Wijn. Dat is waarschijnlijk het eerste dat in je opkomt als je aan Napa Valley denkt. Californische wijn lijkt voor veel mensen misschien nieuw, maar de wijnbouw is in deze specifieke regio al heel lang goed ingeburgerd.
Sommige wijnhuizen hier dateren helemaal uit de late 19e en vroege 20e eeuw. Hierdoor weten de wijnhuizen en wijngaarden hier echt hoe ze een mooie fles wijn moeten maken. Ze zijn vaak gehuisvest in rustieke gebouwen die de geschiedenis van de regio illustreren, die zeker een aanvulling vormen op de natuurlijke omgeving die dit deel van de wereld ook zo mooi maakt.
Of je nu door paden in staatsparken wandelt, je een weg baant naar de toppen van de toppen om een beter zicht te krijgen op het tuimelende landschap, of gewoon een wandeling maakt langs de Napa-rivier zelf, het ervaren van stukjes natuur in het Napa Valley-gebied is maar al te eenvoudig. En aangezien het langs een vallei ligt - de aanwijzing zit in de naam - zijn de beste plekken om te verblijven in Napa Valley binnen handbereik van elkaar.
Rijd over de St. Helena Highway tussen het charmante Napa in het zuiden en het wijnrijke St. Helena in het noorden en kies zelf waar je wilt stoppen voor een hapje - en misschien ook een beetje wijnproeven .
Kaart van Napa Valley
Maar je kunt natuurlijk niet doorrijden naar je volgende bestemming als je een beetje te veel van een bepaalde wijnmakerij hebt genoten. Al die wijn zorgt er in de eerste plaats voor dat je niet kunt rijden (het is tegen de wet!), maar je wordt er ook slaperig van. Gelukkig voor jou zijn er heel veel plekken om te verblijven in Napa Valley, waarvan de meeste in het hogere middensegment tot het hogere segment vallen. Verwacht boetiekaanbiedingen, spa's en resorts, vaak gehuisvest in prachtige historische gebouwen, en natuurlijk allemaal met een fantastisch aanbod aan wijn.
Napa
https://maps.google.com/?ll=38.304722,-122.298889&z=13(ZIE KAART)
Napa ligt in het hart van de Napa Valley - dat zie je aan de naam. Hier blijven betekent goede verbindingen met de buitengebieden - dankzij de Napa Valley Wine Train - en een verblijf in de mooie stad zelf.
Maar het is niet goedkoop; de selectie van hotels in Napa begint bij de middenklasse en wordt al snel overwegend high-end. Dus wees voorbereid om uw portemonnee te openen als u ervoor kiest om in Napa te blijven. Het kan echter best de moeite waard zijn.
De wijntrein rijdt vanaf hier, met behulp van een historische, gerestaureerde trein en biedt heerlijke lokale gerechten terwijl u door het platteland reist.
Het centrum is gevuld met prachtige gebouwen uit het einde van de 19e eeuw, er is een prachtig rivierfront om langs te slenteren en tal van restaurants om te eten. Kom langs bij Oxbow Public Market voor lekkere kaas bij al die wijn.
Waar te verblijven in Napa
- luxe
- Candlelight Inn Napa Valley - Voor liefhebbers van geschiedenis is de Candlelight Inn Napa Valley een geweldige optie. Dit charmante hotel is gevestigd in een gebouw in heroplevingsstijl in Tudor-stijl dat dateert uit 1929. Dit 5-sterrenhotel is gunstig gelegen binnen handbereik van een groot aantal wijnmakerijen en wijngaarden en op ongeveer 3,2 km van het centrum van Napa zelf. Er zijn zelfs wandelpaden in het nabijgelegen Alston Park. Voorzieningen zijn onder andere een zwembad, een zonneterras en er is ook de mogelijkheid om een driegangenontbijt te nuttigen. Gratis parkeren is ook een groot pluspunt voor roadtrippers.
- Embassy Suites Napa Valley - Het 4-sterrenhotel Embassy Suites Napa Valley is een uitstekende plek om uzelf te vestigen als u door de omgeving van Napa Valley reist met kinderen op sleeptouw. Dichtbij is om te beginnen het spannende Six Flags Marine World Theme Park. Degenen die de wijn bezoeken, kunnen op de Napa Valley Wine Train-tour stappen, maar er is ook de mogelijkheid om fietsen te huren bij dit hotel en het landschap in uw eigen tempo te verkennen. De accommodatie hier omvat charmante tuinen en een zonneterras, evenals een fitnessruimte.
- Hawthorn Suites - De kamers van Hawthorn Suites beschikken over grote bedden en kitchenettes, evenals de bonus dat ze langs de oevers van de Napa-rivier zijn geplaatst. Er is ook een binnenzwembad en een bubbelbad waar de gasten van kunnen genieten. De Napa County Fairgrounds liggen op slechts een kilometer afstand van dit driesterrenaanbod, en de Napa Valley Wine Train is ook niet te ver weg. Terug in het hotel kunt u zich elke ochtend verheugen op een gratis ontbijt. Roadtrippers verheugen zich; er is hier ook gratis parkeergelegenheid.
middenbereik
begroting
St. Helena
https://maps.google.com/?ll=38.505280,-122.470276&z=13(ZIE KAART)
Napa Valley staat bekend om wijn - zoveel is duidelijk - maar het is in St. Helena waar je alle 6.800 hectare aan wijngaarden vindt, waaronder 416 wijnmakerijen. Onnodig te zeggen dat St. Helena de plek is om te verblijven in Napa Valley voor wijn, en veel ervan.
Naast de accommodatie, mooie B&B's en elegante herbergen, die hoger zijn dan middenklasse prijzen, zijn er elegante restaurants en boetieks om te verkennen in de stad zelf.
Er is ook een beetje geschiedenis; de stenen St. Helena-katholieke kerk dateert uit het einde van de 19e eeuw. Bovendien is St. Helena de thuisbasis van de oudste stenen brug in Napa County - de Pope Street Bridge, gebouwd in 1894.
Maar echt, je zult hier waarschijnlijk zijn voor de wijn. Het is gemakkelijk om de wijnmakerijen te bezoeken die in de nabije omgeving te vinden zijn. Of u kunt een wandeling maken rond het nabijgelegen Lake Hennessey.
Waar te verblijven in Sint-Helena
- luxe
- Southbridge Napa Valley - Southbridge Napa Valley, in de binnenstad, is een chic hotel met een fantastische locatie: het ligt direct naast de Merryvale Winery. De kamers hier zijn gezellig en stijlvol, met de nadruk op een huiselijk gevoel en designgericht, en laten veel natuurlijk licht binnen. Sommige hebben zelfs een open haard. Een verblijf hier betekent wandelen door de verzorgde tuinen van dit 5-sterrenhotel, jezelf verwennen met een massage - dankzij de spa op het terrein - of gewoon genieten van een (zeer) lokale wijn. Er is zelfs een buitenzwembad als je zin hebt in een duik.
- Harvest Inn - De setting van Harvest Inn is gewoon te charmant. Het is een oud, rustiek gebouw omgeven door bomen en grastuinen - een natuurlijke plek om te verblijven voor een Napa Valley-avontuur. Het uitzicht vanaf hier is van nabijgelegen wijngaarden. De kamers zijn ingericht met verfijnde, smaakvolle finesse en beschikken over open haarden, grote baden en hoge plafonds. Sommige hebben zelfs buitenbubbelbaden. Verder kun je zwemmen in de buitenzwembaden, chillen in de spa en eten in het restaurant. Wil je wat geschiedenis? Napa Valley Museum is vlakbij.
- El Bonita Motel - Met een ontspannend buitenzwembad omgeven door hoge bomen en ligstoelen, zal dit budgetvriendelijke hotel ervoor zorgen dat u zich thuis voelt terwijl u weg bent; de warme sfeer helpt daar zeker bij. De kamers hebben een kleine keuken - handig om de kosten laag te houden - en grote bedden, evenals buitenterrassen. Het El Bonita Motel kan rondleidingen door de nabije omgeving regelen, wat erg handig is. Het is ook in de buurt van vele Napa Valley-wijngaarden om te verkennen, zoals Beringer Vineyards.
middenbereik
begroting
Calistoga
https://maps.google.com/?ll=38.581390,-122.582779&z=13(ZIE KAART)
Verder stroomopwaarts van St. Helena ligt de nog kleinere stad Calistoga. Net als andere plaatsen om te verblijven in de Napa Valley, zijn de hotels hier niet wat je zou noemen budgetvriendelijk, maar er zijn nog steeds een paar mid-range opties; het is geen complete luxe, hoewel dat hier ook gemakkelijk te vinden is.
Het wandelen is goed in de buurt. Er is bijvoorbeeld de aangename Oat Hill Mine Trail, of Robert Louis Stevenson State Park, waar je naar de top van Mount Saint Helena kunt wandelen voor een geweldig uitzicht op de vallei. Er is ook de Old Faithful Geyser van Californië - het antwoord van Napa Valley op zijn beroemde Yellowstone-tegenhanger - evenals warmwaterbronnen en modderbaden om van te genieten in Calistoga.
Bale Grist Mill State Historic Park biedt de kans om een houten, door een waterrad aangedreven molen te zien die dateert uit 1846. Natuurlijk zijn er hier tal van wijnmakerijen - er is zelfs een kasteel in middeleeuwse stijl, het Castello di Amorosa.
Waar te verblijven in Calistoga
- middenbereik
- Indian Springs Resort & Spa - Indian Springs Resort & Spa is een zeer stijlvolle plek om je te vestigen in het Napa Valley-gebied. Dit is, zoals de naam al doet vermoeden, een groot resort; als je hier verblijft, heb je toegang tot alles wat je nodig hebt tijdens je reis. De kamers zijn fris en koel, met natuurlijke tinten, gestreepte tapijten en eigenzinnige kunstwerken. Er is hier genoeg te doen: tennisbanen, meerdere buitenzwembaden, yoga - om er maar een paar te noemen. Gelegen in de buurt van een geiser, krijgt u de kans om revitaliserende modderbaden te ervaren als u hier ook verblijft.
- Calistoga Spa Hot Springs - Gelegen in de buurt van de Vincent Arroyo Winery en de Old Faithful Geyser van Californië (niet Yellowstone), beweert dit hotel een van de weinige overgebleven originele warmwaterbronnen van de stad te zijn. Er zijn vier verschillende mineraalbaden om uit te kiezen, plus een onlangs gerenoveerde spa en badhuis waar u kunt genieten van verschillende behandelingen. De plek om te verblijven voor verwennerij en ontspanning, de Calistoga Spa Hot Springs heeft misschien geen restaurant, maar het is slechts een korte wandeling naar het centrum voor een diner - en wijn.
begroting
Yountville
https://maps.google.com/?ll=38.403057,-122.362221&z=13(ZIE KAART)
Yountville staat bekend als gastheer van het Veterans Home of America. Opgericht in 1884, woont ongeveer een derde van de bevolking van Yountville op het terrein van deze idyllische plek.
Voor bezoekers zijn er natuurlijk hotels in Yountville om uit te kiezen. Maar verwacht niets te portemonnee-vriendelijk; de hotels hier hebben spa's, luxe faciliteiten en zijn absoluut high-end.
Maar het is de nabijheid van Napa zelf die Yountville tot een goede bestemming maakt; geclusterd rond de St. Helena Highway - tussen Napa en St. Helena - en niet ver van de Napa River zelf.
Als je genoeg hebt gehad van het proeven van wijn en het verkennen van de handvol wijnmakerijen net buiten de stad, kun je naar het Napa Valley Museum gaan om iets over de geschiedenis van het gebied te leren; het organiseert ook kunsttentoonstellingen.
Gastronomische gasten moeten naar een van de twee Michelin-sterrenrestaurants in de stad gaan - Bouchon Bistro en The French Laundry.
Waar te verblijven in Yountville
- middenbereik
- Napa Valley Lodge - Een elegant en luxe hotel, Napa Valley Lodge beschikt over verfijnde, ruime kamers in neutrale tinten met grote jacuzzi's die uitkijken op het prachtige natuurlijke landschap. Het hotel serveert elke ochtend een smakelijk ontbijt, waarvan u kunt genieten op het terras met uitzicht op de tuin en de wijngaarden. Er is ook een buitenzwembad - en als je een spelletje jeu de boules wilt, kan dat hier ook. Huur een fiets en fiets door het omliggende centrale deel van de stad, compleet met vele restaurants, of woon een show bij in het beroemde Lincoln Theatre.
- Hotel Villagio - Nog een high-end aanbod, Hotel Villagio is gedecoreerd in zwoele as- en houtskooltinten voor een gepolijste afwerking. De kamers zijn een stijlvolle mix van klassiek en modern, met houten panelen, donkere houten vloeren, witgekalkte muren, hoge plafonds en open haarden. Ontspan in de buitenbaden, relax in de sauna, ga sporten in de sportschool of geniet van een heerlijk diner in een van de restaurants van het hotel. Dankzij de centrale ligging kunnen gasten met deze 4-sterrenoptie gemakkelijk de boetiekjes en restaurants met Michelin-sterren in de omgeving ontdekken.
Rutherford
https://maps.google.com/?ll=38.458611,-122.421387&z=13(ZIE KAART)
Ten noorden van Yountville langs de St. Helena Highway ligt Rutherford. Met zijn eigen Amerikaanse wijnbouwgebied - de Rutherford AVA - is de grond hier bijzonder geschikt voor cabernet sauvignon. Maar net als veel van de Napa Valley worden hier veel verschillende wijnen geproduceerd, waardoor het perfect is voor elke wijnkenner.
Er zijn zelfs enkele beroemde wijnhuizen in de omgeving, zoals Inglenook, St. Supéry Estate Vineyards & Winery (overgenomen door het Franse modehuis Chanel in 2015) en Beaulieu Vineyard, die dateert uit 1900. Je kunt zelfs de charmante Holy Family rooms-katholieke missie, een stucwerkgebouw dat op zichzelf staat in het midden van wijngaarden.
Over het algemeen heeft Rutherford niet veel verschillende accommodatiemogelijkheden. Maar er zijn een paar bekende plekken om te verblijven, zoals Auberge du Soleil - een high-end restaurant en resortcombinatie - en de historische Rancho Caymus Inn. Geen van beide is goed voor iedereen met een beperkt budget.
Waar te verblijven in Rutherford
- luxe
- Auberge du Soleil - Auberge du Soleil is het laatste woord in de luxe van Napa Valley. Dineer op een terras dat uitkijkt op 33 hectare aan olijfgaarden, ontspan met een spabehandeling en yogacursussen, zit naast het prachtige zwembad met een achtergrond van bergen, of geniet gewoon van lekker eten in het eigen restaurant - compleet met uitgebreide wijnkelder. De kamers glinsteren met een vleugje goud en crème en zijn voorzien van grote zithoeken in de buitenlucht en ruime badkamers. Het centrum van Sint-Helena ligt op slechts tien minuten rijden met de auto, net als de Round Pond Winery en zelfs de Napa-tak van de beroemde Mumm.
Oakville
https://maps.google.com/?ll=38.436943,-122.401108&z=13(ZIE KAART)
Tussen Yountville in het zuiden en Rutherford in het noorden ligt het stadje Oakville. Een andere halte langs de St. Helena Highway, Oakville heeft geen grote selectie aan accommodatiemogelijkheden; je kunt beter aan de rand van de grotere steden blijven, zoals Napa Valley Lodge ten noorden van Yountville.
Maar afgezien van het ontbreken van hotels in Oakville, is het op zich zeker nog steeds een goede plek om te bezoeken. Om te beginnen vindt u hier het bord 'Welcome to Napa Valley' - de perfecte fotomoment.
Er is ook de schilderachtige Saint Stephen's Episcopal Church, de Napa-rivier die naar het noordoosten stroomt en tal van rustieke wijnmakerijen om te bezoeken - allemaal bereikbaar dankzij de kronkelende wegen die van Oakville de heuvels in leiden.