Het Verenigd Koninkrijk, dat bestaat uit Engeland, Wales, Schotland en Noord-Ierland, is al lang een favoriete Europese toeristische bestemming voor velen vanwege het prachtige landschap, historische steden, eersteklas musea en uitstekende theaters.
Van middeleeuwse kastelen tot statige herenhuizen en het ontzagwekkende landschap van het Lake District en de Schotse Hooglanden, er is een gevarieerd aanbod van plaatsen om te bezoeken in het VK.
10. Cambridge
https://maps.google.com/?ll=52.205002,0.119000&z=13(ZIE KAART)
Cambridge is een charmante Engelse stad aan de rivier de Cam, net ten noorden van Londen. Als de thuisbasis van een van 's werelds beste universiteiten, de Universiteit van Cambridge, heeft het alle culturele en entertainmentopties die u van een universiteitsstad mag verwachten.
Cambridge noemt zichzelf een "stad voor alle seizoenen". Er is geen tekort aan dingen om te doen, zelfs op de koudste winterdag, en de opties zijn schijnbaar onbeperkt als het warmer weer begint.
De King's College Chapel, gelegen langs de rivier de Cam, wordt beschouwd als een mooi voorbeeld van loodrechte gotische architectuur en is een van de meest bezochte bezienswaardigheden in de stad. De Cambridge University Botanic Garden beschikt over 8.000 soorten planten en bloemen, een wintertuin, volwassen bomen en kassen. Het trekt al meer dan 150 jaar bezoekers.
De groene omgeving van Cambridge vormt de perfecte achtergrond voor een aantal buitenactiviteiten. Naast eeuwige favorieten zoals wandelen en fietsen, is de Cam River een geweldige plek om te punteren, waarbij een platbodemboot met een paal wordt bestuurd.
9. Lake District
https://maps.google.com/?ll=54.500000,-3.166667&z=13(ZIE KAART)
Het Lake District, gelegen in het noordwesten van Engeland in het graafschap Cumbria, is het op één na grootste nationale park van het VK. De belangrijkste attracties zijn de meren, bergen en heuvels die zijn uitgehouwen door gletsjererosie en die een dramatisch en inspirerend landschap bieden. Het is de belangrijkste bestemming van Engeland om te wandelen en klimmen. Een van de meest populaire plaatsen om te bezoeken in het Verenigd Koninkrijk, wordt het park bezocht door ongeveer 14 miljoen toeristen per jaar.
8. Snowdonia
https://maps.google.com/?ll=52.900002,-3.850000&z=13(ZIE KAART)
Snowdonia is een geweldig nationaal park. Er is gewoon geen andere manier om het adembenemende 360-graden uitzicht op de bergen, valleien en kust beneden te beschrijven. Op een heldere dag kunnen bezoekers zelfs Ierland zien. Snowdonia, gelegen langs de kust van Wales, is de thuisbasis van Snowdon, de hoogste berg in Wales en Engeland, en het grootste meer van Wales. Het is het derde grootste nationale park van het Verenigd Koninkrijk.
Het nationale park is een droom die uitkomt voor wandelaars en mountainbikers, maar zelfs op de bank kunnen er wandelingen worden gemaakt die geschikt zijn voor hen. Snowdon beklimmen zal voor de meeste wandelaars een uitdaging zijn, maar andere paden kunnen comfortabel worden bewandeld door mensen die gewone wandelschoenen dragen. Snowdonia biedt zelfs een smalspoorbaan voor degenen die liever comfortabel van het prachtige landschap genieten.
Ongeveer 26.000 mensen wonen in het park in schilderachtige dorpjes die eten, accommodatie en lokaal handwerk aanbieden. Het dorp Llanberis staat bekend om zijn leisteen en heeft tegenwoordig het nationale leisteenmuseum, terwijl het National Centre for Welsh Music zich in Dongellau bevindt. Reizigers wiens bucketlist kastelen bevat, zullen niet teleurgesteld zijn, aangezien Snowdonia de thuisbasis is van verschillende opmerkelijke kastelen: Conwy Castle, gebouwd door Edward I, en Penrhyn Castle, gebouwd door de rijke Lord Penrhyn in de 19e eeuw.
7. Chester
https://maps.google.com/?ll=53.190300,-2.891600&z=13(ZIE KAART)
Niet ver van de grens met Wales ligt de stad Chester aan de rivier de Dee in Cheshire, Engeland. De stad is meer dan 2000 jaar oud, wat betekent dat er veel geschiedenis, cultuur en architectuur aanwezig is uit verschillende tijdperken. Kenmerkende 19e-eeuwse zwart-wit heroplevingsarchitectuur is overal in de stad te vinden.
De Romeinse en middeleeuwse muren die de stad omringen zijn een grote toeristische attractie. Nadat hun verdedigingsfunctie overbodig werd, werden ze omgebouwd tot een verhoogde loopbrug rond de stad. Een wandeling rond het volledige circuit van twee mijl duurt ongeveer een uur, maar de meeste bezoekers zullen onderweg genoeg vinden om te stoppen en te bewonderen.
De Chester Rows zijn loopbruggen met een unieke structuur die nergens anders ter wereld te vinden zijn. Deze overdekte loopbruggen die dateren uit de 13e eeuw leiden naar twee verschillende niveaus van commercieel vastgoed. De loopbruggen lopen langs de winkels en restaurants op de eerste verdieping en bieden via trappen toegang tot de etablissementen op straatniveau.
Riviercruises zijn een populaire manier om te genieten van de unieke sfeer en opmerkelijke bezienswaardigheden van de stad. De oude stad kan ook worden verkend via wandeltochten. Het legendarische verleden van de stad biedt genoeg voer voor spooktochten.
Chester is de perfecte plek om markten en handgemaakte artikelen te vinden, evenals kleurrijke cafés en pubs. Het gebied komt tot leven tijdens de kerstperiode. Door de feestelijke sfeer en versieringen lijkt het net uit een ansichtkaart. De bekroonde Cheshire Zoo is een leuke stop voor bezoekers van alle leeftijden. Het heeft meer dan 11.000 dieren. De Chester Racecourse is de ideale locatie om de spanning van paardenraces te ervaren.
De kathedraal van Cheshire heeft veel architectuur en kunst om te bewonderen, waaronder houtsnijwerk, kloosters, gotische zuilen en spectaculair glas-in-lood. Het is dagelijks geopend en de toegang is gratis.
Het Cheshire Peak District zal zeker indruk maken op buitenliefhebbers. De Gritstone Trail in het gebied is een prachtig wandelpad dat is opgedeeld in drie fasen waar bezoekers kunnen genieten van de gedenkwaardige bezienswaardigheden van heidevelden, pieken en ontsluitingen.
6. Cornwall
https://maps.google.com/?ll=50.2999999,-4.900000&z=13(ZIE KAART)
Cornwall is een studie in contrasten. Het is charmant en schilderachtig, maar toch ruig en geïsoleerd. Cornwall, gelegen in het meest westelijke punt van het Verenigd Koninkrijk, is een schiereiland met rotsachtige kliffen met uitzicht op de zee aan de noordkant en gouden zandstranden die geliefd zijn bij toeristen in het zuiden.
Piraten en smokkelaars noemden Cornwall vroeger thuis. Omringd door water, met uitzondering van de grens met Devonshire, waren de stranden van Cornwall perfect voor dergelijke activiteiten, wat uiteindelijk leidde tot een romantisering van deze activiteiten in de operette van Gilbert en Sullivan, "The Pirates of Penzance".
Cornwall heeft ook iets sprookjesachtigs. Het kinderverhaal, "Jack and the Beanstalk", speelt zich hier af. De legendarische koning Arthur van Camelot is vermoedelijk geboren in Tintagel Castle. Pixies of feeën zijn zelfs vandaag de dag populair onder Cornish mensen.
St. Ives, ooit een slaperig vissersdorpje ten noorden van Penzance, staat tegenwoordig bekend als een populair vakantieoord en toevluchtsoord voor kunstenaars. St. Ives is een goede dagtrip vanuit Penzance voor bezoekers die weinig tijd hebben. Het dorp is gevuld met smalle geplaveide straatjes bezaaid met ateliers van kunstenaars.
St. Michael Mount, de Cornish tegenhanger van Mont Saint-Michel in Normandië, ligt op een getijdeneiland 350 meter uit de kust. Dit betekent dat mensen die deze bezienswaardigheid bezoeken hun bezoek zorgvuldig moeten plannen, aangezien de verhoogde weg naar het eiland alleen open is van half tij tot laag water. Het kasteel kan duizend jaar geleden een klooster zijn geweest.
5. York
https://maps.google.com/?ll=53.958332,-1.080278&z=13(ZIE KAART)
York is een ommuurde stad met een rijk erfgoed, gelegen op de plek waar de rivier de Foss de rivier de Ouse ontmoet. Een indrukwekkend aantal attracties is verpakt in de ruimte van deze oude stad. York ligt op slechts twee uur met de trein van Londen.
Tal van spannende bezienswaardigheden strijden om de aandacht van bezoekers terwijl ze door de geplaveide straten van de stad slenteren. Een van de bezienswaardigheden van de stad is de York Minster. Deze indrukwekkende stenen kathedraal staat vol met opmerkelijke kunstwerken. Kinderen zullen zich waarschijnlijk niet vervelen dankzij "ontdekkingsmanden" en andere activiteiten gericht op jongeren in de kathedraal.
Een van de meer unieke aanbiedingen in York is het JORVIK Viking Centre. Deze recreatie van een Vikingstad legt de bezienswaardigheden, geluiden en zelfs de geuren vast die duizend jaar geleden bestonden. De middeleeuwse Clifford's Tower, gebouwd door Willem de Veroveraar en herbouwd door Hendrik III in de 13e eeuw, is een geweldig uitkijkpunt voor een panoramisch uitzicht over de stad.
Het Yorkshire Museum herbergt indrukwekkende collecties archeologie en geologie. Een authentieke reproductie van een Victoriaanse straat is een van de hoogtepunten van het Castle Museum. Het Spoorwegmuseum is een gratis attractie die 300 jaar spoorweggeschiedenis verkent, inclusief interactieve displays die de aandacht trekken van zowel jong als oud.
4. Edinburgh
https://maps.google.com/?ll=55.953056,-3.188889&z=13(ZIE KAART)
Bezoekers van Edinburgh moeten voorbereid zijn om geschiedenis te ervaren, van de geplaveide straten tot Edinburgh Castle, dat symbool staat voor de hoofdstad van Schotland. Edinburgh is doordrenkt van geschiedenis, te beginnen met de oude en nieuwe stad, met meer dan 4.500 historische gebouwen en locaties ertussen.
Edinburgh Castle, dat hoog op een heuvel ligt en uitkijkt over de stad, vertegenwoordigt de oude binnenstad en haar rijke geschiedenis. Old Town is de thuisbasis van de beroemdste straat van Edinburgh, de Royal Mile die Edinburgh Castle verbindt met het Palace of Holyroodhouse. Het lopen van de Royal Mile is waar veel mensen hun bezoek aan Edinburgh beginnen. Na deze trektocht kunnen reizigers Grassmarket bezoeken, een middeleeuwse marktplaats waar ooit openbare executies plaatsvonden. De White Hart Inn, ooit bezocht door Robert Burns, is nog steeds in bedrijf.
New Town is niet echt nieuw, aangezien het dateert uit de 18e eeuw en vooral bekend staat om zijn neoklassieke architectuur. New Town is waar de hogere klassen van de stad woonden. Hier bevindt zich de Scottish National Portrait Gallery met gezichten van iedereen, van Mary, Queen of Scots tot Sean Connery.
Meer dan 200.000 mensen komen elk jaar in augustus naar de stad voor de Royal Edinburgh Military Tattoo, een evenement dat de beste militaire bands ter wereld tentoonstelt. De stad heeft ook een aantal andere culturele evenementen, waaronder het Edinburgh International Festival, het kenmerkende zomerfestival; het Leith Festival, een traditioneel kunstfestival, en het Festival Fringe, het grootste kunstfestival ter wereld.
3. Stonehenge
https://maps.google.com/?ll=51.178844,-1.826189&z=13(ZIE KAART)
Stonehenge, een van de beroemdste locaties ter wereld, is samengesteld uit grondwerken rond een cirkelvormige omgeving van grote staande stenen in het zuidwesten van Engeland. Het is ook de thuisbasis van enkele van de belangrijkste vondsten en bouwwerken uit het Neolithicum en de Bronstijd in het Verenigd Koninkrijk, en bevat zo'n 200 geplande monumenten.
Stonehenge werd in drie fasen gebouwd. De eerste fase, gebouwd in ongeveer 3100 voor Christus, was de oorspronkelijke Henge. Het bestond uit een cirkelvormige sloot, een aarden wal en Aubrey-gaten. Aubrey holes zijn cirkelvormige kuilen in de kalklaag van de aarde die ongeveer een meter breed zijn. Experts geloven dat de putten werden gebruikt bij religieuze ceremonies of voor begrafenissen. De site werd niet lang na de voltooiing van deze eerste fase verlaten en werd meer dan 1000 jaar niet gebruikt.
Archeologen beschouwen de tweede bouwfase van Stonehenge als de meest dramatische. De bouw begon in ongeveer 2150 voor Christus. Bouwers vervoerden 82 blauwe hardsteen, sommige met een gewicht van 4 ton, naar de bouwplaats. Er wordt aangenomen dat het transport van deze stenen het gebruik van rollen op het land en indien nodig in de rivieren met zich meebracht. Deze route besloeg 370 km (240 mijl). Bij het opzetten vormden deze stenen een onvolledige dubbele cirkel in het midden van de site.
De derde bouwfase begon ongeveer 2000 voor Christus. Het omvatte het brengen van Sarsen-stenen, die zeer grote stenen waren, van ongeveer 40 km (25 mijl) ten noorden van Stonehenge naar de locatie. De grootste van deze stenen woog bijna 50 ton, en ze werden hoogstwaarschijnlijk verplaatst met behulp van sleden en touwen. Archeologen schatten dat er 600 mannen nodig waren om één steen te trekken, waarvan 500 aan de slee en 100 aan het plaatsen van rollen onder de slee.
De bouwers plaatsten de stenen in een buitenste cirkel ondersteund door lateien. Aan de binnenkant van de cirkel waren er vijf trilithons. Een trilithon bestaat uit twee hoge, rechtopstaande stenen die een horizontale steen over de bovenkant ondersteunen. Deze vijf groepen werden gerangschikt in een hoefijzervorm die vandaag nog steeds zichtbaar is.
Omdat er geen gegevens zijn om de reden te verklaren waarom het is gemaakt, is Stonehenge een mysterie. Sommigen denken dat het een helende plek was, terwijl anderen geloven dat het een begraafplaats was. Sommigen geloven dat het een zonnekalender was, terwijl anderen denken dat het een heilig ritueel gebied was.
2. Schotse Hooglanden
https://maps.google.com/?ll=57.119999,-4.710000&z=13(ZIE KAART)
De Schotse Hooglanden is het ruige noordelijke en noordwestelijke deel van Schotland. Dit is het Schotland dat wordt opgeroepen door visioenen van tartan, kilts, meren en Braveheart. Het gebied is zeer dunbevolkt, met veel bergketens die de regio domineren, en omvat de hoogste berg van Groot-Brittannië, de Ben Nevis.
De Hooglanden herbergen vele prachtige kastelen, waaronder Dunrobin Castle en Eilean Donan Castle, een echt ansichtkaartkasteel, gelegen op zijn eigen kleine eiland in Loch Duich. Alleen bereikbaar door een stenen brug over te steken, werd het verschillende keren verbouwd tot een 'ideaal' kasteel en is zeker een bezoek waard, met een aantal interessante kamers en tentoonstellingen. Het beroemdste meer van Schotland, Loch Ness, is ook te vinden in de Hooglanden. Ongeveer een mijl breed op de meeste plaatsen is het de vermeende thuisbasis van het monster van Loch Ness, een mogelijk mythisch wezen, dat in het Loch woont en af en toe wordt opgemerkt door de lokale bevolking en voorbijgangers.
1. Londen
https://maps.google.com/?ll=51.507221,-0.127500&z=13(ZIE KAART)
Londen is een fascinerende stad vol geschiedenis, vol met musea en kunstgalerijen, prachtige groene parken, fantastische winkels en restaurants, een levendige theaterscene en natuurlijk royalty's. Londen is echt een stad die het allemaal heeft.
De Engelse hoofdstad is een stad met een rijke geschiedenis, van de musea en paleizen tot historische gebouwen zoals Westminster Abbey, de laatste rustplaats voor veel van de grootste individuen van het land, van schrijvers tot staatslieden tot royalty's. Londen herbergt enkele van de beroemdste musea ter wereld: het British Museum, het Natural History Museum en de Tate Gallery, die allemaal gratis toegankelijk zijn. De wisseling van de wacht bij Buckingham Palace is een ervaring die je niet mag missen, net als het kijken naar de minuten die wegtikken bij de Big Ben, waarschijnlijk de beroemdste klok ter wereld.
Enkele van de beste uitvoeringen ter wereld zijn te vinden in Londen, met zijn levendige theaterscene. Concerten zijn er in overvloed, te beginnen met een evensong-dienst in St. Paul's Cathedral, een kerk die net zo beroemd is vanwege het huwelijk van Lady Diana Spencer met prins Charles als omdat het een geweldig voorbeeld is van de architectuur van Christopher Wren. Reizigers die geïnteresseerd zijn in andere koninklijke vrouwen, willen misschien de Tower of London bezoeken, waar Anne Boleyn, de tweede vrouw van Henry VIII, werd onthoofd. Een andere must in Londen is het rijden met een dubbeldekkerbus over de Tower Bridge over de rivier de Theems.
Shoppers zullen genieten van Oxford Street en Knightsbridge, de thuisbasis van Harrods's, een van 's werelds beroemdste warenhuizen. Als het tijd is voor een pauze, drink dan een pint in een traditionele Engelse pub terwijl je beslist welke etnische keuken je die avond gaat eten.
Zie ook: Attracties in Londen
Kaart van het VK
