Guatemala, gelegen tussen de Caribische Zee en de Stille Oceaan, is een bergachtig land met 37 ontzagwekkende vulkanen. Deze maken deel uit van de Midden-Amerikaanse vulkanische boog: een lange keten van vulkanen die zich uitstrekt langs de Midden-Amerikaanse landengte.
Te midden van zowel tropische laaglanden als koelere hooglanden, doemen de vulkanische toppen van het land op boven dorpen en steden, meren en regenwouden. Terwijl de meeste van hen nu slapend liggen, barsten de vier actieve vulkanen periodiek uit en bedekken hun omgeving met as en lava.
Naast het prachtige landschap en de epische uitzichten op de bergen, is Guatemala ook de thuisbasis van de hoogste top van Midden-Amerika - de torenhoge Tajumulco. Met een hoogte van 4.220 meter behoort de verheven vulkanische top tot de meest verbluffende natuurlijke monumenten van het land.
10. Vulkaan Tacana
https://maps.google.com/?ll=15.132500,-92.108612&z=13(ZIE KAART)
Op de grens van Guatemala met Mexico torent Volcan Tacana uit boven de omgeving en overschaduwt alles met zijn kolossale 4.060 meter hoge top. Dit maakt het de op een na hoogste berg van Midden-Amerika. Volcan Tacana maakt deel uit van de vulkanische boog van Midden-Amerika en ligt in een afgelegen deel van Guatemala.
Dit heeft geholpen bij het beschermen en behouden van de ongelooflijke dieren in het wild en de natuur die op de hellingen leven. Terwijl de bovenste rijken vrij kaal zijn vanwege eerdere uitbarstingen en lavastromen, liggen weelderige regenwouden rond zijn voet. Dit contrasterende landschap maakt Volcan Tacana een genot om te wandelen, met adembenemende uitzichten vanaf de torenhoge top.
9. Almolonga
https://maps.google.com/?ll=14.80000,-91.519997&z=13(ZIE KAART)
Almolonga maakt deel uit van het Sierra Madre-gebergte en ligt op een prachtige locatie met veel mooie lavakoepels verspreid over de centrale caldera. De stratovulkaan, door de lokale bevolking vaak Cerro Quemado genoemd - of 'Burned Mountain' - barstte voor het laatst uit in 1818, waarbij eerdere uitbarstingen de top hadden doen instorten.
De drie kilometer brede caldera ligt nu in het hart van een met lava bedekt en met tefra bedekt vulkanisch veld, met een top van 3.197 meter hoog. Deze verwoeste landschappen zijn boeiend om te verkennen, en op bepaalde plaatsen borrelen warmwaterbronnen op uit de berghelling. Almolonga ligt net ten zuiden van Quetzaltenango, de op een na grootste stad van het land.
8. Volcan Atitlan
https://maps.google.com/?ll=14.583333,-91.186111&z=13(ZIE KAART)
Volcán Atitlán doemt op boven het mooie meer met dezelfde naam en zorgt met zijn symmetrische kegel zeker voor een spectaculair gezicht. De machtige piek, met een hoogte van 3.535 meter, ligt verscholen in de hooglanden van Guatemala, niet ver van Volcan Toliman en Volcan San Pedro.
De regio is erg vulkanisch en het glinsterende water van het meer beneden vult eigenlijk een gigantische caldera. Hoewel de serene en afgelegen ligging van Volcan Atitlan het een zeer vredige en aangename plek maakt om te bezoeken, is het zelfs meerdere keren explosief uitgebarsten, waarvan de laatste in 1853.
Nu is de vulkaan echter een populaire toeristische attractie vanwege de prachtige top en het prachtige meer, regenwouden en vulkanen die eromheen liggen.
7. Volcan de Agua
https://maps.google.com/?ll=14.465000,-90.743057&z=13(ZIE KAART)
Heersend boven de centrale hooglandstad Antigua, domineert de met wolken gehulde top van Volcan de Agua de laaggelegen landschappen eromheen. Met een hoogte van 3.760 meter tuimelen de steile, kale hellingen van de hoge kegel naar beneden en maken uiteindelijk plaats voor stomend regenwoud, koffieplantages en vruchtbare boerderijen.
Hoewel het een populaire plek is om te gaan wandelen vanwege de fenomenale panorama's die worden aangeboden vanaf de prominente piek, betekent frequente overvallen dat het het beste is om met een lokale gids of bewaker te gaan. Betekenis Vulkaan van Water in het Spaans, de prachtige berg zorgt voor een aantal fantastische foto's, vooral wanneer ze worden bekeken boven de straten en daken van Antigua.
6. Volcan Tajumulco
https://maps.google.com/?ll=15.043685,-91.903305&z=13(ZIE KAART)
De hoogste berg van heel Midden-Amerika, Volcán Tajumulco, torent maar liefst 4.220 meter uit. De enorme vulkaan maakt deel uit van het Sierra Madre-gebergte en heeft twee toppen, waarvan één rond een afbrokkelende krater.
Terwijl de bovenloop kaal en met lava-littekens is, herbergen de uitgestrekte lagere hellingen veel meer natuur en dieren in het wild. Ondanks zijn fantastische uitzichten en schilderachtige omgeving, is de majestueuze berg niet zo populair bij wandelaars of bergbeklimmers, aangezien hij in een dunbevolkt deel van Guatemala ligt, niet ver van de grens met Mexico.
5. Santa Maria-vulkaan
https://maps.google.com/?ll=14.755556,-91.551666&z=13(ZIE KAART)
Santa Maria ligt in de westelijke hooglanden, verscholen tussen het Sierra Madre-gebergte, niet ver van de stad Quetzaltenango. Opmerkelijk is dat de 3.772 meter hoge vulkaan verantwoordelijk was voor een van de grootste uitbarstingen van de afgelopen 200 jaar toen hij in 1902 puimsteen en as uitspuwde.
De vulkanische activiteit in het verleden creëerde ook Santiaguito, een prominente lavakoepel die uitsteekt vanaf de top en regelmatig stoom, gas en lava uit de ventilatieopeningen stoot. Santa Maria ligt nu in het midden van een verwoest en verwoest landschap dat fascinerend is om te verkennen, met de angstaanjagende kracht van de vulkaan waar je ook gaat.
4. Acatenango
https://maps.google.com/?ll=14.500833,-90.875832&z=13(ZIE KAART)
Acatenango vormt de helft van het vulkaancomplex La Horqueta en is verbonden met de vurige Volcan de Fuego door een lange bergkam die hoog boven de omgeving uitsteekt. De prachtige stratovulkaan heeft niet één maar twee mooie en prominente toppen, met Pico Mayor en Yepocape die respectievelijk 3.976 meter en 3.880 meter hoog zijn.
Vanwege de enorme omvang en schaal is Acatenango erg populair om te wandelen, en het uitzicht over de nabijgelegen bergtoppen is gewoonweg majestueus. Het onbetwiste hoogtepunt is Volcan de Fuego; de frequente uitbarstingen zorgen ervoor dat rookpluimen er periodiek boven zweven.
3. Volcan Toliman
https://maps.google.com/?ll=14.613333,-91.189445&z=13(ZIE KAART)
Volcan Toliman, gelegen aan de zuidelijke oever van het meer van Atitlan, geeft zeker een mooi beeld, vooral wanneer het wordt weerspiegeld in het glinsterende water. De stratovulkaan, met een hoogte van 3.158 meter, wordt bekroond door een ondiepe krater, met een geharde lavakoepel op de noordflank.
Terwijl de bovenste rijken kaal zijn, maken de bijna symmetrische hellingen plaats voor stomende regenwouden en groene valleien naar de bodem. Vanaf de top van de vulkaan kunnen bezoekers genieten van spectaculaire panorama's over het meer, evenals over Volcan Atitlan en Volcan San Pedro; die beide in de buurt liggen. Een boottocht maken rond het meer van Atitlan is een fantastische manier om een nog betere glimp op te vangen van de Volcan Tomlian die boven het water uitsteekt.
2. Volcan Pacaya
https://maps.google.com/?ll=14.380833,-90.601112&z=18(ZIE KAART)
De 2.552 meter hoge Pacaya, gelegen in een prachtig nationaal park met dezelfde naam, is een van de populairste toeristische attracties van het land. Dit komt omdat het zich binnen gemakkelijke toegang van zowel Antigua als Guatemala-stad bevindt en een adembenemend uitzicht en een prachtig landschap biedt.
Wandelen op de steile hellingen is een genot als je door weelderige vegetatie, gestolde lavastromen en stomende fumarolen op weg naar de rokende top loopt. Hoewel je de krater niet langer kunt naderen vanwege een toename van vulkanische activiteit, maken de prominente piek van Pacaya en de panorama's over de vlaktes eronder de ervaring allemaal de moeite waard.
1. Vulkaan van Fuego
https://maps.google.com/?ll=14.474722,-90.880836&z=13(ZIE KAART)
Volcan de Fuego, toepasselijk de 'Vulkaan van Vuur' genoemd in het Spaans, is beroemd om zijn bijna constante kleinschalige uitbarstingen, die ongeveer elke 15 of 20 minuten plaatsvinden. Deze zien as en gas de lucht in worden gestuwd vanaf de 3.763 meter hoge top van de stratovulkaan, met betoverende rookwolken die boven de top blijven hangen voordat ze in de lucht verdwijnen.
Hoewel grotere uitbarstingen gelukkig zeldzaam zijn, veroorzaakte de uitbarsting in 2022 op tragische wijze 159 doden en veel vernietiging. In combinatie met zijn suggestieve naam benadrukken de kale hellingen van de vurige vulkaan en de rokende top zijn dodelijke en destructieve potentieel. De torenhoge vulkaan zorgt echter voor een ontzagwekkend gezicht.
Het is het beste te zien vanaf de top van de nabijgelegen Acatenango, waar Volcan de Fuego eigenlijk door een lange bergkam aan verbonden is. Volcan de Fuego, niet ver van de stad Antigua, is een van de felste en beroemdste vulkanen van heel Guatemala.