Liefdevol de 'Spice Islands' genoemd vanwege hun eeuwenoude handel in kaneel, nootmuskaat en kruidnagel, is de Zanzibar-archipel in Tanzania een echte eilandutopie. Stel je voor dat je ontspant op met palmen omzoomde witte zandstranden onder de equatoriale zon, naast de helderste oceaan die je ooit hebt gezien.
Maar hoewel de Zanzibar-archipel gemakkelijk de beroemdste eilandengroep van Tanzania is, is het niet alles wat er is. Er is ook de minder bekende Mafia Island-archipel, drijvende nationale parken en rustige strandvakanties voor de kust van Dar es Salaam. Elk biedt iets anders - of het nu gaat om duiken van wereldklasse, spectaculair snorkelen, uitstekende zeevruchten of een historische stad die het ontdekken waard is.
10. Changuu
https://maps.google.com/?ll=-6.120646,39.168415&z=18(ZIE KAART)
Changuu is een klein eiland ten noordwesten van Stone Town, het historische centrum van het grootste eiland van Zanzibar. Misschien beter bekend als Prison Island, diende Changuu ooit als een gevangenis voor slaven en een quarantainestation voor gele koorts in de 19e eeuw. Tegenwoordig is het grootste deel van het eiland exclusief gereserveerd voor gasten die in Changgu Private Island Resort verblijven.
Bezoekers kunnen rondhangen op het strand met zijn fantastische zwem- en snorkelmogelijkheden of de oude gevangeniscellen verkennen; deze zijn de thuisbasis van enkele van de enorme Aldabra-schildpadden die het eiland naar huis noemen, wiens oude familieleden meer dan honderd jaar geleden vanaf de Seychellen naar het eiland werden gebracht - waarvan sommige nog steeds in leven zijn!
Een ander hoogtepunt op Changuu Island is het voormalige landgoed van de Britse gouverneur, generaal Lloyd Matthews.
9. Chumbe-eiland
https://maps.google.com/?ll=-6.278786,39.177502&z=13(ZIE KAART)
Chumbe is een klein, onbewoond en particulier eiland voor de kust van Zanzibar dat beroemd is om zijn spectaculaire koraalrif in ondiep water en het bloeiende onderwaterleven. Helaas is het niet toegankelijk voor watersporters of duikers.
Het rif is in uitstekende staat omdat het ooit deel uitmaakte van een beperkte militaire zone. Later, begin jaren negentig, werden zowel het eiland als het koraalrif beschermd als onderdeel van wat nu bekend staat als Chumbe Island Coral Park, een particulier beheerd natuurreservaat.
Door een gebrek aan visserij of schade aan de koralen, is het rif tegenwoordig de thuisbasis van honderden soorten koraal, tropische vissen, karetschildpadden en af en toe een dolfijn. Maar het is niet alleen het onderwaterleven dat de moeite waard is; er zijn 50 soorten vogels te spotten op het eiland, zoals de met uitsterven bedreigde rozet stern. Vergeet je verrekijker niet!
8. Mnemba-eiland
https://maps.google.com/?ll=-5.820614,39.383694&z=13(ZIE KAART)
Mnemba Island is een klein, driehoekig eiland voor de kust van Unguja, het grootste eiland in de Zanzibar-archipel. Het privé-eiland is de thuisbasis van een luxe & Beyond-strandresort en het gebruik van het eiland is exclusief gereserveerd voor zijn gasten. Niet-gasten zijn welkom om gebruik te maken van het rif, maar ze mogen niet dicht bij de kust komen.
Het hoogtepunt van het eiland is het buitengewone Mnemba-atol, een spectaculair koraalrif gelegen aan de noordoostkust van het eiland Mnemba. Duikers zullen hier in hun element zijn: het rif is uitgeroepen tot zeereservaat vanwege zijn ongelooflijke diversiteit aan waterleven. Neem de tijd om dit onderwaterwonderland van koraalduivels, pijlstaartroggen, schildpadden, barracuda's en murenen te verkennen.
Terug op het land is het met palmen bezaaide eiland een broedplaats voor groene schildpadden, en walvissen en dolfijnen worden vaak vanaf de kustlijn gespot.
7. Rubondo-eiland
https://maps.google.com/?ll=-2.300000,31.833332&z=13(ZIE KAART)
Rubondo Island, gelegen in de zuidwestelijke hoek van het Victoriameer, is het grootste nationale park op het eiland in Afrika. Het grootste deel van het onbewoonde eiland is bedekt met dicht subtropisch regenwoud en de rest bestaat uit moerasland, liaan en riet dat een thuis biedt aan allerlei fascinerende diersoorten.
Het eiland is een toevluchtsoord voor een verscheidenheid aan bedreigde en geïntroduceerde dieren, zoals chimpansees, nijlpaarden, zwart-witte colobus, giraffen, krokodillen, olifanten en amfibische sitatunga-antilopen, terwijl het Victoriameer een broedplaats is voor tilapia, nijlbaars en moerasschildpadden.
Rubondo Island, een paradijs voor vogelaars, herbergt meer dan 300 soorten vogels, waaronder maraboe-ooievaars, darters, witte zilverreigers en visarenden. Tegenwoordig biedt het eiland zijn eigen semi-safari-ervaring, waar bezoekers de ongelooflijke natuur van het eiland zelf kunnen ontdekken.
6. Mbudya-eiland
https://maps.google.com/?ll=-6.650000,39.240002&z=13(ZIE KAART)
Mbudya Island is een onbewoond eiland ten noorden van Dar es Salaam, de hoofdstad van Tanzania. Een van de vier eilanden die deel uitmaken van het Dar es Salaam Marine Reserve - en slechts een korte boottocht verwijderd van de hoofdstad - Mbudya Island is een gebruikelijke dagtrip vanuit de stad, vooral voor diegenen die op zoek zijn naar een rustige strandvakantie.
Je kunt een traditionele dhow naar het reservaat nemen en de dag doorbrengen weg van de chaos van de hoofdstad. Kies een hut aan het strand en bestel verse zeevruchten die rechtstreeks uit de oceaan op je bord worden bezorgd. Afgezien van zonnebaden, zwemmen en snorkelen, zijn er ook enkele geweldige natuurpaden op het eiland, waar u slangen en zeldzame kokoskrabben kunt spotten en leren kennen.
5. Kilwa Kisiwani
https://maps.google.com/?ll=-8.960000,39.512798&z=13(ZIE KAART)
Kilwa Kisiwani, wat 'Eiland van de Vis' betekent, is een klein eiland voor de zuidkust van Tanzania. Het was ooit de thuisbasis van de hoofdstad van het prestigieuze Kilwa Sultanaat, en een populair handelscentrum voor goud, porselein, kwarts, specerijen en ivoor. Tussen de 9e en 19e eeuw was Kilwa Kisiwani zelfs een van de belangrijkste rijken in Oost-Afrika. Het was zo rijk tijdens zijn bloei dat het zelfs zijn eigen valuta had.
Tegenwoordig zijn er alleen nog ruïnes over om het verhaal van dit historische rijk te vertellen, zoals de Grote Moskee met 16 koepels - de oudste nog bestaande moskee aan de kust van Oost-Afrika en het Husuni Ndogo (klein fort). Het paleis van Husuni Kubwa (het grote fort) is een ander interessant herkenningspunt, ooit het grootste gebouw in sub-Sahara Afrika. Toeristen kunnen de oude nederzetting bezoeken met een vergunning van de afdeling Oudheden van de lokale overheid.
4. Bongoyo-eiland
https://maps.google.com/?ll=-6.690000,39.259998&z=13(ZIE KAART)
Bongoyo Island, onderdeel van het Dar es Salaam Marine Reserve, is een klein onbewoond tropisch eiland net voor de kust van het schiereiland Msasani. Met zijn twee witte zandstranden, warm water en relaxte houding is het een populaire dagtocht op slechts 30 minuten met de veerboot van de hoofdstad.
Als je eenmaal bij het zeereservaat bent, ligt de focus op ultieme ontspanning - zwemmen, snorkelen, zonnebaden, picknicken en zeevruchten eten met je tenen in het zand. Wie op zoek is naar iets actievers, kan kitesurfen proberen.
3. Pemba-eiland
https://maps.google.com/?ll=-5.216667,39.733334&z=13(ZIE KAART)
Pemba Island (het Groene Eiland) maakt deel uit van de Zanzibar-archipel in Tanzania. Een van de minder bekende eilanden van de cluster, het is nog grotendeels onontwikkeld, gekenmerkt door weelderige heuveltoppen, kruidnagelplantages, mangrovebossen, afgelegen baaien en lagunes, roze en witte zandstranden en kleurrijke koraalriffen.
Tegenwoordig staat Pemba Island bekend om zijn uitstekende duik- en vismogelijkheden. Het leven onder water is gevuld met allerlei soorten zeeleven - van schildpadden, barracuda's en zwaardvissen tot rifhaaien, geelvintonijn en Napoleon-lipvis.
Terug op het land is er een fascinerende geschiedenis te ontdekken. Bezoek de belangrijkste stad, Chake Chake, met zijn ruïnes van een 18e-eeuws fort en museum. Het offshore-eiland Misali is ook een bezoek waard, waar u de bedreigde Fischer's toerako kunt zien.
2. Maffia-eiland
https://maps.google.com/?ll=-7.850000,39.783333&z=13(ZIE KAART)
Mafia Island, wat 'gezonde woonplaats' betekent in het Swahili, of 'groep' in het Arabisch, maakt deel uit van de rustige Mafia-eilandengroep. Drijvend voor de kust van Dar es Salaam in de warme wateren van de Indische Oceaan, Mafia Island is gemakkelijk een van de best bewaarde geheimen van Tanzania.
Bezaaid met kokospalmen en kilometerslange rustige stranden, wordt het grootste deel van de kustlijn en koraalriffen van het eiland beschermd door het Mafia Island Marine Park. Snorkelen, duiken en genieten van het langzame leven zijn de belangrijkste attracties hier.
Breng je dagen door met het verkennen van het leven onder water en ontdek een scala aan zeeleven - van zeeschildpadden en bedreigde walvishaaien tot honderden soorten tropische vissen. Er is ook genoeg avontuur om je terug op het land te verleiden, met meer dan honderd vogelsoorten die te vinden zijn langs de natuurpaden in het met jungle begroeide binnenland. Mis een bezoek aan de historische 850 jaar oude Kua-ruïnes op het eiland Juani niet terwijl je hier bent.
1. Zanzibar
https://maps.google.com/?ll=-6.133333,39.316666&z=13(ZIE KAART)
Zanzibar Island, officieel bekend als Unguja, is het hoogtepunt van de Zanzibar-archipel. Het staat bekend als het Spice-eiland en was ooit een van de meest welvarende handelscentra in Oost-Afrika. Het is het grootste, meest bevolkte en gemakkelijkst bereikbare eiland van de hele eilandengroep. Dus hoewel het een aantal verleidelijke verleidingen heeft - van witte zandstranden tot oude tradities - komt het ook met een menigte, vooral tijdens de zomermaanden.
Neem de tijd om de geplaveide straten van de historische wijk Stone Town te verkennen, gelegen aan de westkust van de hoofdstad van het eiland, Zanzibar Town, waar je een bedwelmende mix van Afrikaanse, Arabische, Indiase en Europese invloeden zult vinden. Een kruidentour boeken terwijl je hier bent, is een must; je kunt de lokale vanille-, citroengras-, komijn- en kurkuma-wortelplantages bezoeken en deze beroemde kruiden zelf ruiken en proeven.
Andere activiteiten op het eiland Zanzibar zijn onder meer zwemmen, snorkelen en duiken in de buitengewone koraaltuinen die net voor de kust te vinden zijn, evenals een bezoek aan het oude fort van Zanzibar, het paleis van de sultan, de Sint-Jozefkathedraal en de Dharajani-markt.
Kaart van eilanden in Tanzania
