Chiang Rai, gelegen in het uiterste noorden van Thailand, is relaxter dan andere, meer bekende bestemmingen in het land en is zeker een bezoek waard vanwege de geweldige historische bezienswaardigheden, de heerlijke lokale keuken en het prachtige landschap. Ooit een knooppunt voor de opiumhandel, ligt de stad niet ver van de Gouden Driehoek; het prachtige landschap grenst aan Chiang Rai, met prachtige bergen en watervallen in de buurt.
Prachtige tempels in overvloed in de straten en het verkennen van de stad is een heerlijke ervaring - er is zoveel te zien en te doen. In de afgelopen jaren is Chiang Rai een steeds populairdere toeristische bestemming geworden, en terecht, dus ga er nu heen en kijk waar het allemaal om draait!
12. Khun Korn-waterval
https://maps.google.com/?ll=19.876341,99.625275&z=18(ZIE KAART)
Verborgen tussen de bergen en heuvels van Noord-Thailand zijn verschillende prachtige watervallen, waarvan die van Khun Korn gemakkelijk de meest spectaculaire en inderdaad populair is van allemaal.
Gelegen in het Nam Tok Khun Korn National Forest Park, storten de watervallen dramatisch van boven naar beneden en zijn de hoogste in de regio. Prachtig om te zien, de watervallen zijn geweldig om te bezoeken en de tocht door het weelderige bos om ze te bereiken is een ervaring op zich.
11. Wat Huai Pla Kungo
https://maps.google.com/?ll=19.949556,99.806381&z=18(ZIE KAART)
Wat Huai Pla Kung ligt op ongeveer een half uur van het centrum van de stad en is zeker een bezoek waard vanwege de gigantische witte Boeddha die welwillend bovenop de heuvel zit en naar de wereld lacht.
Naast het prachtige standbeeld is er een Chinese pagode met negen niveaus. De tempel is heerlijk sereen om te bezoeken, hoewel hij visueel misschien minder verbluffend is dan andere tempels in de stad. Samen maken ze Wat Huat Pla Kung echter zeker tot een plek die je niet wilt missen.
10. Heuvelstammuseum
https://maps.google.com/?ll=19.99073,99.835655&z=18(ZIE KAART)
Vooral het noorden van Thailand en de omgeving van Chiang Rai herbergt talloze bergstammen, elk met hun eigen unieke geschiedenis, cultuur en tradities. Dit prachtige museum belicht onder andere zes kleding, folklore en oogstuitrusting van de stammen, en biedt ook een kijkje in alle lopende gemeenschapsprojecten.
Het Hill Tribe Museum is in veel opzichten een levende instelling en zal u zeker een beter begrip geven van het rijke en diverse culturele erfgoed dat in overvloed aanwezig is in Thailand.
9. Sop Ruak
https://maps.google.com/?ll=20.347532,100.081245&z=18(ZIE KAART)
Sop Ruak is het punt waar de grenzen van Myanmar, Thailand en Laos samenkomen. Als zodanig bevindt het zich in het centrum van de Gouden Driehoek, die zo wordt genoemd omdat het in het hart ligt van wat ooit een enorm opiumgebied was. Terwijl de velden rondom het gebied nu gevuld zijn met koffie, rijst en andere gewassen, heeft Sop Ruak een aantal interessante musea over de opiumhandel die u kunt bezoeken.
Terwijl de Ruak en Mekong rivieren samenkomen in de stad, kun je ook een heerlijke cruise op hun wateren maken of gewoon een foto maken met een van de 'Gouden Driehoek'-borden, die overal waar je kijkt. Hoewel de stad ongeveer 70 kilometer van Chiang Rai ligt, zorgen de geschiedenis en het landschap voor een geweldige dag.
8. Klokkentoren
https://maps.google.com/?ll=19.907078,99.830940&z=18(ZIE KAART)
Deze gouden klokkentoren, gelegen in het hart van de stad, is gewoonweg spectaculair en is waarschijnlijk de meest majestueuze rotonde die je in Thailand zult zien. Terwijl het verkeer er op alle uren van de dag omheen schiet, is de klok een prachtig kunstwerk en met recht een van de belangrijkste toeristische attracties in Chiang Rai.
Ontworpen door dezelfde kunstenaar die de ongelooflijke Witte Tempel heeft gemaakt, is de Clock Tower 's avonds nog ongelooflijker, wanneer een licht- en geluidsshow hem nog meer laat opvallen tegen de nachtelijke hemel.
7. Blauwe tempel (Wat Rong Sear Tean)
https://maps.google.com/?ll=19.923267,99.841721&z=18(ZIE KAART)
Betoverend om te zien, het levendige blauw van Wat Rong Sear Tean is aantrekkelijk in zijn rijkdom, en de felgele accenten op het dak en de dakrand zorgen ervoor dat het nog meer opvalt. Een prachtig stukje architectuur, de tempel is prachtig ontworpen en staat vol met boeddhistische beelden, waarbij de gigantische witte Boeddha bijzonder magnifiek is.
Mooie muurschilderingen bedekken de muren binnen, terwijl motieven heerlijk hun weg banen rond blauwe pilaren. Als je op zoek bent naar een plek voor wat stille en vredige reflectie, dan is de Blauwe Tempel de plek voor jou.
6. Baan Dam-museum
https://maps.google.com/?ll=19.991997,99.860641&z=18(ZIE KAART)
Met meer dan 40 interessante en indrukwekkende bouwwerken wordt het Baan Dam Museum vaak aangezien voor een tempel en is het zeker een bezoek waard als je in Chiang Rai bent. Ontworpen door de Thaise kunstenaar Thawan Duchanee, zijn de displays een intrigerende mix van traditionele en hedendaagse stijlen, waarvan vele provocerend en toch tot nadenken stemmend zijn.
Bizar om naar te kijken, het interieur zit vol met dierenhuiden, botten en schedels. Het werk van Duchanee wordt door conservatieve Thais vaak als controversieel beschouwd en de dood is prominent aanwezig in het hele museum.
Hoewel hier en daar tronen gemaakt van gewei en volledige skeletten van olifanten te vinden zijn, is de architectuur eigenlijk best elegant; het verkennen van het complex is verrassend rustig ondanks de levendige beelden en motieven. Hoewel het niet ieders kopje thee zal zijn, is het Baan Dam Museum een unieke plek die de moeite van het bekijken waard is als je niet te preuts bent.
5. Doi Mae Salong
https://maps.google.com/?ll=20.166031,99.617065&z=18(ZIE KAART)
Gelegen op slechts zes kilometer van de grens met Myanmar, torent deze hoge piek uit boven het omringende landschap en het uitzicht vanaf de top is verbluffend. De aangeboden natuur is fantastisch en de beste tijd om te bezoeken is tussen december en februari, wanneer de heuvels vol bloesems zijn.
De omliggende heuvels staan vol met koffieplantages en schilderachtige dorpjes liggen hier en daar verscholen. Rijden naar Doe Mae Salong is een ervaring op zich, aangezien het schilderachtige landschap aan beide kanten aan je voorbij trekt. Eenmaal aangekomen, zijn er tal van mooie kleine wandelingen die u kunt verkennen.
4. Singha-park
https://maps.google.com/?ll=19.852884,99.743294&z=18(ZIE KAART)
Een geweldig dagje uit voor het hele gezin, Singha Park is een enorme plek vol natuur en heerlijk om rond te dwalen. Het park ligt op het platteland rond Chiang Rai en heeft veel meren en weiden die u kunt verkennen; er is zelfs een werkende boerderij met een kinderboerderij waar je zebra's en giraffen kunt voeren.
Prachtig aangelegd, het is een pittoreske plaats met tal van fietspaden en paden waar natuurliefhebbers absoluut dol op zullen zijn. Naast de prachtige natuurlijke beloningen, is er een zip-line en muurklimmen als je meer van adrenaline-gevulde activiteiten houdt. Bij de ingang van het park staat een enorm Singha-beeld dat bezoekers de verplichte selfie-mogelijkheid biedt.
3. Chiang Rai Nachtbazaar
https://maps.google.com/?ll=19.905315,99.834625&z=18(ZIE KAART)
Chiang Rai's Night Bazaar is een levendige en bedwelmende plek in het hart van de stad. Hier vindt u rij na rij kleurrijke kraampjes en tal van heerlijke lokale gerechten om te proberen.
Het is een geweldige plek om goedkope en authentieke souvenirs op te halen en er wordt ook entertainment aangeboden in beide eetzalen. Hier pakken zangers en dansers het podium in en geven ze een show terwijl je eet. Altijd erg leuk, je zult onvermijdelijk minstens een paar keer op de Night Bazaar belanden tijdens je verblijf in Chiang Rai.
2. Wat Phra Kaeo (Tempel van de Smaragden Boeddha)
https://maps.google.com/?ll=19.911634,99.827667&z=18(ZIE KAART)
Wat Phra Kaeo is in het hele land beroemd als de tempel waarin het legendarische smaragdgroene Boeddhabeeld werd ontdekt toen bliksem zijn chedi verwoestte in 1434. Hoewel de oorspronkelijke Boeddha zich nu in Bangkok bevindt, is hier een mooie replica en een aantal fantastische muurschilderingen die de de binnenkant van de tempel.
Een van de meest verbazingwekkende religieuze artefacten die te zien zijn, is het oude Phra Jao Lan Thong-beeld van de Boeddha - een van de mooiste en meest bekende in heel Thailand. Op het terrein is ook een geweldig museum dat enkele van de mooie religieuze kunstwerken uit Chiang Rai en de omgeving toont.
Wat Phra Kaeo, een prachtig gebouw doordrenkt van geschiedenis, is een van de belangrijkste tempels in de regio en is zeker de moeite waard om even langs te gaan.
1. Witte Tempel (Wat Rong Khun)
https://maps.google.com/?ll=19.824667,99.763336&z=18(ZIE KAART)
Absoluut adembenemend, de Witte Tempel - zoals het in het Engels bekend staat - is het onbetwiste hoogtepunt van wat Chiang Rai te bieden heeft, en is de belangrijkste reden waarom veel mensen de stad bezoeken. Hoewel veel tempels in het land felgekleurde zaken zijn, is dit ongelooflijke gebouw oogverblindend wit - als je de naam niet had opgemaakt.
Ontworpen door de Thaise kunstenaar Chalermchai Kositpipat, het is ingewikkeld gesneden en de versiering van absoluut alles is gewoon adembenemend vanwege het detailniveau.
Wat Rong Khun, een zeer unieke plek, toont talloze symbolen en motieven met betrekking tot het boeddhisme. De ingang voor de ubosot, bijvoorbeeld, wordt geteisterd door reikende, wanhopige handen, die de niet aflatende hebzucht van de mensheid symboliseren, en de brug over de vijver verkondigt dat men moet afzien van hebzucht en verleidingen en verlangens afschudden als we willen bereiken blijheid.
Geopend in 1997, verweven hedendaagse elementen heerlijk met de klassieke Thaise architectuur van het gebouw, waardoor de Witte Tempel een plek is die je gewoon niet mag missen.