Brazilië is een Zuid-Amerikaanse reus. Het is verreweg het grootste land van het continent en het op vijf na grootste ter wereld. Het is de thuisbasis van enkele van 's werelds meest bevolkte en beroemdste steden; zeg Rio de Janeiro, en iedereen kan zich deze beroemde megalopolis aan het strand voorstellen.
Hier vind je ook uitgestrekte delen van het Amazone-regenwoud. De natuur is breed en allesomvattend in Brazilië, van delen van het grootste en meest ontembare regenwoud op aarde tot krachtige watervallen zoals de Iguaçu-watervallen. Het is een echte smeltkroes van culturen en biodiversiteit die resulteert in een land dat rijk is aan talen, keukens en landschappen.
noorden
De meest noordelijke regio van Brazilië is onontwikkeld in vergelijking met de rest van het land. Verwacht wildernis; hier zijn er moerassen, stranden en het beroemdste, het Amazone-regenwoud.
Het grootste regenwoud ter wereld is voornamelijk toegankelijk via de Braziliaanse staat Amazonas. Manaus, de hoofdstad van de staat, is een goed startpunt en de plek voor uitstapjes stroomopwaarts naar de verre uithoeken van het regenwoud.
Para, de op een na grootste staat van het land, heeft ook veel regenwoud. Hier vind je Belem - de hoofdstad van de staat en de grootste stad. Trips op en neer door de Amazone beginnen en eindigen hier. De Para-keuken heeft veel inheemse invloeden; fijnproevers moeten de intrigerende smaken van tucupí proberen - een soort bittere jus die in veel gerechten past - evenals het mengsel van maniok, varkensvlees en rijst dat maniçoba is.
Amapa, in het noorden begrensd door Frans Guyana, bestaat ook uit regenwouden; in feite bestaat ongeveer 70% van de hele staat uit onontgonnen regenwouden. De kustlijnen hebben alles te maken met ongerepte stranden en bevatten een groot deel van de moerassen van Brazilië.
Noordoosten
In Noordoost-Brazilië ben je nog ver verwijderd van de chicste en chicste steden verder naar het zuiden, maar de stedelijke centra langs de kusten van deze regio zijn zeker niet te versmaden.
Een voorbeeld hiervan is Recife. Een grote, levendige stad en de hoofdstad van de staat Pernambuco, staat bekend om zijn vriendelijke sfeer en mooie stranden, maar staat evenzeer bekend om zijn oude stad en de thuisbasis van de oudste synagoge in Amerika.
Net ten zuiden van Recife ligt het prachtige Maceió. Hier zijn wolkenkrabbers, hotels, mangroven, met palmbomen omzoomde wegen en een stuk lang, breed zand om op te spelen. Fortaleza, de hoofdstad van de staat Cerea, ligt verder naar het noorden en is een van de grootste steden van Brazilië. Voor stranden is Fortaleza niet te missen, terwijl Salvador, de hoofdstad van Bahia, bekend staat om zijn koloniale architectuur.
De natuur is hier volop aanwezig. Het noordoosten biedt een landschap in Jurassic-stijl in het ongelooflijke Chapada Diamantina National Park en de prachtige archipel Fernando de Noronha, net voor de kust van Natal.
Centraal West
De enige niet aan zee grenzende regio in Brazilië, het centrale westen, bestaat uit drie staten (Mato Grosso, Mato Grosso do Sul en Goiás) en het Federaal District. Hier vind je de hoofdstad van het land, Brasilia. Liefhebbers van vreemde architectuur en geplande steden zullen hier hun hart ophalen.
Buiten de architectuur, is Bonito de plek voor een werkelijk ongelooflijke natuur. Dit deel van Brazilië staat bekend als het "Caribisch gebied van het centrale westen" en staat bekend om zijn onderwaterriviersystemen en andere zoetwaterlopen die het mogelijk maken om te snorkelen, zwemmen en veel te verkennen.
De Pantanal, 's werelds grootste wetland, is waarschijnlijk de beroemdste natuurlijke attractie in deze regio. Voor nog meer ontzagwekkende landschappen op grote schaal, ga je naar het Chapada dos Guimarães National Park. Dramatische bezienswaardigheden zoals de unieke Véu de Noiva-watervallen zorgen ervoor dat dit gebied vol zit met fotomomenten.
Het nationale park, gelegen in de staat Goias, omvat voor het grootste deel het cerrado-bioom - een gebied in centraal Brazilië dat een mix is van ecosystemen, van galerijbossen tot savannemoerassen. De Maytrea-vallei is hier bijzonder mooi.
Zuidoost
De zuidoostelijke regio van Brazilië is de culturele en economische krachtpatser van het land. Drie van de vier grootste steden zijn hier gevestigd, de een nog beroemder - Belo Horizonte, São Paulo en - natuurlijk - Rio de Janeiro.
Rio, zoals het beter bekend staat, is de thuisbasis van 's werelds grootste carnaval. De straten barsten van het leven en kleur om het begin van de vastentijd te markeren, met parades, dansen en algemene vrolijkheid aan de orde van de dag.
Beroemde stranden zoals Ipanema en Copacabana bieden onderdak aan zonaanbidders en posers onder de karakteristieke kalksteenpieken, allemaal bewaakt door Christus de Verlosser. Ondertussen bruist Sao Paulo van wolkenkrabbers en neogotische architectuur, en Paraty heeft een selectie van goed bewaard gebleven, eeuwenoude koloniale architectuur.
Weg van de rijke, beroemde kustlijn, wordt het zuidoosten doorspekt met natuurlijke schoonheid. De Agulhas Negras in Itatiaia National Park zijn een grillige reeks dramatische toppen. Pedra Azul State Park - in de staat Epirtu Santo - heeft de prachtige en toepasselijke naam Pedra Azul of 'Blue Rock' zelf.
zuiden
De staten Rio Grande do Sul, Santa Catarina en Parana vormen de regio ten zuiden van Brazilië. Gelegen in het meest zuidelijke deel van het land, vind je hier diversiteit in zowel natuur als cultuur.
Ga naar Santa Catarina en je zult fantastische stranden vinden. Florianopolis, de hoofdstad van de staat, ligt voor het grootste deel op het eiland Santa Catarina en is beroemd om zijn stranden, zoals het Praia dos Ingleses.
In het noorden daarentegen bevat het cultureel diverse Parana enkele echt ruige delen van de natuurlijke wereld. In de Zuid-Oost-reservaten van het Atlantische Woud liggen oeroude bossen die steile torenspitsen verbergen, terwijl je in het westen van deze staat de wereldberoemde Iguaçu-watervallen vindt; Met een lengte van meer dan 2.700 kilometer is deze waterval breder dan zowel Niagara als Victoria samen.
Meer watervallen, zoals Cascata do Caracol, zijn te vinden in Rio Grande do Sul. Maar deze zuidelijke staat herbergt ook culturen die je misschien niet als 'Braziliaans' beschouwt. Met Duits en Italiaans erfgoed behouden de talen die hier worden gesproken oude Europese dialecten, terwijl de steden soms zelfs op Beierse gehuchten lijken - kijk maar naar Nova Petrópolis.