en 3D-films bekijken over ruimtevluchten.
5. Disney Springs
Op iets minder dan een halfuur rijden naar het zuidwesten van het centrum ligt Disney Springs - een van de meest populaire plekken om te winkelen, dineren en te genieten van livemuziek en shows in de stad. Het enorme complex ligt direct naast Walt Disney World en bevat honderden winkels, restaurants en bars met attracties en uitgaansgelegenheden.
Sinds de opening in 1975 langs de oevers van Lake Buena Vista, is de site vele malen uitgebreid, gerenoveerd en hernoemd. De fictieve stad is nu verdeeld in vier themagebieden en heeft een jachthaven en marktplaats waar gasten kunnen rondslenteren, evenals een mooie CBD in Spaanse Revival-stijl.
Naast 's werelds grootste Disney-winkel, heeft het ook een Rainforest Cafe, LEGO-winkel en Planet Hollywood met zijn ontelbare dagelijkse shows die het een levendige maar ontspannen sfeer geven.
4. Gatorland
Gatorland, een van de eerste attracties die in de omgeving werd geopend, is sinds 1949 een grote favoriet bij gezinnen. De 'Alligator-hoofdstad van de wereld' herbergt duizenden van de ongelooflijke wezens en talloze krokodillen met zijn dagelijkse shows en demonstraties als hoogtepunt van het bezoek van de meeste mensen.
Op een halfuur rijden ten zuiden van de stad ligt het door een familie gerunde natuurreservaat, een aangename afwisseling van de vele megaparken in Orlando en een iconische attractie die je niet mag missen. Naast het dwalen langs de promenade en het zien van honderden alligators, kun je ze ook uit het water zien springen of zelfs worstelen tijdens een van de shows van het park.
Bovendien kunnen gasten ze soms voeren of zelfs aaien, 's werelds grootste verzameling witte leucische alligators zien en langs de adrenaline-pompende kabelbanen van het park schieten.
3. Ontdekkingsbaai
Niet ver van zowel SeaWorld als het Sea Life Orlando Aquarium is nog een van de verbazingwekkende maritieme attracties van de stad - de prachtige Discovery Cove. Hoewel het vooral bekend staat om zijn speelse tuimelaars, heeft het park ook een enorme volière om te verkennen en een geweldig tropisch zwemgebied waar gasten kunnen luieren.
Discovery Cove is zowel een resort als een maritiem themapark en heeft een prachtige tropische uitstraling met prachtige stranden en kronkelende waterwegen die de weelderige regenwoudlandschappen bedekken. Sinds 2000 heeft het bezoekers verrukt met zijn geweldige ervaringen waarbij je boven koraalriffen kunt snorkelen, pijlstaartroggen kunt aaien en zelfs kunt zwemmen met dolfijnen.
Naast luieren op het uitnodigende witte zand of het zien van toekans, papegaaien en otters, kunnen gasten ook een onvergetelijke onderwaterwandeling maken terwijl talloze vissen, haaien en roggen voorbij zwemmen.
2. Universeel Orlando
Een van de meest bezochte resorts ter wereld, het enorme Universal Orlando ligt op slechts een kwartier rijden van het centrum van Orlando en is een van de belangrijkste redenen waarom zoveel mensen de stad bezoeken. De enorm populaire attractie bevat niet alleen twee themaparken en een waterpark, maar ook een bijna eindeloos scala aan winkels, hotels en uitgaansgelegenheden.
Terwijl Islands of Adventure de thuisbasis is van de meeste van zijn opwindende attracties en achtbanen, biedt Universal Studios in plaats daarvan filmthema-attracties en shows, evenals de prachtige Wizarding World van Harry Potter.
Bij Volcano Bay kun je in het water spetteren en genieten van wilde en natte ritten voordat je later opdroogt en naar CityWalk gaat, de eet- en uitgaanswijk van het resort voor een show, een drankje of een maaltijd.
1. Walt Disney World
Walt Disney World, de onbetwiste kampioen van dingen om te doen in Orlando, is een van de grootste en beste resorts, niet alleen in de Verenigde Staten, maar in de wereld. Elk jaar bezoeken miljoenen gasten het verbazingwekkende aanbod aan attracties, fantastische vuurwerkshows en leuke parades.
Het wereldberoemde resort, geopend in 1971, strekt zich uit over een uitgestrekt gebied, met vier themaparken, twee waterparken en een hele reeks voorzieningen en entertainmentopties. Terwijl het fantastische Magic Kingdom en de filmgerichte Hollywood Studios veel mensen aantrekken, gaan er net zo veel naar Epcot en de ongelooflijke attracties van het Animal Kingdom.
Met zoveel te zien en te doen, kunnen gasten wekenlang de betoverende bezienswaardigheden van Walt Disney World verkennen. Met ontelbare eetgelegenheden en uitgaansgelegenheden om uit te kiezen, geweldige golfbanen om te proberen en superwinkels om langs te gaan, heeft het echt voor elk wat wils.