Azië, het grootste continent op aarde, strekt zich helemaal uit van de kusten van de Middellandse Zee tot de Stille Oceaan. De enorme landmassa omvat alles, van epische bergketens zoals de Himalaya tot de droge en desolate Arabische en Gobi-woestijnen. Stomende jungle is ook te vinden in Zuidoost-Azië, evenals paradijselijke eilanden en prachtige stranden.
Naast zijn kolossale omvang, herbergt Azië opmerkelijk meer dan de helft van de wereldbevolking. Met zoveel verschillende culturen en talen om je in te verdiepen, tart de duizelingwekkende diversiteit van het continent elke definitie. Omdat elk land zijn eigen unieke geschiedenis en erfgoed heeft, kunnen de vele natuurlijke wonderen en verborgen schatten van Azië er een leven lang over doen om te ontrafelen.
15. Malediven
De Malediven, die bestaan uit ongeveer 1200 eilanden en atollen, hebben enkele van de beste en meest adembenemende stranden ter wereld. Het glamoureuze toevluchtsoord, genesteld in de Indische Oceaan, staat bekend om zijn luxe resorts, waarvan vele met hun eigen privé-eiland.
Hoewel elk idyllisch eiland in de archipel er mooier uitziet dan het vorige, staan de Malediven ook bekend om zijn onderwaterrijkdom. Als zodanig is het een fantastische plek om te gaan duiken of snorkelen, met veel kleurrijke koraalriffen en glinsterende scholen vissen om te ontdekken.
Met zoveel beeldschone witte zandstranden die u kunt bezoeken, mag u deze serene en afgelegen huwelijksreisbestemming niet missen.
14. Maleisië
Dit ongelooflijke land, dat bestaat uit het schiereiland Maleisië en Oost-Maleisië, is de thuisbasis van enkele van de oudste regenwouden op aarde. De nationale parken bieden naast de prachtige natuur en het landschap dat te zien is, tal van fantastische trektochten en dieren in het wild.
Zeer multicultureel en divers, de bloeiende steden en hoofdstad van Maleisië, Kuala Lumpur, zijn de thuisbasis van Chinezen, Indiërs en etnische Maleisiërs. Tussen de moderne wolkenkrabbers zijn indrukwekkende historische en culturele bezienswaardigheden te vinden, en de restaurants serveren tal van heerlijke lokale gerechten.
Met idyllische eilanden en ongerepte stranden in Maleisië, is het zien van een orang-oetan van dichtbij in hun natuurlijke habitat waarschijnlijk het hoogtepunt van elk bezoek.
13. Cambodja
Verscholen tussen Thailand, Laos en Vietnam in Zuidoost-Azië, is Cambodja overspoeld met verbazingwekkende historische ruïnes en archeologische vindplaatsen.
Dit komt omdat het machtige Khmer-rijk tussen de 9e en 15e eeuw veel verbazingwekkende tempels, monumenten en paleizen in het hele land heeft gebouwd. Van deze bouwwerken is het onbetwiste hoogtepunt het ontzagwekkende Angkor Wat.
Naast de bruisende steden Siem Reap en de hoofdstad Phnom Penh, heeft Cambodja ook volop prachtige natuur. Met pittoreske rijstvelden, met jungle begroeide bergen en fantastische tropische eilanden om te verkennen, heeft Cambodja voor elk wat wils.
12. Sri Lanka
Sri Lanka, een steeds populairdere toeristische bestemming, ligt in de Indische Oceaan, net buiten het zuiden van India. Hoewel de fantastische stranden een van de belangrijkste attracties zijn, heeft het eiland een rijke geschiedenis en cultuur om je in te verdiepen.
Omdat de geschiedenis ongeveer 2500 jaar teruggaat, heeft Sri Lanka veel indrukwekkende archeologische vindplaatsen en historische en culturele bezienswaardigheden om te bezoeken. Variërend van oude tempels tot forten uit het koloniale tijdperk, veel van deze zijn te vinden in de boeiende steden Anuradhapura, Galle en Kandy.
Daarnaast heeft Sri Lanka ook een spectaculair landschap en ongelooflijke dieren in het wild om van te genieten. Sri Lanka biedt de perfecte mix van stranden en cultuur, geschiedenis en natuur en heeft het allemaal.
11. Oman
Doordrenkt van geschiedenis, de unieke cultuur, tradities en erfgoed van het Sultanaat van Oman zijn overal zichtbaar. Inderdaad, de trotse identiteit van de mensen en hun gastvrije karakter is voor een deel wat het land zo charmant maakt om te bezoeken.
In tegenstelling tot veel van zijn buren heeft Oman geen wolkenkrabbers gebouwd of drastisch gemoderniseerd. Dit betekent dat de steden in de woestijnoase en de hoofdstad Muscat nog steeds veel mooie oude architectuur vertonen en dat hun skyline eeuwenlang onveranderd is gebleven.
Terwijl de soeks en medina's betoverend mooi zijn, zijn de desolate landschappen van het land niet minder aantrekkelijk. De thuisbasis van spectaculaire bergen, een prachtige kustlijn en veel schilderachtige zandduinen, Oman is een verborgen juweeltje dat wacht om ontdekt te worden.
10. De Filippijnen
Aangezien de Filippijnen uit meer dan 7.000 verschillende eilanden bestaan, zou het geen verrassing moeten zijn om te horen dat het een zeer populaire bestemming voor strandvakanties is. De uitnodigende wateren zorgen voor fantastisch surfen, duiken en snorkelen, met vooral Boracay en Noord-Palawan geweldige plekken om te genieten van watersporten.
Terwijl sommige eilanden zijn bedekt met weelderige rijstvelden of tropisch regenwoud, zijn andere de thuisbasis van verborgen lagunes en rokende vulkanen. Verspreid over de gevarieerde landschappen vindt u chaotische maar kleurrijke steden, zoals Cebu en de hoofdstad Manilla.
De culturele samenstelling van het land is gevarieerd; tijdens het rondreizen zul je onder andere Spaanse, Amerikaanse en traditionele invloeden opmerken. Zoals je ziet heeft de archipel veel meer te bieden dan alleen zon, zee en strand.
9. Zuid-Korea
Als thuisbasis van K-Pop en Kimchi, is de Zuid-Koreaanse cultuur momenteel erg in zwang over de hele wereld. Dit betekent een duidelijke verandering, aangezien het voor een groot deel van zijn geschiedenis over het hoofd is gezien en overtroffen door zijn grotere en machtigere buren China en Japan.
Wat reizen rond het schiereiland zo fascinerend maakt, is dat het land een rijke en unieke geschiedenis, erfgoed en cultuur heeft. Het is echter snel gemoderniseerd. Je vindt er eeuwenoude paleizen en tempels naast wolkenkrabbers en gigantische winkelcentra.
Zuid-Korea is bedrieglijk bergachtig en heeft ook tal van prachtige nationale parken die u kunt verkennen, met prachtige eilanden en stranden die langs de kust liggen. Hiervan is het eiland Jeju het populairst om te bezoeken onder zowel de lokale bevolking als toeristen.
8. Vietnam
Met zoveel verbazingwekkende geschiedenis, cultuur en natuur is Vietnam een van de meest lonende bestemmingen in Azië. Het land omvat veel verschillende landschappen en de idyllische kustlijn omhelst de Zuid-Chinese Zee.
Veel bezoekers huren een motor en verkennen het Ho Chi Minh-pad. Deze brengt je van de kleurrijke maar chaotische hoofdstad Hanoi naar Ho Chi Minh-stad en leidt je onderweg langs de oude hoofdstad Hue. Ha Long Bay is een andere bezienswaardigheid die je gezien moet hebben vanwege het prachtige zeegezicht en de adembenemende kalkstenen eilanden.
Het pittoreske kustplaatsje Hoi An is ook zeker de moeite waard om te bezoeken, terwijl de bergstammen rond Sa Pa een deel van de culturele en etnische diversiteit van het land laten zien. Waar je ook heen gaat, de fantastische keuken van Vietnam is zeker een traktatie.
7. Jordanië
Vanwege de strategische ligging tussen Afrika, Europa en Azië, verwelkomt Jordanië in het Midden-Oosten al lang reizigers en handelaren in zijn land. Legers trokken ook door, en in de loop van de millennia lieten heersers en rijken kruisvaarderskastelen, Romeinse amfitheaters en natuurlijk Petra achter.
Majestueus om te zien, de oude Nabatese stad is zeker anders dan alles wat je eerder hebt gezien. Midden in de woestijn en uitgehouwen in de rotsen, is het ongetwijfeld het hoogtepunt van elk bezoek aan het land.
Hoewel Petra terecht de belangrijkste attractie is, zijn de woestijnlandschappen van de Dode Zee en Wadi Rum ook zeker het ontdekken waard. Het veiligste land om te bezoeken in de regio, de vele charmes van Jordanië en de gastvrijheid van het Midden-Oosten zullen u zeker in een mum van tijd terug lokken.
6. Nepal
Nepal is een van de beste plekken ter wereld om te wandelen en bergbeklimmen. Het is een adembenemend mooi land vol fantastische landschappen. Gedomineerd en gedefinieerd door de Himalaya, herbergt het bergland veel van de hoogste toppen op aarde. Hiervan steekt de Mount Everest er met kop en schouders boven uit.
Hoewel veel mensen komen om het Annapurna Circuit te wandelen, heeft Nepal ook een rijk cultureel erfgoed. Eeuwenoude tempels, heiligdommen, kloosters en paleizen zijn verspreid over het land, waarvan de Maya Devi-tempel in Lumbini de beroemdste is. Het is hier dat de Boeddha zo'n 2500 jaar geleden werd geboren.
Bekend als de 'Stad van de Tempels' vanwege de vele religieuze bezienswaardigheden, mag de hoofdstad Kathmandu niet worden gemist.
5. Indonesië
Indonesië bestaat uit meer dan 18.000 eilanden die zo'n 4.700 kilometer van oost naar west beslaan en beslaat een enorm gebied. Als zodanig is de natie een van de meest diverse plekken op aarde - of dat nu is in termen van mensen, cultuur en talen of landschappen en dieren in het wild.
In veel opzichten tart de archipel de definitie. De kleine, afgelegen slaperige nederzettingen staan bijvoorbeeld in schril contrast met de krioelende en chaotische hoofdstad Jakarta. Een van de dichtstbevolkte landen ter wereld, de gebruiken, tradities en keukens variëren ook enorm, afhankelijk van waar je naartoe gaat.
Liggend tussen de Indische en de Stille Oceaan, zijn de habitats van de eilanden net zo divers. Terwijl je op Bali prachtige stranden kunt vinden, heeft Borneo prachtige dieren in het wild en ontzagwekkende orang-oetans. Met zoveel te zien en te doen, is de 'Smaragd van de evenaar' zeker een bezoek waard.
4. India
De thuisbasis van een van 's werelds rijkste en oudste beschavingen, India is overspoeld met verschillende culturen, religies, volkeren en tradities. Het is deze diversiteit die het zo fascinerend maakt om te verkennen.
Terwijl de Himalaya het noorden domineert, zijn stomende jungle, pittoreske theeplantages en prachtige stranden te vinden in de rest van het land. Verscholen tussen deze gevarieerde landschappen liggen millennia-oude archeologische vindplaatsen en kleurrijke maar chaotische steden zoals Mumbai en New Delhi.
Van tempels tot keuken en geschiedenis tot dieren in het wild, 's werelds op een na dichtstbevolkte land heeft voor elk wat wils. De enige vraag is waar te beginnen.
3. Japan
Hoewel het uit bijna 7.000 eilanden bestaat, zijn de meeste van de belangrijkste bezienswaardigheden en toeristische attracties van Japan te vinden op Hokkaido, Honshu, Kyushu en Shikoku. Dit zijn de vier grootste van hen.
De eilandnatie, die ten oosten van het vasteland van Azië ligt, is een fascinerende plek waar oud en nieuw met elkaar in botsing komen, waar je ook gaat. Terwijl de futuristische metropolen Tokyo en Yokohama vol staan met wolkenkrabbers en neonlichten, hebben Kyoto en Nara in plaats daarvan traditionele paleizen en eeuwenoude tempels.
Bedekt met bergen en bossen, is het land ook de thuisbasis van een aantal prachtige natuur en landschappen. Dit verklaart waarom de overgrote meerderheid van de grote bevolking te vinden is in de dichtbevolkte steden langs de lange en grillige kustlijn.
2. Thailand
Dankzij de adembenemende stranden, glinsterende tempels en gastvrije bevolking is Thailand een zeer populaire toeristische bestemming. Passend genoeg wordt het vaak 'het land van de glimlach' genoemd.
Terwijl Bangkok veel fantastische gerechten en uitgaansgelegenheden heeft, zijn Chiang Mai en Chiang Rai de thuisbasis van enkele van de beroemdste tempels van het land. Verder weg vindt u wilde jungle, pittoreske rijstvelden en rustige en afgelegen steden en dorpen.
Liggend tussen de Andamanse Zee en de Golf van Thailand, trekken het gouden zand en de onderwaterwonderen elk jaar hordes mensen aan. Velen komen ook om te feesten in de kustplaatsen, om idyllische eilanden zoals Ko Tao te bezoeken of om te genieten van het prachtige landschap van Krabi.
1. China
China domineert Azië, zowel qua omvang als qua bevolking, en heeft een van 's werelds oudste beschavingen. Als zodanig zijn ongelooflijke historische en culturele bezienswaardigheden te zien waar u ook gaat.
Terwijl de Grote Muur van China duidelijk de belangrijkste attractie is, trekken het Terracottaleger in Xi-an en de Verboden Stad in Peking evenveel mensen aan. Anderen komen genieten van het prachtige landschap van China met torenhoge bergen, eindeloze rijstterrassen en de verlaten Gobi-woestijn.
China is de meest bevolkte natie op aarde en de thuisbasis van vele snel moderniserende steden die boeiend zijn om te bezoeken. De eeuwenoude tradities en gebruiken blijven echter bestaan. Een continent van een land, China en zijn uitgestrekte en gevarieerde landschappen, steden en culturen, zou een heel leven in beslag kunnen nemen om te verkennen.