Hoewel het vaak over het hoofd wordt gezien ten gunste van Los Angeles of San Francisco, is de hoofdstad van Californië, Sacramento, zeker een bezoek waard. Behalve dat het de thuisbasis is van het sprankelende State Capitol, biedt het veel interessante en belangrijke historische bezienswaardigheden, musea en monumenten en heeft het een groot en goed bewaard gebleven oud stadsgedeelte dat bezoekers kunnen verkennen.
Sacramento is niet alleen een centrum van politieke macht, het fungeert ook als een economisch en cultureel centrum en is zelfs aangekondigd als 'Amerika's meest diverse stad'. Als zodanig zijn er een aantal verschillende dingen te doen in Sacramento, met hier en daar verschillende bloeiende kunst-, etens- en nachtlevenscènes. Met alles van aantrekkelijke architectuur en uitstekende buitenactiviteiten tot toeristische attracties uit het Gold Rush-tijdperk en natuurlijk de California State Fair; Sacramento heeft zeker iets voor iedereen om van te genieten.
12. Automobielmuseum van Californië
Het schitterende California Automobile Museum, met een enorme collectie klassieke auto's, ligt op slechts vijf minuten rijden ten zuidwesten van het centrum. Een zeer interessante plaats om te bezoeken, het heeft veel uitstekende tentoonstellingen die u kunt bekijken, evenals talloze vintage voertuigen van alle merken en modellen.
Het museum werd voor het eerst voor het publiek geopend in 1987 en bevat nu op indrukwekkende wijze meer dan 150 antieke auto's waarvan de oudste dateert uit 1886. Hoewel het vooral bekend staat om zijn grote aantal goed bewaard gebleven Fords, toont het ook alles van raceauto's en hot rods tot korvetten en sedans.
Naast het slenteren door de sprankelende showrooms en het bewonderen van alle fijne eigenschappen van de auto's, zijn er ook informatieve tentoonstellingen over de geschiedenis van de auto en zijn enorme impact op ons leven.
11. Sprookjesstad
Fairytale Town, een must voor bezoekers met jonge kinderen, is een fantastisch pretpark dat al hun favoriete kinderrijmpjes en verhalenboekverhalen tot leven brengt. De leuke en fantastische speelsets, kinderboerderij en podia voor podiumkunsten liggen pal naast Sacramento Zoo, op slechts vijf minuten ten zuiden van het centrum.
Terwijl je over het uitgestrekte terrein dwaalt, kom je verbazingwekkende installaties en creatieve speelruimtes tegen, zoals King Arthur's Castle, Jack and the Beanstalk en Mr. McGregor's Garden. Naast het verkennen van de meer dan dertig speelsets met sprookjesthema, is er ook een mooie kinderboerderij en een aantal prachtige tuinen om even langs te gaan.
Bovendien organiseert Fairytale Town regelmatig livemuziekuitvoeringen, theatervoorstellingen en poppenshows die het hele gezin zeker zullen verrassen en vermaken.
10. Dierentuin van Sacramento
Direct naast Fairytale Town vindt u de prachtige Sacramento Zoo, waar een duizelingwekkend aantal dieren, tentoonstellingen en volières te vinden zijn. Gelegen op slechts vijf minuten rijden ten zuiden van het stadscentrum, zorgt het voor een geweldig dagje uit omdat er veel geweldige dingen te zien en te doen zijn.
Wat in 1927 begon als een kleine dierentuin met slechts veertig dieren, is sindsdien veranderd in een enorme menagerie van meer dan vijfhonderd dieren, zowel grote als kleine uit alle hoeken van de wereld. Als zodanig kunnen gasten alles verwachten, van rode panda's en zebra's tot tijgers, jaguars en giraffen in de ruime omhuizingen die hun natuurlijke habitat nabootsen.
Daarnaast heeft de dierentuin veertien fantastische volières die je kunt bezoeken, waar regelmatig ontmoetingen met dieren en verzorgers plaatsvinden.
9. Leland Stanford Mansion State historisch park
Het prachtige Leland Stanford Mansion, een van de mooiste gebouwen van de stad, wordt nu beschermd als onderdeel van een historisch staatspark. Het ligt in het hart van het centrum, niet ver van het State Capitol Building en fungeert vaak als een officieel opvangcentrum voor de Californische regering wanneer buitenlandse hoogwaardigheidsbekleders in de stad zijn.
Het massieve en majestueuze herenhuis, gebouwd in 1856 tijdens de Californische goudkoorts, toont een aantal opvallende architectuur in Second Empire-stijl en ligt tussen een aantal perfect onderhouden terreinen en tuinen. Het is onlangs gerestaureerd en het elegante interieur is net zo smaakvol gedecoreerd met prachtige kunstwerken, antieke stukken en mooi meubilair.
Bezoekers kunnen nu rondleidingen maken door het prachtige herenhuis en de tuinen die in 1987 als nationaal historisch monument werden erkend.
8. Staatsbeurs van Californië
Een buitengewoon evenement als geen ander, de California State Fair verwelkomt elk jaar miljoenen bezoekers, die komen genieten van de verleidelijke reeks attracties, tentoonstellingen en live-entertainment. Het wordt gehouden in de loop van zeventien dagen vol actie en toont het beste van de landbouw en industrie in Californië met concerten, wedstrijden en carnavals die allemaal plaatsvinden.
Sinds de eerste editie in 1854 is de jaarmarkt een van de meest populaire en drukbezochte evenementen in de staat en het is gemakkelijk te begrijpen waarom. Naast ontelbare stands en displays, heeft het meer dan vijftig kermisattracties en een fantastisch foodfestival waar bezoekers van kunnen genieten.
De California State Fair, die wordt gehouden op het Cal Expo-terrein op slechts tien minuten rijden ten noordoosten van het centrum, is zeker de moeite van het bezoeken waard vanwege de levendige sfeer en eindeloze attracties en dierenshows.
7. Kathedraal van het Heilig Sacrament
Op slechts een steenworp afstand van het State Capitol Building bevindt zich een van de belangrijkste en meest indrukwekkende bezienswaardigheden van Sacramento: de kathedraal van het Heilig Sacrament. Naast het tentoonstellen van een aantal uitzonderlijke architectuur, heeft het een prachtig licht gevuld interieur om van te genieten, dat is versierd met mooie religieuze kunstwerken, muurschilderingen en mozaïeken.
Een van de grootste kathedralen ten westen van de rivier de Mississippi, de centrale klokkentoren steekt 66 meter de lucht in met een fantastische gevel die de ingang siert. Daarnaast heeft het ook een enorme koepel met prachtige glas-in-loodramen langs de muren.
Sinds de oprichting in 1889 in het centrum van Sacramento, heeft de kathedraal haar gemeenschap gediend en worden vaak belangrijke vieringen gehouden vanwege de opvallende grootte en pracht.
6. Crocker Art Museum
De thuisbasis van een verbazingwekkende reeks kunstwerken en tentoonstellingen, het uitstekende Crocker Art Museum ligt op slechts een korte wandeling naar het zuidwesten van het centrum. De enorme collectie is gevestigd in een groot herenhuis uit de Victoriaanse tijd en bevat alles van keramiek en sculpturen tot schilderijen, foto's en prenten.
Het oudste kunstmuseum ten westen van de Mississippi-rivier, werd opgericht in 1885 en is vernoemd naar de rijke lokale zakenman en advocaat die voor het eerst begon met het samenstellen van de collectie. Tegenwoordig zijn er meer dan 15.000 kunstwerken te zien, waarbij sommige secties gericht zijn op hedendaagse Californische kunstenaars en andere op Afrikaanse, Aziatische en Oceanische kunst.
Hoewel de galerijen een traktatie zijn om te bekijken, ziet het historische gebouw zelf er net zo indrukwekkend uit als het opvallend moderne Teel Family Pavilion. Hier vindt u kunstklaslokalen en een auditorium, evenals tijdelijke tentoonstellingen.
5. American River-fietspad
Als u in de stad bent, kunt u op een prachtige manier de schilderachtige omgeving van de stad zien door een rustige en pittoreske fietstocht te maken langs de American River Bicycle Trail. Het verharde pad, dat meer dan vijftig kilometer lang is, is erg populair bij zowel de lokale bevolking als toeristen, omdat het je langs een eenvoudig betoverend landschap en de natuur voert.
Een van de langste paden in zijn soort in het land, het pad slingert zich een weg van Discovery Park in Sacramento helemaal naar Beal's Point bij Folsom Lake. Terwijl het langs de American River loopt, loopt het door weelderige groene ruimten en ongerepte parken met verspreid over recreatiegebieden.
Naast fietsen kun je ook rennen, wandelen, joggen of paardrijden langs het pad dat ook bekend staat als de Jebediah Smith Memorial Trail, naar de beroemde pelsjager en ontdekkingsreiziger.
4. Sutter's Fort State Historic Park
Sutter's Fort, nu omringd door de stad, is de locatie van wat ooit de eerste Europese buitenpost was die in Californië werd gevestigd. Beschermd als onderdeel van een historisch staatspark, is het een zeer interessante plek om te bezoeken met zijn artefacten en tentoonstellingen over de beruchte Gold Rush-periode.
Vernoemd naar Johann August Sutter, de Duits-Zwitserse immigrant en landbouwer die het fort bouwde, werd het in 1841 opgetrokken uit adobe. Het nu wonderbaarlijk goed gerestaureerde gebouw met twee verdiepingen is fascinerend om te ontdekken met oud antiek en informatieve displays die het interieur.
Hoewel het minder dan een decennium later werd verlaten toen er goud werd ontdekt in Sutter's Mill, is het fort zeker een bezoek waard vanwege de belangrijke rol die het speelde in de vestiging van de staat.
3. Staatsspoorwegmuseum van Californië
Een andere must-visit voor mensen die meer willen weten over de geschiedenis van zowel de stad als de staat, is het prachtige California State Railroad Museum. Gelegen aan de noordelijke rand van Old Sacramento, kijken de uitstekende tentoonstellingen en vintage locomotieven naar de enorme impact die spoorwegen hadden op de Amerikaanse samenleving.
Opgericht in 1976, heeft het museum nu meer dan twintig gerestaureerde treinwagons en treinen voor bezoekers om te verkennen met ontelbare artefacten en oude uitrustingsstukken die ook te zien zijn. Terwijl sommige tentoonstellingen een licht werpen op de werkomstandigheden en het leven van spoorwegmaatschappijen tijdens de Gold Rush-jaren, richten andere zich op de invloed van treinen op reizen, handel en de eindeloze expansie in het Westen.
Behalve dat je al hun fijne eigenschappen kunt bewonderen, kun je zelfs een ritje maken op een van de dieselmotoren of stoomlocomotieven, aangezien het museum een excursielijn langs de Sacramento-rivier exploiteert.
2. Oud Sacramento
Vol met prachtige historische gebouwen, interessante musea en bruisende bedrijven; Old Sacramento is echt een traktatie om te verkennen. De levendige historische wijk en de rijkdom aan bezienswaardigheden, die een groot deel van het stadscentrum beslaan, nemen je mee terug naar de tijd dat Sacramento een bloeiende pioniersstad aan de rivier was.
Indrukwekkend de thuisbasis van de grootste concentratie aan historische gebouwen en monumenten in de staat, het gebied heeft een mooie Old West-look en feel met door paarden getrokken postkoetsen die langzaam hun weg banen door de schilderachtige straten. Bezaaid zijn meer dan honderd winkels en restaurants met talloze cafés en hotels die nu ook te vinden zijn in de aantrekkelijke oude gebouwen.
Naast het bezoeken van bezienswaardigheden zoals het Sacramento History Museum en het oude Eagle Theatre, kunt u ook genieten van een cruise op een historische rivierboot of een romantische rit in een stoomtrein of postkoets.
1. California State Capitol
Prachtig afstekend tegen het weelderige groene terrein eromheen is het California State Capitol, het opvallende symbool en gezicht van de stad. Het sprankelende neoklassieke gebouw bevindt zich in Capitol Park en is sinds 1869 de thuisbasis van de regering van Californië.
Nu erkend als een nationaal historisch monument, toont het schitterend helderwitte gebouw een aantal prachtige architectuur met zijn verheven koepel die uittorent boven een mooie portiek en mooie Korinthische zuilen. Binnen is het net zo aantrekkelijk als elegante kunstwerken en antiek langs de grote galerijen en statige kamers met portretten van de gouverneurs die ook te zien zijn.
Naast een rondleiding door het gebouw en een bezoek aan het prachtige museum, is het ook zeker de moeite waard om de omliggende tuinen te verkennen, waar tal van belangrijke en indrukwekkende monumenten en gedenktekens te vinden zijn.