Omdat het zich uitstrekt over de tektonische platen van de Stille Oceaan en de Indo-Australische platen, is Nieuw-Zeeland erg bergachtig, met hier en daar veel vulkanische pieken. De vulkanische zone Taupo op het Noordereiland heeft bijvoorbeeld een van de meest actieve supervulkanen op aarde. Veel stomende kraters en steile caldera's kunnen worden bespied te midden van de vele hoge toppen.
Lang vereerd door de Maori, wervelen talloze mythen en legendes rond de epische vulkanen van het land. Als zodanig staan ze niet alleen bekend om hun adembenemende schoonheid, maar ook om hun historisch en cultureel belang.
8. Mount Tauhara
https://maps.google.com/?ll=-38.694443,176.162781&z=13(ZIE KAART)
Mount Tauhara, gelegen in het centrum van het Noordereiland, kijkt uit over het glinsterende water van Lake Taupo, met fantastische bossen en velden aan de voet. Vanaf de 1087 meter hoge top kunnen zowel Mount Ruapehu als Mount Tongariro - twee van de hoogste toppen van het land - op een heldere dag in de verte worden bespied.
Zoals met veel van de vulkanen van Nieuw-Zeeland, is Mount Tauhara het onderwerp van verschillende Maori-mythen en legendes; de naam betekent eigenlijk 'alleen'. Dit komt omdat het zich op een afgelegen plek in de Taupo-caldera bevindt en verlangend uitkijkt over het meer bij de berg Pihanga, zijn lang verloren liefde. Tegenwoordig is de slapende lavakoepel een populaire plek om te gaan wandelen voor alle prachtige landschappen en spectaculaire panorama's vanaf de top.
7. Monte Pirongia
https://maps.google.com/?ll=-37.991077,175.089249&z=13(ZIE KAART)
Het bepalende kenmerk van Pirongia Forest Park, de vulkaan met dezelfde naam, rijst op boven de omgeving, met zijn prominente toppen die een prachtig uitzicht bieden. De glooiende hellingen van Mount Pirongia, bedekt met groene bossen, zien er van een afstand geweldig uit. Ze zijn een genot om te verkennen, aangezien er hier en daar mooie paden en paden slingeren.
Vanwege de overvloed aan planten en bomen is de berg een toevluchtsoord voor de lokale fauna, met verschillende vogelsoorten die rondfladderen. De 959 meter hoge piek, die voor het eerst 'het geurende pad van Kahu' werd genoemd naar de vrouw van een lokale Maori, is te vinden op het Noordereiland, net ten westen van Hamilton met de Tasmanzee in de verte.
6. Rotorua Caldera
https://maps.google.com/?ll=-38.080002,176.270004&z=13(ZIE KAART)
De Rotorua Caldera, honderdduizenden jaren geleden gevormd toen de top ervan instortte na een gewelddadige uitbarsting, is nu een zeer pittoreske en vredige plek. De caldera, de thuisbasis van de ondiepe wateren van Lake Rotorua, strekt zich uit over 16 kilometer, met borrelende warmwaterbronnen en spuitende geisers langs de oevers.
In het midden van het meer ligt Mokoia, een klein lavakoepeleiland dat heilig is voor de Maori omdat het de setting was van een van hun beroemdste legendes. Vanwege het prachtige landschap is Rotorua Caldera een fantastische plek om te gaan vissen of zwemmen; veel mensen huren kajaks of maken een boottocht om de uitnodigende wateren te verkennen.
Bovendien kunnen bezoekers zich wentelen in de warmwaterbronnen, wandelen langs de schilderachtige kust of gewoon ontspannen in de stad Rotorua aan het meer.
5. Berg Tarawera
https://maps.google.com/?ll=-38.216667,176.516663&z=13(ZIE KAART)
Niet ver van Rotorua liggen afbrokkelende kliffen en kraters die de majestueuze berg Tarawera vormen, die in 1886 op spectaculaire wijze uitbarstte en de landschappen eromheen voor altijd veranderde. De vulkaan, bestaande uit drie verschillende koepels waarvan de hoogste 1.111 meter bereikt, is getekend met kleurrijke kloven en dramatische kloven.
Deze vormden ooit de beroemde roze en witte terrassen, die ooit een van de bekendste natuurlijke monumenten van Nieuw-Zeeland waren. Nu zijn hun verwoeste overblijfselen echter boeiend om te verkennen, en hun zachte tinten steken heerlijk af tegen het reflecterende water van het meer van Tarawera beneden.
4. Mount Tongariro
https://maps.google.com/?ll=-39.133331,175.641663&z=13(ZIE KAART)
Mount Tongariro, bestaande uit ten minste 12 verschillende kegels, ligt in het hart van de vulkanische zone Taupo, bijna in het midden van het Noordereiland. Met een hoogte van 1.978 meter wordt de top omringd door desolate, buitenaards ogende landschappen, met grillige rotsformaties die langs kliffen en diepe ravijnen liggen.
Het is dit spectaculaire landschap waar een aantal scènes uit The Lord of the Rings-films zijn opgenomen. De steile stratovulkaan, die in de winter vaak bedekt is met sneeuw, is een populaire plek om te wandelen, en de Tongariro Alpine Crossing is over de hele wereld bekend. Daarnaast heeft het ook de betoverende Emerald Lakes.
Vanaf de top kun je Mount Ruahepu en Mount Ngauruhoe zien en genieten van een fantastisch uitzicht over Tongariro National Park. Met zoveel te bieden, is Mount Tongariro echt een van de meest verbazingwekkende vulkanen van Nieuw-Zeeland.
3. Mount Ruapehu
https://maps.google.com/?ll=-39.283333,175.566666&z=13(ZIE KAART)
Mount Ruapehu, een van de meest ontzagwekkende bezienswaardigheden in Nieuw-Zeeland, rijst heerszuchtig uit boven de Rangipo-woestijn, met zijn glinsterende gletsjers die in de zon glanzen. De grootste actieve vulkaan van het land, Ruapehu, heeft drie met sneeuw bedekte toppen, die elk meer dan 2.700 meter hoog zijn.
In de buurt van de top is een prachtig kratermeer voor bezoekers om uit te checken, evenals een prachtig uitzicht over het Noordereiland om van te genieten. De uitgestrekte hellingen en hoge toppen maken het een prachtige plek om te wandelen en bergbeklimmen, met skiën en snowboarden ook populaire bezigheden.
2. Berg Taranaki
https://maps.google.com/?ll=-39.296391.174.064728&z=13(ZIE KAART)
De berg Taranaki domineert het Egmont National Park met zijn kolossale aanwezigheid en ligt aan de westkust van het Noordereiland, met uitzicht op de Tasmanzee. De 2518 meter hoge top van de stratovulkaan is in de winter meestal bedekt met sneeuw en wordt vanwege zijn bijna symmetrische vorm vaak vergeleken met de berg Fuji in Japan.
Vanwege de reflecterende bovenloop wordt aangenomen dat de naam in het Maori 'glanzende piek' betekent, hoewel het soms ook de naam Mount Egmont draagt. Gelegen bovenop drie oudere vulkanische complexen, maken de kale en kale hellingen van de machtige berg plaats voor prachtige oerbossen, met moerassen, rivieren en watervallen die ook te zien zijn. Deze verschillende ecosystemen zorgen voor een aantal schitterende wandelingen, met een prachtig landschap dat overal te zien is.
1. Mount Ngauruhoe
https://maps.google.com/?ll=-39.156834,175.632172&z=13(ZIE KAART)
Hoewel het al bijna 50 jaar niet is uitgebarsten, is Mount Ngauruhoe historisch gezien een van de meest actieve vulkanen van Nieuw-Zeeland. Alleen al in de 20e eeuw is het 45 keer uitgebarsten. Als gevolg hiervan lijkt de omgeving verlaten en verwoest, verkoold en getekend door lava en as.
Hoewel de 2.291 meter hoge kegel beklimbaar is, kunnen de losse rotsen en verschuivende hellingen het een uitdaging maken, en de afbrokkelende krater geeft nog steeds veel warmte en gas af. Het is echter de moeite waard, want de top biedt een prachtig uitzicht op de berg Tongariro in het noorden en de berg Ruapehu in het zuiden.
Passend genoeg verscheen de onheilspellend uitziende vulkaan als Mount Doom in The Lord of the Rings-films.
Kaart van vulkanen in Nieuw-Zeeland
