Benieuwd wat het grootste eiland ter wereld is? Het zal je misschien verbazen.
En nee, het is geen Australië. Het vinden van de grootste eilanden ter wereld is niet zo eenvoudig als het misschien klinkt. Ten eerste is het niet al te duidelijk wat precies een eiland is in tegenstelling tot een continent. Hoe wordt Australië geclassificeerd als een continent en Groenland een eiland? Lees tot het einde van het artikel om erachter te komen.
Onze lijst met de grootste eilanden ter wereld is gebaseerd op het totale landoppervlak. Van Groot-Brittannië tot Papoea-Nieuw-Guinea en alles daartussenin, laten we het uitzoeken.
25. Sri Lanka (65.268 km2)
https://maps.google.com/?ll=7.000000,81.000000&z=13(ZIE KAART)
Sri Lanka, voorheen bekend als Ceylon, is een vredig eiland in de Indische Oceaan dat bestaat uit het hoofdeiland en een aantal offshore-satellieteilanden.
Dit tropische eiland waar thee wordt gemaakt, is om veel dingen geliefd. De enorme omvang leent zich goed voor alles, van uitstekende, zij het ruige oceaanstranden tot glooiende theeplantages en alles daartussenin. Buiten het jaarlijkse moessonseizoen is Sri Lanka perfect voor buitenreizigers, met mogelijkheden om te wandelen, rotsklimmen en surfen.
24. Banks-eiland (70.028 km2)
https://maps.google.com/?ll=73.000000,-121.500000&z=13(ZIE KAART)
Banks Island is te vinden in de Northwest Territories van de Canadese Arctische Archipel. De 24e grootste zijn qua oppervlakte is echter niet de enige aanspraak op roem; het is ook het op vier na grootste eiland van Canada.
Het ligt ten noordwesten van Victoria Island en wordt gescheiden van het vasteland door de Golf van Amundsen. Met een lengte van ongeveer 250 mijl en meer dan 100 mijl breed, heeft Banks Island een unieke ecologie en interessant genoeg is het een eiland zonder bomen.
23. Sachalin (72.493 km2)
https://maps.google.com/?ll=51.000000,143.000000&z=13(ZIE KAART)
Het eiland Sachalin, ook wel het eiland Sachalin genoemd, is het grootste eiland van Rusland. Het strekt zich uit over meer dan 600 mijl in een lange, smalle strook die schijnbaar de vorm heeft van een staande vrouw.
Om een idee te krijgen van de grootte, het is ongeveer een vijfde van de grootte van Japan en was op een bepaald moment feitelijk eigendom van Japan. In de jaren 1870 stond Japan echter de controle over het eiland toe aan Rusland in ruil voor de zuidelijke Koerilen-eilanden. Tegenwoordig noemen ongeveer een half miljoen mensen het eiland Sakhalin hun thuis.
22. Hispaniola (73.929 km2)
https://maps.google.com/?ll=19.000000,-71.000000&z=13(ZIE KAART)
Een van de allereerste Europese kolonies van de Nieuwe Wereld daalde in de 14e eeuw neer op het eiland Hispaniola. Het is ook een van de meest bevolkte eilanden in Amerika - en inderdaad de wereld.
Hispaniola maakt deel uit van de archipel van de Grote Antillen in de turquoise wateren van het Caribisch gebied, waarvan het de op een na grootste is (na Cuba), en is een eiland met vele namen: Hispaniola is de Spaanse koloniale naam, Saint-Domingue is de Franse koloniale naam, en het wordt Taino Amerindian genoemd door de oorspronkelijke inheemse bevolking. Interessant is dat Hispaniola ook wordt opgesplitst door twee verschillende landen: het grootste deel van het eiland is eigendom van de Dominicaanse Republiek en de rest van Haïti.
21. Hokkaido (78.719 km2)
https://maps.google.com/?ll=43.000000,142.000000&z=13(ZIE KAART)
Betwistbaar een vergelijkbare grootte als Hispaniola, hebben kaarten Hokkaido veel groter doen lijken, waardoor het claimt als het 21e grootste eiland ter wereld. Hokkaido, voorheen bekend als Ezo, is het op een na grootste eiland van Japan.
Het is een van de meest populaire retraites tijdens de Japanse zomer en er zijn veel redenen om daarheen te gaan. Vanwege het eilandklimaat is het in de zomer een stuk koeler dan het vasteland, en de zes nationale parken en gevarieerde flora en fauna zorgen voor een interessante trip buiten de stad. Sapporo, de grootste stad van Hokkaido, staat ook bekend om het beroemde Japanse bier dat hier wordt gebrouwen.
20. Ierland (84.421 km2)
https://maps.google.com/?ll=53.416668,-8.000000&z=13(ZIE KAART)
Het toepasselijk genaamde Ierland is het op twee na grootste eiland van Europa. Ierland bestaat uit ongeveer 80 verschillende eilanden - waarvan er slechts 20 permanent bewoond zijn - Ierland is iets bijzonders.
Terwijl Groot-Brittannië op nummer negen op deze lijst staat, wordt Ierland daar niet in opgenomen - althans niet geografisch gezien. Gescheiden van het Verenigd Koninkrijk door het Noorderkanaal, de Ierse Zee en St. George's Channel, is het het op een na grootste van de Britse eilanden.
Ierland zelf is politiek verdeeld in de Republiek Ierland en Noord-Ierland. De laatste beslaat slechts een zesde van de hele landmassa van het eiland en maakt deel uit van het Verenigd Koninkrijk. Zonder rekening te houden met deze politieke verschillen, meet het eiland zelf geografisch meer dan 300 mijl lang.
19. Mindanao (97.530 km2)
https://maps.google.com/?ll=8.000000,125.000000&z=13(ZIE KAART)
Mindanao - ook wel de Zuidelijke Filipijnen genoemd - is het op een na grootste eiland van de Filipijnen (na Luzon). Mindanao bestaat uit een gelijknamig hoofdeiland en een verzameling omliggende eilanden en biedt onderdak aan meer dan 20 miljoen mensen.
Het wordt liefdevol het 'Philippines' Land of Promise' genoemd vanwege de rijke biodiversiteit die wordt gevonden als gevolg van de glorieuze bergen, rivieren, watervallen, meren en vlaktes. Het is ook de thuisbasis van vele nog actieve vulkanen en is een populaire avontuurlijke bestemming om te wandelen en vogels te spotten.
18. IJsland (101.826 km2)
https://maps.google.com/?ll=65.000000,-18.000000&z=13(ZIE KAART)
IJsland is na Groot-Brittannië het grootste eiland van Europa. Maar deze populaire toeristische bestemming behoeft waarschijnlijk geen introductie. Met meer dan 3.000 mijl aan dramatische en bergachtige kustlijn is IJsland slechts iets kleiner dan de staat Kentucky.
Ondanks zijn enorme omvang is IJsland een van de dunstbevolkte eilanden ter wereld. Met een bevolking van 360.000, zijn er slechts tien mensen per vierkante mijl. In tegenstelling tot wat vaak wordt gedacht, is slechts 10% van IJsland eigenlijk bedekt met ijzige gletsjers; de rest bestaat uit lavavelden, nationale parken en glorieuze warmwaterbronnen.
17. Cuba (105.806 km2)
https://maps.google.com/?ll=22.000000,-80.000000&z=13(ZIE KAART)
Cuba is de thuisbasis van een verzameling eilanden in de noordelijke Caribische Zee, waar de Golf van Mexico en de Atlantische Oceaan samenkomen. Het grootste eiland - het belangrijkste - staat op deze lijst.
Het hoofdeiland Cuba is meer dan 780 mijl lang en heeft een aangename mix van Spaanse koloniale architectuur, prachtige stranden en - natuurlijk - tabaksvelden die worden gebruikt om de beroemde Cubaanse sigaren van het land te maken.
16. Newfoundland (108.860 km2)
https://maps.google.com/?ll=49.000000,-56.000000&z=13(ZIE KAART)
Newfoundland, gelegen voor de oostkust van Canada, is het vierde grootste eiland van Canada. Als meest oostelijke provincie van Canada is het ook het grootste Canadese eiland buiten het noorden en een populaire plek om het noorderlicht te zien.
De Straat van Belle Isle verdeelt de eilandprovincie in tweeën - Newfoundland en Labrador, waarbij de laatste deel uitmaakt van het vasteland van Canada. Newfoundland dankt zijn naam aan koning Hendrik VII van Engeland die het eiland 'Nieuw gevonden land' noemde, na de ontdekking ervan door John Cabot in de jaren 1490.
15. Luzon (109.965 km2)
https://maps.google.com/?ll=16.000000,121.000000&z=13(ZIE KAART)
Als economisch en politiek centrum is Luzon het dichtstbevolkte eiland van de Filipijnen en een van de dichtstbevolkte eilanden ter wereld - de thuisbasis van meer dan de helft van de Filipijnse bevolking. De hoofdstad Manilla, evenals Quezon City, zijn te vinden op het eiland Luzon.
Gelegen op het noordelijkste punt van de Filipijnse archipel aan de grens van de Zuid-Chinese Zee, de Filippijnse Zee en de Straat van Luzon, staat Luzon bekend om zijn prachtige stranden, glooiende bergen, dramatische vulkanen en schilderachtige rijstvelden.
14. Noordereiland (111.583 km2)
https://maps.google.com/?ll=-38.400002,175.716660&z=13(ZIE KAART)
Het glorieuze Noordereiland van Nieuw-Zeeland - ook bekend als Te Ika-a-Maui - wordt gescheiden van zijn grotere zuidelijke tegenhanger door de Cook Strait en is een caleidoscoop van geothermische wonderen, veelkleurige stranden en nationale parken.
Het Noordereiland, dat zich uitstrekt over 1.000 mijl op zijn langste en 280 mijl op het breedste punt, zorgt voor een aantal interessante verkenningen. Zowel de hoofdstad Wellington als Auckland, bekend als de City of Sails, zijn te vinden op het schilderachtige Noordereiland van Nieuw-Zeeland.
13. Java (138.794 km2)
https://maps.google.com/?ll=-7.491667,110.004440&z=13(ZIE KAART)
Java maakt deel uit van Indonesië en is een enorm vulkanisch eiland. Ondanks dat het slechts het op drie na grootste eiland van Indonesië is, is het de thuisbasis van meer dan de helft van de bevolking van het land en is het het meest bevolkte eiland ter wereld.
Er zijn veel redenen om Java te bezoeken en het is de laatste jaren populair geworden op de toeristenradar. Het eiland biedt een mix van alles, met prachtig terrein variërend van actieve vulkanen tot glooiende theeplantages. Het is ook de thuisbasis van de beroemde Borobudur-tempel en het Ujong Kulon National Park.
12. Zuidereiland (145.836 km2)
https://maps.google.com/?ll=-43.983334,170.449997&z=13(ZIE KAART)
Het Zuidereiland van Nieuw-Zeeland - ook bekend als Te Waipounamu - is het grootste van de twee belangrijkste eilanden van het land. Gesplitst door de Zuidelijke Alpen, met Mount Cook als hoogste punt, is het ook het negende hoogste eiland ter wereld.
Er is genoeg te zien op het Zuidereiland. Het strekt zich uit over meer dan 500 mijl en herbergt wijnmakerijen, nationale parken en de fjorden van de verbazingwekkende Milford Sound. De schoonheid van het Zuidereiland ligt in het trage levenstempo en de bescheiden natuur.
11. Sulawesi (180.681 km2)
https://maps.google.com/?ll=-2.000000,121.000000&z=13(ZIE KAART)
Het bergachtige en vulkanische eiland Sulawesi, ooit bekend als Celebes, maakt deel uit van Indonesië. Dit ongewoon gevormde eiland herbergt niet minder dan vier karakteristieke schiereilanden.
Sulawesi, verscholen tussen de continenten Australië en Azië, ligt aan tal van zeeën, waaronder de Celebeszee, de Bandazee, de Javazee, de Floreszee en de Molukse Zee. Het is dan ook niet verwonderlijk dat het een populaire duikbestemming is met een overvloed aan onderwaterkoraalriffen om te verkennen.
10. Ellesmere-eiland (196.236 km2)
https://maps.google.com/?ll=79.833336,-78.000000&z=13(ZIE KAART)
Ellesmere Island is het derde grootste eiland van Canada. Het is het grootste eiland van de Queen Elizabeth-eilanden in de provincie Nunavut en wordt gekenmerkt door golvende bergen en spectaculaire ijsvelden.
Het Canadese eiland Ellesmere, gelegen tussen Baffin Bay en de Noordelijke IJszee, zit vol geschiedenis en herbergt geografische elementen die teruggaan tot de laatste ijstijd. Deze omvatten een reeks sedimentaire gesteenten en de Ward Hunt Ice Shelf die duizenden jaren oud is.
9. Groot-Brittannië (209.331 km2)
https://maps.google.com/?ll=53.833332,-2.416667&z=13(ZIE KAART)
Groot-Brittannië, het grootste van de Britse eilanden, is een eiland gelegen in de Noord-Atlantische Oceaan en gescheiden van het Europese continent door het Engelse Kanaal en de Noordzee. Het is het grootste eiland van Europa - ondanks zijn dramatische en veelbesproken vertrek uit de Europese Unie.
Groot-Brittannië, dat de naties Engeland, Schotland en Wales combineert, maakt ook deel uit van het Verenigd Koninkrijk. Mensen wonen al meer dan 500.000 jaar in Groot-Brittannië en Londen, de grootste stad, blijft toeristen van over de hele wereld trekken op zoek naar hun aandeel in geschiedenis en cultuur.
8. Victoria-eiland (217.291 km2)
https://maps.google.com/?ll=71.000000,-110.000000&z=13(ZIE KAART)
Met een lengte van meer dan 320 mijl is Victoria Island het op een na grootste eiland in de Canadese Arctische archipel. Het eiland werd in het begin van de jaren 1830 ontdekt door de poolreiziger Thomas Simpson en vernoemd naar koningin Victoria.
Ondanks dat het al eeuwen bestaat, is het nog steeds dunbevolkt - iets meer dan 2.000 mensen noemen het eiland hun thuis. Het meest bekende gezicht op het eiland is de Tunnunik-inslagkrater, veroorzaakt door de inslag van een meteoriet die hier ongeveer 350 miljoen jaar geleden is geland.
7. Honshu (225.800 km2)
https://maps.google.com/?ll=36.000000,138.000000&z=13(ZIE KAART)
Honshu is het grootste van de vier grote eilanden van Japan. Ondanks dat het zich tussen de Zee van Japan en de Stille Oceaan bevindt, wordt het eigenlijk beschouwd als onderdeel van het Japanse vasteland. Met een lengte van meer dan 800 mijl is het meer dan de helft van Japan!
Het eiland Honshu is de thuisbasis van enkele van de meest iconische steden van Japan, zoals Tokio, Hiroshima en Osaka. Het is ook de thuisbasis van de berg Fuji - de hoogste berg van Japan - en het Biwameer, het grootste meer van het land.
6. Sumatra (443.065 km2)
Sumatra is het zesde grootste eiland ter wereld en het op één na grootste eiland van Indonesië. Gelegen op de subductiezone van de Indo-Australische en Euraziatische tektonische platen, ervaart het vaak aardbevingen en tsunami's.
Omringd door prachtig tropisch regenwoud, is een groot deel van de aantrekkingskracht van het eiland de relatief ongerepte natuur en dieren in het wild. Enkele van de ernstig bedreigde soorten zijn de Sumatraanse tijger, de Sumatraanse orang-oetan en de Sumatraanse neushoorn.
5. Baffineiland (507.451 km2)
https://maps.google.com/?ll=68.000000,-70.000000&z=13(ZIE KAART)
Baffin Island is het grootste eiland van Canada. Ondanks het fantastische landschap van fjorden, zoetwatermeren en met gletsjers gevulde nationale parken, is het een van de meest onherbergzame eilanden op aarde, met een gemiddelde jaartemperatuur van min acht graden Celsius.
Het eiland is vernoemd naar de Britse ontdekkingsreiziger William Baffin en ligt dicht bij de poolcirkel. Om deze reden wordt het vooral bezocht vanwege het geweldige uitzicht op het noorderlicht, of om een zeldzame aanblik te zien van de poolwolven, ijsberen en lemmingen die het eiland naar huis noemen.
4. Madagaskar (587.041 km2)
https://maps.google.com/?ll=-20.000000,47.000000&z=13(ZIE KAART)
Madagaskar ligt aan de oostkust van Afrika, midden in de Indische Oceaan. Dit eiland staat bekend om zijn verbazingwekkende dieren in het wild, met ongeveer 250.000 diersoorten, waaronder de beroemde gestreepte staartmaki's. Interessant is dat tweederde van de dieren in het wild nergens anders op aarde te vinden is.
Madagaskar dateert van meer dan 100 miljoen jaar en is ook de thuisbasis van het op twee na grootste koraalstelsel ter wereld, wat zorgt voor uitstekende duikmogelijkheden in de warme wateren van de Indische Oceaan.
3. Borneo (748.168 km2)
Borneo is een enorm eiland dat bijna twee keer zo groot is als Duitsland. Het is ook het enige eiland dat wordt bestuurd door een drietal landen - Brunei, Maleisië en Indonesië, maar het grootste deel van het eiland is Indonesisch grondgebied.
Borneo is de thuisbasis van het oudste regenwoud op aarde, dat meer dan 100 miljoen jaar oud is. Binnen het weelderige groene gebladerte zijn er fascinerende dieren in het wild te vinden, zoals de Borneose orang-oetan en Dayak-fruitvleermuizen - twee bedreigde diersoorten die nergens anders op aarde voorkomen.
2. Nieuw-Guinea (785.753 km2)
https://maps.google.com/?ll=-5.500000,141.000000&z=13(ZIE KAART)
Nieuw-Guinea is een enorm eiland van meer dan 1.500 mijl lang. Net als Borneo wordt het gerund door meer dan één land - Indonesië en Papoea-Nieuw-Guinea regeren hier. Met de eerste menselijke bewoners die zich meer dan 40.000 jaar geleden op het eiland hebben gevestigd, is het al eeuwenlang gewild vanwege zijn enorme reserves aan koper en goud.
Het eiland Nieuw-Guinea wordt van Australië gescheiden door de Straat Torres, met aan de ene kant de Koraalzee en aan de andere kant de Arafurazee. Interessant is dat Nieuw-Guinea ook het grootste eiland is dat zowel op het zuidelijk halfrond als op Oceanië wordt gevonden.
1. Groenland (2.130.800 km2)
https://maps.google.com/?ll=72.000000,-40.000000&z=13(ZIE KAART)
Groenland is het grootste eiland ter wereld en mist waarschijnlijk alleen de status van continent vanwege de bevolkingsomvang. Gelegen tussen de Noord-Atlantische Oceaan en de Noordelijke IJszee, is het een onafhankelijk territorium van Denemarken, en ondanks zijn grootte is het grotendeels onbewoond.
De thuisbasis van iets meer dan 50.000 mensen, het grootste deel van het terrein bestaat uit onherbergzame gletsjers - de grootste buiten het poolgebied - en de op een na grootste ijskappen op aarde. Er zijn geen wegen die de belangrijkste steden van het eiland met elkaar verbinden, en de bevolking van Groenland is afhankelijk van visserij, zeehondenjacht en walvisjacht om te overleven. Veel mensen bezoeken Groenland om het Noordoost-Groenland National Park te verkennen, 's werelds grootste nationale park.
Hoewel er geen officiële regels zijn die de verschillen tussen een eiland en een continent bepalen om Groenland uit te sluiten als een potentieel continent, zijn Groenlanders onvermurwbaar - ze beschouwen zichzelf als eilandbewoners.