Een baai wordt losjes gedefinieerd als een waterlichaam dat gedeeltelijk is ingesloten door land. Over het algemeen hebben ze rustiger water dan de omringende zee en zijn ze een goede plek voor schepen om te schuilen tegen het weer. Als ze groot en diep genoeg zijn, worden baaien natuurlijke havens die vaak van groot economisch en strategisch belang zijn. Veel van de grote steden van de wereld liggen aan een natuurlijke haven. Deze top 10 bevat enkele van de mooiste baaien en beroemde stukken kustlijn ter wereld.
Zie ook: De Club van de Mooiste Baaien van de Wereld houdt een grote lijst bij van prachtige baaien over de hele wereld.
10. Baai van Fundy
https://maps.google.com/?ll=45.000000,-65.800003&z=13(ZIE KAART)
De Bay of Fundy, gelegen aan de Atlantische kust van Canada, staat bekend om zijn hoge getijverschil. Door de unieke vorm van de baai kan het verschil in waterpeil tussen eb en vloed oplopen tot wel 16 meter (52 voet). Een van de beste plaatsen om de getijden te bekijken zijn de Hopewell Rocks, een aantal zandstenen torens met daarop bomen. De voet van de rotsformaties wordt twee keer per dag met water bedekt en is bij eb vanaf de grond te zien.
9. Paradijsbaai
https://maps.google.com/?ll=-64.816666,-62.866669&z=13(ZIE KAART)
Paradise Bay is een van de slechts twee plaatsen die door cruiseschepen worden gebruikt om te stoppen op Antarctica (de andere is Neko Harbour). Het is dan ook een van de meest bezochte gebieden van Antarctica. De baai is omgeven door zwaar met gletsjers bedekte bergen en ijskliffen. Activiteiten omvatten cruisen tussen ijsbergen met opblaasbare zodiac-boten, een bezoek aan een Chileens onderzoeksstation en het fotograferen van pinguïnhabitats.
8. Bay of Islands
https://maps.google.com/?ll=-35.200001,174.166672&z=13(ZIE KAART)
De Bay of Islands is een van de meest populaire toeristische attracties in Nieuw-Zeeland. Het pittoreske gebied bevat 144 eilanden, veel afgelegen baaien en een aantal geweldige zandstranden. Deze prachtige baai heeft een overvloed aan zeeleven, waaronder walvissen, pinguïns, dolfijnen en de grote marlijn. Het is niet verrassend dat het een populaire ontmoetingsplaats is voor zeiljachten op wereldcruises en internationale sportvissers. De baai is ook historisch belangrijk omdat het het eerste deel van Nieuw-Zeeland was dat door Europeanen werd bewoond.
7. Baai van Kotor
https://maps.google.com/?ll=42.433334,18.633333&z=13(ZIE KAART)
De baai van Kotor ligt in het zuidwesten van Montenegro aan de Adriatische Zee. Het is een van Europa's mooiste baaien en wordt vaak aangezien voor een fjord, maar is in feite een verzonken rivierkloof. De idyllische kust van de baai van Kotor is omzoomd met talloze stranden, verschillende toeristische resorts en de pittoreske stadjes Risan, Perast en Kotor.
6. Phang Nga-baai
https://maps.google.com/?ll=8.283333,98.599998&z=13(ZIE KAART)
Gelegen op iets meer dan 95 km (60 mijl) van het eiland Phuket, is Phang Nga Bay een van de meest schilderachtige gebieden van Thailand. Het bestaat uit prachtige grotten, watergrotten en kalkstenen eilanden, waarvan sommige wel 300 meter hoog zijn. Het beroemdste eiland in de baai is een naaldvormige kalksteenrots genaamd Ko Ping Kan (beter bekend als James Bond-eiland) die te zien was in de James Bond-film "The Man with the Golden Gun". Een populaire manier om de baai van Phang Nga te bezoeken is per zeekajak, omdat dit de enige manier is om de grotten en zeegrotten binnen te komen.
5. Victoriahaven
https://maps.google.com/?ll=22.287752,114.173622&z=18(ZIE KAART)
Victoria Harbour is een belangrijke toeristische attractie in Hong Kong en een van de diepste containerhavens ter wereld. De baai biedt aan de ene kant een prachtig uitzicht op de wolkenkrabbers van het eiland Hong Kong en aan de andere kant op de kustlijn van Tsim Sha Tsui. Victoria Harbour is ook een van de drukste havens ter wereld met honderden veerboten, jonken en speedboten die op en neer langs de kust schieten. Een van de beste manieren om de haven te zien is een tochtje met de Star Ferry.
4. Port Jackson
https://maps.google.com/?ll=-33.858334,151.233337&z=18(ZIE KAART)
Port Jackson is de natuurlijke haven van Sydney, een van 's werelds meest leefbare en mooiste steden. Met zijn honderden baaien, baaien, stranden en waterwegen draagt de haven in belangrijke mate bij aan de landschappelijke schoonheid van Sydney. De haven bevat ook twee van de beroemdste bezienswaardigheden van Sydney: het Sydney Opera House en de Sydney Harbour Bridge.
3. Baai van San Francisco
https://maps.google.com/?ll=37.853699,-122.384102&z=18(ZIE KAART)
San Francisco Bay ligt aan de Californische kust. Het gebied rond de baai, algemeen bekend als de Bay Area, is het op een na grootste stedelijke gebied van het Amerikaanse Westen met ongeveer 8 miljoen inwoners. San Francisco is het financiële centrum van de Bay Area, terwijl San Jose de dichtstbevolkte stad is. De baai bevat veel eilanden, waaronder het kleine eiland Alcatraz dat tot 1963 als gevangenis diende. De Golden Gate, die de baai opent naar de Stille Oceaan, wordt overspannen door de beroemde Golden Gate Bridge.
2. Guanabara-baai
https://maps.google.com/?ll=-22.857500,-43.163044&z=18(ZIE KAART)
Guanabara Bay is een prachtige baai in het zuidoosten van Brazilië. De baai is omgeven door tropische bossen, stranden, vreemd gevormde rotsen, de hoge bergen van Serra do Marl en de wijken van Rio de Janeiro. De baai werd op 1 januari 1502 ontdekt door de Portugese ontdekkingsreiziger Gaspar de Lemos, die het Rio de Janeiro (rivier van januari) noemde omdat hij dacht dat het een grote rivier was. De naam Guanabara komt van de Tupi-Guarani-taal.
1. Ha Long-baai
https://maps.google.com/?ll=20.900000,107.199997&z=13(ZIE KAART)
Ha Long Bay ligt in Noord-Vietnam rond een 120 kilometer lange kustlijn en wordt letterlijk vertaald als "Bay of Descending Dragons". De baai is een van de meest populaire toeristische attracties in Vietnam en beschikt over duizenden eilanden, elk bedekt met dichte junglevegetatie, die een spectaculair zeegezicht van kalkstenen pilaren vormen. Verschillende eilanden zijn hol, met enorme grotten, andere eilanden hebben meren en sommige ondersteunen drijvende vissersdorpen.