Florence, de hoofdstad van de Italiaanse regio Toscane, wordt internationaal gewaardeerd om zijn hoge concentratie aan kunst en architectuur uit de Renaissance. Omdat het diende als een welvarend en belangrijk centrum voor middeleeuwse handel en commercie, gaf de stad het leven aan de Italiaanse renaissancebeweging.
Florence wordt ook gecrediteerd met het propageren van vele kunstenaars, uitvinders, schrijvers, wetenschappers en ontdekkingsreizigers, evenals het uitvinden van opera en de florin-valuta, die Europa uit de donkere middeleeuwen heeft getild.
De stad Florence simuleert een enorm openluchtkunstmuseum en trekt elk jaar miljoenen toeristen. Wandelen is de beste manier om de belangrijkste bezienswaardigheden in het stadscentrum te zien. Enkele van de beste plekken om te wandelen zijn de Ponte Vecchio, een prachtige brug over de rivier de Arno en met een aantal luxe juwelierszaken. Een overzicht van de top toeristische attracties in Florence.
15. Mercato Nuovo
https://maps.google.com/?ll=43.769993,11.254294&z=18(ZIE KAART)
Bedekt met een sierlijke loggia ondersteund door open bogen, is de Mercato Nuovo een van de meest ongewone marktplaatsen in Florence. Hoewel hier souvenirs zoals strohoeden worden verkocht, zijn het de geschiedenis en legendes die verband houden met Mercato Nuovo die de meeste bezoekers trekken. In het midden van de loggia bevindt zich de 'steen van schaamte', een plaats waar schuldenaren ooit werden gestraft met blote billen.
Mogelijk is uit deze praktijk een kleurrijke Italiaanse uitdrukking voor failliet gaan ontstaan. Aan de zuidkant van de loggia staat de Fontana del Porcellino, een fontein met een bronzen zwijnbeeld. Wrijven over de snuit van de "Knorretje" zou geluk brengen.
14. San Miniato al Monte
https://maps.google.com/?ll=43.759758,11.264731&z=18(ZIE KAART)
De oudste kerk van Florence, hoog op een heuvel gelegen, biedt een panoramisch uitzicht op een van de meest schilderachtige steden van Italië. Achter de charmante groen-witte façade gaat een schat aan prachtige kunst schuil. Middeleeuwse fresco's, mozaïeken en ingelegde marmeren vloeren sieren de kapellen van de Romaanse structuur. Ook de Renaissance is goed vertegenwoordigd.
Met zijn gebeeldhouwde pilasters, medaillonplafonds, marmeren beeldhouwwerken en kleurrijke fresco's, toont de Cappella del Cardinale del Portogallo de diversiteit van het tijdperk. San Minato is het meest betoverend in de vroege avond wanneer benedictijnse monniken de mis vieren met gregoriaans gezang.
13. Piazza della Repubblica
https://maps.google.com/?ll=43.771389,11.253889&z=18(ZIE KAART)
Een van de oudste delen van Florence, de Piazza della Repubblica, bevindt zich op de plaats van het Romeinse forum van de stad. De Colonna dell'Abbondanza, een monument gebouwd in 1431, markeert het exacte centrum van de oude nederzetting. Het plein, dat tijdens de middeleeuwen dicht bewoond was, werd in de jaren 1800 volledig gerenoveerd.
Een triomfboog aan de westkant van het plein herdenkt zijn transformatie. Tegenwoordig is het plein vooral bekend om zijn elegante neoklassieke structuren, luxe winkels en openluchtrestaurants, waaronder het beroemde Giubbe Rosse-café, een opmerkelijke ontmoetingsplaats voor kunstenaars en schrijvers.
12. Loggia dei Lanzi
https://maps.google.com/?ll=43.769203,11.255658&z=18(ZIE KAART)
Kunst en architectuur uit de renaissance zijn volledig te zien in dit ceremoniële gebouw dat grenst aan een hoek van het Piazza della Signoria. Ondersteund door zuilen met Korinthische kapitelen, nodigen brede bogen bezoekers uit om de sculpturen onder de baai van deze openluchtgalerij te bekijken.
Benvenuto Cellini's bronzen beeld van Perseus met het hoofd van Medusa is een topattractie. De "Verkrachting van de Sabijnse vrouwen" van Giambologna, gesneden uit een enkel blok wit marmer, is ook ontzagwekkend. Beschouwd als een meesterwerk van compositie en beweging, werd het dramatische beeldhouwwerk geconstrueerd om van alle kanten te worden bekeken.
11. Santa Croce-kerk
https://maps.google.com/?ll=43.768417,11.262722&z=18(ZIE KAART)
Een bezoek aan Florence is niet compleet zonder een eerbetoon te brengen aan de beroemdste inwoners van de stad, van wie velen zijn begraven in de kerk die de bijnaam de Tempel van de Italiaanse Glorie draagt.
'S Werelds grootste Franciscaanse kerk, Santa Croce, is de laatste rustplaats voor beroemdheden als Michelangelo, Rossini, Galileo en Dante. De 16 kapellen van de kathedraal bevatten ook adembenemende kunstwerken, waaronder fresco's van Giotto die hij op het hoogtepunt van zijn talent schilderde.
Het realisme van zijn "Dood van St. Franciscus" hielp de basis te leggen voor het Renaissance-tijdperk. Gelegen in het eerste klooster van de kathedraal, is de Pazzi-kapel ook een must-see. Gebouwd naar een ontwerp van Filippo Brunelleschi, wordt het beschouwd als een meesterwerk van de Renaissance-architectuur.
10. Palazzo Pitti
https://maps.google.com/?ll=43.765259,11.250290&z=18(ZIE KAART)
Het Palazzo Pitti is een groot 15e-eeuws paleis gelegen aan de rustigere zuidelijke oever van de rivier de Arno. Het paleis was lange tijd de residentie van de heersers van Florence tot 1919, toen het werd overgedragen aan de Italiaanse staat, die het paleis omvormde tot een museumcomplex.
Ondanks de metamorfose van een koninklijke residentie tot een openbaar gebouw in staatseigendom, heeft het palazzo, dat op een hoger gelegen plek staat met uitzicht op Florence, nog steeds de sfeer en sfeer van een privécollectie in een groot huis.
9. Piazzale Michelangelo
https://maps.google.com/?ll=43.762917,11.265156&z=18(ZIE KAART)
De Piazzale Michelangelo is een groot, deels autovrij plein gelegen aan de overkant van de rivier de Arno vanuit het centrum van Florence. Vanaf het plein hebben bezoekers een schitterend uitzicht over de stad.
Het ruime plein werd in 1860 aangelegd door Giuseppe Poggi, een lokale architect die ook bekend staat om zijn aanleg van boulevards rond het centrum van Florence.
8. Boboli-tuinen
https://maps.google.com/?ll=43.762539,11.248198&z=18(ZIE KAART)
De Boboli-tuinen, gelegen achter het Palazzo Pitti, werden in de 16e eeuw aangelegd door de familie Medici. De prachtige en gevarieerde Italiaans-achtige tuin herbergt een groot aantal beelden en fonteinen. De tuinen hebben verschillende stadia van uitbreidings- en herstructureringswerkzaamheden doorgemaakt.
Ze werden in de 17e eeuw uitgebreid tot hun huidige omvang en zijn uitgegroeid tot een openluchtmuseum voor tuinbeeldhouwkunst dat zowel Romeinse oudheden als latere werken omvat.
7. Basiliek van San Lorenzo
https://maps.google.com/?ll=43.774899,11.253900&z=18(ZIE KAART)
De Basilica di San Lorenzo, gelegen in het centrum van het belangrijkste marktdistrict van de stad, is een van de oudste kerken van Florence en was de begraafplaats van alle
De kerk, oorspronkelijk ontworpen door Filippo Brunelleschi in de 15e eeuw, is een vroeg voorbeeld van kerkelijke renaissance-architectuur. De gevel van deze kerk is nooit afgemaakt, waardoor het een opvallende, rustieke uitstraling heeft. Binnen in de kerk is pure neoklassieke pracht uit de Renaissance.
6. Galleria dell'Accademia
https://maps.google.com/?ll=43.776939,11.258730&z=18(ZIE KAART)
De Galleria dell'Accademia of "Galerij van de Academie" is zeker het meest bekend om zijn sculpturen van de grote renaissancekunstenaar Michelangelo. Zijn gevangenen (of slaven), zijn St. Matthew en vooral het opmerkelijke standbeeld van David trekken de meeste van de honderdduizenden bezoekers die het museum elk jaar verwelkomt.
Andere tentoongestelde werken zijn Florentijnse schilderijen uit de 15e en 16e eeuw, waaronder werken van Sandro Botticelli en uit de Hoge Renaissance, zoals Giambologna's originele gips voor de verkrachting van de Sabijnse vrouwen.
5. Palazzo Vecchio
https://maps.google.com/?ll=43.769314,11.256174&z=18(ZIE KAART)
Een van de belangrijkste gebouwen van Florence is het Palazzo Vecchio, een groots paleis met uitzicht op de Piazza della Signoria. Het Palazzo Vecchio, gebouwd in de 12e eeuw, huisvestte zes eeuwen lang de machtige Medici-familie en het hoogste bestuursorgaan van Florence.
Sinds 1872 doet het onder meer dienst als museum en als stadhuis. Dit indrukwekkende paleis herbergt een schat aan kunstvoorwerpen en kunstwerken, waaronder prachtige fresco's, sculpturen, beschilderde plafonds, ingewikkeld houtsnijwerk en wandtapijten die allemaal historische en bijbelse gebeurtenissen uitbeelden.
4. Piazza della Signoria
https://maps.google.com/?ll=43.769585,11.255767&z=18(ZIE KAART)
Het Piazza della Signoria heeft door de eeuwen heen dienst gedaan als een belangrijk centrum voor politiek en de locatie van verschillende historische afleveringen. Het is een prachtig plein tussen enkele van de topattracties in Florence.
Hier kunnen toeristen opmerkelijke plaatsen bezoeken, zoals het Palazzo Vecchio, het Uffizi-museum, het Palazzo Uguccioni, de Loggia de Lanzi en de nabijgelegen brug Ponte Vecchio. Dit stadsplein is ook een schatkamer van opmerkelijke sculpturen, zoals een replica van Michelangelo's standbeeld van David, de fontein van Neptunus, Hercules en Cacus, evenals Perseus met het hoofd van Medusa.
3. Galleria degli Uffizi
https://maps.google.com/?ll=43.768639,11.255214&z=18(ZIE KAART)
De Galleria degli Uffizi wordt tegenwoordig beschouwd als een van 's werelds grootste kunstmusea en bevindt zich aan de Piazza della Signoria. Dit voormalige paleis werd voor het eerst gebouwd in 1560 om de kantoren van de stadsmagistraten te huisvesten.
Nadat de heersende dynastie van de Medici-familie afstand had gedaan van zijn macht, evolueerde het paleis tot een kunstgalerie om zijn verbluffende collectie kunstschatten uit de Renaissance te tonen. Het museum is sinds 1765 voor het publiek geopend en biedt duizenden kunstwerken van meesters als Michelangelo, Botticelli, Leonardo da Vinci en Titiaan.
2. Ponte Vecchio
https://maps.google.com/?ll=43.767990,11.253192&z=18(ZIE KAART)
De Ponte Vecchio is de oudste en de beroemdste van de zes bruggen die de rivier de Arno in Florence oversteken. Tot 1218 was deze brug, ook wel de Oude Brug genoemd, de enige brug die die rivier overstak.
Historici geloven dat de oorspronkelijke brug teruggaat tot de Romeinse tijd. De brug verbond de Galleria degli Uffizi en het Palazzo Pitti aan de overkant van de rivier. Helaas verwoestte een overstroming de structuur in 1333.
Twaalf jaar later, in 1345, werd de brug herbouwd. Arbeiders vervingen de oorspronkelijke vijf bogen door drie en verbreedden het grootste deel van de brug. In die tijd waren er op de brug winkels en huizen geautoriseerd door de Bargello, die een combinatie van burgemeester en magistraat was.
Tegen de 15e eeuw werden de winkels verkocht aan particuliere eigenaren. Slagers, visverkopers en groenteboeren bezetten de meeste winkels. In 1593 dicteerde Ferdinand I echter dat alleen goudsmeden en juweliers winkels op de brug mochten hebben, vanwege de stinkende geur van het afval uit deze winkels. Tegenwoordig verkopen de winkels betaalbare sieraden, maar ook duur antiek en lederwaren. Daarnaast doet de brug dienst als kunstmuseum.
Tijdens de Tweede Wereldoorlog was de Ponte Vecchio de enige brug over de Arno in Florence die de Duitsers niet vernietigden. In plaats daarvan hebben ze de gebouwen aan elk uiteinde van de brug gesloopt om de toegang ertoe te blokkeren. In november 1966 ging de rivier opnieuw door een ernstige overstroming. Deze keer weerstond de brug echter het gewicht van het slib en het water.
De gang die boven de winkels is gebouwd heeft een curieus verhaal. Historici zeggen dat de hertog van Florence, Cosimo I Medici, geen toegang kreeg tot Pallazo Pitti aan de overkant van de rivier door de familie Mannelli, die een middeleeuwse toren op de brug bezat. Cosimo vroeg om een speciale gang rond de toren te bouwen om hem toegang te geven tot zijn huis. Het werd gebouwd in 1564 en werd de Vasari Corridor genoemd.
Een nieuwe traditie op de Ponte Vecchio is het gebruik van hangsloten. Midden op de brug staat een standbeeld van de beroemde goudsmid Cellini, omgeven door een hek. Liefhebbers bevestigen een hangslot aan het hek en gooien de sleutel in de rivier de Arno. Door dit te doen, geloven ze dat hun liefde voor altijd zal duren. Er zijn echter zoveel sloten op het hek gezet dat degenen die daarop worden betrapt nu een boete moeten betalen.
De Ponte Vecchio is een kunstwerk, gemaakt met elementen uit alle delen van het Florentijnse karakter. Een wandeling erover geeft je de kans om de vele aspecten van het Florentijnse leven, zowel oud als nieuw, te bekijken en ervan te genieten.
1. Santa Maria del Fiore
https://maps.google.com/?ll=43.773232,11.255992&z=18(ZIE KAART)
Het panoramische uitzicht over Florence domineert de Santa Maria del Fiore, de koepelvormige kathedraal die vaak de Duomo wordt genoemd. Deze majestueuze kathedraal staat tegenwoordig bekend als 's werelds grootste gemetselde koepel en beschikt over 600 jaar aan verbluffende architectuur en kunstwerken.
De planning voor de nieuwe kerk begon in de late jaren 1200 en de bouw begon in 1296. Helaas hebben de politiek en de pest de bouw verschillende keren onderbroken. In 1375 kregen arbeiders de opdracht om de gedeeltelijk voltooide kerk af te breken en opnieuw te beginnen. Behalve het marmer aan de buitenkant, werd de kathedraal van Florence in 1436 voltooid.
De eerste architect die aan de kathedraal werkte, was Arnolfo di Cambio. Hij ontwierp het in gotische stijl en liet ruimte voor een enorme koepel bovenop het gebouw. Hij had echter geen idee hoe hij deze koepel moest bouwen. Gelukkig heeft Filippo Brunelleschi, een goudsmid en klokkenmaker, deze puzzel opgelost.
De koepel van Brunelleschi, toegevoegd in de 15e eeuw, is 45 meter breed en 114,5 meter hoog (148 en 377 voet), en het is de grootste metselwerkkoepel ooit gebouwd. Vanwege de grootte van de koepel maakte Brunelleschi gebruik van een unieke bouwtechniek die eerder in Perzië werd toegepast. Hij gebruikte 37.000 ton baksteen, steen en hout, samen met een uniek visgraatpatroon voor het leggen van de stenen, om de koepel te creëren. Vierhonderddrieënzestig treden waren opgenomen om toegang tot de top van de koepel mogelijk te maken.
De gevel van de kathedraal van Florence was slechts gedeeltelijk gebouwd en bleef dat enige tijd zo. Het werd vervolgens ontmanteld in 1587-1588. Architecten in die tijd waren van mening dat de oorspronkelijke gotische buitenkant ouderwets was. In 1864 werd een prijsvraag uitgeschreven om een nieuwe gevel te ontwerpen. Emilio de Fabris won de wedstrijd en in 1887 werd zijn gevel voltooid. Het was een neogotische façade in groen, wit en rood marmer, die de 14e-eeuwse klokkentoren van de kathedraal aanvulde. Het gebruik van cirkels, vierkanten en driehoeken onderscheidde het van andere Franse kerken.
Er zijn veel grote kunstwerken in het interieur van de kathedraal. Enkele van de mooiste aspecten van de kathedraal zijn de fresco's. De grootste hiervan toont het Laatste Oordeel, ontworpen door Giorgio Vasiri, maar geschilderd door zijn leerling Federico Zuccari.
Andere meesterwerken zijn onder meer Dante van Michelino en een beeldhouwwerk van de profeet Joshua. Bovendien werkten enkele van de belangrijkste kunstenaars van die tijd aan de door Lorenzo Ghiberti ontworpen glas-in-loodramen.
Een van de unieke aspecten van de kathedraal is de klok boven de ingang. Ontworpen door Paolo Uccello in 1443, heeft het 24 uur van de dag eindigend bij zonsondergang. Verrassend genoeg werkt de klok nog.
Door een nauwkeurige inspectie van de kathedraal kan men de verschillen in bouwstijlen door de jaren heen opmerken. Terwijl de binnenkant van de kerk, met de grote bogen en gewelven, bijvoorbeeld in gotische stijl is, is de koepel in renaissancestijl. Dergelijke verschillen zijn overal in de kathedraal van Florence te vinden.
Kaart van Florence
