Toen spoorwegarbeiders in 1883 een warmwaterbron ontdekten, ontstond er een beweging die culmineerde in Banff National Park, het eerste nationale park van Canada. Het park is gevuld met een prachtig landschap dat wordt geboden door de majestueuze Canadese Rockies, valleien, bossen en een overvloed aan dieren in het wild (denk aan berggeiten op de wegen, elanden, elanden en beren). Vanwege al deze grootsheid werd het park al snel een van de belangrijkste bestemmingen van Canada op elk moment van het jaar, van wandelen in de zomer tot skiën in de winter. Het park is populair bij zowat iedereen, van reizigers die op de camping verblijven tot mensen die na een lange dag buiten in luxe willen ontspannen. Een overzicht van de populairste attracties van Banff:
10. Bow Falls
https://maps.google.com/?ll=51.166885,-115.560486&z=18(ZIE KAART)
Filmliefhebbers kunnen Bow Falls herkennen als de watervallen waar Marilyn Monroe en Robert Mitchum overheen gingen terwijl ze aan de Indianen ontsnapten in de River of No Return in 1953. De 9 meter hoge waterval is een grote waterval aan de schilderachtige Bow River die net buiten Banff samenkomt met de Spray River. Bezoekers kunnen de brullende stroomversnellingen beter zien door een ¾-mijlspad langs de rivier naar de watervallen te nemen. Er zijn aparte paden voor voetgangers en fietsers; Fietsen zijn echter niet toegestaan op het klifgedeelte, omdat er enkele treden moeten worden beklommen.
9. Whyte-museum
https://maps.google.com/?ll=51.175102,-115.573318&z=18(ZIE KAART)
Het Whyte Museum of the Canadian Rockies is een goede plek voor reizigers om hun bezoek aan de majestueuze Canadese Rockies te beginnen. Het museum is ontstaan met een verzameling schilderijen, documenten en ander archiefmateriaal verzameld door Peter en Catharine Whyte, beginnend toen het paar in de jaren dertig naar Banff verhuisde. Het is gewijd aan het behoud van de geschiedenis van Banff en de cultuur van de Canadese Rockies. Naast de prachtige galerij en duizenden foto's van het leven in de Rockies, omvat het museumcomplex vier blokhutten en twee erfgoedhuizen, waarvan er één toebehoorde aan de Whytes.
8. Bovenste warmwaterbronnen van Banff
https://maps.google.com/?ll=51.150555,-115.560837&z=18(ZIE KAART)
Banff Upper Hot Springs is de perfecte plek om te ontspannen na een dag op de wandel- of skiroutes. Bezoekers komen al sinds de jaren 1880 naar deze attractie in Banff om zich te koesteren in het therapeutische mineraalwater, hoewel First Nations dat deden lang voordat de spoorlijn dit deel van Canada opende; de inheemse bevolking beschouwde de warmwaterbronnen als een heilige plaats. Banff Upper Hot Springs is de hoogste in Canada. Watertemperaturen worden tussen 98 en 104 graden Fahrenheit (37-40 graden Celsius) gehouden.
7. Johnston Canyon
https://maps.google.com/?ll=51.250317,-115.837814&z=18(ZIE KAART)
Johnston Canyon werd veroorzaakt door erosie van kalksteengesteente toen Johnston Creek uitmondt in de Bow River. De belangrijkste activiteit bij Johnston Canyon is wandelen naar de Lower Falls, Upper Falls en Ink Pots. Om bij de Upper Falls te komen, moet u een wandeling van 2,7 km maken die begint achter het Johnston Canyon Resort. Dit pad wordt beschouwd als een van de drukste in de Canadese Rockies, met honderden toeristen die elke dag de 45 minuten durende wandeling maken. Terwijl ze naar de 30 meter hoge watervallen gaan, willen wandelaars misschien uitkijken naar ouzels, grijze vogels die op en neer stuiteren op de rotsen. Na het bekijken van de watervallen, kunnen bezoekers het minder drukke pad van twee mijl nemen naar de Ink Pots, minerale bronnen die langs Johnston Creek borrelen.
6. Lake Minnewanka
https://maps.google.com/?ll=51.258057,-115.373055&z=18(ZIE KAART)
Het schilderachtige blauwe Lake Minnewanka heeft de recreatieve recreatieliefhebber veel te bieden: wandelen, mountainbiken, rotsklimmen en joelen. Winteractiviteiten zijn onder meer langlaufen en sneeuwschoenwandelen. Het is de droom van een natuurfotograaf, met een prachtig landschap en een overvloed aan dieren in het wild, waaronder herten, beren, bergschapen en elanden. Gelegen op slechts 13 km (8 mijl) van de stad Banff is het een populaire ontsnapping uit het centrum. Het niet-uitdagende pad rond het meer is een goede optie voor een wandeling. Minnewanka Lake Cruises biedt ook een informatieve cruise van 60 minuten op het meer.
5. Banff-gondel
https://maps.google.com/?ll=51.123611,-115.555557&z=18(ZIE KAART)
Reizigers zullen ervoor willen zorgen dat ze voldoende geheugenkaarten hebben voordat ze aan boord gaan van de Banff Gondola. Dat komt omdat het uitzicht vanuit de vierpersoonsgondelauto's spectaculair is als je van en naar de top van Sulphur Mountain gaat. Maar het uitzicht op zes bergketens vanaf het observatiedek is nog ongelooflijker. Eenmaal bovenaan kunnen bezoekers de skywalk nemen om bij een historische plek en een meteorologisch station te komen. Er zijn ook interpretatieve wandelpaden. De gondel sluit in de winter.
4. Peyto-meer
https://maps.google.com/?ll=51.726944,-116.521942&z=18(ZIE KAART)
Smeltende gletsjers zijn verantwoordelijk voor de prachtige turquoise wateren van Peyto Lake, waardoor het populair is bij fotografen. Het meer, dat op een hoogte van 1900 meter (6100 voet) ligt, is toegankelijk vanaf de Columbia Icefields Parkway. Peyto Lake wordt beschouwd als een van de mooiste meren ter wereld en is het best te zien vanaf Bow Summit, ongeveer 39 km (24 mijl) van Lake Louise, aan de parkway. Het duurt ongeveer 15 minuten om een verhard pad te lopen vanaf de parkeerplaats naar een observatiedek met uitzicht op het meer. Het meer is zo populair bij toeristen dat het soms moeilijk kan zijn om een plekje te vinden om het meer te zien op het uitkijkplatform.
3. Zonneschijnweiden
https://maps.google.com/?ll=51.070435,-115.793800&z=18(ZIE KAART)
Het is misschien een uitdaging om Sunshine Meadows te bereiken, hoog in de Canadese Rockies bovenop de Continental Divide en de grens tussen Alberta en British Columbia, maar het spectaculaire landschap is de moeite waard. De weilanden worden beschouwd als de beste bergwandelroutes en landschappen van de Canadese Rockies. Terwijl de lente overgaat in de zomer staan de weiden in volle bloei en staan ze in vuur en vlam met kleurrijke wilde bloemen. Bezoekers beginnen met het nemen van een shuttlebus naar het afzetpunt. Daar kunnen ze beslissen of ze een rustige wandeling van een tot twee uur door de weilanden willen of kiezen voor een meer uitdagende dagwandeling naar Quartz Ridge of Healy Pass. Hoe dan ook, ze zijn in voor een schilderachtige traktatie.
2. Lake Louise
https://maps.google.com/?ll=51.411667,-116.228058&z=18(ZIE KAART)
Met zijn smaragdgroene wateren is Lake Louise een geweldig gezicht. Bezoekers kunnen smullen van de ongerepte schoonheid terwijl ze rond het meer wandelen, genoemd naar de vierde dochter van de Britse koningin Victoria, prinses Louise Caroline Alberta. Dit iconische meer moet je in alle seizoenen beleven om het weelderige groen van de zomer en de met sneeuw bedekte bergen in de winter echt te waarderen. Fairmont's Chateau Lake Louise, een luxe resorthotel gebouwd aan het begin van de 20e eeuw door de Canadian Pacific Railway, ligt aan de oostelijke oever van Lake Louise. Lake Louise is ook een wintersportparadijs, de thuisbasis van een van de grootste skigebieden van Noord-Amerika. De beste manier om hier te komen is door de Bow Valley Parkway te volgen, een 48 kilometer lange, schilderachtige secundaire snelweg die parallel loopt met de Trans-Canada Highway tussen de stad Banff en het dorp Lake Louise.
1. Morainemeer
https://maps.google.com/?ll=51.325279,-116.183334&z=13(ZIE KAART)
Moraine Lake wordt gevoed door gletsjers en staat bekend om zijn prachtige blauwe water. De kleuring is te danken aan licht dat van het gletsjermeel wordt gebroken. Moraine Lake ligt op slechts 12,5 km 7,5 mijl van Lake Louise en wordt omgeven door de schoonheid van de indrukwekkende Canadese Rocky Mountains. Er zijn een aantal wandelpaden rond Moraine Lake. Zorg ervoor dat u de omstandigheden op het parcours controleert voordat u op pad gaat, aangezien deze soms beperkt zijn vanwege de activiteit van grizzlyberen. Een van de meest populaire paden is het Rockpile-pad, een kort pad met weinig hoogteverschil en toch beloont het bezoekers met een van de mooiste uitzichten in Banff National Park. Vanaf de top van Rockpile zie je de Valley of the Ten Peaks, de tien door gletsjers uitgehouwen toppen die Moraine Lake omringen. Dit omvat Mount Temple, de op twee na hoogste piek in Banff National Park, op 3549 meter (11.636 voet).