Christelijk monnikendom is een praktijk die zich vroeg in de geschiedenis van de christelijke kerk begon te ontwikkelen, naar het voorbeeld van schriftuurlijke voorbeelden en idealen, inclusief die in het Oude Testament. Oorspronkelijk waren alle christelijke monniken kluizenaars die zelden andere mensen tegenkwamen (monos betekent alleen in het Grieks). Maar vanwege de extreme moeilijkheid van het eenzame leven faalden veel monniken, ofwel keerden ze terug naar hun vorige leven, ofwel raakten ze geestelijk misleid. Naarmate meer mensen het leven van monniken overnamen, begonnen ze samen te komen en leefden uiteindelijk in christelijke kloosters.
10. Alcobaca-klooster
https://maps.google.com/?ll=39.548332,-8.980000&z=13(ZIE KAART)
Het Alcobaça-klooster is een rooms-katholiek klooster in de stad Alcobaça, in het centrum van Portugal. Het werd gesticht door de eerste Portugese koning, Afonso Henriques, in 1153, en onderhield gedurende de hele geschiedenis een nauwe band met de koningen van Portugal. De kerk en het klooster waren de eerste gotische gebouwen in Portugal en samen met het klooster van Santa Cruz in Coimbra was het een van de belangrijkste middeleeuwse christelijke kloosters in Portugal.
9. Sumela-klooster
https://maps.google.com/?ll=40.691944,39.657780&z=13(ZIE KAART)
Het Sümela-klooster is een Grieks-orthodox klooster en staat aan de voet van een steile klif met uitzicht op de Altindere-vallei in het hedendaagse Turkije. Opgericht in het jaar 386 na Christus tijdens het bewind van de Romeinse keizer Theodosius I (375 - 395), gaat de legende dat twee priesters het klooster op de site hebben gesticht nadat ze een wonderbaarlijke icoon van de Maagd Maria hadden ontdekt in een grot op de berg. Tijdens zijn lange geschiedenis raakte het Sümela-klooster verschillende keren in verval en werd het gerestaureerd door verschillende Romeinse keizers. Het bereikte zijn huidige vorm in de 13e eeuw.
8. Ostrog-klooster
https://maps.google.com/?ll=42.674999,19.029167&z=13(ZIE KAART)
Het klooster van Ostrog is een Servisch-orthodox klooster dat tegen een bijna verticale achtergrond is geplaatst, hoog in de grote rots van Ostroška Greda. Het is opgedragen aan de heilige Basilius van Ostrog en is het meest populaire bedevaartsoord in Montenegro. Opgericht in de 17e eeuw, kreeg de huidige uitstraling in 1923-1926, na een brand die het grootste deel van het complex had verwoest. Gelukkig bleven de twee kleine grotkerken gespaard en vormen ze de belangrijkste delen van het monument.
7. Kiev Pechersk Lavra
https://maps.google.com/?ll=50.434166,30.559168&z=13(ZIE KAART)
Kiev Pechersk Lavra, ook bekend als het Kiev-klooster van de grotten, is een historisch orthodox-christelijk klooster in Kiev, Oekraïne. Sinds de oprichting als grotklooster in 1015 is de Lavra een belangrijk centrum van het oosters-orthodoxe christendom in Oost-Europa. De Kiev Pechersk Lavra bevat talrijke architecturale monumenten, variërend van de Grote Lavra-klokkentoren, het opvallende kenmerk van de skyline van Kiev, tot kathedralen tot ondergrondse grottenstelsels en tot sterke stenen vestingmuren.
6. Gelati-klooster
https://maps.google.com/?ll=42.297222,42.761112&z=13(ZIE KAART)
Het klooster van Gelati is een kloostercomplex in het westen van Georgië. Het bevat de kerk van de Maagd, gesticht door de koning van Georgië, David de Bouwer in 1106, en de 13e-eeuwse kerken van Sint-Joris en Sint-Nicolaas. Lange tijd was het Gelati-klooster een van de belangrijkste culturele en intellectuele centra in Georgië. Het had een Academie waar enkele van de meest gevierde Georgische wetenschappers, theologen en filosofen in dienst waren.
5. Mount Athos
https://maps.google.com/?ll=40.157780,24.326668&z=13(ZIE KAART)
De berg Athos is een berg en een schiereiland in het noorden van Griekenland. Het schiereiland, de meest oostelijke "poot" van het grotere schiereiland Chalkidiki, huisvest zo'n 1.400 monniken in 20 oosters-orthodoxe kloosters. Een autonome staat onder Griekse soevereiniteit, de toegang tot het gebied wordt strikt gecontroleerd en is alleen per boot bereikbaar. Alleen mannen mogen de berg Athos betreden en alleen mannelijke monniken mannelijke monniken mogen daar wonen. Van de twintig kloosters is er één Russisch, één Bulgaars, één Servisch en de rest Grieks. Er zijn ook Roemeense en Bulgaarse gemeenschappen van christelijke kluizenaars die een monastieke regel volgen (sketae genaamd). De buitenlandse kloosters en sketae worden ondersteund door hun respectievelijke landen.
4. Rila-klooster
https://maps.google.com/?ll=42.133331,23.340279&z=13(ZIE KAART)
Het klooster van Sint Ivan van Rila, beter bekend als het Rila-klooster, is het grootste en beroemdste Oosters-orthodoxe klooster in Bulgarije. Het is gelegen in het noordwestelijke Rila-gebergte, in de diepe vallei van de rivier de Rilska. Traditioneel wordt gedacht dat het klooster werd gesticht door de kluizenaar Sint Ivan van Rila, wiens naam het draagt, tijdens het bewind van tsaar Peter I (927-968). De kluizenaar woonde in feite in een grot zonder materiële bezittingen, niet ver van de locatie van het klooster, terwijl het complex werd gebouwd door zijn studenten, die naar de bergen kwamen om hun opleiding te volgen.
3. Sint-Catharinaklooster
https://maps.google.com/?ll=28.555555,33.976112&z=13(ZIE KAART)
Het Sint-Catharinaklooster ligt op het Sinaï-schiereiland in Egypte, aan de monding van een kloof aan de voet van de berg Sinaï. Het orthodoxe klooster wordt wel het oudste nog werkende christelijke klooster ter wereld genoemd, hoewel het klooster van Sint-Antonius, gelegen aan de overkant van de Rode Zee in de woestijn ten zuiden van Caïro, die titel ook claimt. Het klooster werd gebouwd in opdracht van de Oost-Romeinse keizer Justinianus I (regeerde 527-565) op de plaats waar Mozes de brandende braamstruik zou hebben gezien. De kloosterbibliotheek bewaart de op een na grootste verzameling vroege codices en manuscripten ter wereld, alleen in aantal overtroffen door de Vaticaanse bibliotheek.
2. El Escorial
https://maps.google.com/?ll=40.581749,-4.126417&z=13(ZIE KAART)
Het wereldberoemde klooster van San Lorenzo de El Escorial (kortweg El Escorial), genesteld in de uitlopers van de Sierra de Guadarrama in Spanje, was het politieke centrum van het Spaanse rijk onder koning Filips II. Philip benoemde in 1559 Juan Bautista de Toledo als architect. Juan Bautista had het grootste deel van zijn carrière in Rome doorgebracht, waar hij aan de basiliek van St. Peter's had gewerkt. Samen ontwierpen ze El Escorial als een monument voor de rol van Spanje als centrum van de christelijke wereld. Tegenwoordig is het een van de Spaanse koninklijke locaties en doet het dienst als klooster, koninklijk paleis, museum en school.
1. Meteora
https://maps.google.com/?ll=39.714169,21.631111&z=13(ZIE KAART)
Metéora ("opgehangen in de lucht") is een van de grootste en belangrijkste complexen van oosters-orthodoxe kloosters in Griekenland, de tweede alleen voor de berg Athos. De zes christelijke kloosters zijn gebouwd op natuurlijke zandstenen rotspilaren in centraal Griekenland. In de 14e eeuw stichtte Athanasios Koinovitis van de berg Athos het grote Meteoron-klooster op Broad Rock. De locatie was perfect voor de monniken; ze waren veilig voor politieke onrust en hadden volledige controle over de toegang tot de kloosters. De toegang tot de kloosters was opzettelijk moeilijk, waarbij ofwel lange ladders aan elkaar waren vastgemaakt of grote netten die werden gebruikt om zowel goederen als mensen op te halen. Dit vergde nogal een sprong in het diepe - de touwen werden pas vervangen "wanneer de Heer ze liet breken".