Indonesië is het grootste cluster van eilanden ter wereld en bestaat uit een ongelooflijke verzameling van niet minder dan 14.000 met jungle begroeide eilanden die voor de kust van Azië drijven. Vijf eilanden worden vanwege hun enorme omvang als grote eilanden beschouwd, en de rest is verdeeld over 30 kleinere Indonesische archipels.
Van Flores op de Kleine Soenda-eilanden tot Nieuw-Guinea - het enige Indonesische territorium in Oceanië - en alles daartussenin, hier zijn de grootste eilanden van Indonesië, gemeten naar totale oppervlakte.
10. Flores-eiland (14.154 km2)
https://maps.google.com/?ll=-8.674722,121.384445&z=13(ZIE KAART)
Gelegen ten oosten van Komodo en ten westen van Lembata, maakt het eiland Flores (wat 'Bloemen' betekent in het Portugees) deel uit van de Kleine Soenda-eilanden - een cluster van eilanden in het oosten van Indonesië. Bij het laatste personeelsbestand in 2010 telde het eiland 1,8 miljoen mensen.
Flores is niet alleen een van de grootste van het land, maar het is ook de 10e meest bevolkte. Maar er is een reden voor de drukte - en nog veel meer redenen om Flores te bezoeken. Het eiland staat vooral bekend om zijn enorme Kelimutu-vulkaan met zijn drie veelkleurige kratermeren die zorgen voor avontuurlijke wandelingen.
9. Soembawa (14.386 km2)
https://maps.google.com/?ll=-8.783333,118.083336&z=13(ZIE KAART)
Het eiland Sumbawa ligt in het hart van de archipel van de Kleine Soenda-eilanden in Indonesië. Met een geschiedenis die vele honderden jaren teruggaat, wordt het eiland, met zijn vulkanen, rijstvelden en droge savanne, gevierd om zijn lokale bronnen van honing, sandelhout en spinthout.
Sumbawa is de thuisbasis van twee fascinerende culturen - verdeeld tussen de mensen die Sumbawarees spreken in het oosten en degenen die Bimanees spreken in het westen. Maar ondanks de gunstige ligging van het eiland om tussen Lombok, Bali en Flores te komen, is Sumbawa grotendeels (en zalig) buiten de toeristische radar.
8. Seram (17.454 km .)2)
https://maps.google.com/?ll=-3.133333,129.500000&z=13(ZIE KAART)
Seram is zowel het grootste als meest prominente eiland van de Indonesische provincie Maluku. Een belangrijke natuurlijke hotspot en tropische oase met enorme bergen en kalkstenen karsts die het oppervlak bedekken, het heeft een overvloed aan biodiversiteit binnen zijn regenwouden en kustlijnen.
Het eiland Seram is de thuisbasis van de diepste grot van het land en een van de grootste ondergrondse rivieren op aarde, de rivier Sapalewa. Meer dan 100 verschillende vogelsoorten noemen het eiland hun thuis, waarvan 14 endemisch. Er zijn verschillende endemische zoogdieren en Australaziatische buideldieren die in de oerwouden leven, evenals zoutwaterkrokodillen die op de loer liggen onder het wateroppervlak.
7. Halmahera (18.040 km2)
https://maps.google.com/?ll=0.600000,127.866669&z=13(ZIE KAART)
Het vulkanische eiland Halmahera, voorheen bekend als Jilolo, is het grootste van de Maluku-eilanden in Indonesië. Het is het grootste eiland van Indonesië buiten de vijf grote eilanden van het land.
Gelegen op een keten van actieve vulkanen die de Raja Ampat-eilanden omvat, wordt het K-vormige eiland Halmahera gekenmerkt door prachtige zandstranden, schijnbaar ongerepte bossen en uitzicht op de bergen.
6. Timor (28.418 km2)
https://maps.google.com/?ll=-9.233333,124.933334&z=13(ZIE KAART)
Hoewel het niet alleen deel uitmaakt van Indonesië (het wordt gedeeld met de Democratische Republiek Oost-Timor), is het koffieteeltgebied van Timor te vinden in het zuiden van Maritiem Zuidoost-Azië. Het wordt gevonden boven de Timorzee, die het scheidt van het Australische vasteland.
De naam Timor betekent 'oost' in het Maleis; het wordt zo genoemd vanwege zijn ligging als een van de meest oostelijke eilanden van de Indonesische Kleine Soenda-archipel. In tegenstelling tot de rest van de eilandengroep is Timor niet vulkanisch en veel ouder.
5. Java (138.794 km2)
https://maps.google.com/?ll=-7.491667,110.004440&z=13(ZIE KAART)
Vanwege zijn enorme omvang als 's werelds 13e grootste eiland, zou het geen verrassing moeten zijn dat Java in de top vijf van de grootste eilanden van Indonesië valt. Omgeven door de Indische Oceaan aan de ene kant en de Javazee aan de andere, biedt het eiland onderdak aan meer dan 140 miljoen mensen - meer dan de helft van de gehele Indonesische bevolking samen!
Het eiland Java is een mix van verschillende culturen, talen en religies. De zetel van talloze hindoe-boeddhistische rijken en islamitische sultanaten, Java is altijd de plaats geweest van historisch belang en bloedige veldslagen.
4. Sulawesi (180.681 km2)
https://maps.google.com/?ll=-2.000000,121.000000&z=13(ZIE KAART)
Sulawesi, ook wel Celebes genoemd, maakt deel uit van de vier Grote Soenda-eilanden van Indonesië. Als het 11e grootste eiland op aarde, strekt het zich uit over niet minder dan vier schiereilanden die zelf gescheiden zijn door drie golven. Om deze reden is het uniek gevormde eiland beter verbonden door zee dan over de weg.
De Straat van Makassar scheidt het eiland van Borneo aan de westkant, en een reeks eilanden in het zuiden, waaronder de Selayar-eilanden, dragen allemaal bij aan de zes provincies van het eiland. Ondanks dat het wordt overschaduwd door Bali en Lombok, biedt Sulawesi vergelijkbare verleidingen - van glorieuze stranden tot levendige lokale markten.
3. Sumatra (473.481 km2)
Sumatra, ook wel Sumatra genoemd, is het zesde grootste eiland ter wereld. Het maakt deel uit van de Grote Soenda-eilanden in het westen van Indonesië en is te vinden ten westen van Java en ten zuiden van het Maleisische schiereiland. Sumatra is een eiland dat vereerd wordt vanwege zijn ongelooflijke biodiversiteit en het gigantische vulkanische kratermeer - het grootste ter wereld.
In de regenwouden en het vulkanische terrein zijn er verbazingwekkende dieren in het wild, zoals de Sumatraanse orang-oetan, de Sumatraanse neushoorn en de Sumatraanse tijger - die allemaal zijn vermeld als ernstig bedreigde diersoorten.
2. Borneo (748.168 km2)
Indonesië deelt de claim op Borneo, het op twee na grootste eiland, met twee andere landen - Brunei en Maleisië. Het grootste deel van het eiland is echter Indonesisch grondgebied.
Gelegen in het hart van Maritiem Zuidoost-Azië en daterend van meer dan 100 miljoen jaar, is het regenwoud van Borneo een van de oudste ter wereld. Het biedt een thuis voor sommige ongrijpbare soorten dieren in het wild, zoals de Borneose orang-oetan - een grote aapsoort die nergens anders ter wereld voorkomt.
1. Nieuw-Guinea (785.753 km2)
https://maps.google.com/?ll=-5.500000,141.000000&z=13(ZIE KAART)
Het enorme eiland Nieuw-Guinea strekt zich uit over meer dan 1.500 mijl, omringd door de Stille Oceaan, de Koraalzee en de Arafurazee in de oostelijke Maleisische archipel. Het is het op een na grootste eiland ter wereld en wordt alleen door Groenland overtroffen.
Indonesië deelt het bezit van het eiland met het onafhankelijke Papoea-Nieuw-Guinea, maar zijn eigen deel staat bekend als West-Nieuw-Guinea en bestaat uit de provincies Papoea en West-Papoea. Interessant is dat het eiland het enige Indonesische eiland is dat binnen Oceanië valt.