Gelegen tussen Mount Taranaki en de Tasmanzee, is de kleine kustplaats New Plymouth een heerlijke plek om te bezoeken met veel toeristische attracties. Het wordt omgeven door stukken vruchtbare landbouwgrond en ligt niet ver van ongelooflijke stranden, watervallen en kusttaferelen, met tal van pittoreske parken en tuinen verspreid over de stad.
Hoewel de Coastal Walkway en zijn mooie uitzichten en natuurgebieden zeker een van de dingen zijn die u moet doen in New Plymouth, heeft de havenstad ook een bloeiende kunst- en cultuurscene om te verkennen. Afgezien van een handvol prachtige musea en kunstgalerijen, zijn er enkele uitstekende cafés en restaurants met talloze festivals, concerten en culturele evenementen die gedurende het jaar plaatsvinden.
Hoewel het vaak over het hoofd wordt gezien door bezoekers van Nieuw-Zeeland, is New Plymouth op het Noordereiland zeker een bezoek waard als je de kans hebt.
12. Windstok
Een van de meest gefotografeerde bezienswaardigheden van New Plymouth, de grillige Wind Wand, ligt langs de Coastal Walkway, op slechts een korte wandeling van het centrum. De fascinerende kinetische sculptuur, die 48 meter hoog is, zorgt voor een opvallend gezicht terwijl het in de wind zwaait met de Tasmanzee die zich eindeloos in de verte ervoor uitstrekt.
Het intrigerende kunstwerk, ontworpen door de Nieuw-Zeelandse kunstenaar Len Lye, werd voor het eerst onthuld in 2000 en is sindsdien een populaire attractie. Ondanks zijn fragiele uiterlijk is het apparaat verrassend stevig en flexibel met zijn lange, rode glasvezelbuis die tot twintig meter in elke richting kan buigen.
Vanwege het dramatische landschap eromheen, zorgt de Wind Wand voor een aantal mooie foto's waarbij de kleine, doorzichtige bol aan het uiteinde 's nachts heerlijk verlicht wordt.
11. Tupare
Idyllische Tupare wordt vaak gezien als een van de mooiste en meest karakteristieke tuinen van het land. Het mooie pand, genesteld langs de Waiwhakaiho-rivier aan de rand van de stad, biedt prachtige landschappen, landschappen en natuur, waar u ook kijkt.
Nu eigendom van en geëxploiteerd door de Taranaki Regional Council, werden de liefdevol aangelegde tuinen aanvankelijk in 1932 gesticht door Sir Russell Matthews en zijn familie. In de afgelopen decennia hebben ze zorgvuldig allerlei kleurrijke bloemen, bomen en struiken geplant en schilderachtige paden aangelegd.
Verscholen tussen de azalea's en rododendrons staat een historisch huis in Tudor-stijl met aantrekkelijke boomgaarden, kassen en zelfs steile rotswanden.
10. Te Rewa Rewa-brug
Aan de monding van de Waiwhakaiho-rivier vind je nog een van de iconische bezienswaardigheden en uiterst unieke kunstwerken van het gebied: de Te Rewa Rewa-brug. Dankzij de spectaculaire ligging, vorm en zichtlijnen trekt de sprankelend witte structuur bezoekers aan om langs de Coastal Walkway te wandelen, rennen of fietsen.
Sinds de opening in 2010 heeft de brug talloze prijzen gewonnen voor zowel de innovatieve architectuur als de indrukwekkende techniek waarmee hij 70 meter over de rivier uitsteekt. Terwijl de gebogen stalen bogen zijn ontworpen om eruit te zien als het skelet van een walvis of een brekende golf, benadrukken de stroom en vorm van de brug ook de harmonieuze relatie tussen land, zee en wind.
Dit is duidelijk wanneer je achter je kijkt na het oversteken en de besneeuwde berg Taranaki, majestueus omlijst door de structuur van de brug, ziet.
9. Terug strand
De perfecte plek om te zwemmen, surfen of zonnebaden, adembenemende Back Beach kan in slechts tien minuten van het centrum worden bereikt. Gelegen aan de andere kant van de stad bij de Te Rewa Rewa-brug, kijkt de ruige maar romantische kustlijn uit over de prominente Paritutu-rots en de verschillende eilanden van het Sugar Loaf Marine Park voor de kust.
Het brede strand heeft misschien wel het zwartste zand van heel Nieuw-Zeeland en wordt ondersteund door steile, met bladeren bedekte kliffen met rotspartijen, getijdenpoelen en wrak langs de kust. Hoewel je op de ruige golven geweldig kunt surfen, kun je ook zwemmen, afhankelijk van de krachtige vloed en de weersomstandigheden.
Voor de best denkbare uitzichten op de kust, moet je bij zonsopgang of zonsondergang naar het strand gaan, wanneer alles is bedekt met de meest magische gele, rode en oranje tinten.
8. Brooklands Zoo
Brooklands Zoo is al lang een favoriet bij gezinnen en is de thuisbasis van boerderijdieren, reptielen en amfibieën. De kleine volière en ruime verblijven liggen slechts een paar kilometer ten zuiden van het centrum, direct naast de fabelachtige fauna en flora van Pukekura Park.
Officieel geopend voor het publiek in 1965, heeft de dierentuin nu allerlei verbazingwekkende dieren en prachtige vogels om te bekijken met speeltuinen en picknickplaatsen ook bezaaid. Terwijl je ronddwaalt, kun je alles verwachten, van kleurrijke tamarins en speelse pinguïns tot stokstaartjes, doodshoofdaapjes en meer, met ook ontelbare insecten en amfibieën.
In de boerenschuur kun je ook enkele van de vriendelijke bewoners van de dierentuin voeren en aaien.
7. Dawson-watervallen
Weggestopt in het enorme Egmont National Park is nog een van de fascinerende natuurlijke bezienswaardigheden van het gebied: de prachtige Dawson Falls. Gelegen op de zuidelijke hellingen van de massieve stratovulkaan Mount Taranaki, ligt het op een zeer schilderachtige en afgelegen plek, op ongeveer een uur rijden van New Plymouth.
De prachtige waterval, die achttien meter hoog is, baant zich een weg naar beneden langs een steile rotswand voordat hij zich in een pittoresk zwembad beneden stort. Bekend als Te Rere o Noke voor de Maori, zijn de watervallen omgeven door weelderige vegetatie en het betoverende Goblin Forest.
Afgezien van het maken van enkele foto's en het genieten van alle prachtige landschappen en uitzichten, kunnen bezoekers door het park wandelen of de nabijgelegen historische krachtcentrale bezoeken en overnachten in de Dawson Falls Mountain Lodge.
6. Pukeiti-tuinen
De internationaal erkende Pukeiti-tuinen zijn een aangename en rustige plek om rond te slenteren, net ten noorden van de berg Taranaki en het Egmont National Park. Het ligt op een halfuur rijden naar het zuidwesten van de stad en is beroemd om zijn enorme verzameling azalea's en rododendrons, die het best kunnen worden bekeken van september tot november.
De tuinen, opgericht in 1951, zijn aanzienlijk gegroeid met mooie paden, bloembedden en zelfs sculpturen die nu te midden van het stomende regenwoud worden tentoongesteld. In totaal heeft de uitgestrekte camping meer dan twintig kilometer aan verleidelijke paden en overdekte wandelpaden om te verkennen met sfeervolle boomhutten, een gezellig café en een informatief bezoekerscentrum.
Lang een van de populairste attracties van New Plymouth, de meesterlijk verzorgde botanische tuinen zullen zowel natuurliefhebbers als buitenenthousiastelingen zeker bevallen.
5. Kots Ariki
Als je meer wilt weten over de geschiedenis, cultuur en natuur van de regio, dan wil je zeker de uitstekende Puke Ariki in het centrum van de stad niet missen. Betekenis 'heuvel van de leiders' in Maori, de voormalige locatie van een versterkt dorp op een heuveltop herbergt nu een schitterend museum, bibliotheek en onderzoekscentrum.
Het moderne museum, geopend in 2003, bevat een interessante verzameling Maori-artefacten, kunstwerken en archeologische vondsten met fotodisplays en tentoonstellingen die ook te zien zijn. Deze kijken naar alles, van de lokale fauna en geologie tot Maori-gewoonten en -cultuur, en het leven van vroege kolonisten in het gebied. Bijzonder indrukwekkend zijn de verbazingwekkende houtsnijwerk en sculpturen van het museum, terwijl een enorme haai boven de lobby in de hal hangt.
4. Govett-Brewster-kunstgalerij
Omdat het algemeen wordt beschouwd als een van de beste regionale kunstgalerijen in Nieuw-Zeeland, is de voortreffelijke Govett-Brewster Art Gallery zeker de moeite van het bekijken waard als je in de stad bent. Het ligt net om de hoek van Puke Ariki en biedt boeiende hedendaagse werken met spannende tentoonstellingen, uitvoeringen en festivals die allemaal regelmatig plaatsvinden.
Hoewel het grootste deel van het museum in 1970 voor het eerst voor het publiek werd geopend, is het de nieuwe vleugel - het Len Lye Centre - die de meest in het oog springende architectuur toont. Opgedragen aan de inwoner van Nieuw-Zeeland, zorgt de glinsterende spiegelachtige gevel voor een behoorlijk zicht met nog meer ongelooflijke kinetische creaties die erin te vinden zijn.
Met zoveel volkomen unieke schilderijen, foto's en video-installaties die te zien zijn, is het geen wonder dat de galerij het hoogtepunt is van het bezoek van veel mensen aan New Plymouth.
3. Berg Taranaki
De skyline en omgeving van de stad domineert de massieve en majestueuze berg Taranaki die dramatisch naar het zuiden oprijst. Vaak vergeleken met de berg Fuji vanwege zijn symmetrische vorm en met sneeuw bedekte kegel, biedt de kolossale grote stratovulkaan allerlei leuke buitenactiviteiten met landschappen en uitzichten, waar je ook gaat.
Nu beschermd als onderdeel van het Egmont National Park, bereikt de iconische berg 2.518 meter hoog met zijn uitgestrekte hellingen die de thuisbasis zijn van diverse ecosystemen. In de zomer kunt u langs de talloze paden episch wandelen, mountainbiken en rotsklimmen, terwijl de winter perfect is om te skiën en snowboarden.
Omdat de prachtige wildernis, watervallen en dieren in het wild op slechts een uur rijden van New Plymouth liggen, trekken zowel de lokale bevolking als toeristen naar de berg om te ontspannen, tot rust te komen en te genieten van de natuur.
2. Nieuwe Plymouth Coastal Walkway
Bij een bezoek aan de stad kan geen reis compleet zijn zonder te gaan wandelen, hardlopen of fietsen langs de pittoreske New Plymouth Coastal Walkway. Met een lengte van bijna dertien kilometer kronkelt het zich een weg langs de Tasmanzee met ongerepte natuurgebieden, verleidelijke attracties en fantastische uitzichtpunten.
Terwijl de eerste delen van het verharde pad in 1999 werden voltooid, hebben latere uitbreidingen het gezien van Port Taranaki in het westen tot Bell Block in het oosten.
Naast het koesteren van het prachtige uitzicht over de kust en de zee, kunnen bezoekers langs de wandelroute ook stoppen bij opvallende bezienswaardigheden zoals de Te Rewa Rewa-brug en Wind Wand.
1. Pukekura-park
Slechts een korte wandeling ten zuiden van het centrum is nog een andere prachtige tuin en buitenruimte die je niet wilt missen in New Plymouth: Pukekura Park. Het ligt uitgestrekt over een enorm terrein en bevat een scala aan verschillende landschappen met prachtige meren en formele tuinen naast fonkelende beekjes en weelderige stukken regenwoud.
Nu een 'Tuin van Nationale Betekenis', is het moeilijk voor te stellen dat Pukekura Park ooit een troebel moeras was. Sinds de oprichting in 1876 is het echter volledig getransformeerd met speeltuinen, vitrines en een historische bandrotonde die nu verscholen ligt tussen de groene vegetatie.
Naast het verkennen van de paden en genieten van de prachtige flora, kunt u gaan roeien op het meer of stoppen voor een kopje koffie in het charmante theehuis. Daarnaast organiseert het park ook festivals en sportevenementen, waarvan het TSB Festival of Lights het meest magische is.