Yangshuo, gelegen aan de oevers van de Li-rivier, is een schilderachtige badplaats in de Zuid-Chinese regio Guangxi, bekend om zijn buitengewone landschap. Zozeer zelfs dat het op de rekening van 20 Yuan staat! Denk aan dramatische kalkstenen karsts, magische grotten, rijstvelden, meanderende rivieren en betoverde bruggen - in Yangshuo is het een realiteit.
Of je nu het landschap te voet, met de fiets, backpacken of rotsklimmen wilt verkennen, neem de tijd om de schoonheid van het gebied in je op te nemen. Van het ontdekken van de stille valleien en drukke straten tot het zoeken naar de vlindertuinen en verbazingwekkende ondergrondse grotten, er zijn genoeg dingen te doen in Yangshuo.
10. Watergrotten
Yangshuo staat bekend om zijn epische watergrotten vol met stalagmieten en stalactieten, ondergrondse modderbaden, watervalzwembaden en warmwaterbronnen.
Verken de reflecterende vijvers en het uitgebreide onderwaterzwembad dat zich uitstrekt tot in de diepten van de Dragon Cave, geniet van een modderbad in de Real Water Cave of Gold Water Cave, of geniet van de hete bron in de drielaagse Buddha Water Cave.
Mis de Moon Water Cave niet, een van de grootste en bekendste ondergrondse riviergrotten in Yangshuo, die door acht bergen loopt en een geheim ondergronds zwembad biedt dat verborgen is achter een waterval.
De boot-in Longmen Water Cave is de grootste ondergrondse karstgrot, met labyrintische gangen die door drie bergen lopen die tijdens de Tweede Wereldoorlog als toevluchtsoord werden gebruikt. Deze watergrot is de enige die niet verlicht is, dus neem een zaklamp mee.
9. Fuli-brug
Iedereen kent de Drakenbrug, maar niet veel mensen weten van de net zo mooie Fuli-brug iets verder stroomopwaarts. Deze op zichzelf staande brug met één boog ligt verscholen langs een rustig stuk van de Li-rivier en wordt omgeven door een ruig landschap. Het beschikt nog steeds over het grootste deel van het originele metselwerk.
Omdat het niet zo bekend is en er minder drukte is, is Fuli Bridge een populaire locatie voor trouwfotoshoots. Tijdens het hoogseizoen is het echter een van de belangrijkste plekken om te raften en zit het vol met mensen, dus de beste tijd om de Fuli-brug te bezoeken is in de vroege ochtend.
8. Guilin vlinderveer
Guilin Butterfly Spring, vernoemd naar een vlindervormige druipsteen gevonden in een grot in het park, heeft enkele van de meest pittoreske landschappen in Yangshuo. De thuisbasis van duizenden vrij vliegende vlinders, het is de grootste levende vlindertuin in China.
Zoals je misschien al geraden hebt, heeft alles in het park een vlinderthema. Een enorm Monarch Butterfly-model op een klif naast de toegangsweg is een grote trekpleister voor liefhebbers van rotsklimmen, terwijl een grot een fascinerende mix van vlindervormige stalactieten biedt. De Exhibition Hall herbergt meer dan 10.000 vlinders van 300 verschillende soorten - waaronder de Papillon, een van de mooiste vlinders op aarde.
Andere hoogtepunten zijn een wandeling door de vlindertuin, een wandeling over de vlinderbrug en een klim naar de top van vlinderheuvel voor een spectaculair uitzicht. Mis de Honeybee Garden niet, waar u verse wilde honing kunt proeven!
7. Guilin Laozhai-berg
De Guilin Laozhai-berg was ooit gewoon wild en ruig terrein totdat een Japanse toerist de berg beklom en het potentieel van het gebied ontdekte. Hij bouwde een pad en twee paviljoens om toegang te bieden tot de top van de berg, en hij opende het voor iedereen om gratis te gebruiken.
De Guilin Laozhai-berg is nu een van de meest populaire uitkijkpunten om een glimp op te vangen van de zonsopgang en zonsondergang boven Xingping Town in de Yangshuo-vallei.
Als je zelf een bezoek plant, trek dan minstens een uur uit om de 1149 stenen treden te beklimmen. Het uitzicht vanaf de top is echt de moeite waard; je hebt een panoramisch uitzicht over de iconische kalkstenen karsts, glooiende valleien, rivieren en dorpen. Vergeet je fototoestel niet!
6. Weststraat
West Street, verscholen in het hart van Yangshuo, is een populaire autovrije straat die bekend staat om zijn indrukwekkende architectuur en souvenirwinkels. Deze S-vormige weg is geplaveid met lokaal marmer en dateert van meer dan 1400 jaar oud!
Yangshuo West Street, ook wel bekend als Foreigner's Street, is een uitstekende mix van oost en west in China, en een trendy bestemming voor backpackers. Het is zelfs een van de meest bezochte toeristische plekken - elk jaar bezoeken drie keer zoveel toeristen West Street dan de lokale bevolking (ongeveer 100.000 per jaar!)
Er gebeurt altijd wel iets in West Street. Het is het grootste vreemdetalencentrum in China, en de straat staat vol met van alles, van handwerkwinkels, kalligrafiewinkels en Chinese Kung Fu-academies tot winkels die geborduurde zijden stoffen, met was geverfde weefsels en geborduurde schoenen verkopen.
West Street is vooral 's avonds bruisend met zijn door buitenlanders gerunde bars en cafés. Proef hier de typisch Chinese keuken, zoals Ciba (een rijstwafel in Chinese stijl) en de rijstnoedels van Yangshuo.
5. Zilveren grot
De Zilvergrot is de grootste karstgrot in Guilin en een puur voorbeeld van het typische karstlandschap in Zuid-China. Deze magische grot met meerdere niveaus slingert zich een weg door 12 toppen en tot 16 verdiepingen hoog. Gesplitst in drie - de grot op de begane grond, de grote zaal en de grot op de bovenste verdieping - met glinsterende kristallen stalactieten die aan het dak hangen; hun magische zilverachtige kleur is wat de grot zijn naam geeft.
De buitengewone stalactieten en stalagmieten in de Zilvergrot zijn gevormd door water dat gedurende duizenden jaren langzaam in de grot is gedruppeld. Ze zijn er in alle soorten en maten, van zuilen en torens tot watervallen en zelfs menselijke vormen!
Mis de Three Wonders niet, waaronder de Flying Waterfall of Snow Mountain - een sneeuwachtig wonderland, Wonderland in a Jade Pool Fairyland met zijn steeds veranderende veelkleurige meer, en het Music Stone Screen, waar je muziek kunt maken door te tikken op de stenen van verschillende grootte.
De Three Treasures zijn hier ook een belangrijk hoogtepunt. Bekijk de Preaching Buddha, de Single Pillar en de Hunyuan Pearl Umbrella. Omdat de grot in de zomer koel en in de winter warm is, is het de perfecte bestemming om het hele jaar door te bezoeken.
4. Xianggong-berg
Xianggong Mountain, ook bekend als Hebao Mountain naar het dorp aan de voet, is een schilderachtige heuveltop genesteld tussen Mural Hill en Yellow Cloth Shoal in Xingping Town.
Ooit was het gewoon een obscure karstheuvel, maar het werd beroemd gemaakt door een lokale Chinese fotograaf die zijn foto's instuurde voor een internationale fotowedstrijd. Sindsdien wordt de berg overspoeld met fotografen en toeristen in de hoop zelf een glimp op te vangen van het sensationele uitzicht.
Het woord 'Xiang Gong' verwijst naar een overheidsfunctionaris in de oudheid; misschien zul je merken dat de berg de vorm heeft van een man die de officiële hoed en jurk van het feodale China draagt.
De top van de Xianggong-heuvel biedt het beste uitzicht over de Li-rivier en zijn vissers, eindeloze rijstvelden, bamboevlotten en de omliggende karsttoppen van Yangshuo. De wandeling is steil maar kort, met leuningen en uitkijkplatforms langs de weg. Wacht minimaal 15 minuten om de top te bereiken. Probeer voor het beste uitzicht de heuvel net voor zonsopgang te beklimmen!
3. Maanheuvel
Moon Hill is een gewelfde berg in Yulong River Park aan de rand van Yangshuo. Het maakt deel uit van het Guilin-gebergte en is beroemd vanwege zijn ongewone maanvormige hole-in-the-hill dat wandelaars en bergbeklimmers van heinde en verre aantrekt.
In totaal 800 met marmer geplaveide treden, bekend als 'Appreciating Moon Path', leiden naar het 'Moon Palace' - het gat op de top van de heuvel. Hier vind je een gladde muur en verschillende stalactieten die aan het plafond hangen, waarvan er drie lijken op een fee, een konijn en een houthakker.
Er zijn 14 rotsklimroutes aan de noordwestkant van Moon Hill, die volop mogelijkheden bieden voor zowel beginnende als professionele bergbeklimmers. Het jaarlijkse Yangshuo Climbing Festival, een van de beste in Azië, wordt hier in oktober gehouden en trekt duizenden klimmers van over de hele wereld.
Een ander hoogtepunt op de kalender op Moon Hill is het Augustus Mid-Autumn Festival, wanneer de lokale bevolking lantaarns van grapefruit aansteekt op de met gras begroeide hellingen aan de voet van de heuvel en ze vervolgens om middernacht in de Li-rivier lanceren voor geluk.
2. Yangdi-Xingping natuurgebied
Er zijn niet veel plaatsen zo ruig mooi als het Yangdi-Xingping Scenic Area. Gekenmerkt door kronkelende rijstvelden, kalkstenen karstbergen, schilderachtige dorpjes, bamboebossen, schilderachtige grotten en lappendeken van landbouwgrond, het is echt fotogeniek.
Het schilderachtige gebied van Yangdi-Xingping wordt het beroemdst genoten met een ontspannen dobber op een bamboevlot over de Li-rivier, tussen Yangdi en Xingping.
Voor degenen die de omgeving liever te voet willen verkennen, is er ook een wandelroute tussen Yangdi en Xingping. Houd de Nine Horses Painted Hill in de gaten, waarvan wordt aangenomen dat er negen paardengezichten in de zijkant van de rots zijn geëtst!
1. Yulong-riviervallei
De Yulong River Valley is een van de meest pittoreske landbouwgebieden van Yangshuo en loopt door de schilderachtige dorpjes Litang, Putao, Chaolong, Yima en de stad Gaotian. De Yulong-rivier, wat 'ontmoeting met de Dragon River' betekent, is een vredige zijrivier van de populaire Li-rivier in China.
Naast het standaard landschap van rijstvelden, bamboebossen, schilderachtige dorpjes en karstbergtoppen, zijn er laaggelegen velden vol met pomelo's, mandarijnen en mandarijnen. Natuurliefhebbers komen hier aan hun trekken, met talloze mogelijkheden om te wandelen, fietsen en bamboeraften.
Wat de Yulong River Valley speciaal maakt, is dat het voertuig beperkt is. Alleen auto's die in het bezit zijn van en geregistreerd staan in het park zijn toegestaan in het park en op dit deel van de rivier varen alleen niet-gemotoriseerde boten.
Bezoekers die met hun eigen auto rijden, moeten parkeren en een kaartje kopen voor de shuttlebus of het lokale vervoer nemen - bamboevlotten die de lokale bevolking tussen de kleine dorpjes vervoeren. Met een focus op het langzame leven, is er meer tijd om te stoppen en - letterlijk - de sinaasappels te ruiken.