Wanneer reizigers moe worden van het navigeren door een oceaan van hoge gebouwen en zwaar verkeer, is het misschien tijd om uit te varen naar de zee van rust, een oase in een betonnen jungle. Openbare parken zijn slechts het kaartje. Gelegen in de binnenstad van grote steden, is hun groen een streling voor de zintuigen. Hoge groene bomen in overvloed; er zijn bloeiende struiken, vijvers of een waterkant en paden gemaakt om te wandelen of joggen, met misschien zelfs een dierentuin of aquarium in de buurt. De geluiden van de stad worden gedempt.
10. Golden Gate-park
https://maps.google.com/?ll=37.768002,-122.482002&z=18(ZIE KAART)
Een bezoek aan Golden Gate Park staat hoog op de must-do-lijst van bezoekers, samen met het rijden met een kabelbaan, wanneer ze naar San Francisco komen. Dit stadspark, ooit gewoon zandduinen, heeft voor elk wat wils: paden, tuinen, speeltuinen, picknickplaatsen, standbeelden, musea, een golfbaan, Nederlandse windmolen en een prachtig landschap, om maar een paar kenmerken te noemen. Het park is ook een evenementenlocatie. Het is geen wonder dat jaarlijks 13 miljoen mensen het park bezoeken.
9. Parc Guëll
https://maps.google.com/?ll=41.413612,2.152778&z=18(ZIE KAART)
Parc Guëll in Barcelona is een park voor denkende mensen. Het gebied was oorspronkelijk bedoeld als woningbouwproject, waarbij Gaudi een groot deel van de planning en het landschapsontwerp voor zijn rekening nam. Er werden slechts twee huizen gebouwd en het land werd later verkocht aan de stad Barcelona en omgevormd tot een park. Het is de thuisbasis van het beroemde beeldhouwwerk Salamander, evenals andere gebouwen en constructies ontworpen door de architect. Met een prachtig uitzicht over de stad is dit een magische ervaring.
8. Balboapark
https://maps.google.com/?ll=32.731388,-117.145279&z=18(ZIE KAART)
Het Balboa Park in San Diego is niet zomaar een park. Het heeft natuurlijk veel groen, flora en fauna, maar het bevat ook onder andere 15 musea, een carrousel, miniatuurspoorweg, de beroemde San Diego Zoo en het historische Old Globe Theatre. De lijst met musea omvat een aantal kunstmusea, terwijl andere gewijd zijn aan natuurlijke historie, lucht en ruimte, wetenschap en het beroemde Museum of Man. Talloze tuinen zijn gewijd aan inheemse planten, rozen, cactussen, een veteranenmonument en een kindertuin.
7. Lumphini-park
https://maps.google.com/?ll=13.730556,100.541664&z=18(ZIE KAART)
Lumphini Park is meer dan alleen een oase van natuur in het bruisende Bangkok. Oorspronkelijk ontworpen om Thaise ambachten en bloemen te huisvesten, is het een serene plek waar mensen over paden kunnen wandelen, een tocht met een waterfiets kunnen maken of gewoon kunnen zitten en ontspannen en kijken hoe anderen hun ochtend- en avondoefeningen doen. Bezoekers die langs de vijver wandelen, kunnen zelfs een watermonitorhagedis tegenkomen, een krokodilachtig reptiel. Op zondagmiddag vinden er gratis openluchtconcerten plaats.
6. Engelse Garten
https://maps.google.com/?ll=48.152779,11.591944&z=18(ZIE KAART)
De Englischer Garten in München kreeg zijn naam omdat het een klein beetje Engeland in Duitsland is; het werd gevormd naar een traditionele Engelse tuin in 1786. Door de eeuwen heen zijn er echter een Japans theehuis, voetbalvelden, Chinese pagode, een biertuin met 7000 zitplaatsen en vele kilometers fiets- en joggingpaden toegevoegd. Gelegen aan de rivier de Isar, is het een van 's werelds grootste stadsparken. Uitzicht op de stad vanaf de top van Monopteros is spectaculair.
5. Hyde Park
https://maps.google.com/?ll=51.508610,-0.163611&z=18(ZIE KAART)
Een bezoek aan Londen is niet compleet zonder een bezoek aan Hyde Park, een van de grootste en beroemdste parken van de stad. Het staat bekend om demonstraties en de Speaker's Corner aan de ene kant van het park, en de elegant eenvoudige herdenkingsfontein voor prinses Diana aan de andere kant. Daartussenin vinden bezoekers paden om te wandelen, joggen of paardrijden, tennisbanen, zwemmen in open water, standbeelden en monumenten, en varen op de Serpentine op een waterfiets of de zonneshuttle.
4. Stanley Park
https://maps.google.com/?ll=49.299999,-123.139999&z=18(ZIE KAART)
Stanley Park verrukt al generaties Vancouverieten sinds 1888, met zijn paden door de oerbossen en langs de zeewering van de haven van Vancouver. Anderen hebben ontzag voor de hoge totempalen die zijn gebouwd ter ere van de inheemse First Nations, die op het land woonden lang voordat het een park werd. In de loop der jaren zijn er restaurants en een aquarium bijgekomen, maar verder is het meest geliefde park relatief onveranderd gebleven. Wees op je hoede voor eenden, eekhoorns, bevers en misschien zelfs een hert.
3. Uenopark
https://maps.google.com/?ll=35.712223,139.771118&z=18(ZIE KAART)
Als we vandaag naar Ueno Park kijken, is het moeilijk voor te stellen dat het is gebouwd op de plaats van een prachtige tempel die in de 19e eeuw werd verwoest door strijdende partijen in Japan. Tegenwoordig ligt dit stadspark mooi en sereen in het centrum van Tokio. Het is de thuisbasis van verschillende musea en de eerste dierentuin van Japan. De beste tijd om het te bezoeken is echter in maart en april, wanneer de meer dan 1.000 kersenbomen van het park in bloei staan.
2. Jardin du Luxembourg
https://maps.google.com/?ll=48.846943,2.337222&z=18(ZIE KAART)
Dit openbare park, in het Engels bekend als de Jardin du Luxembourg, is het op één na grootste van Parijs. Bezoekers kunnen hier picknicken of ontspannen tussen prachtige gazons, formele tuinen en fruitboomgaarden met veel artistieke beelden en fonteinen. Voor plezier en sport zijn er joggingpaden, tennisbanen en fitnessapparatuur. Kinderen kunnen spelen in de enorme speeltuin, ponyrijden, naar een poppenkast kijken en modelbootjes varen in een vijver.
1. Centraal Park
https://maps.google.com/?ll=40.781349,-73.966476&z=18(ZIE KAART)
Als je New York City vanuit de lucht bekijkt, valt Central Park op als een pijnlijke, of beter gezegd, groene duim. Deze enorme groene rechthoek in het centrum van Manhattan, vol met massieve bomen, meren en gebouwen, wordt omringd door monotoon gekleurde wolkenkrabbers. Het dateert uit de 19e eeuw en is het eerste openbare park van het land, dat jaarlijks 40 miljoen bezoekers trekt. De kenmerken van het park zijn verbijsterend; standbeelden, gedenktekens, fonteinen, meren om te varen, bruggen om over te steken, een kasteel, wandelpaden, prachtige landschapsarchitectuur en meer.