Met toegang tot zowel de turquoise Caraïben als de azuurblauwe Stille Oceaan, is Panama het hele jaar door aantrekkelijk tropisch. Voeg daarbij uitstekende stranden en fenomenale natuurlijke landschappen, en het is geen verrassing dat het een van de meest toeristenvriendelijke bestemmingen in Midden-Amerika is.
Hoewel het misschien bekend staat om zijn iconische scheepvaartroute die de Stille Oceaan met de Atlantische Oceaan verbindt, heeft Panama bezoekers zoveel meer te bieden dan het Panamakanaal - hoewel het onvergetelijk is om dit door mensen gemaakte meesterwerk te zien. Van bergdorpen en wolkenkrabbersteden tot koffieplantages en eilandenarchipels, er is voor elk wat wils in Panama. Hier is een overzicht van de beste plaatsen om te bezoeken in Panama:
10. El Valle de Anton
https://maps.google.com/?ll=8.600800,-80.130302&z=13(ZIE KAART)
El Valle de Anton is een pittoresk Panamees dorp in de provincie Cocle in Centraal Panama. Omringd door een oude vulkanische caldera, hebben lokale families hier al eeuwenlang de heuvels beklommen en gezwommen, waardoor het de oudste continu bezette vulkanische plek op aarde is. Vanwege zijn isolatie van de rest van de beschaving, is het een goed voorbeeld van het oude Panama, waar het leven langzamer is en de fiets de voorkeur heeft voor vervoer.
Je zult niet veel van de westerse consumptiecultuur in het dorp vinden - de meest toeristische opties zijn een ijssalon en een pizzeria die alleen in het weekend geopend is. In plaats daarvan ligt de focus in El Valle de Anton op de natuur - en die is er volop. Bezoek de plaatselijke orchideeënserre of het reddingsstation voor amfibieën, waar slechts enkele van Panama's 10.000 sterke planten en honderden soorten amfibieën te vinden zijn. In de nabijgelegen bossen kunt u uitstekend vogels spotten, en de valleien van El Valle herbergen een indrukwekkende reeks watervallen en enkele zeldzame gouden kikkers.
9. Pareleilanden
https://maps.google.com/?ll=8.333333,-79.116669&z=13(ZIE KAART)
Panama's Pearl Islands zijn een cluster van eilanden in de Stille Oceaan die tijdens drie seizoenen van het reality-tv-programma Survivor zwaar te zien waren. Enkele van de mooiste eilanden ter wereld, ze worden gekenmerkt door beboste eilanden en parelwitte zandstranden. Terwijl de meerderheid van de schoonheid van de eilanden in hun isolement ligt, is Contadora Island het meest ontwikkeld en beschikt het over twee luxe toeristenresorts.
Ooit de thuisbasis van inheemse Indianen tot de 16e eeuw, werden de Pareleilanden vervolgens overgenomen door de Spanjaarden, die op zoek waren naar parels, de gewilde naamgenoot van het eiland. De parelindustrie was hier prominent aanwezig en ze werden geteld, geregistreerd en verscheept vanaf Contadora Island (wat 'Teleiland' betekent). Het grootste deel van de activiteit bestaat uit ontspanning: zonnebaden op een van de vele prachtige stranden, vissen en walvissen spotten, of verken het oude scheepswrak dat aan de andere kant van Playa Larga, het grootste strand van Contadora Island, verroest.
8. Vulkaan Baru
https://maps.google.com/?ll=8.808000,-82.542999&z=13(ZIE KAART)
Volcan Baru is de hoogste piek in Panama en biedt een aantal van de meest fantastische uitzichten over Costa Rica en de Stille en Atlantische Oceaan. Gelegen in de provincie Chiriqui in het westen van de Stille Oceaan, is de berg het best te bereiken bij zonsopgang, wanneer u vanaf de top getuige kunt zijn van een betoverende zonsopgang. Er zijn twee manieren om ervoor te zorgen dat je op tijd de top bereikt: je kunt de wandeling rond middernacht beginnen en later op de dag terug wandelen, of je kunt de dag ervoor omhoog wandelen en kamperen op de Fogones-camping vlakbij de top.
Er zijn twee routes om uit te kiezen. De Boquete-route is de gemakkelijkste (maar nog steeds zeer uitdagende) en duurt vijf tot acht uur om te stijgen en drie tot vijf uur om af te dalen. Veel mensen nemen liever de Boquete-route naar boven en de Volcan-route naar beneden, die steiler en veel mooier is. Aangezien je in totaal 3.474 meter boven zeeniveau zult klimmen, moet je ervoor zorgen dat je voldoende tijd hebt om te acclimatiseren, aangezien lichte hoogteziekte een risico is.
7. Golf van Chiriqui
https://maps.google.com/?ll=7.933333,-82.250000&z=13(ZIE KAART)
De Golf van Chiriquí strekt zich uit langs de Pacifische kust tussen Costa Rica en het schiereiland Azuero. Het bestaat uit talloze schilderachtige zee-eilanden en stranden met daarop bossen en kokospalmen, waaronder twee nationale parken - Golfo de Chiriquí National Park en Coiba National Park, dat ook het grootste eiland in Panama is.
Dit mariene park, opgericht in 1994, beschermt duizenden hectaren koraalriffen, enkele van de rijkste mangrovebossen in Midden-Amerika en enkele glorieuze kustweiden. Het meest toeristische aanbod is te vinden op de eilanden Cala Mia Island Resort, Isla Palenque en Isla Secas.
Coiba National Park is tussen mei en november een populaire plek om bultruggen te spotten, en op het verre eiland Montuosa zijn soms Galapagos-zeehonden te zien. Voor degenen die liever gewoon rondhangen en genieten van het eilandleven, wordt zonnebaden op een van de fantastische stranden aangemoedigd, terwijl degenen die op zoek zijn naar wat meer activiteit het kunnen vinden surfen, duiken of sportvissen.
6. Boquete
https://maps.google.com/?ll=8.780000,-82.440002&z=13(ZIE KAART)
Het dorp Boquete, gelegen in de provincie Chiriqui in het westen van de Stille Oceaan, is een geweldige plek om te genieten van een beetje ontspanning. Geniet van volop frisse berglucht terwijl je omringd wordt door een lappendeken van prachtige koffieplantages. Dit kleine bergdorp, de thuisbasis van een verrassend aantal Noord-Amerikaanse expats, is een bestemming geworden voor gezondheidstoerisme, met een aantal luxe spa's en hotels.
Voor degenen die op zoek zijn naar adrenaline, Boquete heeft een focus op het buitenleven, met een aangename temperatuur in de lage jaren 70 het hele jaar door - iets dat het de bijnaam 'Het Land van de Eeuwige Lente' heeft gegeven. Het wordt ook wel 'de Vallei van de Bloemen' genoemd. ' en biedt een minder bekend alternatief voor de toeristische trekpleisters van Costa Rica. Je kunt hier zo avontuurlijk zijn als je durft. Ga ziplinen door het regenwoud, wildwaterraften, wandelen op de Baru-vulkaan of trek op zoek naar brulapen en schitterende quetzal. Of neem gewoon de tijd om de pittoreske koffieplantages van de regio te verkennen terwijl u geniet van enkele van 's werelds beste bieren.
5. Santa Catalina
https://maps.google.com/?ll=7.633415,-81.259277&z=13(ZIE KAART)
Het is misschien gewoon een rustig vissersdorpje voor de Pacifische kust van Panama, maar Santa Catalina is een van de belangrijkste toeristische bestemmingen van het land. In feite is het de afgelegen ligging van het dorp en de ongerepte authenticiteit die de meeste reizigers aanspreekt. Bovendien is Santa Catalina een populaire surf- en duikplek met fantastische stranden en een frequente toegangspoort tot het Coiba National Marine Park.
Santa Catalina is klein genoeg om volledig te voet te verkennen. Toeristen zullen in dit schilderachtige dorp geen belangrijke bezienswaardigheden, kunstmatige attracties of winkelcentra vinden, maar wat ze zullen ontdekken zijn vriendelijke mensen, een ontspannen sfeer en zandstranden waar je kunt zwemmen, snorkelen, duiken en sportvissen. Met enkele van de beste en meest regelmatige surfvakanties in heel Midden-Amerika, is Santa Catalina ook de droom van een surfer. De idyllische landschappen rondom het dorp bieden mogelijkheden voor paardrijden en vogels kijken.
Aangezien Santa Catalina alleen kan worden bereikt via een enkele maar winderige verharde weg vanuit Sona, is het aan te raden om overdag te reizen, omdat vee plotseling gevaarlijke wegversperringen kan veroorzaken.
4. San Blas-eilanden
https://maps.google.com/?ll=9.570000,-78.820000&z=13(ZIE KAART)
De San Blas-eilanden zijn een verzameling eilanden voor de Caribische kust. Ze worden bestuurd door de inheemse Kuna Yala-stam, die Tulekaya spreekt - hun eigen taal. Een populaire bestemming voor backpackers op de route tussen Colombia en Panama, de eilanden worden langzaamaan toeristischer. Maar zelfs vandaag de dag kun je getuige zijn van het dagelijks leven in een inheemse gemeenschap waar elektriciteit niet altijd vanzelfsprekend is en er geen geldautomaten zijn. Bezoekers worden geadviseerd om voldoende contant geld mee te nemen voor hun bezoek.
De tijd die u op de San Blas-eilanden doorbrengt, bestaat uit zonnebaden op de ongerepte, met palmen omzoomde stranden, evenals zwemmen, snorkelen en duiken tussen honderden tropische vissoorten. Wandelpaden te midden van weelderige vegetatie bieden uitzicht op kleurrijke vogels en de roep van brulapen. Een bezoek aan de Kuna Yala-indianen is een goede manier om meer te weten te komen over hun taal, tradities, muziek en onderscheidende kleding. De stamleden organiseren vaak festivals en dansen en verkopen handwerk, dat goede souvenirs zijn.
3. Bocas del Toro
https://maps.google.com/?ll=9.339747,-82.241028&z=13(ZIE KAART)
De Bocas del Toro-archipel is een cluster van eilanden, eilandjes en cays tussen de baai van Almirante en de lagune van Chiriqui in de Caribische Zee. De eilandengroep, gelegen in de noordwestelijke regio van Panama, maakt deel uit van het district en de provincie Bocas del Toro, en is ook de thuisbasis van een belangrijke stad met dezelfde naam.
Bezoekers kunnen de eilanden gemakkelijk verkennen met watertaxi's en privéboten, terwijl Isla Colon ook bereikbaar is per veerboot en vliegtuig met een internationale luchthaven. Een magisch wonderland van wilde jungle, nationale parken en biodiverse habitats voor een overvloed aan vogels en zeeschildpadden, a href=”https://www.touropia.com/best-places-to-stay-in-bocas-del- toro/” del Toro herbergt een fascinerende fauna en flora - waarvan sommige alleen hier te vinden zijn. Bedreigde soorten zijn geschilderde konijnen, groene leguanen en brulapen.
Net als de rest van het Caribisch gebied, met prachtige stranden en prachtig blauw water, zijn duiken en snorkelen populaire activiteiten. De hoofdstad van de provincie, Bocas del Toro, is een smeltkroes van etniciteiten - van West-Caribe tot Latino's en extraneros - met veel eten en tradities die op elkaar zijn afgestemd. Bovendien, terwijl de meeste eilanden gericht zijn op chillen, heeft Bocas Town een verrassend goed nachtleven als de zon ondergaat.
Accommodatie: Waar te verblijven in Bocas del Toro
2. Panama-Stad
https://maps.google.com/?ll=8.983333,-79.516670&z=13(ZIE KAART)
Panama's hoofdstad en grootste stad, Panama City heeft genoeg om over te schreeuwen. Als nationale en provinciale hoofdstad is het ook de modernste stad van Midden-Amerika. Om je een idee te geven van de moderniteit, wordt het onofficieel 'het Dubai van Latijns-Amerika' genoemd. Je vindt high-end resorts, winkelcentra en blitse wolkenkrabbers langs elke meter van de stad.
Net als in New York is het vervoermiddel de voorkeur per taxi. De meeste stedelingen zullen niet meer dan een halve mijl te voet lopen. Als u de voorkeur geeft aan de flexibiliteit van wandelen, zijn de geplaveide straten en koloniale gebouwen van de historische wijk, Casco Viejo, meer voetgangersvriendelijk.
Panama-Stad staat bekend om zijn uitstekende uitzichten, omringd door het Panamese regenwoud dat de grenzen van de stad binnensluipt. Wees getuige van de kracht van het Panamakanaal - ongetwijfeld het hoogtepunt in deze multiculturele hoofdstad - met een skydive, beklim de Bridge of the Americas voor een fantastisch uitzicht over het stadsbeeld, of huur een fiets en fiets naar de vier eilanden langs de Amador Causeway.
1. Panamakanaal
https://maps.google.com/?ll=9.080000,-79.680000&z=13(ZIE KAART)
Het Panamakanaal is een van de beroemdste bezienswaardigheden in Panama - en inderdaad van heel Midden-Amerika. De waterweg, die loopt tussen Panama City aan de Pacifische kant en Colon aan de Atlantische kant, biedt een kortere weg tussen twee oceanen en een van 's werelds populairste scheepvaartzones. Het werd oorspronkelijk gebouwd door de Fransen in de late 19e eeuw; het project werd echter verlaten in 1893 nadat duizenden arbeiders ziek werden en stierven aan malaria, gele koorts en andere ziekten.
Een decennium later namen de Verenigde Staten het over, met een veel krachtiger machinepark. Ze waren in staat om dit enorme staaltje techniek in 1914 te voltooien. In totaal drie grote sluizen geven toegang tot het kanaalsysteem en zijn de beste plaatsen om de mechanica van het kanaal in actie te zien, met name vanaf het Miraflores Visitor Centre, op slechts een korte afstand buiten de hoofdstad rijden. Het duurt acht minuten om het water in elke sluis te vullen of af te laten en het schip te laten stijgen of dalen naar het volgende waterniveau, waar het door de volgende sluis gaat. Al met al duurt het in totaal slechts tien uur voordat een schip van de ene oceaan naar de andere reist.
Kaart van Panama
