Zuid-Amerika is een continent van superlatieven: de hoogste, de droogste, de grootste, de diepste, de zeldzaamste… Nou, je snapt het wel. Superlatieven in overvloed zijn te vinden van Caracas tot Tierra del Fuego, waardoor elke reiziger iets vindt dat hem interesseert.
Milieuactivisten zullen genieten van de goed bewaarde Pantanal in Brazilië, terwijl shoppers kunnen kiezen tussen luxe boetieks in grote steden zoals Rio de Janeiro of de kleurrijke markten van Andes-dorpen. Je kunt verloren steden van oude beschavingen verkennen, bijna overal je ogen uitkijken naar adembenemende landschappen of je smaakpapillen smullen van de keuken.
Het is jouw keuze, en Zuid-Amerika geeft je er veel. Een overzicht van de beste plaatsen om te bezoeken in Zuid-Amerika:
21. Cartagena (Colombia)
https://maps.google.com/?ll=10.400000,-75.500000&z=13(ZIE KAART)
Cartagena is een grote stad aan de Caribische kust van Colombia. Het werd gesticht door de Spanjaarden in 1533, die het vernoemden naar Cartagena, Spanje. Tijdens de Spaanse overheersing in Zuid-Amerika was de stad het centrum van politiek en economie.
Cartagena is tegenwoordig een vrij moderne stad, maar je zult een ommuurd historisch centrum en het fort vinden, dat wordt beschouwd als de grootste vestingwerken in Zuid-Amerika, dat het verdedigde. Cartagena heeft een rijke culturele scene, met festivals het hele jaar door; musea en kunstgalerijen.
20. Salvador (Brazilië)
https://maps.google.com/?ll=-12.974722,-38.476665&z=13(ZIE KAART)
Salvador da Bahia, ook wel bekend als gewoon Salvador, heeft verschillende dingen te bieden. De Portugezen stichtten het in 1548, dus het is een van de oudste koloniale steden in Amerika. Je zult zijn rijke verleden zien in Pelourinho, het historische centrum dat vernoemd is naar de zweeppost waar slaven werden geslagen.
De op twee na grootste stad van Brazilië was ook de eerste slavenhaven in Amerika; sporen van dit Afrikaanse erfgoed zijn tegenwoordig terug te vinden in de lokale cultuur, vooral in de keuken. Salvador is ook een feeststad, waar 's werelds grootste feest wordt gehouden: het jaarlijkse carnavalsfeest.
19. Nationaal Park Los Glaciares (Argentinië)
https://maps.google.com/?ll=-50.000000,-73.249443&z=13(ZIE KAART)
Ze doen de dingen niet op een kleine manier in Los Glaciares National Park. Het park is niet alleen het grootste nationale park van Argentinië, het is de thuisbasis van de grootste ijskap buiten Groenland en Antarctica - een ijskap die 47 grote gletsjers voedt. De bekendste hiervan is de Perito Moreno-gletsjer; uniek onder gletsjers omdat het vordert terwijl andere zich terugtrekken.
Het park is ook de thuisbasis van het Argentinomeer, het grootste van het land. Het park staat ook bekend om zijn ecologie en biodiversiteit met het goed geconserveerde Magellan Subpolar forest en de Patagonische steppe.
Zie ook: Ontdek Los Glaciares
18. Pantanal (Brazilië)
https://maps.google.com/?ll=-18.000000,-56.50000&z=13(ZIE KAART)
De Pantanal kan moeilijk te bereiken zijn - de toegang is meestal per vliegtuig of boot - maar als je er eenmaal bent… Oh! De Pantanal, voornamelijk gelegen in Brazilië (sommige in Bolivia en Paraguay), is 's werelds grootste tropische wetland en omvat een gebied ter grootte van de staat Washington.
Hoewel niet zo beroemd als zijn zuster-wetlands in de Amazone, is de Pantanal de beste plek in Zuid-Amerika om wilde dieren te zien, variërend van jaguars tot capibara's.
17. Ushuaia (Argentinië)
https://maps.google.com/?ll=-54.799999,-68.3000003&z=13(ZIE KAART)
Als je graag afgelegen plaatsen bezoekt, zet dan Ushuaia op je bucketlist. Ushuaia, de hoofdstad van Tierra del Fuego in Argentinië, wordt beschouwd als de meest zuidelijke stad ter wereld. Inderdaad, de trein naar het einde van de wereld eindigt hier.
Ushuaia, genesteld tussen de bergen langs een baai, is erg pittoresk als het niet bewolkt of winderig is, wat vaak het geval is. De voormalige strafkolonie heeft een museum en het is een goede plek om pinguïns, orka's en zeehonden te zien.
Zie ook: Attracties in Ushuaia
16. Tayrona Nationaal Park (Colombia)
https://maps.google.com/?ll=11.2666667,-74.050003&z=13(ZIE KAART)
Als het beschermen van het milieu en zijn bewoners en het genieten van een prachtig uitzicht op uw toplijst staat, zult u zeker genieten van Tayrona National Park aan de Caribische kust van Colombia.
Tayrona, het op één na meest bezochte nationale park van het land, is een beschermd zeereservaat dat zowel land als zee omvat. Je vindt hier een grote biodiversiteit in de flora en fauna. Wildlife omvat 300 soorten vogels, meer dan 100 verschillende zoogdieren en 70 soorten vleermuizen.
Tayrona is waarschijnlijk het best bekend om zijn spectaculaire stranden, die in diepe baaien liggen, ondersteund door bergen en in de schaduw van kokospalmen. Vanwege de sterke stroming zijn de meeste stranden echter niet geschikt om te zwemmen.
15. Quito (Ecuador)
https://maps.google.com/?ll=-0.220492,-78.513901&z=13(ZIE KAART)
De hoofdstad van Ecuador, Quito, is uniek onder de wereldhoofdsteden. Het is de hoogste hoofdstad ter wereld (La Paz is hoger maar is niet de legale hoofdstad van Bolivia) en ook het dichtst bij de evenaar. De kleurrijke oude stad van Quito, gesticht door de Spanjaarden in 1534, is een van de best bewaarde, minst gewijzigde en grootste van heel Amerika.
Gelegen in de noordelijke hooglanden van Ecuador, wordt de stad omringd door vulkanen die op een heldere dag te zien zijn. Quito is de enige wereldhoofdstad die wordt bedreigd door actieve vulkanen.
Zie ook: Attracties in Quito
14. Colca-kloof (Peru)
https://maps.google.com/?ll=-15.597222,-71.879166&z=13(ZIE KAART)
Er is een reden waarom Colca Canyon de derde meest bezochte toeristische bestemming in Peru is: adembenemende uitzichten. De kloof is een van de diepste ter wereld, maar niet de diepste in Peru, hoewel hij meer dan twee keer zo diep is als de Amerikaanse Grand Canyon.
Als je genoeg hebt van mooie uitzichten, kun je je ogen uitkijken naar de lucht waar je Andescondors en de grootste kolibries kunt zien die je ooit hebt gezien. Dorpen zijn een goede plek om lokaal handwerk te kopen.
13. Atacama-woestijn (Chili)
https://maps.google.com/?ll=-24.50000,-69.250000&z=13(ZIE KAART)
De Atacama-woestijn is uniek: het is de droogste niet-polaire woestijn ter wereld, die misschien maar eens in de vier jaar regent. Het strekt zich ongeveer 1600 km uit langs de kust van Chili, gelegen tussen de Andes en de Stille Oceaan.
De bodem is vergelijkbaar met die op Mars; delen stonden in voor Mars in de film Space Odyssey: Voyage to the Planets. Uitgestrekte zoutvlakten, actieve geisers en intens blauwe lagunes zijn slechts enkele van de bijzondere kenmerken van deze regio.
12. Angel Falls (Venezuela)
https://maps.google.com/?ll=5.967500,-62.535557&z=13(ZIE KAART)
Angel Falls is absoluut een scène-stealer in de Guayana-hooglanden van Venezuela. Het is de hoogste ononderbroken waterval ter wereld - 15 keer hoger dan de Niagara-watervallen, die worden gedeeld door Canada en de Verenigde Staten. Water stroomt meer dan 950 meter (3200 voet) naar beneden de Auyantepu-berg in de Rio Kerepacupai Meru.
De waterval is genoemd naar de Amerikaan Jimmy Angel die in 1937 als eerste piloot over de watervallen vloog. Om er te komen is een avontuur met vliegtuig- en rivierboottochten.
11. Cuzco (Peru)
https://maps.google.com/?ll=-13.525000,-71.972221&z=13(ZIE KAART)
Cusco heeft een kleurrijk historisch verleden Cusco, op 3.400 meter hoogte in het Andesgebergte, was ooit de hoofdstad van het machtige Inca-rijk. Toen, in de 16e eeuw, werd het veroverd door de Spanjaarden, die de Inca's vrijwel decimeerden.
Hoewel het niet de nationale hoofdstad is, noemt de grondwet van Peru het de historische hoofdstad van het land. Overblijfselen van veel Inca-locaties zijn te vinden in de omgeving, terwijl het Spaanse koloniale erfgoed te vinden is in de oude binnenstad.
Accommodatie: Waar te verblijven in Cuzco
Zie ook: De beste toeristische attracties in Cuzco
10. Salar de Uyuni (Bolivia)
https://maps.google.com/?ll=-20.133776,-67.489136&z=18(ZIE KAART)
Salar de Uyuni, gelegen in de Andes, bijna 3.700 meter (12.000 voet) boven de zeespiegel, is 's werelds grootste zoutvlakte. Gelegen in het zuidwesten van Peru, is de zoutvlakte bedekt met een dikke korst, die zout levert en een pekel bedekt.
De zoutvlakte is zo vlak als je kunt krijgen en met het ruige terrein ziet het er anders uit, vooral na regen wanneer de Salar in een gigantische spiegel verandert. Een van de meest ongewone plaatsen om te bezoeken in Zuid-Amerika, het is ook een belangrijke broedplaats voor flamingo's.
9. Titicacameer (Peru & Bolivia)
https://maps.google.com/?ll=-15.750000,-69.416664&z=13(ZIE KAART)
Het Titicacameer, het grootste meer van Zuid-Amerika, strekt zich uit over de grens van Bolivia en Peru. Op een hoogte van iets meer dan 3.800 meter (12.500 voet), wordt het beschouwd als het hoogst bevaarbare meer ter wereld, hoewel er kleinere meren zijn die hoger zijn dan deze.
Veel van de 41 eilanden zijn bewoond, inclusief de drijvende eilanden die de inboorlingen maken met zwaar riet. Er leven ongeveer 500 soorten waterleven in het meer, dat een grote populatie watervogels heeft. Volgens lokale overtuigingen is de zon geboren bij het Titicacameer.
8. Paaseiland (Chili)
https://maps.google.com/?ll=-27.116667,-109.366669&z=13(ZIE KAART)
Het kan tijdrovend zijn om naar Paaseiland te komen, aangezien het het meest afgelegen bewoonde eiland ter wereld is. De dichtstbijzijnde inwoners zijn bijna 1.300 mijl verderop. Maar het is niet de afgelegen ligging waar dit Chileense territorium bekend om staat. Het is wat je zult zien als je daar aankomt: bijna 900 primitieve beelden die zijn uitgehouwen door vroege Polynesische inwoners.
Deze geweldige beelden, moai genaamd, zijn mogelijk ongeveer 1000 jaar geleden uitgehouwen. De meeste beelden werden gesneden uit gestolde vulkanische as, waarbij obsidiaan werd gebruikt voor de zwarte ogen.
7. Amazone-regenwoud
https://maps.google.com/?ll=-3.160000,-60.029999&z=13(ZIE KAART)
Als je lang genoeg zou leven om zo hoog te tellen, zou je 390 miljard bomen in het Amazone-regenwoud kunnen tellen. Deze statistiek is verbijsterend, om zeker te zijn, maar het Amazone-regenwoud is een geweldig stuk onroerend goed, dat ongeveer ¾ van het stroomgebied van de Amazone beslaat.
Het is 's werelds grootste tropische regenwoud. Zestig procent van het regenwoud ligt in Brazilië met flinke stukken in Peru en Columbia; aangrenzende landen hebben kleine aandelen. Het regenwoud zit zeker vol met unieke flora en fauna.
6. Nationaal park Torres del Paine (Chili)
https://maps.google.com/?ll=-50.949451,-72.991196&z=13(ZIE KAART)
Het ligt misschien in het afgelegen Chileense Patagonië, maar het nationale park Torres del Paine is een van de grootste en meest bezochte parken van Chili. Waarom? Nou, het landschap is behoorlijk spectaculair.
De Torres del Paine (Paine betekent blauw in de lokale inheemse taal) is slechts een geweldig gezicht dat je zult zien. De drie toppen domineren het landschap in de Paine Mountains. Naast bergen is het park bezaaid met gletsjers, rivieren, bossen en steppe, waardoor het een hit is bij liefhebbers van het buitenleven. Het park is ook de thuisbasis van een bedreigde hertensoort.
5. Buenos Aires (Argentinië)
https://maps.google.com/?ll=-34.603333,-58.381668&z=13(ZIE KAART)
Met 17 miljoen mensen heeft Buenos Aires de op drie na grootste bevolking van Amerika. Gelegen aan de Rio de la Plata aan de Argentijnse kust, staat de stad bekend om zijn kosmopolitische flair.
Vanwege de architectuur en het rijke culturele leven is Buenos Aires de meest bezochte stad van Zuid-Amerika. Een must-see hier is de Recoleta, een woonwijk die bekend staat om zijn geschiedenis. De Recoleta-begraafplaats is de beroemdste attractie van de wijk; het is waar Eva Peron is begraven.
Accommodatie: Waar te verblijven in Buenos Aires
Zie ook: Beste bezienswaardigheden in Buenos Aires
4. Galapagos-eilanden (Ecuador)
https://maps.google.com/?ll=-0.666667,-90.550003&z=13(ZIE KAART)
Als je een glimp wilt opvangen van hoe prehistorische dieren eruit hebben gezien, ga dan naar de Galapagos-eilanden. De dieren zijn als geen andere plek op aarde, en omvatten reuzenschildpadden en angstaanjagende leguanen.
Ze vormden de aanzet voor het controversiële 19e-eeuwse boek van Charles Darwin, On the Origin of Species. Deze archipel van 18 grote eilanden, ongeveer 900 km (550 mijl) voor de kust van Ecuador, werd gevormd - en wordt nog steeds gevormd - door vulkanische actie.
3. Iguazu-watervallen (Brazilië & Argentinië)
https://maps.google.com/?ll=-25.695278,-54.436668&z=13(ZIE KAART)
Een van de beste plaatsen om te bezoeken in Zuid-Amerika, de Iguazu-watervallen moeten worden gezien om te worden gewaardeerd, omdat alleen woorden ze geen recht kunnen doen. Ze doen hun naam eer aan, wat zich vertaalt als "groot water:" Ze zijn 's werelds grootste watervallensysteem, met 275 watervallen van verschillende groottes - Devil's Throat is de grootste.
Voor een groot deel van zijn reis naar de oceaan stroomt de Iguazu-rivier door Brazilië, maar schijnbaar in een geest van internationale samenwerking liggen de meeste watervallen in Argentinië.
2. Rio de Janeiro (Brazilië)
https://maps.google.com/?ll=-22.908333,-43.196388&z=13(ZIE KAART)
Wanneer je Rio de Janeiro bezoekt, moet je gewoon een samba-les volgen; zelfs The Girl from Ipanema doet de samba, de populairste dans van Rio. Naast de samba staat deze kosmopolitische stad bekend om zijn carnaval, de bossa nova en het strand van Copacabana.
Het beroemdste herkenningspunt is misschien wel het standbeeld van Christus de Verlosser dat bovenop de berg Corcovado staat. Rio was gastheer van de Olympische Zomerspelen 2016, hoewel de inwoners overweldigend de voorkeur geven aan voetbal: het Maracana-stadion is een van de grootste voetbalstadions ter wereld.
Accommodatie: Waar te verblijven in Rio de Janeiro
Zie ook: De beste toeristische attracties in Rio
1. Machu Picchu (Peru)
https://maps.google.com/?ll=-13.163056,-72.545555&z=13(ZIE KAART)
Machu Picchu is een prachtige weergave van de Inca-beschaving voordat de Spanjaarden kwamen. Machu Picchu, genesteld in de Peruaanse Andes, diende als een paleis voor de keizer, een fort en als een plaats voor religieuze ceremonies waar mensenoffers werden gebracht om de goden te sussen.
Onaangetast door de Spanjaarden, werd de site na de verovering verlaten, om pas begin 1900 te worden "ontdekt" door een Amerikaanse professor. Machu Picchu, gebouwd van gepolijste stenen, is een fascinerend voorbeeld van klassieke Inca-architectuur. Met zijn spectaculaire uitzichten is Machu Picchu de meest bezochte toeristische attractie van Peru.