Met 18.330 eilanden, waarvan 6.000 bewoond, is Indonesië de grootste archipel ter wereld. De eilandnatie herbergt 167 actieve vulkanen, veel meer dan enig ander land en heeft enkele van de grootste overgebleven stukken tropisch bos waar ook ter wereld.
Indonesië is zowel een droom voor vakantiegangers als een speeltuin voor avonturiers. Of je nu op zoek bent naar brons op prachtige stranden, wandelen op zoek naar bedreigde orang-oetans, of snorkelen tussen enkele van de mooiste koraalriffen op aarde, Indonesië heeft voor elk wat wils.
Verken de laatste Indonesische stad die nog steeds wordt geregeerd door een oude monarchie, volg de letterlijke voetsporen van zeldzame Komodo-draken en geniet van stomende warmwaterbronnen omringd door niets dan wilde, rauwe jungle. Als je op zoek bent naar magie die verborgen zit in het alledaagse, dan heb je die gevonden. Hier is een blik op de beste plaatsen om te bezoeken in Indonesië.
10. Raja Ampat-eilanden
https://maps.google.com/?ll=-1.183333,129.833328&z=13(ZIE KAART)
Raja Ampat, een eilandengroep op de noordwestelijke punt van Papoea-Nieuw-Guinea, is een van de meest sensationele duikbestemmingen in Indonesië. Raja Ampat - wat 'Vier Koningen' betekent - bestaat uit vier grote met jungle begroeide eilanden omringd door turquoise lagunes en parelwitte met palmen omzoomde stranden - Waigeo, Salawati, Misool en Batanta - samen met duizenden kleinere eilanden.
De archipel staat bekend om zijn rijke zeeleven en onderwaterkoraalriffen - de thuisbasis van maar liefst 75% van alle bekende koraalsoorten! Met alles van onderwaterfotografie tot wrakduiken, het is zo mooi dat je zeker moet investeren in een onderwatercamera.
Maar het plezier is niet beperkt tot offshore. De eilanden zijn ook een fantastische bestemming om vogels te spotten. Pak je verrekijker in en houd je ogen open voor adelaars die boven je hoofd vliegen en paradijsvogels zoals de Wilson's en Cendrawash die in de boomtoppen fluiten terwijl je naar watervallen en mysterieuze eeuwenoude grotten trekt.
9. Nationaal park Tanjung Puting
https://maps.google.com/?ll=-2.935300,112.040199&z=13(ZIE KAART)
Tanjung Puting National Park is een van 's werelds natuurlijke wonderen die wordt gevierd vanwege zijn bedreigde orang-oetans - enkele van de laatste van deze oranje, langharige primaten op aarde.
Gelegen in de jungle van Borneo - het op twee na grootste eiland ter wereld dat deel uitmaakt van Indonesië, Maleisië en het sultanaat Brunei - herbergt het park een verscheidenheid aan wilde laaglandhabitats op een schiereiland met uitzicht op de Javazee. Habitats variëren van moerasbossen tot alluviale vlaktes en oceaankusten die een thuis bieden aan een breed scala aan dieren in het wild - zo divers dat het werd uitgeroepen tot wildreservaat voordat het in 1982 als nationaal park werd beschouwd.
Hoewel orang-oetans de voor de hand liggende trekpleister zijn, kun je ook de neusaap met vreemde neus, de kwetsbare nevelpanter en meer dan 200 soorten vogels in het park spotten. Combineer deze zeldzame dierenwaarnemingen met frisse junglelucht en geen lichtvervuiling, wat zorgt voor uitstekende sterrenkijken, en het park zorgt voor het perfecte avontuur. Verken te voet of per klotokboot met een deskundige gids - het is aan jou.
8. Flores-eiland
https://maps.google.com/?ll=-8.674722,121.384445&z=13(ZIE KAART)
Het Indonesische eiland Flores betekent 'Bloemen' in het Portugees, een naam die afkomstig is van de Europese missionarissen die in de 16e eeuw arriveerden. Het lange eiland Flores, gelegen ten oosten van Sumbawa en ten westen van Lembata in Nusa Tenggara, staat bekend om zijn verbazingwekkende veelkleurige kratermeren rond de berg Kelimutu, traditionele dorpshomestays en eindeloze mogelijkheden voor avontuurlijk toerisme.
De meren zijn werkelijk een lust voor het oog in elke kleur die je maar kunt bedenken - van bruin en groen tot aquablauw; kleuren veroorzaakt door de mineralen die reageren op het gas van de vulkanen in de regio. Het driekleurige meer van Kelimutu is een must-see vanaf de top van de vulkaan bij zonsopgang.
Voor degenen die op zoek zijn naar meer fysieke activiteit, kan de Egon-vulkaan worden bereikt met een zelfgeleide of begeleide wandeling. De noordkust heeft vele eilanden voor de kust en koraalriffen om te verkennen met een opwindende duik of snorkel. Of u kunt gewoon ontspannen en uw vermoeide spieren laten weken in de betoverende warmwaterbronnen verborgen in de jungle - gelukzaligheid!
7. Torajaland
https://maps.google.com/?ll=3.020000,120.019997&z=13(ZIE KAART)
Bijgenaamd 'het land van de hemelse koningen', ligt Torajaland (Tana Toraja) verscholen in de weelderige centrale hooglanden van Zuid-Sulawesi in Indonesië, een regio die bezaaid is met rijstvelden, kalksteenpieken en met bamboe begroeide heuvels. De thuisbasis van de Toraja, een christelijk en animistisch volk, Tana Toraja heeft een fascinerende cultuur die grotendeels en verrassend onafhankelijk is gebleven van westerse invloeden.
Torajans staan bekend om hun enorme huizen met puntdaken die bekend staan als tongkonan en spectaculaire maar gruwelijke begrafenisrituelen. Na het overlijden van een persoon wordt het lichaam - vaak meerdere jaren - bewaard tot de eigenlijke begrafenisceremonie, die meerdere dagen kan duren. De overledene wordt dan uiteindelijk begraven in een kleine grot of in een holle boom. De grootste begrafenissen worden meestal gehouden in de droge maanden juli en augustus, maar er zijn het hele jaar door begrafenissen.
Tana Toraja verkennen met een lokale gids is duur maar de moeite waard. Ze geven je een glimp van deze interessante gebruiken en enkele van de minder bekende begraafplaatsen en dorpscomplexen die bekend staan om hun kleurrijke buitenkanten en bootvormige daken. Bezoek het alleen, en je zult nog steeds enkele van de meer bekende sites kunnen zien tijdens een trektocht, maar je zult het lokale inzicht en insidertips missen die deze tours je bieden.
6. Bukit Lawang
https://maps.google.com/?ll=3.683333,97.650002&z=13(ZIE KAART)
Bukit Lawang is een klein dorp gelegen aan de oostkant van Gunung Leuser National Park, ongeveer 90 kilometer ten noordwesten van Medan, de hoofdstad van Noord-Sumatra. In 1973 werd hier een rehabilitatiecentrum voor orang-oetans opgericht. Het belangrijkste doel is om de afnemende orang-oetanpopulatie als gevolg van jacht en ontbossing in stand te houden.
Het ecotoerisme hier zorgt voor banen en een inkomen voor lokale families die in het dorp wonen en is een waardige liefdadigheidsinstelling om te ondersteunen, zo niet alleen voor de dieren. De kans om orang-oetans in het wild te zien is de belangrijkste troef, maar het dorp is ook een waardige stop. Het is gebouwd op een duurzame manier die rekening houdt met de omgeving.
Bukit Lawang is een populaire bestemming voor begeleide jungletrekkingen en fungeert als toegangspoort tot het Gunung Leuser National Park. Hier kun je Thomas Leaf Monkeys spotten met hun ongewone kapsels, in de voetsporen van tijgers en olifanten wandelen en te voet verkennen met lokale vogels en natuurwandelingen.
5. Bromo Tengger Semeru Nationaal Park
https://maps.google.com/?ll=-8.016667,112.916664&z=13(ZIE KAART)
Bromo Tengger Semeru National Park, verscholen in Oost-Java, is een etherisch maar kaal wonderland van vulkanische caldera's die schijnbaar continu worden omringd door rook en wolken. Het park dankt zijn naam aan de samensmelting van het hindoeïstische Tengger-volk en de twee bergen in het park - Mount Bromo en Mount Semeru. Deze laatste is de hoogste berg in de Java-regio en een van de meest actieve vulkanen in Indonesië.
De aantrekkingskracht hier gaat minder over dieren in het wild en meer over het landschap, maar er zijn nog steeds enkele interessante dieren te zien, zoals Java-rusa-herten, marmerkatten, wilde zwijnen en af en toe een luipaard. Het beste van een bezoek aan dit park is de kans om bij zonsopgang een vulkaan te beklimmen voor een aantal van de meest uitzonderlijke uitzichten over dit buitenaardse landschap.
Voor degenen die deze nog steeds actieve vulkaan willen beklimmen, is een vergunning van de nationale parkautoriteit vereist en mag je alleen stijgen als de berg niet uitbarst. Mount Bromo is een ander prominent herkenningspunt in het park, gekenmerkt door zijn vaak golvende ingestorte krater die uitsteekt boven de weelderige laaglandvalleien.
4. Lombok
https://maps.google.com/?ll=-8.565000,116.350998&z=13(ZIE KAART)
Een steeds populairder alternatief voor het al te commerciële Bali, Lombok en de met koraal omzoomde Gili-eilanden voor de kust zijn tropische paradijzen. Hier kun je genieten van alle aantrekkingskracht van Bali voordat het toerisme het overnam - surfhotspots, rustige stranden en magische watervallen verscholen in stomende jungles, waarvan de Tiu Kelep-waterval zonder twijfel bovenaan de lijst staat.
Backpackers trekken naar Lombok op zoek naar avontuur. Dit komt waarschijnlijk omdat de jungle met vulkaantoppen zorgt voor een geweldige tocht omringd door een onvergetelijk landschap. Als je van plan bent om over de Gunung Rinjani-vulkaan en het fotogenieke kratermeer te wandelen, zorg dan dat je fit bent en boek bij een gerenommeerde gids - het is geenszins een wandeling in het park!
Er is ook een fantastisch nachtleven wanneer de zon ondergaat op de satellieteilanden van Gili, met name Gili Trawangan. Diegenen die op zoek zijn naar cultuur zullen ook niet teleurgesteld zijn - de markten in Mataram zijn een levendige plek om souvenirs te kopen terwijl je je onder de lokale bevolking begeeft.
Accommodatie: Waar te verblijven in Lombo
3. Komodo Nationaal Park
https://maps.google.com/?ll=-8.543333,119.489441&z=13(ZIE KAART)
Komodo National Park, gelegen in de regio Nusa Tenggara in Indonesië, is beroemd om één ding en slechts één ding: zijn reptielachtige naamgenoot, de Komodovaraan. Verspreid over drie grote eilanden - Komodo, Rinca en Padar - evenals een verzameling kleinere eilandjes, biedt het park een toevluchtsoord voor dit vreemd uitziende wezen dat doet denken aan de dinosaurussen. Het is de grootste levende hagedis ter wereld en kan wel drie meter lang worden! De reptielen zwerven vrij over de eilanden en bezoekers vertrouwen op ervaren gidsen voor waarnemingen en om ze veilig te houden.
Tegenwoordig is het park uitgebreid met het behoud van het hele ecosysteem, zowel op het land als in de oceaan. Er zijn verschillende endemische soorten, zoals Rinca-ratten en fruitvleermuizen, maar ook wilde paarden, langstaartmakaken, waterbuffels en verschillende soorten gevaarlijke slangen.
Maar hoewel de aardse wezens in het Komodo National Park zeker de moeite waard zijn om te zien, is het het onderwaterleven dat echt opvalt. Het park beschermt enkele van de meest voorkomende zeelandschappen ter wereld, onderdeel van de Koraaldriehoek, de thuisbasis van meer dan 250 soorten koraal en een overvloed aan zeesponzen en ongewone beenvissen.
2. Yogyakarta
https://maps.google.com/?ll=-7.801389,110.364441&z=13(ZIE KAART)
Yogyakarta is een bruisende stad met zo'n 500.000 inwoners en de meest populaire toeristische bestemming op Java, vanwege de nabijheid van de beroemde tempels van Borobudur en Prambanan. De stad zelf is een centrum van onderwijs en cultuur, met name voor Javaanse schone kunsten - van theater tot balletvoorstellingen, en heeft een breed scala aan toeristische voorzieningen. Het is ook de laatste Indonesische stad die nog door een monarchie wordt geregeerd.
Yogyakarta ligt in een van de meest seismisch actieve delen van Java en is dus herhaaldelijk getroffen door aardbevingen en vulkaanuitbarstingen. In 2006 maakte een aardbeving meer dan 300.000 huizen plat, terwijl in 2010 de nabijgelegen vulkaan Mount Merapi uitbarstte en lava over nabijgelegen dorpen spuwde.
Afgezien van de nabijgelegen boeddhistische en hindoeïstische tempels en de bezienswaardigheden in de stad zelf - klein genoeg om te voet te verkennen - is Yogyakarta ook een uitstekende uitvalsbasis voor het verkennen van de omliggende dorpen die in de tijd zijn opgesloten door verharde lava tijdens een Merapi Lava Tour, een activiteit die zowel ontnuchterend als boeiend is.
1. Bali
https://maps.google.com/?ll=-8.650000,115.216667&z=13(ZIE KAART)
Bali, een van de meest bezochte en gedroomde bestemmingen op de bucketlist van moderne reizigers, is een caleidoscoop van prachtige stranden, vulkanische heuvels, weelderige rijstvelden en duizenden en duizenden Indonesische tempels. Het wordt gevierd om zijn relaxte sfeer die al jaren backpackers, surfers en yogi's aantrekt, die op zoek zijn naar hun zen in dit tropische paradijs.
Bali, ook wel het 'Eiland van de Goden' genoemd, is diep geworteld in het spirituele, met eindeloze hindoetempels met hun eigen kleurrijke architectuur - vooral in Ubud, de spirituele hoofdstad van Bali. Toch zijn alle wonderen van Bali niet onopgemerkt gebleven en kan het eiland tijdens het toeristenseizoen rond augustus onaangenaam vol raken. Indien mogelijk kunnen ook schoolvakanties het beste worden vermeden.
Breng uw dagen door met ontspannen op enkele van de beste stranden van Bali en duik in de Koraaldriehoek met zijn eindeloze scala aan magische onderwaterleven. Maar het beste van Bali is net zo veel doen als veel doen. Lees je boek in een hangmat, kijk hoe de zon ondergaat en voel hoe de langzame, relaxte sfeer van het eiland het tempo opvoert in een van de vele geanimeerde strandbars.
Accommodatie: Waar te verblijven op Bali
Zie ook: Beste plaatsen in Bali
Kaart van Indonesië
