Klein is niet per se slecht. Als het gaat om de kleine dorpjes van Italië, is klein grrrrreat! Hoewel kleine steden misschien niet de voorzieningen en het enorme aantal historische bezienswaardigheden hebben die de grote steden hebben, maken ze dit meer dan goed met de spectaculaire uitzichten op het water die je in Castelmola vindt, de velden in vuur en vlam in de kleurrijke bloemen van Neive en dorpen die zich vastklampen aan geërodeerde pinakels zoals Civita di Bagnoregio. Als middeleeuwse dorpjes op een ansichtkaart je aanspreken, is het tijd om naar een van de vele kleine steden in Italië te gaan.
14. Dozza
https://maps.google.com/?ll=44.358891,11.628611&z=13(ZIE KAART)
Niet ver van Bologna vind je Dozza, een klein dorp dat beroemd is omdat het zichzelf in het canvas van een kunstenaar heeft veranderd. Dit middeleeuwse dorp is als een openluchtkunstmuseum, met kleurrijke schilderijen die de huizen, muren, straten en pleinen sieren. Het is altijd een goed moment om deze charmeur te bezoeken, maar de derde week van september is vooral goed omdat dan de tweejaarlijkse tentoonstelling van de geschilderde muur plaatsvindt, met kunstenaars van over de hele wereld. Het dorp staat ook bekend om zijn zomerse wijnfestival en zijn oude fort, dat tot 1960 dienst deed als privéwoning.
13. Castelmola
https://maps.google.com/?ll=37.866669,15.283333&z=13(ZIE KAART)
Castelmola is een klein dorpje op Sicilië. Hoewel het uitkijkt over Taormina, een populaire toeristische bestemming, krijgt het weinig bezoekers buiten de Sicilianen. Dit kan al dan niet een goede zaak zijn. Het mooie is dat dit betekent dat Castelmola relatief ongerept is. Het slechte is dat mensen die de tocht naar Castelmola niet maken, uitzichten missen die spectaculairder zijn dan die van Taormina. De klim is steil, dus beloon jezelf met lokaal gemaakte amandelwijn bovenaan.
12. Cortina d'Ampezzo
https://maps.google.com/?ll=46.540279,12.136111&z=13(ZIE KAART)
Als je van wintersport houdt, dan is Cortina d'Ampezzo de plek om te bezoeken. Cortina, gelegen in de Dolomieten Alpen, is een winterresort dat bekend staat om zijn skiën - het organiseerde de Olympische Winterspelen van 1966 - en après-ski-activiteiten. Het is daarom populair bij de jetset. Het alpendorp is sinds het einde van de 19e eeuw een toeristische bestemming. Een belangrijke attractie is de 18e-eeuwse Basilica Minore dei Santi Filippo e Giacomo, gebouwd op de plaats van twee eerdere kerken.
11. San Leo
https://maps.google.com/?ll=43.896389,12.343333&z=13(ZIE KAART)
Als je Dante's Goddelijke Komedie hebt gelezen, zal San Leo in Marche je misschien bekend voorkomen. Dat komt omdat de beroemde dichter het vagevuur op dit kleine bergdorp baseerde, met name het fort, waarvan delen door de Romeinen zijn gebouwd… Het dorp staat bekend om dit kasteel dat op een steile klif erboven ligt. Geklasseerd als een van de mooiste dorpen van Italië, mag u de 7e-eeuwse parochiekerk op Piazza Dante en de 12e-eeuwse Romaanse San Leo-kathedraal niet missen.
10. Neive
https://maps.google.com/?ll=44.716667,8.116667&z=13(ZIE KAART)
Neive, gelegen in Piemonte, wordt beschouwd als een van de mooiste dorpen van Italië. Het heeft het allemaal: smalle geplaveide straatjes, middeleeuwse architectuur en kleurrijke bloemen die de stenen muren van schilderachtige huisjes beklimmen. De meeste mensen bezoeken Neive echter niet om deze charme te ervaren; ze komen om zijn beroemde wijnen te drinken. Comfortabele wandelschoenen zijn een must als u van plan bent verder te gaan dan de wijnbars. Er is een oude uitkijktoren; de barokke Chisel di San Petro wordt beschouwd als een van de belangrijkste kerken in de stad.
9. Bosa
https://maps.google.com/?ll=40.2999999,8.500000&z=13(ZIE KAART)
Bosa, op het eiland Sardinië, is een van de kleurrijkere steden die je in Italië tegenkomt. Dat komt omdat de huizen zijn geschilderd in een regenboog van pastelkleuren. De nederzetting werd gesticht door de Feniciërs en later overvallen door Arabische piraten. De charme van Bosa wordt versterkt door vissersboten, hoewel leerlooierijen ooit de belangrijkste economische basis waren. Een wandeling door de stad is een aangename manier om de uren door te brengen, en loop vervolgens naar de indrukwekkende kasteelruïne van de stad voor een panoramisch uitzicht op waar je net bent geweest.
8. Alberobello
https://maps.google.com/?ll=40.783298,17.233299&z=13(ZIE KAART)
Alberobello in Zuid-Italië is groter en jonger dan de meeste kleine steden in Italië, waarvan vele dateren uit de Romeinse tijd. Deze stad, gesticht door 40 families in de 16e eeuw, heeft meer dan 10.000 inwoners. Het is een pittoresk trulli-stadje, met gebouwen met kegelvormige daken die vaak wit zijn getipt. De witgekalkte huizen zijn ook uniek omdat ze met steen zijn gebouwd zonder het gebruik van mortel - een list om belasting te ontduiken.
7. Castelmezzano
https://maps.google.com/?ll=40.3050594,16.046518&z=13(ZIE KAART)
Castelmezzano, in Zuid-Italië, is een andere charmante plaats die is aangewezen als een van de mooiste kleine steden in Italië. Omdat het wordt omringd door bergen met goede schuilplaatsen, werd het in de 19e eeuw een toevluchtsoord voor bandieten. Het heeft het hele jaar door een bevolking van ongeveer 1.000 mensen, een aantal dat in de zomer aanzwelt tot vele duizenden wanneer bezoekers hier komen tokkelen door de bergen. 's Nachts, wanneer alles verlicht is, wordt het dorp beschreven als een levende kerststal.
6. Malcesine
https://maps.google.com/?ll=45.766666,10.816667&z=13(ZIE KAART)
Het is moeilijk te geloven dat Malcesine, aan de oostelijke oever van het Gardameer, nooit anders is geweest dan een ansichtkaart. Het verleden is echter niet zo vredig geweest… Iedereen heeft er om gevochten, van de Romeinen tot de Ostrogoten en de Franken tot Napoleon. Misschien is dat de reden waarom het belangrijkste monument het Castello Scaligero is, een 13e-eeuws fort dat een fort uit de 5e eeuw verving. Het wordt gemarkeerd door een middeleeuwse toren gemaakt van witte steen; binnen de muren werd een Etruskisch graf gevonden.
5. Castelluccio
https://maps.google.com/?ll=42.828888,13.205833&z=13(ZIE KAART)
Castelluccio is een klein dorpje (minder dan 200 inwoners) dat het hoogst gelegen dorp in de Apennijnen van Umbrië is. Het dorp ligt naast het Monti Sibillini National Park en staat bekend om het kweken van fantastische linzen in de akkers eromheen. Moeder Natuur is hier op haar best van mei tot juli, wanneer de velden bloeien met felgekleurde bloemen, waaronder klaprozen en viooltjes; deze tijd staat bekend als "Florita" of "de bloei". Florita-feestdagen zijn de derde en laatste zondag van juni.
4. Positano
https://maps.google.com/?ll=40.633331,14.483333&z=18(ZIE KAART)
Wees voorbereid op adembenemende natuurschoon wanneer je Positano bezoekt, een klein dorpje in de heuvels boven de kust van Amalfi. Positano transformeerde zichzelf van een arm vissersdorpje tot een toeristische trekpleister nadat John Steinbeck erover schreef in Harper's Bazaar in 1953. Een belangrijke bezienswaardigheid is de kerk van Santa Maria Asunta, de thuisbasis van een zwarte Madonna en een spectaculaire koepel gemaakt van majolica-tegels. Positano was te zien in verschillende films en organiseert een internationaal cartoonfestival.
3. Pitigliano
https://maps.google.com/?ll=42.633331,11.666667&z=13(ZIE KAART)
Pitigliano is een klein stadje in Toscane dat bekend staat als 'klein Jeruzalem' vanwege de sterke joodse gemeenschap door de eeuwen heen, hoewel er nu nog maar weinig joden wonen. Een 16e-eeuwse synagoge in de stad is een topattractie. Voor een regio met minder dan 4.000 mensen zijn er een aantal katholieke kerken, waaronder de kerk van de Heiligen Peter en Paul, een 16e-eeuwse katholieke kerk die ook bekend staat als de kathedraal van Pitigliano. Een andere must see is het Medici-aquaduct met zijn Fontein van Zeven Kranen.
2. Civita di Bagnoregio
https://maps.google.com/?ll=42.627777,12.113889&z=13(ZIE KAART)
Civita di Bagnoregio, 2500 jaar geleden gesticht door Etrusken, ligt op een hoogtepunt dat wordt geteisterd door wind en erosie. Desalniettemin biedt het een aantal behoorlijk geweldige uitzichten vanaf de hoogte. Erosie zorgde ervoor dat delen van de stad over de klif tuimelden en de toegang tot het land wegsleten, maar je kunt dit juweeltje bereiken via een loopbrug. Deze charmante stad ademt een Middeleeuwse sfeer uit, van de geplaveide straten tot eeuwenoude met klimop begroeide bogen. Het dorp organiseert in juli en september ezelraces op het centrale plein.
1. Manarola
https://maps.google.com/?ll=44.106407,9.727519&z=18(ZIE KAART)
Manarola, gelegen in Noord-Italië, is een kleine stad in Cinque Terre. Dit maakt het echter niet minder een bezoek waard. Het is een pittoresk kustplaatsje met een naam die zich vertaalt als "groot wiel" in verwijzing naar het molenrad. Het dorp is al sinds de Romeinse tijd beroemd om zijn wijnen; probeer zeker de kenmerkende Sciacchetrà. Huizen zijn kleurrijke wandelpaden in overvloed, hetzij naar Riomaggiore of rond de wijngaarden en heuvels.