Als een van de grootste en meest diverse landen ter wereld, hebben de Verenigde Staten een verbazingwekkende hoeveelheid toeristische bestemmingen, variërend van de wolkenkrabbers van New York en Chicago, de natuurlijke wonderen van Yellowstone en Alaska tot de zonnige stranden van Californië, Florida en Hawaï .
Met zoveel toeristische attracties in de VS is het verleidelijk om hele steden of zelfs staten op te sommen, maar in deze top 25 heb ik geprobeerd me te concentreren op specifieke attracties.
25. Mount Rushmore
https://maps.google.com/?ll=43.878887,-103.459724&z=18(ZIE KAART)
Misschien wel het meest onmiskenbare Amerikaanse monument is Mount Rushmore, een nationaal monument in South Dakota. Mount Rushmore, gebouwd in het begin van de 20e eeuw, toont de gezichten van vier voormalige Amerikaanse presidenten, die elk uit de zijkant van een rotswand zijn gesneden en gestraald.
Bezoekers kunnen de meer dan levensgrote gezichten bewonderen van Thomas Jefferson, George Washington, Abraham Lincoln en Theodore Roosevelt. De korte Presidential Trail aan de voet van Mount Rushmore biedt betere uitzichten en een interessant perspectief op het monument.
24. Pike Place-markt in Seattle
https://maps.google.com/?ll=47.609425,-122.341698&z=18(ZIE KAART)
De Pike Place Market kijkt uit over de waterkant van Elliott Bay in Seattle, Washington. De markt, geopend in 1907, is nu een historisch, iconisch deel van de stad. Pike Place Market is de ultieme plek om te winkelen in Seattle, want het staat vol met de oudste etablissementen in de regio.
Er zijn markten waar verse vis rechtstreeks uit de Puget Sound dramatisch wordt gegooid, kaasboeren die proeverijen aanbieden van lokaal gemaakte brie en camembert en dan is er de site van de originele Starbucks-koffiebar.
23. Venice Beach in Los Angeles
https://maps.google.com/?ll=33.990829,-118.459167&z=18(ZIE KAART)
Een bezoek aan Los Angeles is niet compleet zonder een bezoek aan Venice Beach. De grachten en stranden zijn spectaculair, maar de grootste hit is onmiskenbaar de Venice Beach Boardwalk. Dit is echt een vermakelijke plek waar straatartiesten jongleren, dansen, beeldhouwen en zingen voor voorbijgangers.
Koop souvenirs, pak een verfrissend drankje en neem wat kleine biljetten mee voor een wandeling over de promenade. Nadat ze zijn gestopt om een live artiest te bewonderen, geven veel bezoekers een of twee dollar fooi om waardering te tonen.
22. Mesa Verde
https://maps.google.com/?ll=37.183784,-108.488686&z=13(ZIE KAART)
Het Mesa Verde National Park in Colorado is de thuisbasis van de bewaarde huizen van de voorouderlijke Pueblo-bevolking. Veel van deze huizen, die rechtstreeks uit grotten en rotswanden zijn uitgehouwen, dateren uit het begin van de 13e eeuw.
Tegenwoordig is het mogelijk om onder de overhangende kliffen te wandelen en deze oude verblijfplaatsen te verkennen. Het Balkonhuis is bijzonder goed bewaard gebleven en beschikt over 40 kamers die uitsluitend per ladder toegankelijk zijn. Het nabijgelegen Cliff Palace is nog groter en er wordt aangenomen dat het meer dan 100 mensen heeft gehuisvest in zijn 150 originele kamers.
21. Faneuil-zaal in Boston
https://maps.google.com/?ll=42.359962,-71.056755&z=18(ZIE KAART)
Een van de meest historische bestemmingen in Boston, een stad die al vol erfgoed is, is Faneuil Hall Marketplace. Ook bekend als de bakermat van de vrijheid, diende deze vroeg 18e-eeuwse structuur als een ruimte waar vroege leiders samenkwamen om te vechten tegen onderdrukking in de jaren vóór en tijdens de Amerikaanse Revolutionaire Oorlog.
Tegenwoordig betekent het bezoeken van Faneuil Hall Marketplace veel gelegenheid om te winkelen voor lokale producten en desserts op de binnen- en buitenmarkt.
20. Kennedy Space Center
https://maps.google.com/?ll=28.524057,-80.650848&z=13(ZIE KAART)
Cape Canaveral, gelegen aan de kust van Florida, heeft veel ruimtegerelateerde attracties. Een van de beste is het Kennedy Space Center, dat sinds 1968 de lanceerbasis is voor elke bemande ruimtevlucht van de VS en momenteel fungeert als lanceerbasis voor onbemande raketten.
Bezoekers kunnen meer te weten komen over de vroege pioniers in de ruimte, en ze kunnen ook de spanning en opwinding ervaren over de haast naar de maan. Er is zelfs de kans om deel te nemen aan de Shuttle Launch Experience, die de ervaring van ruimtereizen nabootst.
19. Marinepier in Chicago
https://maps.google.com/?ll=41.891388,-87.599724&z=18(ZIE KAART)
De Navy Pier strekt zich uit over de wateren van Lake Michigan, een enorme pier in het hart van de wijk Streeterville aan de kust van Chicago. Binnen de pier zijn er talloze attracties die geschikt zijn voor het hele gezin.
Prachtig onderhouden tuinen zijn de ideale plek voor een mooie wandeling, en veel souvenirwinkels zijn een geweldige manier om cadeaus te krijgen tijdens een vakantie naar Chicago. De pier is ook de thuisbasis van het Chicago Children's Museum, twee theaters en een overvloed aan uitstekende restaurants.
18. Nationaal park Great Smoky Mountains
https://maps.google.com/?ll=35.682999,-83.533302&z=13(ZIE KAART)
Op de grens tussen Tennessee en North Carolina ligt het Great Smoky Mountains National Park. Het park is het meest bezochte park van het hele land, grotendeels dankzij zijn enorme omvang en zijn ongelooflijke landschap.
Bezoekers kunnen wandelen door oud bos, honderden soorten vogels spotten en de twee bezoekerscentra bezoeken. Wandelingen kunnen ook slingeren door paden die leiden naar de watervallen van Laurel Falls en de vergezichten van Clingman's Dome.
17. Rivierwandeling in San Antonio
https://maps.google.com/?ll=29.425205,-98.491577&z=18(ZIE KAART)
In de stad San Antonio, Texas, zijn er maar weinig attracties die aantrekkelijker zijn dan de River Walk. De River Walk, ook bekend als de Paseo del Rio, is een netwerk van wandelpaden langs de rivier de San Antonio.
Het gerevitaliseerde gebied is gereserveerd voor voetgangers en staat vol met fascinerende architectuur, weelderig groen en uitzicht op het water. De River Walk is een knooppunt voor dineren en culinaire ontdekkingen in deze Texaanse stad. Het is mogelijk om je te verdiepen in de Tex-Mex-keuken, luxe Franse gerechten en alles daartussenin op deze gemakkelijk bevaarbare bestemming.
Zie ook: Attracties in San Antonio
16. Carlsbad-grotten
https://maps.google.com/?ll=32.175278,-104.443886&z=13(ZIE KAART)
Zoals de naam al doet vermoeden, is Carlsbad Caverns een verzameling van meer dan 115 grotten. Deze grotten, gelegen in het zuiden van New Mexico, zijn uitgehouwen uit kalksteen en het is mogelijk voor bezoekers om meer dan 900 voet (275 meter) onder het aardoppervlak af te dalen tijdens een rondleiding.
De grootste enkele grotkamer van heel Noord-Amerika is hier te vinden en staat bekend als de Big Room. In de kamer zelf kunnen bezoekers een wandeling van 90 minuten maken om de ongelooflijke ondergrondse omgeving te verkennen.
15. Bryce Canyon Nationaal Park
https://maps.google.com/?ll=37.566666,-112.183334&z=13(ZIE KAART)
Bryce Canyon National Park, gelegen in het zuiden van Utah, is een adembenemende weergave van rotsformaties. Technisch gezien is Bryce Canyon geen canyon, maar een reeks natuurlijke amfitheaters. Mormoonse kolonisten noemden de kloof ooit hun thuis, maar nu komen de meeste bezoekers voor de ontzagwekkende uitzichten en de prachtige wandelmogelijkheden.
Sunset Point is een van de meest populaire uitkijkpunten en biedt een panoramisch uitzicht op de rode, gele en oranje rotsformaties. Queen's Garden Trail is een andere favoriet, omdat het groene bomen tussen de rode rotsen biedt voor een schitterende nevenschikking.
14. Franse wijk in New Orleans
https://maps.google.com/?ll=29.958611,-90.065002&z=18(ZIE KAART)
New Orleans, Louisiana, bestaat uit verschillende unieke districten, maar geen enkele is zo beroemd als de Franse wijk. Ook bekend als de Vieux Carre, verkent de Franse wijk echt de rijke Franse koloniale invloeden op de stad New Orleans. Ongelooflijke architectuur in overvloed, met de St. Louis Cathedral als belangrijkste attractie.
De French Quarter heeft de Moon Walk, een verharde loopbrug naast de rivier de Mississippi, evenals Bourbon Street, het onmiskenbare centrum van het nachtleven, drinken en entertainment in de stad.
13. Sedona Red Rock Country
https://maps.google.com/?ll=34.814720,-111.828331&z=13(ZIE KAART)
Twee uur rijden ten noorden van Phoenix ligt Sedona, Arizona. Sedona is geen grote stad, maar het is een belangrijke toeristische attractie in de VS dankzij het prachtige rode rotslandschap. Deze regio staat bekend als Red Rock Country en is de droom van een buitenliefhebber. Talloze canyons, kreken en paden moedigen buitenactiviteiten aan, met Cathedral Rock Trail als een van de plaatselijke favoriete wandelplekken.
Een van de meest interessante plekken in Sedona combineert het nieuwe met het oude, met de hedendaagse Kapel van het Heilige Kruis die in de zijkant van de rode rotsen zelf is gebouwd.
12. Walt Disney World in Orlando
https://maps.google.com/?ll=28.418612,-81.581108&z=18(ZIE KAART)
Orlando, Florida, is een centrum van pretparken, maar geen enkele is zo populair als Walt Disney World. Veel reizigers realiseren zich niet dat Walt Disney World eigenlijk bestaat uit verschillende themaparken, waaronder het Magic Kingdom, Epcot, Hollywood Studios, Animal Kingdom en het Blizzard Beach Water Park.
Bezoekers kunnen genieten van spannende attracties, shows van Broadway-kwaliteit bekijken en het nachtleven, de keuken, de winkels en het entertainment in Disney Springs verkennen.
11. Yosemite Nationaal Park
https://maps.google.com/?ll=37.745201,-119.598221&z=13(ZIE KAART)
In de Sierra Nevada Mountains van Californië ligt Yosemite National Park. Deze buitengewone bestemming staat over de hele wereld bekend om zijn fantastische landschappen. In dit ene park kunnen bezoekers van spectaculaire granieten kliffen turen, heldere watervallen bewonderen en sequoia's zien die honderden jaren oud zijn.
Yosemite Valley is een topplek om te verkennen in het park, omdat het beschikt over de enorme Yosemite Falls en de granieten monoliet genaamd Half Dome.
10. Witte Huis in Washington D.C.
https://maps.google.com/?ll=38.897671,-77.036552&z=18(ZIE KAART)
Het Witte Huis in Washington DC is de officiële residentie en het kantoor van de president van de Verenigde Staten. Het werd gebouwd tussen 1792 en 1800 en werd voor het eerst gebruikt door president John Adams.
Na de aanslagen van 9/11 is het moeilijker geworden om het Witte Huis te bezoeken en vandaag zijn rondleidingen alleen beschikbaar voor groepen van 10 of meer en moeten ze tot zes maanden van tevoren worden aangevraagd via uw congreslid of de Amerikaanse ambassadeur van uw land.
9. Denali Nationaal Park
https://maps.google.com/?ll=63.3333332,-150.500000&z=13(ZIE KAART)
Het Denali National Park and Preserve ligt in het binnenland van Alaska en bevat Mount McKinley, de hoogste berg van Noord-Amerika. Het woord "Denali" betekent "de hoge" in de inheemse taal van Athabaskan en verwijst naar Mount McKinley. Bovendien beschermt het park een ongelooflijk wildernisgebied met grizzlyberen, kariboes, elanden, wolven en tal van andere wezens.
8. Las Vegas Strip
https://maps.google.com/?ll=36.20834,-115.172218&z=18(ZIE KAART)
Las Vegas, het gokmekka van de wereld, ligt midden in het woestijnlandschap van Zuid-Nevada. Casino's zijn overal in Las Vegas te vinden, maar de strip, een stuk van Las Vegas Boulevard South, bevat de meeste.
Het beschikt over gigantische mega-casinohotels die met veel zorg en aandacht voor detail zijn ingericht om een fantasie-achtige sfeer te creëren. De casino's hebben vaak namen en thema's die romantiek, mysterie en verre bestemmingen oproepen.
Zie ook: Attracties in Las Vegas
7. Florida Keys
https://maps.google.com/?ll=24.666945,-81.544167&z=13(ZIE KAART)
De Florida Keys zijn een 120 mijl lange keten van tropische eilanden rond de basis van het schiereiland Florida, verbonden met het vasteland door een reeks bruggen.
De meest spectaculaire brug, de Seven Mile Bridge in de Lower Keys, is vaak gebruikt als locatie voor films als True Lies en Fast 2 Furious. US Highway 1, de "Overseas Highway" loopt van Key Largo, Islamadora, Marathon, Lower Keys en uiteindelijk naar Key West, het meest afgelegen en beroemdste eiland.
Accommodatie: Waar te verblijven in Florida Keys
6. Kilauea
https://maps.google.com/?ll=19.407223,-155.283340&z=13(ZIE KAART)
Kilauea is de meest recente van een reeks vulkanen die de Hawaiiaanse archipel hebben gevormd. Het is een zeer lage, platte schildvulkaan, die qua profiel enorm verschilt van de hoge, scherp aflopende toppen van stratovulkanen.
Kilauea is een van de meest actieve vulkaan op aarde, een onschatbare hulpbron voor vulkanologen. Drieëndertig uitbarstingen hebben plaatsgevonden sinds 1952, de huidige uitbarsting niet meegerekend die op 3 januari 1983 begon en nog steeds aan de gang is.
5. Niagarawatervallen
https://maps.google.com/?ll=43.080002,-79.070999&z=13(ZIE KAART)
Niagara Falls, gelegen tussen de staat New York en de provincie Ontario, is een van de meest spectaculaire natuurlijke wonderen op het Noord-Amerikaanse continent. Niagara Falls is eigenlijk drie verschillende watervallen, de American Falls, Bridal Veil Falls en Horseshoe Falls.
Horseshoe Falls ligt aan de Canadese kant, de andere in New York. Met meer dan 14 miljoen bezoekers per jaar is het een van de meest bezochte toeristische attracties ter wereld.
4. Golden Gate Bridge in San Francisco
https://maps.google.com/?ll=37.819721,-122.478615&z=18(ZIE KAART)
De Golden Gate Bridge is een hangbrug over de Golden Gate, de zeestraat tussen San Francisco en Marin County in het noorden.
De Golden Gate Bridge was de langste hangbrug ter wereld toen hij in 1937 werd voltooid en is een internationaal erkend symbool van San Francisco en Californië geworden. De bekende rood-oranje kleur van de brug is speciaal gekozen om de brug beter zichtbaar te maken door de dichte mist die de brug vaak omhult.
3. Yellowstone
https://maps.google.com/?ll=44.599998,-110.500000&z=13(ZIE KAART)
Yellowstone National Park was 's werelds eerste nationale park, dat in 1872 werd aangelegd om het enorme aantal geisers, warmwaterbronnen en andere thermale gebieden te behouden, evenals om de ongelooflijke flora en fauna en ruige schoonheid van het gebied te beschermen. Yellowstone ligt bovenop een gigantische hotspot waar licht, heet, gesmolten mantelgesteente naar de oppervlakte stijgt.
Vervolgens bevat het park de helft van alle bekende geothermische kenmerken ter wereld, met meer dan 10.000 voorbeelden van geisers en warmwaterbronnen. Daarnaast zijn er binnen de parkgrenzen zwarte beren, grizzlyberen, herten, elanden, bizons en wolven te vinden.
Accommodatie: Waar te verblijven in Yellowstone
Zie ook: Beste attracties in Yellowstone
2. Manhattan
https://maps.google.com/?ll=40.728333,-73.994164&z=18(ZIE KAART)
Manhattan is een van de vijf stadsdelen van New York en is waar mensen het vaakst aan denken als ze zich New York City voorstellen. Het is de bekende skyline en bezienswaardigheden zijn al duizend keer op het scherm getoond. Loop in de schaduw van de wolkenkrabbers, stel je het Vrijheidsbeeld voor, bekijk een Broadway-show, beklim het Empire State Building, slenter door Central Park, etalagewinkel op 5th Avenue of wankel rond in een museum.
1. Grand Canyon
https://maps.google.com/?ll=36.099998,-112.099998&z=13(ZIE KAART)
De Grand Canyon ligt in het noorden van Arizona en is een van de grote toeristische attracties in de Verenigde Staten. De kloof, die gedurende enkele miljoenen jaren door de Colorado-rivier is uitgehouwen, bereikt een diepte van meer dan 1,6 km (1 mijl) en 446 km (277 mijl) lang.
De Grand Canyon is niet de diepste of de langste kloof ter wereld, maar de overweldigende omvang en het ingewikkelde en kleurrijke landschap biedt bezoekers spectaculaire vergezichten die ongeëvenaard zijn over de hele wereld.
Accommodatie: Waar te verblijven in Grand Canyon