Er zijn 8 levende soorten beren die voorkomen in de continenten Noord-Amerika, Zuid-Amerika, Europa en Azië. Sommige soorten kunnen gevaarlijk zijn voor mensen, vooral in gebieden waar ze gewend zijn geraakt aan mensen. Alle beren zijn fysiek krachtig en kunnen een persoon dodelijk aanvallen, maar voor het grootste deel zullen ze proberen mensen te vermijden.
Soms is het mogelijk om deze prachtige dieren zonder gids te bekijken, maar meestal is een begeleide berensafari de beste manier om een veilige, succesvolle ervaring te garanderen van het bekijken van beren in hun natuurlijke habitat. Een overzicht van enkele van de beste bestemmingen ter wereld voor een geweldige berensafari.
10. Piatra Craiului-gebergte
https://maps.google.com/?ll=45.533333,25.216667&z=13(ZIE KAART)
Met ongeveer 4.500 beren heeft Roemenië de grootste berenpopulatie van Europa. Hoewel veel touroperators reclame maken voor berentochten in Roemenië, is het eigenlijk heel moeilijk om beren in het wild te zien en zoeken naar beren (of wilde dieren) is misschien een betere term. Een goede plek om op berensafari te gaan zijn de Piatra Craiului Mountains, een bergketen in de Zuidelijke Karpaten. Het hele assortiment is opgenomen in een nationaal park. Zărneşti is de belangrijkste stad voor een bezoek aan het nationale park.
9. Admiraliteitseiland
https://maps.google.com/?ll=57.7333334,-134.3333328&z=13(ZIE KAART)
Admiralty Island, gelegen voor de kust van de Alaska Panhandle, is de thuisbasis van de hoogste dichtheid aan bruine beren in Noord-Amerika. Naar schatting 1.600 bruine beren bewonen het eiland, meer dan de hele onderste 48 staten, en overtreffen de menselijke bewoners van de Admiraliteit bijna drie tegen één. Het grootste deel van Admiralty Island wordt ingenomen door een beschermd natuurgebied. De regenwoudvegetatie biedt ideale leefgebieden voor zwarte en bruine beren en andere dieren zoals herten en adelaars.
8. Wrangel-eiland
https://maps.google.com/?ll=71.23330,-179.416672&z=13(ZIE KAART)
Wrangel Island is een bergachtig eiland dat ver boven de poolcirkel ligt. Wolharige mammoeten overleefden hier tot 1700 voor Christus, de meest recente overleving van alle bekende mammoetpopulaties. Vanwege de beperkte voedselvoorziening waren ze echter veel kleiner dan typische mammoeten. Wrangel Island heeft het hoogste niveau van biodiversiteit in het hoge Noordpoolgebied. Het eiland heeft 's werelds grootste populatie Pacifische walrussen en de hoogste dichtheid aan ijsberenholen (sneeuwgrotten).
7. Nationaal natuurreservaat Wolong
https://maps.google.com/?ll=31.033333,103.183334&z=13(ZIE KAART)
Wolong National Nature Reserve is een beschermd gebied in centraal China. Het reservaat is ook de thuisbasis van vele bedreigde diersoorten, waaronder rode panda's, gouden apen en witlipherten. De meest bekende wezens in het park zijn echter de 150 zeer bedreigde reuzenpanda's. De reuzenpanda is een bedreigde berensoort, met nog maar ongeveer 1.500 exemplaren in het wild. Vanwege de aardbeving in mei 2008 is het Wolong Panda Center momenteel gesloten voor het publiek. De meeste panda's zijn verplaatst naar het zustercentrum, Bifengxia, buiten Ya'an City.
6. Ridderinlaat
https://maps.google.com/?ll=50.750000,-125.666664&z=13(ZIE KAART)
Knight Inlet is gelegen in het zuidelijke deel van het Great Bear Rainforest, dat slechts 200 mijl ten noorden van Vancouver begint en enkele van de populairste Grizzly Bear-safaribestemmingen van British Columbia bevat. Knight Inlet is een van de weinige plaatsen in Noord-Amerika waar deze normaal solitaire dieren zich in grote aantallen verzamelen. Tijdens de herfst wordt het beren van zalmbeer bekeken vanaf twee beveiligde uitkijkposten met uitzicht op een paaikanaal, en het is niet ongewoon om een half dozijn beren te zien strijden om de beste visplekken.
5. Kronotsky-natuurreservaat
https://maps.google.com/?ll=54.925278,160.540283&z=13(ZIE KAART)
Kronotsky Nature Reserve ligt aan de kust van het schiereiland Kamtsjatka, waar berensafari's steeds populairder worden. Kronotsky wordt vaak het land van vuur en ijs genoemd vanwege de mix van vulkanen en geisers. Het natuurreservaat heeft meer dan 700 bruine beren, enkele van de grootste ter wereld die tot meer dan 540 kg (1.200 pond) kunnen groeien. Beren in het Kronotsky-reservaat ontmoeten elkaar vaak bij zalmbeekjes in het park waar ze vrij met elkaar kunnen socializen.
4. Denali Nationaal Park
https://maps.google.com/?ll=63.3333332,-150.500000&z=13(ZIE KAART)
Het Denali National Park and Preserve ligt in het binnenland van Alaska en bevat Mount McKinley, de hoogste berg van Noord-Amerika. Het woord "Denali" betekent "de hoge" in de inheemse taal van Athabaskan en verwijst naar Mount McKinley. Denali is de thuisbasis van een gezonde populatie grizzlyberen en zwarte beren. Wilde bosbessen en zeepbessen gedijen goed in dit landschap en voorzien de beren van het grootste deel van hun dieet. Ondanks de grote concentratie van beren in Denali, hebben de inspanningen van rangers om bezoekers te informeren over preventieve maatregelen het aantal gevaarlijke ontmoetingen sterk verminderd.
3. Svalbard IJsbeer Safari
https://maps.google.com/?ll=78.000000,16.000000&z=13(ZIE KAART)
Svalbard is een archipel die ongeveer halverwege tussen het vasteland van Noorwegen en de Noordpool ligt. IJsberen zijn het iconische symbool van Svalbard en een van de belangrijkste toeristische attracties. Svalbard en Franz Joseph Land (een Russische archipel in het oosten) delen een gemeenschappelijke populatie van 3.000 ijsberen. De eilanden van Kong Karls Land hebben de grootste concentratie ijsberen in Svalbard, maar zijn gesloten voor bezoekers. IJsberen kunnen extreem onvoorspelbaar zijn en zijn veel gevaarlijker dan Europese bruine beren. Hoewel beschermd, moet iedereen buiten een nederzetting een geweer dragen als laatste redmiddel voor het geval een ijsbeer aanvalt. De beren zijn dan ook het beste te zien op een georganiseerde berensafari.
2. Nationaal Park Katmai
https://maps.google.com/?ll=58.500000,-155.000000&z=13(ZIE KAART)
Katmai National Park is een nationaal park ter grootte van een walvis in het zuiden van Alaska. Katmai is een van de belangrijkste safaribestemmingen voor bruine beren ter wereld. De meest recente berenenquête documenteerde meer dan 2000 bruine beren in het park. Beren komen vooral samen bij de Brooks Falls, waar ze zich komen voeden met de zalm. Rangers in het Katmai Park zijn uiterst voorzichtig om te voorkomen dat beren aan menselijk voedsel komen of confrontaties met mensen aangaan. Als gevolg hiervan zijn de beren uniek niet bang voor en ongeïnteresseerd in mensen, en zullen mensen veel dichterbij kunnen komen (en fotograferen) dan beren elders.
1. Churchill
https://maps.google.com/?ll=58.769169,-94.169167&z=13(ZIE KAART)
Churchill is een klein stadje aan de oever van de Hudsonbaai in Canada. Vanwege de vele ijsberen die in de herfst vanuit het binnenland naar de kust trekken, wordt het de bijnaam "IJsbeerhoofdstad van de wereld" genoemd. Toeristen kunnen ijsberen veilig bekijken vanuit speciaal aangepaste bussen die bekend staan als toendra-buggy's. November zijn de meest haalbare tijden om ijsberen te zien, waarvan honderden op het uitgestrekte schiereiland wachten tot het water in de Hudson Bay bevriest, zodat ze kunnen terugkeren om te jagen op hun primaire voedselbron, ringelrobben.