De thuisbasis van tal van spectaculaire landschappen, eeuwenoude historische toeristische attracties en charmante steden en dorpen, Portugal is een van Europa's meest lonende bestemmingen. Het ligt aan de westkust van het Iberisch schiereiland en heeft een rijke geschiedenis, erfgoed en cultuur, waarvan een groot deel is gevormd door zijn relatie met de wilde wateren van de Atlantische Oceaan die eraan grenzen.
Terwijl de romantische landelijke landschappen en schilderachtige zonovergoten kusten van Portugal veel mensen aantrekken, komen er net zo veel mensen voor de ongelooflijke artistieke en architecturale schatten. Andere dingen om te doen in Portugal zijn het bezoeken van eeuwenoude kastelen, kerken en kloosters die verspreid over het land liggen.
Beroemde steden zoals Lissabon en Porto zijn de thuisbasis van fascinerende historische centra, bloeiende culinaire scènes en belangrijke culturele bezienswaardigheden.
19. Palacio Nacional de Mafra
Palacio Nacional de Mafra, op slechts 30 kilometer ten noordwesten van Lissabon, is een prachtig gebouw dat kracht en prestige uitstraalt. Het uitgestrekte barokke en neoklassieke paleisklooster, gebouwd in 1717 met de rijkdom die is afgeleid van de Braziliaanse territoria van Dom Joao V, is een verbazingwekkend artistiek en architectonisch juweeltje.
Het heeft meer dan 1.200 kamers en is de thuisbasis van charmante kloosters, koninklijke residenties en een mooie bibliotheek, evenals een prachtige basiliek en klokkentorens. Tijdens het verkennen van Palacio Nacional de Mafra, kom je fijn ingerichte zalen, fantastische meubels en verbazingwekkende kunstwerken tegen.
18. Benagil-grot
Benagil ligt aan de zuidkust van de Algarve en is een slaperig vissersdorpje dat bekend staat om zijn spectaculaire zeegrot. In de loop van de millennia hebben de kabbelende golven de grot uitgehold, die nu een aantal prachtige natuurlijke rotsformaties laat zien.
De grot van Benagil is alleen bereikbaar via zee en kan per boot of kajak worden bezocht en heeft een glorieus gouden zandstrand waar bezoekers kunnen ontspannen. Terwijl de enorme omvang en schaal zorgen voor een ontzagwekkend gezicht, is het gapende 'oog' in het plafond het opvallende kenmerk, aangezien de lucht prachtig contrasteert met de rots eronder.
17. Klooster van Christus (Tomar)
Tomar, ooit het hoofdkwartier van de Tempeliers, staat vol met indrukwekkende historische en culturele bezienswaardigheden, met het uitgestrekte kasteelcomplex van het klooster van Christus als onbetwist hoogtepunt. Het werd gesticht in 1160 en vertoont een aantal prachtige architectuur, met eeuwenoude kapellen, kloosters, een kerk en een kasteel binnen de imposante muren.
Terwijl de buitengewone 16-zijdige Charola-kerk de meeste aandacht trekt, zijn hier en daar fantastische gotische, renaissance- en manuelijnse kenmerken te zien. Eeuwenlang was enorme rijkdom en macht geconcentreerd in het klooster van Christus. Het was vanaf hier dat Portugal's beroemde tijdperk van ontdekkingen begon.
16. Batalha-klooster
Het klooster van Batalha, gelegen in de regio Centro van het land, is een van de beste en mooiste voorbeelden van laat-flamboyante gotische architectuur in heel Portugal. Gebouwd in 1385 ter herdenking van de nabijgelegen Slag bij Aljubarrota, toont het trots weelderige architectuur, met talloze mooie kenmerken en bloeit die te zien zijn.
Terwijl de extravagante buitenkant is bedekt met pinakels, borstweringen, gevels en fantastische steunberen, is het interieur de thuisbasis van opzichtige versieringen. De meest populaire toeristische attractie in Batalha, het Dominicaanse klooster, heeft ook enkele monumentale graven, stille kloosters en onvoltooide kapellen die bezoekers kunnen bekijken.
15. Rota Vicentina
Rota Vicentina, slingerend langs de zuidwestkust van Portugal, is een prachtig netwerk van paden en paden die u door diverse landschappen en adembenemende landschappen voeren. De schilderachtige wandelpaden strekken zich uit over bijna 400 kilometer en voeren je langs steile kliffen, door bloemrijke weiden en langs groene bossen en slaperige badplaatsen.
De twee meest populaire routes zijn de Historic Way en Fisherman's Trail, die beide meer dan een week in beslag nemen. Rustig kuieren langs hun pittoreske paden of kiezen voor een kortere eendaagse wandeling is een geweldige manier om enkele van de meest schilderachtige en afgelegen delen van Alentejo en de Algarve te verkennen.
14. Universiteit van Coimbra
De universiteit van Coimbra werd helemaal terug in 1290 in Lissabon opgericht voordat ze in 1537 werd overgebracht naar de huidige omgeving. Het is een van de oudste leerplaatsen ter wereld. Het ligt bovenop een heuvel in het historische hart van de stad en beschikt over prachtige oude gebouwen rond een elegante en uitgestrekte binnenplaats.
Hoogtepunten zijn onder meer de prachtige ceremoniële zaal en de adembenemende barokke bibliotheek van Biblioteca Joanina. Vanaf de 16e-eeuwse klokkentoren heeft u een prachtig uitzicht op Coimbra. Ondanks alle geschiedenis is de universiteit nog steeds een van de meest prestigieuze in Portugal en verwelkomt ze elk jaar nieuwe instroom van studenten.
13. Romeinse tempel van Évora
De Romeinse tempel van Evora, die in het historische centrum van de stad ligt, zou al sinds de eerste eeuw na Christus op dezelfde plek hebben gestaan. Ondanks zijn verbazingwekkende leeftijd, is de archeologische vindplaats zeer goed bewaard gebleven en beschikt over een fantastische zuilengalerij van 14 Korinthische zuilen.
Nu omzoomd door kerken, paleizen en historische gebouwen, zorgen de overblijfselen van de tempel voor een zeer indrukwekkend gezicht. Een van de belangrijkste Romeinse bezienswaardigheden op het Iberisch schiereiland, de Romeinse tempel van Evora, is nu een van de populairste toeristische attracties van de stad.
12. Rio Douro-vallei
Langzaam slingerend door zacht glooiende heuvels, vruchtbare wijngaarden en weelderige landbouwgrond, herbergt de Rio Douro-vallei enkele van de meest romantische landschappen van Portugal. De Douro, de op twee na langste rivier van het Iberisch schiereiland, strekt zich uit over bijna 900 kilometer van de grens met Spanje tot aan de Atlantische Oceaan bij Porto.
Onderweg zijn er mooie kleine steden en dorpen die bezoekers kunnen bezoeken, met afbrokkelende kastelen en oude stenen boerderijen langs de groene hellingen. Een zeer populaire activiteit is het maken van een schilderachtige cruise door de Rio Douro-vallei en stoppen om heerlijke lokale producten en heerlijke wijnen te proeven in de prachtige wijnmakerijen en wijngaarden.
11. Jerónimos-klooster
Een van de meest adembenemend mooie gebouwen in Portugal, het Jerónimos-klooster, ligt aan de oevers van de rivier de Taag in de wijk Belem in Lissabon. De 16e-eeuwse kerk en het klooster zijn in meer dan honderd jaar gebouwd en hebben een verbazingwekkende architectuur, met rijke versieringen en goddelijke versieringen, waar je ook kijkt.
Terwijl het prachtige zuidportaal is bedekt met prachtige sculpturen, zijn het de kloosters in Manuelijnse stijl die de echte showstopper zijn met hun elegante bogen en fijn gesneden pilaren en motieven. De kerk is even indrukwekkend qua ontwerp en decoratie: binnen vind je graven van beroemde Portugese figuren, zoals de ontdekkingsreiziger Vasco da Gama en de dichter Luis de Camoes.
10. Marvo-kasteel
Het kasteel van Marvao ligt bovenop een prominente piek in het Serra de Sao Mamede-gebergte en is gezegend met een fenomenaal uitzicht over de omgeving. Ergens in de achtste eeuw gebouwd - met talloze reparaties en renovaties die later plaatsvinden - is het kasteel opmerkelijk goed bewaard gebleven. De formidabele vestingwerken zijn fascinerend om te verkennen.
Naast de verweerde borstweringen en kantelen, kunnen bezoekers ook poorten, torens en een imposante donjon vinden, die nu een interessante tentoonstelling over de lange geschiedenis van het kasteel herbergt. Bevochten en geregeerd door iedereen, van de Arabieren en Visigoten tot Franse en Spaanse troepen, Marvao Castle en de bijbehorende nederzetting op een heuveltop zijn zeker een bezoek waard en zijn een steeds populairdere toeristische bestemming.
9. Parque Nacional da Peneda-Gerês
Parque Nacional da Peneda-Gerês, uitgestrekt over een enorm gebied, ligt in het noordwesten van Portugal aan de grens met Spanje. Het is het enige nationale park in het land en omvat een duizelingwekkend aantal verschillende ecosystemen en landschappen, waarbij een groot deel van het park bergachtig is.
Verscholen tussen de uitgestrekte valleien en golvende heuvels zijn bloemrijke weiden, weelderige bossen en mooie wandelpaden. Naast het sublieme landschap herbergt het park ook afgelegen nederzettingen en eeuwenoude dorpen die hun rijke tradities en manier van leven behouden.
8. Alcobaca-klooster
Het Alcobaca-klooster domineert en bepaalt de kleine stad Alocoba en is een van de belangrijkste en meest indrukwekkende kloosters in heel Iberia. Het enorme kloostercomplex, gesticht in 1153 door Afonso Henriques, de eerste koning van Portugal, toont prachtige gotische architectuur, met fantastische gevels en spectaculaire sculpturen.
Terwijl je door het middeleeuwse klooster dwaalt, kom je een serene sacristie en verfijnde refter tegen, evenals een kolossale kerk en talloze kloosters. Het Alcobaca-klooster, een belangrijke artistieke, culturele en historische plek, trekt elk jaar duizenden pelgrims en toeristen.
7. Ponta da Piedade
Ponta da Piedade, dat uitsteekt in de Atlantische Oceaan, is een pittoreske en prominente groep rotsformaties die net buiten de stad Lagos ligt, langs de steile kustlijn van de Algarve. De kale en winderige landtong wordt begrensd door fonkelende turquoise wateren en bestaat uit verbazingwekkende zeepilaren, rotsbogen en glorieuze grotten.
De gevaarlijke maar dramatisch ogende kliffen, die toepasselijk 'punt van genade' betekenen in het Portugees, zorgen voor een fantastisch uitzicht, en veel mensen kajakken of maken boottochten om ze van dichtbij te zien. Wandelen langs de top van de kliffen is ook een genot voor de opwindende uitzichten die het pad biedt op de felle golven die de Ponta de Piedade verpulveren.
6. Almendres Cromlech
Almendres Cromlech, dat vermoedelijk teruggaat tot het zesde millennium voor Christus, is een prachtig megalithisch complex net buiten Evora. In een cirkelvormig patroon zijn ongeveer 95 menhirs geclusterd in kleine groepen.
Ondanks dat ze de elementen millennia lang hebben getrotseerd, vertonen sommige nog steeds vervaagd houtsnijwerk, terwijl een paar kleine cirkelvormige gaten heeft die erin zijn gebeiteld. Almendres Cromlech, gelegen op een schilderachtige en afgelegen plek op een heuvel, zorgt voor een fantastisch gezicht en zou een religieuze, ceremoniële of astrologische functie hebben gehad.
5. Toren van Belem
Een van de meest iconische bezienswaardigheden van Lissabon, de Belem-toren, ligt aan de monding van de rivier de Taag, met in de verte het uitgestrekte water van de Atlantische Oceaan. Gebouwd in 1519, worden het sprankelende witte kalkstenen bastion en de toren vaak gezien als een symbool van het tijdperk van ontdekkingen; vanaf hier vertrokken Portugese ontdekkingsreizigers op hun reizen.
Ondanks dat het deel uitmaakt van het verdedigingssysteem van de stad, vertoont de toren een aantal prachtige Manuelijnse architectuur, met veel delicate decoraties te zien. Naast de aantrekkelijke vensters en elegante torentjes zijn schitterend metselwerk en nautische motieven, terwijl vanaf de uitkijktoren van een goddelijk uitzicht op de rivier kan worden genoten.
4. Ommuurde stad Obidos
Het kleine stadje Obidos, dat bovenop een heuvel in de Oeste-regio van Portugal ligt, staat vooral bekend om zijn betoverende historische centrum, dat wordt omringd door eeuwenoude stadsmuren. Slenteren door de middeleeuwse straatjes is echt een traktatie, aangezien veel prachtige witgekalkte kerken en gebouwen langs de mooie, met bloemen bezaaide pleinen staan.
Verborgen tussen de geplaveide straatjes zijn gezellige cafés en traditionele restaurants voor bezoekers om uit te proberen, terwijl het kasteel en de stadsmuren een van de belangrijkste toeristische attracties zijn. Een geweldige tijd om Obidos te bezoeken is in juli, wanneer een leuke en feestelijke middeleeuwse markt met steekspelen, jongleurs en narren plaatsvindt.
3. Porto's Ribeira
Riberia, dat uitkijkt over het water van de rivier de Douro, is de populairste wijk van Porto om te bezoeken. Omzoomd door pastelkleurige huizen en gebouwen die van de helling naar beneden tuimelen, is de promenade aan het water een van de meest schilderachtige bezienswaardigheden van de stad, met talloze bars, restaurants en cafés die hier te vinden zijn.
Verspreid over de historische wijk zijn charmante geplaveide straatjes die u kunt verkennen en historische bezienswaardigheden en schilderachtige straatbeelden in overvloed. Levendig en tegelijkertijd ontspannen, Ribeira mag u niet missen en heeft de beste restaurants en het beste nachtleven in Porto.
2. Pena-paleis
Pena Palace ligt bovenop een heuvel in het Sintra-gebergte en is een van de meest beroemde, romantische en schitterende bezienswaardigheden van Portugal; het wordt elk jaar door duizenden mensen bezocht. Het werd voltooid in 1854 en toont eclectische en exotische architectuur, met kleurrijke en creatieve kenmerken, waar je ook kijkt.
Geschilderd in fel geel en rood zijn prachtige poorten, opvallende gevels en klokkentorens met kantelen, met unieke en ongewone ontwerpen die ook in de koninklijke residenties te vinden zijn. Pena Palace wordt beschouwd als het hoogtepunt van de 19e-eeuwse romantiek in Portugal en is zeker anders dan alles wat je ooit eerder hebt gezien.
1. Alfama (Lissabon)
Alfama, vol steile en smalle geplaveide straatjes die langs de helling naar beneden kronkelen, is de oudste en meest aanlokkelijke van de heerlijk verschillende wijken van Lissabon. Van onder de muren van het kasteel van Sao Jorge tot aan de oevers van de rivier de Taag vindt u een labyrint van kleine straatjes en schilderachtige pleinen die u kunt verkennen; hier bevinden zich charmante cafés, traditionele restaurants en levendige bars.
Gelukkig gespaard van te veel schade tijdens de beroemde aardbeving van 1755 die een groot deel van Lissabon met de grond gelijk maakte, heeft Alfama nog steeds veel van zijn oude gebouwen en tijdloze look en feel. De eeuwenoude wijk heeft een heerlijke relaxte sfeer, met de klank van melancholische Fado-muziek nooit ver weg.