De Verenigde Staten is een caleidoscoop van kosmopolitische steden, rijke culturen en betoverende landschappen die voor alles zorgen, van stedentrips tot langere ontsnappingen in de natuur.
Elke Amerikaanse staat heeft zijn eigen unieke aantrekkingskracht en eigen karakter. Ervaar de wildernis in Alaska, proef heerlijke wijnen in Californië en vink de bucketlist-bezienswaardigheden in de staat New York af. Of je nu de schoonheid van de nationale parken en woestijnlandschappen wilt omarmen, wilt genieten van de spanning en sensatie van een pretpark van wereldklasse, of gewoon wilt ontspannen op zonovergoten stranden, er is een Amerikaanse staat met jouw naam erop.
10. Washington
Als je door Amerika reist, is Washington - de enige staat die naar een president is vernoemd - net zo'n goede plek om te beginnen. Het heeft de bijnaam de Evergreen State gekregen vanwege de overvloed aan rijke groene bossen, vooral te vinden in Seattle, de Emerald City. Interessant is dat het meer appels produceert dan enige andere Amerikaanse staat en het is de thuisbasis van de oudste menselijke overblijfselen in Noord-Amerika.
De staat Washington wordt in tweeën gedeeld door de Cascade Mountains en heeft parken, vulkanen en idyllische eilanden aan de ene kant en kustbossen, landerijen en honderden wijnmakerijen aan de andere kant. De North Cascades zijn een schoonheid om te ontdekken met zijn steile bergen en frisse zoetwatermeren, perfect voor buitenreizigers.
Voor degenen die liever even weg zijn van het vasteland, zijn de San Juan-eilanden een reeks beboste eilanden waar u kunt kajakken, orka's spotten en vogels spotten.
9. Wyoming
Wyoming, weggestopt in de ruige bergen van het westen van de Verenigde Staten, is zowel wild als prachtig. Ondanks zijn grote omvang is het een van de dunstbevolkte staten van Amerika. Hier ruil je bezienswaardigheden en drukte van de stad in voor nationale parken, cowboyboerderijen, warmwaterbronnen en eindeloze wildernis.
Maar ook hier is geschiedenis te vinden; Wyoming was de eerste staat die in 1869 vrouwen het recht gaf om te stemmen. Voor buitenreizigers is Yellowstone National Park een belangrijk hoogtepunt met zijn buitengewone geothermische activiteit en wildrijke vlaktes bezaaid met wolven, elanden en grizzlyberen. Het is de thuisbasis van meer geisers dan enig ander geiserveld ter wereld!
Samen met Grand Teton National Park en Hot Springs State Park is Wyoming perfect voor allerlei buitenavonturen, van wandelen, zwemmen en kajakken tot mountainbiken en skiën.
8. Texas
Texas, de op een na grootste staat van de Verenigde Staten, is echt een schot in de roos. Gelegen in de regio South Central, is het geliefd vanwege de hoge temperaturen, countrymuziek, beroemde Texaanse barbecues en vogelspotten - het is de thuisbasis van meer vogelsoorten dan enige andere Amerikaanse staat.
Texas staat bekend als de Lone Star State (zogenaamd vanwege zijn vlag en voormalige onafhankelijkheid als een republiek), maar voelt nog steeds anders aan dan de rest van de VS. Ondanks zijn enorme omvang met 28 steden, delen de trotse mensen van Texas dezelfde waarden, patriottisme en een aparte cultuur.
Ga niet weg zonder een wandeling te maken langs de San Antonio River Walk met zijn kunstgalerijen, musea, restaurants en eindeloze mogelijkheden voor winkeltherapie. Bezoek voor een beetje geschiedenis het historische fort van Alamo dat een cruciale rol speelde in de Texaanse onafhankelijkheidsoorlog van 1835 tegen Mexico.
7. Colorado
Colorado staat bekend als de Centennial State en is de hoogst gelegen staat in de Verenigde Staten. Een van de bergstaten, het wordt gekenmerkt door prachtige toppen, dichte bossen, diepe kloven en prachtige meanderende rivieren. Hoewel de meeste attracties op de natuur zijn gebaseerd, is de bruisende hoofdstad van Denver - de Mile High City - ook een bezoek waard met zijn ambachtelijke brouwerijen en epische nachtleven.
Colorado heeft veel aanspraken op roem. Het is de thuisbasis van 's werelds grootste warmwaterbron, de diepste warmwaterbron ter wereld, de hoogste verharde weg in de VS en de grootste berg met platte top ter wereld.
Maar een van de belangrijkste redenen waarom toeristen naar Colorado trekken, is vanwege de skimogelijkheden het hele jaar door. De thuisbasis van een schat aan uitstekende skigebieden zoals Aspen en Vail, de frequente sneeuwstormen in de staat zorgen ervoor dat er voldoende verse poeder is om te skiën en snowboarden. Hoewel je het hele jaar door geweldige deals kunt krijgen om te skiën, is het beste skiën in Colorado zonder twijfel tussen februari en maart.
6. Alaska
Alaska, de grootste Amerikaanse staat, is een verbazingwekkende plek, met duizenden rivieren en beken, honderdduizenden verbazingwekkende gletsjers en miljoenen glinsterende meren. In feite bedekken deze magische gletsjers ongeveer 5% van de hele staat!
Alaska staat bekend als de 'Last Frontier' vanwege de afstand tot de rest van de Amerikaanse staten en is een geïsoleerde plaats. De grote meerderheid bevindt zich in het noordpoolgebied. Een kort bezoek aan Alaska zal waarschijnlijk niet aan de oppervlakte komen, maar je kunt een idee krijgen van de staat met expedities om wilde dieren in Alaska te zien, zoals wolven, elanden, walvissen en Kodiak-beren.
Velen weten dit niet, maar het beste van Alaska is dat je hier meer dan 240 dagen per jaar getuige kunt zijn van het noorderlicht, waarschijnlijk vanwege de lage lichtniveaus - in sommige delen van de staat schijnt de zon niet bijna twee maanden stijgen! Maar als de zon opkomt, komt hij ook echt op: vaak gaat hij pas drie maanden later weer onder. Deze tijd van het jaar is ideaal om wilde dieren te spotten.
5. Arizona
De staat Arizona is een betoverend wonderland van spectaculaire rode rotskloven en woestijnplateaus. Maar hoewel het vooral bekend staat om de iconische landschappen van de Grand Canyon, die zich uitstrekken door het dramatische Petrified Forest en de levendige en kleurrijke Painted Desert, is Arizona zoveel meer dan dat.
Je vindt ook meer bergen in de Grand Canyon State dan in Zwitserland, en een kwart van de staat is bedekt met de grootste ononderbroken Ponderosa-dennenbossen in Amerika. Voeg daarbij de beboste hellingen van de Mogollon Rim en de dramatische woestijnstreken van Monument Valley en de Sonorawoestijn en je hebt echt een mix van alles.
Maar afgezien van het landschap heeft Arizona ook een aantal mooie kleine steden die een bezoek waard zijn, waaronder de hoofdstad Phoenix, bekend om zijn spa's van wereldklasse en kampioenschapsgolfbanen.
4. New York
De staat New York ligt verscholen in het noordoostelijke deel van de Verenigde Staten. Liefdevol de Empire State genoemd, is het het meest bekend om de kosmopolitische bezienswaardigheden van New York City, waar je de glitter en glamour van de hoogbouw van Manhattan, het bruisende Times Square en de frisgroene wandelpaden van Central Park vindt.
Het is niet alleen de Big Apple die bezoekers naar de vierde meest bevolkte staat van de VS trekt, maar ook de rustigere avonturen die in de staat te vinden zijn, zoals de boeiende Adirondacks. De staat New York staat ook bekend om de donderende Niagara-watervallen, de prachtige stranden van Long Island en de wijnproducerende Finger Lakes Region, met meer dan 100 wijnmakerijen, brouwerijen en distilleerderijen. Hier kunt u genieten van wandelen rond de vele meren, proeverijen bij een wijnmakerij of een mix van beide voor het beste van twee werelden!
3. Hawaï
De staat Hawaï is de langste eilandenketen ter wereld - zo lang dat het zelfs een eigen tijdzone heeft! De meest zuidelijke staat van de Verenigde Staten, het is ook de enige Amerikaanse staat die volledig uit eilanden bestaat. Interessant is dat slechts zeven van deze meer dan 130 eilanden bewoond zijn. De rest is puur gereserveerd voor avonturen: denk aan watervaltrekkingen, spannende helikoptervluchten en luie stranddagen!
De Aloha State is ook een geweldige plek voor fijnproevers. Het is de enige staat die zijn eigen koffie verbouwt en meer dan een derde van 's werelds ananas wordt op Hawaï verbouwd. Elk eiland heeft zijn eigen aantrekkingskracht: breng je dagen door met het jagen op watervallen in Kauai, surfen op Big Island of ontspannen op de poederachtige stranden van Oahu. Je zult niet teleurgesteld zijn.
2. Florida
Florida is waar het plezier gebeurt; een feit dat wordt ondersteund door de meer dan 90 miljoen bezoekers die hier elk jaar komen. Het staat bekend als de Sunshine State en zit boordevol gezinsvriendelijke attracties, van themaparken tot waterparken en stranden. Bovendien heeft het meer dan 230 dagen zon per jaar!
Orlando is ongetwijfeld het hoogtepunt, de thuisbasis van het Magic Kingdom van Walt Disney World Resort, het populairste themapark ter wereld. Maar Universal Studios, de vele glamoureuze winkelcentra en golvende golfbanen geven bezoekers ook waar voor hun geld.
Miami is een goede tweede met zijn witte zandstranden, blitse badplaatsen en duikoases. Interessant is dat Florida meer dan 7.000 meren en meer golfbanen herbergt dan enige andere staat in het land. Perfect om af te slaan, het kan geen kwaad dat het de platste staat van de Verenigde Staten is.
1. Californië
Met zijn schitterende stranden, prachtig weer en golvend wijnland is de Golden State de perfecte combinatie voor een ontspannen vakantie. Verwen je innerlijke kind met een bezoek aan Anaheim's Disneyland Park en ontdek de spanning en sensatie van de eindeloze waterparken van San Diego. Californië, ook wel de Grape State genoemd, produceert bijna 90% van de wijn van het land, dus kom dorstig!
Maar afgezien van wijn en stranden, heeft Cali ook een aantal spectaculaire landschappen, variërend van zonovergoten kustlijnen tot woestijnduinen en alles daartussenin. Wandel over de toppen van Yosemite National Park, daal af naar het laagste punt van de Verenigde Staten in Death Valley of verken de iconische bezienswaardigheden van de stad, zoals de Golden Gate Bridge in San Francisco. Mis de kans niet om door de griezelige gangen van de beruchte gevangenis van het eiland Alcatraz te lopen. Het is onvergetelijk!