Laos is een rustig, geheel door land omgeven land in Zuidoost-Azië. Vaak overschaduwd door zijn buurlanden - Thailand, Vietnam en Cambodja - vanwege hun bekendere attracties, heeft Laos veel te bieden, met het voordeel van minder drukte.
Dit kleine Zuidoost-Aziatische land is een betaalbare en opwindende bestemming om te bezoeken. Verken de wilde kant van Laos met zijn weelderige glooiende bergen, meanderende rivieren en afgelegen Laotiaanse dorpjes. Trek naar geïsoleerde bergstammen, zwem in snelstromende watervallen en kruip door ondergrondse grotten - Laos is niets anders dan een avontuur!
10. Bokeo-natuurreservaat
https://maps.google.com/?ll=20.512335,100.611938&z=13(ZIE KAART)
Het Bokeo-natuurreservaat is opgericht om de populatie van de zwartwanggibbon te beschermen, herontdekt in 1997, waarvan eerder werd gedacht dat deze uitgestorven was. Een bezoek aan het Bokeo-natuurreservaat is niet compleet zonder een verblijf in de Gibbon Experience, een natuurbehoudproject voor ecotoerisme. Gasten verblijven in boomhutten en reizen per zipline door de bossen op zoek naar de Black Gibbon.
Naast de ongrijpbare zwarte gibbon, kunnen bezoekers van het reservaat ook olifanten, beren, tijgers en wilde buffels zien. De Gibbon Experience werkt ook aan rehabilitatie en terugkeer naar de wilde dieren die door stropers zijn gevangen. Met bergen variërend van 1.600 tot bijna 5.000 voet hoog, is het reservaat ook een goede plek om vogels te kijken.
9. Nong Kiau
https://maps.google.com/?ll=20.570129,102.610931&z=13(ZIE KAART)
Nong Kiau, ook wel Nong Khiaw genoemd, is een populaire toeristische bestemming in de provincie Luang Prabang vanwege de vele mogelijkheden om te wandelen, bergbeklimmen en fietsen. Een must-see site is de brug over de Nam Ou-rivier die werd gebouwd door China. De brug verbindt de twee delen van Nong Kiau en is een goede plek om een prachtig uitzicht op de rivier en de bergen te zien. Nong Kiau is een rustiek dorp, dus bezoekers moeten geen echt luxe accommodatie verwachten. Spelunkers kunnen genieten van het verkennen van de Pha Tok-grotten die zich op ongeveer anderhalve kilometer van de stad bevinden. De grotten huisvestten dorpelingen tijdens de Tweede Indochinese Oorlog.
8. Tham Kong Lo
https://maps.google.com/?ll=17.954824,104.761070&z=13(ZIE KAART)
Tham Kong Lo is een ongelooflijke ondergrondse karst-kalksteengrot, weggestopt in het Phou Hin Bun National Park in Centraal Laos. Ook bekend als Konglor-grot - wat 'schoonheid in het donker' betekent - is de grot alleen toegankelijk per longtailboot. Je kunt langs een van de langste riviergrottensystemen ter wereld tuffen terwijl je weg wordt verlicht door magische mijnwerkerslampen.
De boten zullen op bepaalde punten stoppen, waar u de grot te voet grondiger kunt verkennen. Onlangs toegevoegde kleurrijke lichten creëren een charmante en theatrale lichtshow in wat ooit een pikdonker speleologieavontuur was.
Tham Kong Lo is niet de gemakkelijkst te bereiken bestemming van het land: het is een busrit van acht uur over een weg vol kuilen vanuit Vientiane. Toch reizen bezoekers nog steeds van heinde en verre om getuige te zijn van de geheime grotten, mysterieuze stalactieten en buitenaardse kalksteenformaties.
7. Luang Namtha
https://maps.google.com/?ll=20.950001,101.400002&z=13(ZIE KAART)
Luang Namtha, wat 'het gebied rond de rivier de Tha' betekent, is de grootste stad in de provincie Luang Nam Tha in Noord-Laos. Gelegen langs de oevers van de Nam Tha, een van de tientallen zijrivieren van de Mekong rivier, fungeert de stad voornamelijk als tussenstop op de backpackerroute tussen China en Laos - of als een manier om de sloepreis tussen Huay Xai en Luang te onderbreken Prabang.
Wat een bezoek aan dit dorp zo speciaal maakt, is de gemakkelijke toegang tot de traditionele bergstammen van Laos, gelegen in het nationale beschermde gebied Luang NamTha. Er is niet veel te zien in Luang Namtha zelf, maar het is de thuisbasis van het Luang Namtha Museum - een antropologisch museum waar je meer te weten kunt komen over deze fascinerende lokale stammen. Het stadje is opgedeeld in oud en nieuw; de eerste is gebombardeerd tijdens de oorlog van de jaren 70, wat een interessante ontdekking is.
NPA-trekkingtochten zijn gebruikelijk en u kunt meestal in het dorp rondkijken om een goede deal te vinden. Velen bevatten extra add-ons, zoals bezoeken aan watervallen, mountainbiken en kajakken. Voor degenen die er de voorkeur aan geven om op eigen gelegenheid te verkennen, zijn er mountainbikes en motoren te huur, zodat u de omliggende jungle en dorpen in uw eigen tempo kunt verkennen.
6. Wat Phu
https://maps.google.com/?ll=14.848264,105.817596&z=13(ZIE KAART)
Wat Phu Champasak, ook bekend als Vat Phou Champasak, is een oud Khmer-hindoetempelcomplex verspreid over zes terrassen en drie niveaus. Wat Phu, wat 'Bergtempel' betekent, aan de voet van de berg Phou Khao, heeft gebouwen die meer dan duizend jaar oud zijn.
In de loop der jaren werden er nog veel meer gebouwen opgetrokken. Het zijn deze modernere ruïnes uit de 11e tot de 13e eeuw die tegenwoordig te zien zijn in Wat Phu Champasak. Het hoogtepunt van de stad is Wat Phou zelf, een oud heiligdom gewijd aan Lord Shiva, een van de goden van de hindoe-Trimurti. Het beschikt over ingewikkelde gravures, een heilige bron en een reeks prachtige Boeddha-afbeeldingen. Het heiligdom werd in de 13e eeuw omgebouwd tot een boeddhistisch klooster - dat het nog steeds doet.
Als je langer wilt blijven en het omliggende landschap in Champasak wilt verkennen, kun je verblijven in het nabijgelegen cluster van dorpen met hun Franse koloniale herenhuizen en boeddhistische tempels. Mis een van de avondschaduwpoppentheatershows niet.
5. Si Phan Don
https://maps.google.com/?ll=13.985240,105.917732&z=13(ZIE KAART)
Si Phan Don, wat 'Vierduizend eilanden' betekent, is een reeks eilanden van verschillende grootte verspreid langs de Mekong-rivier in het Khong-district van Zuid-Laos. Het hoofdeiland Don Khong (het grootste eiland) heeft een paar tempels en een museum, maar er is niet veel te doen op de eilanden, vooral niet als de helft ervan onder water staat na de jaarlijkse Mekong-overstroming.
Maar met hun achtergrond van rijstvelden, watervallen en landbouwgrond bezaaid met hutten aan de rivier, maakt dat allemaal deel uit van de charme van Si Phan Don. Zittend op de grens met Cambodja, heeft de cultuur van Si Phan Don een mix van Laotiaanse en Cambodjaanse charme. Breng je dagen door met het spotten van zoetwater Irrawaddy-dolfijnen voor de kust van Don Khong en het fotograferen van de overblijfselen van de eerste spoorlijn van Laos, de Don Khon smalspoorlijn die door de Fransen is gebouwd als een manier om de enorme Khone Phapheng-watervallen te omzeilen.
Voor degenen die niet kunnen genieten van het langzame leven van deze rivierarchipel, zijn er enkele activiteiten om bezig te blijven. Huur een fiets en verken de twee belangrijkste eilanden - Don Det en Don Khon, waar je een van de grote Mekong-watervallen kunt verkennen op twee wielen, per boot of te voet.
4. Phonsavan
https://maps.google.com/?ll=19.459999,103.180000&z=13(ZIE KAART)
Phonsavan is de provinciale hoofdstad van de provincie Xieng Khouang in Centraal Laos en de toegangspoort tot de Vlakte der Kruiken. Gebouwd in de jaren 1970 ter vervanging van de oude stad die werd verwoest tijdens de Tweede Indochinese Oorlog, wordt de stad gekenmerkt door felgekleurde houten huizen en veevelden die worden onderhouden door Hmong-cowboys.
Omgeven door glooiende heuvels en dennenbossen, heeft het schilderachtige stadje Phonsavan (wat toepasselijk 'Hills of Paradise' betekent) het hele jaar door een geweldig klimaat. De belangrijkste attractie is het megalithische archeologische landschap in Laos dat bestaat uit duizenden stenen, potachtige structuren verspreid over de valleien. De overblijfselen van deze mysterieuze stenen potten, waarvan wordt aangenomen dat ze zijn gebruikt als graven of om rijstwijn op te slaan, zijn een van de beroemdste prehistorische vindplaatsen in Zuidoost-Azië.
Maar Phonsavan is zoveel meer dan de Vlakte der Kruiken, vooral als je van het buitenleven houdt. De buitenwijken van de stad bieden ook een immens landschap om ontdekt te worden tijdens een trekkingavontuur - van watervallen tot geheime grotten en afgelegen poelen.
3. Vang Vieng
https://maps.google.com/?ll=18.933332,102.449997&z=13(ZIE KAART)
De reputatie van de rivier Vang Vieng gaat eraan vooraf. Vang Vieng wordt omgeven door wilde velden in Centraal Laos en is een klein toeristisch stadje dat populair is bij jonge backpackers die op zoek zijn naar feesten.
De stad herbergt allerlei soorten accommodatie, van hostels tot pensions, evenals tal van bars en restaurants die tijdens het hoogseizoen tot laat open zijn. Er zijn zoveel dagtochten om van te genieten vanuit Vang Vieng die kunnen worden geboekt bij een van de reiskiosken in de stad, zoals de reis naar de toepasselijke naam Blue Lagoon.
Een van de meest populaire dingen om te doen in Vang Vieng is de beruchte riviertubing, waar je langs de rivier kunt drijven en onderweg kunt stoppen bij verschillende bars langs de rivier. Nadat ze in de loop der jaren met rampen zijn geconfronteerd (zoals je je kunt voorstellen met jonge mensen die zwemmen en drinken), zijn de tubingbars beperkt tot slechts een paar die nauwlettend worden gecontroleerd volgens de Laos-normen.
Als je een gezellige dag hebt doorgebracht met dobberen en drinken in de schilderachtige rivier van Vang Vieng, zijn de met kalkstenen karst gevulde bergen die de stad omringen een geweldige locatie voor trekking en rotsklimmen, dus bereid je voor op avontuur!
Accommodatie: Waar te verblijven in Vang Vieng
2. Vientiane
https://maps.google.com/?ll=17.966667,102.599998&z=13(ZIE KAART)
Aangezien Vientiane de hoofdstad en grootste stad van Laos is, is het zeker een bezoek waard. Maar je hebt niet veel meer dan een paar dagen nodig om te genieten van alles wat er te doen is in dit relatief kleine stadje.
Vientiane, ooit een Franse handelspost, wordt meestal gewoon gebruikt als een stopplaats voor degenen die de internationale luchthaven in of uit vliegen. Er zijn verschillende tempels om te verkennen, maar de beste manier om Vientiane te ervaren is met een wandeling langs de Mekong rivier bij zonsondergang, terwijl je langs een van de markten langs de rivier struint.
De meest populaire toeristische attractie in deze stad, ook wel bekend als 'de stad van sandelhout', is een boeddhistische stoepa, Pha That Luang, die dateert uit 1586. De stoepa is 49 meter hoog en er worden relikwieën gevonden. van Boeddha. Wat Si Muang, een andere populaire plek, is gebouwd op de ruïnes van een Khmer-hindoe-heiligdom.
Accommodatie: Waar te verblijven in Vientiane
Zie ook: Attracties in Vientiane
1. Luang Prabang
https://maps.google.com/?ll=19.883333,102.1333331&z=13(ZIE KAART)
Luang Prabang, de meest populaire plek om te bezoeken in Laos, is een historische stad die ooit diende als de hoofdstad van het koninkrijk Laos. Tegenwoordig is het nog steeds de onofficiële toeristische hoofdstad. Gelegen op het punt waar de Mekong en Nam Khan rivieren samenkomen, staat Luang Prabang voor een achtergrond van een prachtige tempel op een heuveltop. Alles bij elkaar genomen is het waarschijnlijk een van de meest pittoreske steden in Zuidoost-Azië. Het is misschien klein, maar Luang Prabang zit boordevol dingen om te zien en te doen.
Als je in Luang Prabang bent, wil je vroeg opstaan om getuige te zijn van de dagelijkse takbat, waar honderden monniken van de gemeenschap, gekleed in saffraangewaden, stilletjes door de straten lopen om aalmoezen te verzamelen. Verken de prachtige botanische tuin Pha Tad Ke, de thuisbasis van meer dan 2000 soorten planten, en neem de tijd om souvenirs en rijstwijn te ruilen op de lokale straatmarkt.
Luang Prabang is een uitstekende uitvalsbasis voor het verkennen van enkele van de beroemdste attracties van Laos tijdens een dagtocht. De meest populaire hiervan is een bezoek aan de glorieuze Kuang Si-watervallen, een waterval met meerdere niveaus met meerdere snelstromende poelen waar je in kunt zwemmen - als je durft.
Accommodatie: Waar te verblijven in Luang Prabang
Zie ook: Attracties in Luang Prabang
Kaart van Laos
